战场归来的汉子们引发了全城的轰动。
  离得近的居民们一得了信，便立马敲锣打鼓的传唤四邻，一传十，十传百......一时整个宁河县都陷入一片欢欣鼓舞的气氛之中。
  城门口迎者如潮，当陈奕整队列阵陪着钱鸿作秀之时，更是引得全场欢声雷动。
  残存的六百九十七人迎来了满堂的喝彩。
  这欢呼声持续了足足半刻有余，以至于混杂在其中的哀悼之声就像一根针，无声无息的沉入了大海。
  一番热血沸腾之后，终是要面对无尽的后事。
  陈奕交接人马后，并未立即归家。
  他还要将一些逝去的英灵送回他们自己的家中。
  ..................................
  天空阴云密布，城中有绵绵秋雨落下。
  一条稍显陈旧的小巷中，道路稍显泥泞。
  几个城内的百事通引着陈奕一行人来到了一户小院门前......
  “二爷，这路不平，您小心......走好!”
  一人面带谄媚、弯腰抬手，对陈奕提醒道。
  “几位军爷啊～来来，这里就是那陈于全的家了......”一旁尚有两人跟风附和着。
  “嗯，上去叫门罢。”
  陈奕轻轻点头，抬头看了看这小院。
  这院子看着挺破旧，想必经历了不少风霜。
  同行中，一名唤向峰的年轻人闻声上前去叫门。
  他大咧咧地往门前一站，高声呼唤道：“有人在吗?陈家嫂子可在......有客上门了!”
  同时小院的门户被拍的震天响。
  过了片刻，那陈旧的木门在吱呀作响中被打开了一半......露出了一张面带警惕地脸庞。
  在陈奕等人道明，自己来自义军营后，便被这妇人请入了院内，随后就紧紧的将门合上。
  待入了屋内，极为有礼的奉上几杯清茶。
  这妇人方才开口问道：“不知几位军爷所来为何，眼下应当尚未到征收赋税的时候罢?”
  这是一名面容姣好的年轻小娘，名唤许秀娘。
  年约二十上下，穿着一身稍显陈旧的素色衣衫，看着颇为端庄秀丽，一句话便教众人面面相觑，不知如何开口。
  “不是征税，是义军营回来了。”
  向峰苦笑着开口道：“陈家嫂子，你今日......莫不是未曾出门?”
  许秀娘闻言纤手微微一抖，似心有所感。
  她也不答话，只是拿眼看向一旁的陈奕几人。
  那投过来的，是饱含担忧又带着几分希冀的眼神，教陈奕浑身不自在。
  “陈兄弟他......”低沉的声音响起，话到一半，欲言又止。
  话虽未出口，许秀娘却已是猜到了几分，姣好的面容带上了几分惨白，只是依然死死盯着陈奕，仿佛一头不甘心的小兽。
  他虽心有不忍，但在这注视下，还是无奈的道出了实情：“他于常宁关战死，我等带回了遗物......”
  “还请节哀!”
  众人皆沉默无语......
  希望破灭的许秀娘宛如失了魂一般站在原地。
  陈奕分明见得她浑身都在颤抖，而紧握成拳的纤细双手，显露出了发白的指节......在缓缓接过一应遗物后，极为勉强地作出了一个送客的手势。
  一直到陈奕一行人离去时，方才从门内隐隐传出哽咽之声，半响后又化作了嚎啕嘶喊......
  这是众人上门拜访的第十三户人家。
  .................................
  一直到了傍晚时分，一行人才结束了这趟令人于心不忍的旅程。
  陈奕早已是疲惫不堪。
  这并非身体上的劳累，而是难以承受内心的不断拷问、自责。
  眼下他无比狂躁，就如一触即炸的火药桶。
  恨不能眼前立马出现几个胡人让他拿来碎尸万段......相比于面对那些悲痛的眼神，他宁愿日日在沙场浴血搏命。
  回程中，陈奕骑在马上闷闷不乐。
  一旁的两兄弟也不再扮做冷酷神色，不时出声劝慰。
  直到两对熟悉的抱鼓石映入眼帘......
  一行人终于到家了!
  眼前的一切都是那么的亲切，远远的就听见府上有人在叫喊......
  “回来了!二爷回来了!”
  “快去禀报老夫人......”
  门前早有人候着。
  一见来人身影，立即分出几个人往府内报信，剩余人一哄而上将马匹、行囊尽数接过。
  其中就有周飞羽的身影。
  只见他兴冲冲上来绕着陈奕便是一阵嘘寒问暖，叽叽喳喳的话语配上不过十二三岁的身形，宛如一只大号喜鹊，一下便扫去了陈奕的几分烦恼。
  片刻后，陈奕不耐烦的打断了周围人的话语：“别吵了别吵了，还不快带我去见母亲......”
  他大步流星的迈入家门。
  沿路走到哪里都有一帮人惊喜的聚上来见礼，令许久不曾有这等待遇的他倍感生疏。
  眨眼已至正堂门口。
  堂中，陈母高居上首。
  端坐在太师椅上的她既不激动，也不起身相迎，面色无比淡然，左手背在身后。
  远远在堂门的陈奕见此情景，心中已是隐隐觉得有几分不妙。
  他当即脸色一改，瞬间变出一张谄媚笑脸。
  随后弯腰小步急奔，走上堂前扑通一声跪下，来了一个大礼参拜......就好似那宫中的小太监见了太上皇。
  口中还高声喊道：“娘!孩儿回来了!”
  陈母面色依旧淡然，身子不动。
  她语气幽幽地回应道：“哦～这前院兴师动众的，我还道是谁......原是我陈家的麒麟儿回来了。”
  跪在地上的陈奕听得此言，只觉脖颈一凉，感觉到了一股阴森之气由上首席卷而来。
  待得他抬头望去时。
  只见陈母不紧不慢的站起身来，背负的左手不知何时已是到了正面......
  那手中赫然拿捏着一根极粗的藤条!
  “娘啊......”
  陈奕倒吸了一口凉气，颤声问道：“您这是做甚呐......”
  “哼.....”
  陈母冷笑一声道：“做甚.....还能做甚?”
  “半月前方才听闻，我家的麒麟儿在常宁关上一阵好杀，那真是好大的威风......
  “可怜了我一个妇道人家，在家中日日担忧，夜夜难眠......你到好，战后半月皆不见回一封家书，竟还在军中乐不思蜀了?”
  “今日，便要教你见识见识老娘我的威风!”
  陈奕看着步步紧逼上来的老娘，慌张地起身欲逃，口中还大呼着：“娘......有话好说，休要动怒!”
  “动怒伤身啊!”
  “啊.......”
  ...............
  灯火通明的陈府中。
  不时隐隐传来一声凄厉的惨叫，令闻者默然。
  是夜，在这偌大的宁河县城中。
  也不知几家欢喜几家愁。