初华一直以为，朔北王既然住在大将军府，那么他的住所就是大将军府。
  没想到，他居然还有王宫，而且这个王宫，在云中郡。
  “朔北王当然有王宫。”跟暮珠说起的时候，她哭笑不得，“朔北王也是个王啊，你看中山王、齐王，都有王宫。”
  初华恍然大悟，又问，“那既然他的王宫在云中郡，为何不叫云中王？”
  暮珠想了想，道，“好像原本也是想封云中王的，可是先帝又封了他一个朔北大将军，想来想去，觉得既然北边都给他守着了，不如全封给他。”说罢，忙笑道，“这大多是我瞎猜的，先帝那么疼朔北王，我想着应该也是这主意。”
  初华瘪瘪嘴，这叫什么疼啊，把儿子扔这里，一天这边打仗那边打仗，还让京城里的兄弟嫉恨，也不知道是真爱他还是考验他命大。
  二人一边说着话一边收拾物什。
  暮珠瞧着初华哼着歌，收拾这收拾那的样子，忍不住道，“初华，你喜欢上朔北王了吧？”
  初华脸上热起，却若无其事地否认，“别胡说。”
  “得了吧，别人不知道，我还不知道。”暮珠不以为意，“若要人不知，除非己莫为，情窦萌动的小女子，我可见多了。”
  初华讪然。暮珠这么鬼精，她倒真的没有想瞒过去。
  “是真的？”暮珠凑过来，眼睛亮亮，“是何时的事？”
  “嗯……也就近来。”初华红着脸说，未几，忙对她道，“你别告诉睿华！”
  暮珠讶然：“为何？”
  初华想了想，道，“我怕他知道了，会担心我不肯回去。”
  暮珠道：“那是当然的，你要是跟朔北王成了，还会回去么？”
  “可若是不成呢？”初华这话出口，耳朵又烧起，拉着她的手哀求道，“你别告诉他，真要说，也让我去说，你就当做不知道。好不好么……”
  暮珠被她缠得无法，过了好一会，只得答应。
  “罢了罢了。”她叹口气，“大王对你可是日盼夜盼的，你莫教他担心才好。”
  初华窘了一下，小声道，“知道了。”
  想到睿华，她真的有些愧意。先前，是她推掉了提前回中山国的机会，现在，她瞒着睿华这件事……这算不算见色忘义？心里拷问道。但是想到朔北王，她又觉得心软软的，真是好难好难割舍啊……
  大将军府里的众人觉得，近来，元煜的脾气真是十分之好。
  表现有很多方面。
  比如，他听人说话时，不再是高深莫测，而是唇边带着一抹若有若无的笑。虽然看着也莫测，但是，据属官们反应，此举十分有益于他们把话说多一些，而就算下面为某事的分歧吵得天翻地覆，元煜的那张脸也没有变过色。
  比如，他一改往日言语简洁的作风，开始说起了废话。诸如问南街上过来的属官那老王家的胡桃饼一般什么时辰开店啦，问守城门的将官护城河里能不能养些鱼啦，有一次，他还突然对从人说，今日天气真好，把人家吓了一跳。
  还有，据说有一回，新来厨子错将他最讨厌的香菜放到了汤里。这是十分要命的事，元煜嘴刁，上一个厨子就是因为香菜的事，被打发走了。可元煜将那汤吃了一口之后，叫来厨子，只是似笑非笑地瞅了他一眼，说，以后别调皮。
  诸多异象，大将军府上下都有几分惊骇，殿下这是怎么了？莫非着了魔？！
  元煜不喜欢别人打探他的私事，众人不敢触他逆鳞，这些鸡毛蒜皮的事说一说也就过去了。
  大将军府繁忙，不久，西北传来急报，匈奴左贤王不满新王，举兵反叛，将匈奴分成了左匈奴和右匈奴。
  此事对于朔北，乃是大大的利好。
  匈奴雄踞北方，一直是中原的宿敌。元煜到了朔北之后，也是几番苦战，才得以使匈奴退出朔北几百里外。可尽管如此，匈奴却仍然是个大患，朔北要随时提放着它卷土重来。
  这个好消息，让大将军府里里外外欢欣不已。属官们议论纷纷，又建议出兵助左贤王的，也有建议出兵助匈奴新王的，还有建议坐山观斗渔利其中的。每一个建议都是振振有词，对朔北有利无害。
  出乎意料，元煜没有表态，却在第二日把吵吵嚷嚷的大将军府撂下，自往云中郡去了。
  云中郡在五原郡的东南，元煜此番出行，仍旧是轻车便装，没有仪仗没有旗号，只有几十精骑。
  路上，田彬时不时跑过来，有时传个话，有时给初华和暮珠递上刚刚装满的水囊。
  初华看田彬瞅着暮珠的眼睛亮亮的，不禁贼笑。
  这两人最近走得很近，初华和朔北王练武的时候，常常瞅到他们在边上说话。
  关于田彬，她们也曾经讨论过一次。
  据暮珠说，在练武场上，她和田彬打赌，各押一人，谁输了，就要给钱。
