大华朝，京都丰城，夔国府，西厨房。
  南叶颈挂攀膊，袖子高高捋起，露出雪白的一段胳膊。她手脚麻利地把几块肥嫩的兔腿，连汤带汁地从火腿干贝汤里捞出来，然后迅速将小半锅葱香四溢的热油淋了上去。
  兔肉的鲜香飘散开去，迅速盈满整个厨房。
  “好香！”香秀不由自主地闭上眼睛，深深吸了口气。
  南叶笑着把盘子端到她面前，递给她一双筷子：“尝尝。”
  香秀也不客气，夹起一块就朝嘴里塞，兔肉酥烂，汤汁鲜甜，她陶醉地眯了眯眼，由衷地赞叹：“南叶，你自从病愈之后，手艺愈发长进了，这一道葱泼兔，真可谓是入味三分。”
  病愈？那可不是病愈，而是穿越。她以前学的虽然是历史专业，但最大的兴趣就是做菜，还为此专门开了一家私房菜馆呢，手艺自然不差了，南叶笑而不语。
  “唉，要是我也有这手艺，就不用一天到晚担心考核不过关，被卖入青楼了。”香秀吃得停不下筷子，却又忍不住叹气。
  考核，是，像她们这种新进的小厨娘，只有通过了考核，才真正算是夔国府的人，而考核的最后一名，则是要被卖到青楼里去的。
  虽然为奴为婢，已是处境艰难，但被卖入青楼当妓女，更让人无法接受，因而新进的厨娘们人人自危，暗自努力，生怕稍有疏忽，那最后一名，就成了自己。
  南叶作为“后来者”，更是不敢懈怠，每天都坚持到厨房帮忙，煮饭洗碗，以换取一些食材，做一道葱泼兔。
  一个月后考核的题目，正是葱泼兔。
  说话间，香秀已将盘子里的兔肉一扫而光，她放下筷子，眼睛望着南叶，颇为不好意思。
  作为厨师，最开心的就是做的菜被人吃光，这比自己吃还要高兴，南叶也不例外。她笑着收拾盘筷，道：“你不用担心，你的手艺也不差，绝对不会垫底，再说还有一个月呢。”
  “一个月……我倒宁肯明天就考，免得天天悬着心。”香秀又叹了口气。
  等待考核的日子，的确是不好过，既怕临场发挥失常，又怕在平日里得罪了上峰，影响考核的成绩。南叶默默地也叹了口气，洗好锅碗瓢盆，同香秀一起出了厨房。
  厨房西边的一个小院子里，便是她们的住处，新进的小厨娘，一共有六人，全都住在一起，睡着大通铺。
  南叶和香秀一前一后走进门去，发现屋内除了其余四人，厨房管事之一的马六嫂竟然也在。出什么事了？南叶心下诧异，连忙拉着香秀，去同另外四人站到了一起。
  马六嫂看了她们一眼，开口道：“正好，人到齐了，都给我把耳朵竖起来，听好了——咱们府的世子，受邀赌菜，赌的内容，恰巧和你们的考核一样，也是葱泼兔，因此世子发话，谁能在明日早饭之前，做出一道与众不同，独一无二的葱泼兔，便不用参加一个月后的考核，直接成为夔国府的正式厨娘。”
  马六嫂的话，就好比热油锅里溅进了几滴水，屋子里顿时沸腾了。
  她们一天一天提心吊胆，丝毫不敢松懈，为的是什么，不就是想要顺利通过考核，免除被卖青楼之灾么，这会儿居然有这样一个机会，可以让她们连考核都不必参加，就能安枕无忧，那还能不激动？
  香秀紧紧握住南叶的手，兴奋得连说话的语调都变了：“南叶，我刚才说，要是明儿就能考核就好了，没想到竟成真了！不不不，这个比我想得更好，根本就不用考核，只要能做出让世子满意的葱泼兔，整整一个月，整整一个月哪，就什么都不用担心，什么都不用烦恼了……”
