林晋桓跪在刑堂中，手中燃着三炷清香，堂上林朝与秦楚绮的牌位并排而立。
  “他回来了。”林晋桓轻声说道。
  在薛遥的身份大白前，林晋桓尚且可以自欺欺人，放任自己流露出一点点真心。不着痕迹的在意，小心翼翼地靠近，甚至因为薛遥一心想从他身边离开发过一回脾气。
  但随着二人将话说开，无法逾越的前尘往事又横亘在林晋桓面前。屠门派之仇，弑双亲之恨，无一可以轻易揭过。
  林晋桓抬头望着父母的灵位，平静地说道：“但我决定原谅他。”
  这句“原谅”是林晋桓苦熬了十数年的心头血，不吐伤及肺腑，眼看要病入膏肓。吐出来又如拔筋换血，需得舍弃一身废骨。
  “是儿子不孝，无法替父亲母亲报仇血恨。”
  “待四合印一事结束后，他便天高任鸟飞，我亦不再出迦楼山半步。”
  至于其他…
  林晋桓俯下身，深深地磕了个头。
  放开薛遥也是对林晋桓自己的救赎，他无法说服自己靠近，也再也不能承受失去的折磨。他发现人真的是惯会得寸进尺，心愿得偿之后，便会想要更多。
  但两人之间，早已被撕扯得血肉模糊，那是无法被收拾的残局。
  赶往刺桐的路上林晋桓甚至动过一个不该有的念头，他想让善真封存薛遥的记忆，继续掩耳盗铃地将这竹林境左使留在身边，
  好在他还未将这个念头说出口，理智便回了笼。
  这时门外传来三声叩门之声，林晋桓起身将手中的香插在案前的香炉中，推门走了出去。
  林晋桓见到延清一人候在门外，问道：“晋仪呢？”
  昨日三人商定今日一同前去开云寺。
  延清道：“她昨夜研究了一宿的四合印，似是有所发现，天没亮就去找秦谷主了。”
  林晋桓了然道：“那我们走吧。”
  延清点了点头，领着林晋桓往开云寺走去。
  开云寺就像是埋藏在深山中的死牢，无论九州上下如何风云变幻，寺中的人们都不谙世事地活着。
  林晋桓与延清并肩立在钟楼之上看着脚下来来往往的人群，这里是开云寺的最高处，站在这里放眼望去，脚下的一切都显得那么渺小。
  几个年纪小的孩子在天王殿前嬉笑打闹，引得少年人在一旁捧腹大笑。若不是四周的院墙高耸守卫严格，这里反倒有些许世外桃源的意味。
  林晋桓面无表情地看着几个守卫上前驱散玩闹的人群，欢笑之声戛然而止。如今再面对这样的场景，林晋桓的心中早已毫无波澜。
  “这段日子秦谷主已将开云寺人的死因查明。”延清打量了一眼林晋桓的神色，对他说道：“死者都是中了一味叫合息散的毒。”
  林晋桓移开视线，双眼在瞬间恢复了活人气。他疑惑地问道：“合息散？”
  “正是。”延清继续说道：“其实说死者不大准确，这些人并没有死。此毒出自南召，只需少许便可在瞬息间使人气息全无，脉象渐隐体温消失，与尸体无异。”
  此事确实有些蹊跷，但也不是什么新鲜的花样，林晋桓的指节轻轻叩击着栏杆道：“可有派人去埋尸之地查过？”
  延清如实答道：“去了，原先的棺椁中早已空空如也。”
  “看来是有人暗渡陈仓，借假死之名救他们下山。”林晋桓心中有了计较：“中毒之人可有共通之处？”
  延清对此早已做过调查：“并无，皆来自九州各地，互相之间并无关联。秦谷主亲自对开云寺进行了一番彻查，没有查出毒物，但也再无中毒的消息传来。”
  林晋桓问：“前后一共有多少人身中此毒？”
  延清答道：“自你前次下山后，寺中又陆续发现了不少中毒者，最后一共是五百四十二人。”
  林晋桓看向层层叠叠的院墙，沉吟道：“问题的关键应当就在开云寺之中。”
  负责守备的弟子这个时候接到了门主驾临的消息，霎时间如临大敌，原先寺中四散的人群已全部回到禅房之中，寺中恢复了死气沉沉的宁静。
  延清继续说道：“依我看来，开祭在即，最重要的是保证祭典万无一失。”
  “此事不可大意，需继续暗中彻查。眼下虽已平息，但事情不会这么简单，我担心布局之人留有后手。”林晋桓又问道：“大祭一共需要三千人，是否全数准备停当？”
  延清道：“已将人数补齐，此次多准备了一百余人，以备不时之需。”
  “很好。”林晋桓点了点头，眼中没有任何温度：“加强各方守卫，不可重蹈十五年前的覆辙。”