  初华当时十分诧异，想想自己那惨不忍睹的战绩，道，“那你不是赔死了？”
  “是他赔死了。”暮珠得意洋洋，“我押的是朔北王，他押的是你。”
  初华大窘，这么亏的赌……想着，她忍不住瞅着暮珠，试探道，“暮珠，你说田都尉是不是喜欢你？”
  “当然是啊。”暮珠眨眨眼，“很明显么。”
  初华讶然，“那你喜欢他么？”
  “这个么……我要考虑考虑。”暮珠傲娇十分，“喜欢我的人可海了去了，而且他得罪过我，我可是记仇的……”
  想到那些话，初华就觉得汗颜，如今再看看田彬殷勤的样子，倍加同情。
  “田都尉，歇一歇吧。”初华接过他递来的泉水，对他说。
  “不必，吹着风舒服得很。”田彬笑笑，却偷眼瞅向暮珠。
  暮珠正跟将军玩耍，似无所觉。
  田彬有些不知所措，对初华讪讪一笑。
  正要走开，暮珠忽然道，“等一等。”
  田彬讶然回头，暮珠将几只桃子递给他，“拿去，消消暑。”
  笑容登时在田彬的脸上展开，他看着暮珠，灿烂得似花儿一样，忙道，“好，好！”说着，接过去。
  初华看着他骑马乐颠颠的样子，有些哭笑不得，再看看暮珠，她一脸得意。
  “看到了么，”她抚着将军，朝初华飞个眼，“你那叫单相思，占便宜才叫调情。”
  元煜的习惯不改，出了五原之后，便骑到了马上，与众军士一道前行。
  老天照顾，太阳被薄云遮住，不热，吹着风，十分凉爽。他脱掉外衣，只穿着短褐，骏马奔走，衣衫在风中微微鼓起。
  走过几处乡邑之后，队伍停下来用膳，元煜不自觉地望向初华那边，见她正在跟那个叫暮珠的女官说着话，脸上带着笑。
  心中好像吹过一丝温和的风，元煜放下糗粮，朝她走过去。
  “喵。”将军眼尖，首先看到元煜，一下跳过去，元煜伸手接住。
  初华转头，不禁窘然，“将军！”说着，连忙要将它拽回来。
  “它惦记着我上次烤的鱼。”元煜唇角勾起，说罢，手指抚抚它的脸，“是么？”
  “喵。”将军睁着琥珀色的眼睛，到处张望。
  元煜低声笑了笑，声音柔和。
  初华听着，忽而觉得小心肝又颤了颤。不禁嘀咕，没事笑什么啊，真是妖孽……
  元煜看着这小女子，眼睛闪闪的，不知道藏着什么心思。他把将军交给初华，道，“等会过来赛马如何。”
  初华讶然，“赛马？”
  触到她的目光，元煜莫名的有些不淡定，忙补充道，“你今日一点没练，须得活动活动筋骨，谁输了今晚就要给将军捉鱼。”
  捉鱼？初华忽然想到元煜湿哒哒从水里出来的样子，耳根一热。
  占便宜才叫调情……
  “好！”她立刻答道。
  元煜这次让初华自己挑马，初华心喜，立刻说要额上雪。元煜没有反对，让人把额上雪给她，自己骑着另一匹白马，毛皮油亮，在天光下泛着柔和的光。元煜坐在上面，更衬得英姿飒爽。
  初华欣赏了一会，收起目光，摸摸额上雪的头。
  花痴归花痴，赛马归赛马，她一向分得清本分。
  目的是远方的一棵树，田彬一声令下，两匹马同时冲出，撒开蹄子朝那边奔去。
  元煜的骑姿很好，把控亦是上佳。他握着缰绳，让白马跑得不太快也不太慢，有条不紊。
  初华则是没什么讲究，只盯着一个赢字。不过亦是粗中有细，发现元煜被自己甩下了些，知道他是在存力。
  老狐狸。她腹诽着，明白自己不像元煜那样马术精熟，思索之下，横了心，让额上雪继续向前冲，自己握着先机总没错。
  额上雪四蹄矫健，踏在地上，扬起一阵淡淡的沙尘，眼看那大树就要到了，初华心中高兴，正在此时，却听得另一阵蹄声紧逼而来。她一惊，侧目瞥去，元煜骑着白马，如同大鱼破浪，渐渐追了上前。
  初华连忙催促额上雪，无奈先前发力太多，额上雪已经不能冲刺，她眼睁睁地看着元煜冲到了那树下，潇洒地单手控缰绕树一圈，用胜利的神色看着他。
  “你……你的马比我的好！”初华不服道。
  “马可是你挑的。”元煜道。
  初华窘然：“我又不懂！”
  “勿寻借口。”元煜拍拍白马的脑袋，正色道，“老规矩，说说你方才输在何处。”
  “我……”初华想了想，道，“我一味前冲，不曾存力。”
  元煜颔首，道，“正是如此。比武要讲策略，赛马亦然。赛马分胜负之关要，乃在于最后那十五丈，须得好好把握，让坐骑有气力在那时冲出来。”
  初华看看他，反驳道，“可我又不像你那样善骑，就算比把握也不过你啊……”
