元煜说是送行，便真的是送行。他带着卫队一百余人，跟在中山国众人的后面，往东而去。
  因着战乱之事，睿华不敢耽搁，每日抓紧赶路。初华担心他的身体，时不时去他车上看看，幸而这马车是特制过的，较之别的车厢更舒适不说，里面的各色物什亦是一应俱全。
  初华十分惊讶，连连赞叹，睿华却笑笑，道，“这都是曹女史准备的。”
  “曹女史？”初华讶然。
  “就是曹太傅的孙女。”睿华道，“暮珠离开后，我身边缺人，她便入宫做了女史。”
  初华明白过来。先前夺国，曹湛是第一功臣，长子却不幸为冯暨所杀，睿华复位之后，对曹家尤其厚待。这些，初华都是知晓的。看到睿华身边诸事妥当，她的心安下不少。
  虽然是在路上，元煜除了赶路，正事也没有消停过。一路上，中原来的密报不断，初华骑马去看元煜的时候，常常见到他在车中拿着密函沉思。
  两天之后，连睿华也亲自向元煜问起战事。
  “叛军分两路围攻京畿，一路以梁、楚、吴、越为主，目前正攻洛阳；常山国、赵国周围，亦有十数小国宣布反叛，在洛阳北方，与梁楚等成夹击之势。”元煜指着地图，道，“冀州、青州、兖州之中，十万户以上的王国，只有中山国与齐国未反。”
  睿华看着地图，眉间发沉。
  “常山国与赵国拉拢周边诸国，早有图谋。”过了会，他说，“只是孤未想到，他们竟一哄而起，尽皆反叛。孤从国中出来时，诸国尚无动静。”
  “这消息是五日前的，如今说不定又多了几个。”元煜道，“朝廷削藩，好些侯国亦是不满。”
  睿华讶然。
  “五日？”他有些不可思议，“那边离此可有几千里。”
  元煜没有回答，继续道，“诸国都是有备而来，洛阳虽有高城深池，但抵挡不得多久。”说罢，意味深长地看了睿华一眼，“大王先前所言，有一句说对了。目前而言，中山国尚可自保，因为他们的目的是洛阳。”
  他后面的话没有说出来，但是睿华已经明白。中山国可自保的原因，是叛军无心来战，而待得洛阳攻下，中山国要么同流，要么死战，没有第三条路可选。
  “孤不会让中山人陷入无谓的战乱。”睿华淡淡道。
  “孤亦是此愿”元煜唇角勾了勾，未几，补充道，“为了初华。”
  睿华盯着他，目光不定。
  元煜回视，神色平静，“现在，你我可算得是同一边？”
  众人一路紧赶，初华和元煜虽然离得近，见面的时候却不多。一来她对睿华心怀内疚，二来她知道睿华不同意自己与元煜在一起，虽然每每望见元煜的身影都心痒痒的，但是初华还是按捺着，时常到了晚上才能抽出身来，到元煜的帐中去看看他。
  “你真的要跟我去中山国？”初华忍不住问他，“那战事似乎十分紧张。”
  “正是紧张才要去。”元煜摸摸她的头，笑容温和，“你一个人去那边，我不放心。”
  虽然初华知道元煜跟她走，必然不是闲着没事做，但心里还是甜滋滋的。
  睿华曾经指出过，元煜帮人不会白帮，比如，他从前救她，明确是有条件的；比如，他就算是去西域救她，也不曾耽误会盟。
  但是初华并没有觉得难过。她虽然不乏人爱护，但这世上的艰难和无助之事，自己也曾体会过许多。她从不奢求能够从别人那里得到不求回报的帮助，而即使是与元煜相互交心之后，她也明白，元煜身上背负的比她想象中多得多，他在尽自己的力对她好，这一切，在经历了西域的变故之后，更是宝贵。
  “你若是要做什么，可不许丢开我自己去。”初华环着他的腰，嘟哝道。
  “嗯？”元煜不明所以地眨眨眼，“你是指去看大馒头么？”
  初华用力拧他的腰，元煜抓住她的手将她按下。
  营帐里，传来一两声低呼，未几，像被什么堵住，只有灯火橘黄的微光仍旧透亮。
  一行人长途赶路，沿着边缘越过荒漠，四周的景色慢慢变换，数日后，终于到达五原。
  见到元煜回来，文钦一个高悬的心放下，即刻将中原来的各类密报堆满了他的案头。
  暮珠见到睿华和初华回来，亦是激动万分，对睿华满面愧色；对初华则瞪起眼睛，恨不得将她一口吞下去。
  “别生气了，”初华拉着她的手，赔笑乞怜，“我下次再也不敢了……”
  “还有下次？！”暮珠怒道。
  “没有了没有了！就这一回！”初华连忙保证。
  暮珠看着她，一脸恼恨，直到初华将安色伽送的珠宝拿出来，暮珠看着那满匣子金灿灿的物什，脸上的神色才好转起来。
  “那个马贩子，这么有钱？”她将一颗硕大的绿宝石指环戴在手指上，咋舌道。
  “算是吧。”初华忙添油加醋，“那马贩子足足送了十几箱呢，还有一只鹦鹉。可惜那时元煜要赶路，不能带辎重，都留在了姑墨，姑墨王说他会派人送过来。”
  “哦？”暮珠眼睛闪了闪，睨着她，“他送你那么多，朔北王没说什么？”
  “又不是我想要的，他能说什么。”初华不以为意。
  暮珠看着她，轻轻叹口气。
  “你啊……”她摇头，“等朔北王得了天下，你这没心没肺的性子，还真得改一改。”
  “得天下？”初华讶然。
  “是啊。”暮珠点点她的额头，“你看不出来么，为何中原开战，朔北王却是按兵不动？鹤蚌相争，渔翁得利，他出手时，这天下才叫真的变天。”
  初华看着她，若有所思。
  “洛阳以北的叛军，以常山国、赵国为首。如今他们围攻洛阳，国内兵力空虚，殿下若要出手，先攻常山国乃是上策。”大将军府的前堂，众将领谋士得了元煜召唤，齐聚一堂，议论纷纷。
  “我以为不可出兵。我等将士在边关戍卫，乃是保家卫国，朝廷却恨不得削弱朔北军，克扣粮饷，如今遇到叛乱，可倒是想起朔北军了。殿下不若继续静观其变，谁占了上风帮谁。”
  “这是什么话！殿下已经被诬有反叛之心，如今若坐视不理，只怕谣言更甚，望殿三思！”
  “反叛又如何，殿下独力支撑朔北多年，天下谁人不服……”
  众人的意见不一，没多久，吵成一片。
  元煜没有表态，散会后，却将文钦留了下来。
  “你如何看？”元煜问。
  文钦道：“小人附议，首攻常山国。”
  他只提首攻，不提是否出兵，元煜会意一笑。
  “常山国和赵国……”他修长的手指叩在地图上，片刻，淡淡道，“此二国皆为虎作伥，其余诸国则更是，打他们太费力气，且打下之后，用处不大，还是攻心为上。”
  “攻心？”文钦讶然。
  元煜看着地图，目光深远，“不错，攻心。”