  ***?
  就在林晋桓与延清去开云寺的时候，延清口中一早就去找秦柳霜的晋仪此刻正领着薛遥走进莲息堂。
  莲息堂是迦楼山禁地，平日里不可擅入。今日这里却人来人往，不少门人在堂中忙忙碌碌。
  曾经化为一片废墟的大殿早已恢复了往日的庄严肃穆，那七尊神像巍然耸立在堂中，眼里无悲无喜，一如往昔。
  随着晋仪的到来，堂中的门人放下手中的活，纷纷俯身朝二人行了个礼，接着便如潮水般悄无声息地退下。
  一时间莲息堂内仅余下薛遥与晋仪二人。
  薛遥拾起一条门人留在这里的佛番，打量了一眼，问晋仪：“晋仪姑娘，您这是何意？”
  晋仪没有回答薛遥的话，自顾自在堂内绕了一圈。当她来到神像脚下时停下了脚步，问道：“薛公子，您猜，这莲息堂内是在做什么？”
  薛遥仰头看了一眼高高在上的神像，那七尊神像依旧顶着一张慈眉善目普度众生的面孔，仿佛世间的一切善恶都与它无关。
  薛遥收回视线，眉头微微蹙起。
  晋仪见薛遥不言语，缓步来到他面前，自问自答道：“十五年一次的大祭即将来临，眼下自然是在做最后的准备。”说着她随手抓起一把陶菊摊在薛遥面前，轻轻吹了口气：“不久之后将会有三千条人命在此献祭。你猜，今年的祭典将会由谁主持？”
  薛遥仰头望着四散的花瓣。他的脸上看不出丝毫端倪，身侧的拳头却是松了又再次捏紧。
  晋仪将薛遥的反应看在眼里，终于露出了真心实意的笑意。她来到薛遥近前问道：“薛少使，这次…你打算怎么做？”
  薛遥对晋仪一口道破他的身份毫不惊讶，他无端想起了翟西东血洗官桥村的那一夜，林晋桓一个人守着化为灰烬的村子，刻了七天的碑。
  在薛遥出神的空档，晋仪手中的利剑已然出鞘，强悍的煞气扑面而来。薛遥本能地往后退开一步，拔剑挡开晋仪的夺命一击。
  “锵”地一声脆响，两剑相撞擦出刺目的火花。火光照亮的晋仪的眼底，那是令人心惊的杀机。
  薛遥的心里蓦然升起了一种无力感，那是眼睁睁看着自己最珍视的东西摔入泥潭的无可奈何。他一把格开晋仪的剑，道：“你们为何要将他逼到如此境地。”
  听到薛遥的话，晋仪仿佛是听到了天大的笑话般不由得大笑出声：“这个问题问得好。”晋仪勉强止住笑意，眼角已经泛出泪花：“对啊，究竟是谁让他变成这个样子？”
  她最疼爱的师弟，究竟是因为谁才变成如今这幅模样。
  晋仪的剑法极快，转眼间，剑仞再度逼到薛遥眼前。晋仪毫不留情地刺向薛遥的脖颈，道：“是你啊，阿遥，是你亲手推了林晋桓这一把，老实说我竟不知该不该感谢你。”
  薛遥手中剑招一顿，这声“阿遥”在这个时候听起来格外讽刺。
  面对薛遥的退让，晋仪毫不领情，她变本加厉地欺身上前，口中不忘冷嘲热讽道：“对了，忘了问您一句，从林晋桓那里骗来的关山玉炼就而成的心脉，用着可好？”
  晋仪不比林晋桓那二把刀，当她第一天给薛遥诊脉的时候便察觉到他的心脉内府有异，不似常人。后来她通宵翻阅了温长老的笔记，更加确定了薛遥的真是身份。
  “晋仪！”眼看晋仪眉眼间隐有失控之色，薛遥不得不开口打断她。
  “你还想用什么手段对付林晋桓，你在大祭前夕回到迦楼山有何目的？”晋仪不理会薛遥，手中的剑花舞得密不透风，四下迸发的剑气令人睁不开眼。
  她逼近薛遥，问：“你是想趁此机会再次设计九天门，还是要让他心甘情愿为你赴死？”
  薛遥且挡且退，很快便被晋仪逼至墙角。以薛遥的修为想要反制晋仪简直易如反掌，但他下不了手。
  面对越发凌厉的杀招，薛遥徒手抓住晋仪的剑刃，生生停下了晋仪的攻势。
  有血自手掌涌出，他却浑然不觉。
  “虽然说这些已于事无补。”薛遥挺身迎向晋仪，进一步握紧了掌中的剑。他直勾勾地盯着晋仪的眼睛道：“我做过的事绝不后悔，但我从来没有想过要伤害林晋桓。”
  “撒谎！”晋仪见薛遥死不悔改，怒意更盛，手中的剑终于破开肉掌，刺向薛遥的喉咙：“你知道你利用的是什么吗？你践踏的是什么吗？”
  薛遥直面剑锋，不避不闪，他已不愿再辩解。
  剑擦过薛遥的脸，插进他耳边的石壁之中。利刃入石的刮擦声在耳边炸起，面前的晋仪已经满脸是泪。
  她不是不忍，她只是绝望地想到若是薛遥再死一次，林晋桓要怎么活。无论是继续踏遍千山，还是寒夜苦守，晋仪都无法再次面对。
  “我不可能原谅你，我会杀了你。”
  晋仪想起了温桥鹤，她的小师父，她已经很久没有想起他。
  晋仪狠狠地擦了把脸上的泪，一把拔出石头上的剑，再度架上薛遥的脖颈。
  “我不要你的原谅。”薛遥满不在乎地笑了声：“有些事做了便是做了，我不需要任何人谅解。”
  “好，很好。”晋仪怒极反笑，剑上威压不减。她强压住一剑砍下薛遥脑袋的念头，抬手指向莲息堂深处，说道：“我现在给你两个选择。”
  “要么从这里离开。”晋仪手中的剑又逼近了几分：“要么死。”
  “好。”薛遥挥手挡开晋仪的剑锋，爽快地应承下来：“但是在我做选择之前，你先回答我几个问题。”
  晋仪放下剑，生硬地吐出一个字：“说。”
  “七邪到底是什么。”薛遥直起身子走向晋仪：“这十几年间发生了什么。”
  晋仪一怔，她没想到薛遥会问这些问题。很快她便回过神来，冷笑一声，手中的长剑入鞘：“好，既然你想听。”
  “我便从头到尾好好告诉你。”