  “少废话。”元煜昂着头，笑容恶劣，“输了便是输了，按先前说好的，你要去捉鱼！”
  初华有些傻眼。
  她以为骑着额上雪一定会赢，但是没想过赢不了怎么办。
  朔北王那恶人，他是故意引着自己想那些不三不四的事以致猪油蒙心答应他的吧！
  她……会游水，但不会像元煜那样凫水捉鱼啊……
  初华十分苦恼。
  但是元煜并不打算放过她。夕阳西下，车马在一道平缓的河水边停下，择高出扎营。元煜则过来捉了初华，让她去捉鱼。
  “我不会捉鱼！”到了河边，初华一边反抗着一边说，“真的不会！”
  “谁都不是一开始就会。”元煜不理会她的挣扎，道，“捉捉就会了。”
  初华还想推拒，却见元煜脱去了上衣，舒展舒展筋骨，“扑通”一声跳进了水里。
  他身形矫健，长腿划开水面，未几，从水里抬头，一抹脸，“下来！”
  初华知道逃不过，看看自己身上的衣服，绑得好好的，白绫在里头也好好的，确定不会出什么意外，她也灵活地一跃，钻入水中。
  河水很清澈，不深。初华在水中划动手臂，河底的泥沙被团团带起，水草招摇。
  一条大鱼在她面前经过，初华连忙挥手去抓，那鱼却一个摆尾，初华扑了个空。
  嘴巴里进了水，她忙浮出水面，用力地咳了起来。
  元煜看她乱蹬的样子，活像一直落水的猫，不禁莞尔，游过去。
  “我真的不会捉鱼！”初华一边把水抹开，一边瞪着不远处的元煜，恼怒地说。
  “你太心急。”元煜悠悠打着水，“鱼又不是傻瓜，你得摸清它的动向再下手。”说罢，突然扎到水里，再浮出水面的时候，他的手里已经多了一条鱼。
  元煜扬手，鱼高高地飞起，落在岸上，引得一阵叫好。
  初华瘪瘪嘴，看到他转过来，目光却定了定。
  他光着上身，结实的臂膀和胸膛上水珠晶莹，水波一层一层地漾着，水下修长的身躯若隐若现……
  她忽然想到那个梦，她和朔北王在水里，面对面……初华的脸上倏而热气猛涨，隔着几尺之距，水波漾来，初华似乎都能感受到里头挟裹的温热。
  “来，再试试。”元煜对初华的心思毫无所觉，耐心地教导，“你闭气其实不错，放松些，把握住时机再出手。水中捉鱼讲究快和准，捉得好能练手。”
  什么都能跟练武扯上，初华腹诽着，见他靠近，却好像触到火一样游开些许。
  捉鱼捉鱼……她强自收起心思，开始集中精力盯着水下。
  她沉入水中，按着元煜的话，慢慢游动，等待机会。这河里的鱼不少，她游到近岸的水草密集处，便看到了许多，摇头摆尾，优哉游哉。
  初华慢慢划着水，待到得近前，突然出手。
  大鱼没有抓住，她却抓住了一条小一些的。
  “抓到了！抓到了……”初华兴奋不已，刚欢呼地浮出水面，却被水灌进了鼻子里，咳了起来。
  手捉拿不稳，刚到手的鱼滑溜溜的，一下掉回了水里。
  元煜赶到的时候，只见她用力地咳着，一边咳一边望着他，满面沮丧，“又跑了……”
  元煜觉得有些无奈，看着她，忍俊不禁，唇边挂起温和的笑意。
  从前，无论什么事，自己都最不耐烦新手，觉得这世上最痛苦的事就是当师父。可遇上了夏初华，他不这么想了，看着她困惑、恼怒、吃惊、喜悦……每一个样子都让他觉得有趣无比。那红红的眼睛……
  元煜刚想安慰两句，目光忽而定住。
  初华发现他神色骤变，不禁诧异，刚要出身，元煜却道，“别动，有蛇。”说着，用力捉住她的手臂。
  蛇……？
  初华的心登时绷起，顺着他的目光看去，只见身后的水草中，一条杯口粗的水蛇摆动着身体，近在咫尺。
  头皮一阵发麻，初华紧张不已，连忙抓住元煜的衣服。
  她最怕蛇了。小时候跟着祖父外出，有一回宿在野地里，她觉得有什么在腿上爬动，借着火光一看，竟是一条大蛇。好在祖父身手快，立刻就将那蛇杀了。但从此以后，初华远远地看到一条绳子，都要先确认那是不是真的是绳子。
  感觉到初华的紧绷，元煜却是冷静，低低道，“别动。”说着，不着痕迹地将初华带开，等到那蛇再近些，突然出手。
  “哗”一声水响，元煜抓住蛇尾，用力一甩。
  蛇高高飞起，打着转，像那些鱼一样，落到了远处。
  初华目瞪口呆，却终于松下一口气。她笑起来，正待跟元煜说话，却见元煜看着她，似笑非笑。
  “你的手，最好放开。”他的声音不紧不慢。
  初华一愣，低头看去。
  河水清澈，元煜没有穿上衣，而她的手，正正抓在他脐下三寸的……布料之上。