  是，一个月无忧无虑的时光，不用再每天挖空心思地去厨房讨食材，不用再连做梦都担心被卖到青楼里去，的确是挺让人垂涎三尺的，南叶不得不承认，她自己也十分心动。
  其他的四个人，亦是激动得满脸通红，一副跃跃欲试的模样。
  “都多动动脑子，在明日早饭之前，厨房里的食材随便使用，一旦有了主意，马上告诉我去。”马六嫂很是满意她们的反应，说完话，转身走了。
  马六嫂的身影刚刚消失在门外，屋内各人就开始行动了。
  绿萍从铺盖底下摸出一副攀膊，出门去了厨房。她做菜的手艺平平，但世子这回要的是创意，没准她灵光一闪，就有了机会呢。
  翠云不知从哪儿捡了根树枝，在地上涂涂画画。她的基本功，是她们六人中最扎实的，通过考核肯定没问题，但直接晋级，乃是莫大的荣耀，她又焉能不在意。
  夏莲双手交握在面前，口中不住地念叨“怎么办”。她的手艺其实不差，但胆子小，也不够自信，一遇到事情，就是这样。
  含雪的表现，最为奇怪，她手举一面靶镜，理着头发，左照右照，显得十分悠闲。她的手艺，是六个人中间最差的，莫非她也知道这一点，所以直接放弃了？
  南叶收回目光，正欲坐下歇会儿，香秀却把她一拉，去了屋外的大树下。
  “我实在是烦透这样的日子了，每天提心吊胆，连睡觉都做噩梦，我一定要做出个最独特的葱泼兔来，好不用参加考核，也不必担心被卖入青楼。”香秀斩钉截铁地说着，又问南叶，“你说，我把兔腿肉，换成兔胸肉如何？”
  南叶连连摇头：“葱泼兔之所以只取兔腿，是因为兔腿肉最为肥嫩，你把它换成兔胸肉，口感就差了，怎么能行。”
  “有道理。”香秀紧接着又问，“那我把最后的热油换成芡汁，行么？”
  “只怕也不行。”南叶还是摇头，“葱泼兔之所以美味，全靠最后那道热油，将热气和汤汁全封在肉里头，你把它换成芡汁，岂不成了寻常的炖兔子了？”
  “你说得还是有道理，果然要想做出一碗不同寻常的葱泼兔出来，不是那么容易的事。”香秀沮丧了一会儿，好奇问南叶，“你想出什么法子了么？”
  南叶点点头，道：“我知道有个现成的法子，但却怕这里的材料不对，所以还得试一试再说。”华朝的这种材料，味道有一点怪，同现代的不尽相同，她不能肯定，用其做出来的葱泼兔，还是不是那个味道，所以必须得先试一试，才敢呈上去。
  “是什么法子，什么材料？”香秀好奇问道，但话一出口，又不好意思，“这是各人的本事，你不必告诉我。”
  “是绍兴加饭酒。”南叶却毫不犹豫地笑道：“材料我告诉你，也不枉我们好了一场，但法子我不会说，你自己试去，倘若能胜过我，我甘愿服输。”
  “你开什么玩笑！”香秀本来十分感动，但待会过意，却叫了起来，“绍兴加饭酒，金贵得很，好几两银子一瓶呢，平日里正经要用，都得经过管事同意，咱们又从哪里弄一点来去试？”
  南叶道：“既然题目是马六嫂出的，咱们就找马六嫂去，讨上一瓶来使。这事儿是为了世子，马六嫂未必就不同意。”
  “你根本就没谱，只不过要试，又不是一定能行，马六嫂才不会答应……”香秀嘀嘀咕咕，但还是站起身，跟着南叶一起去了。
  果然不出香秀所料，马六嫂听说南叶要加饭酒，只是为了试验，说什么也不同意。
  所谓巧媳妇难为无米之炊，没有加饭酒，可怎么做出独具一格的葱泼兔？难道要眼睁睁地看着大好的机会，从眼前溜走么？