由于停的次数比较多，因此三日过去，众人也才行进了不过小二百公里。
  前方路过一处较为繁华的城镇，任怡发话就在此歇脚，明日再出发。
  -
  “家主，鸿七那边来消息了。”
  才进到客栈内不久，老徐便匆匆进门来，递了一纸密封的信函给任怡。
  因为进城时，他们有意遮掩了身份，所以众人都称任怡为“家主”，而非“殿下”。
  任怡一边将外套脱下搭在一旁，一边接过信函：“知道了，下去休息吧。”
  “是。”
  “等等，把清阳请过来。”
  “……明白。”
  没过一会，一袭黑衣的夏清阳便在门外拱手行礼：“家主。”
  “都说了，你来不必行礼。进吧，把门关上。”
  夏清阳合上门，回身，发现任怡已经拆开信函，并一目十行地读完了内容。
  任怡一直都有自己的情报网，以及和线人们独特的联系方式。
  但就像夏清阳没有告诉任怡，自己是如何同“师兄们”联系上的一样，任怡也不必将这些告诉给她。
  “鸿七已经快追上左丞他们了。”任怡朝夏清阳扬了扬手中的信纸，语气难掩昂扬，“不出意外的话，明日或者后日，鸿七就能将人救下来。可以告诉萱娘不必担心了。”
  夏清阳试探着伸出手：“我能看看这封信吗？”
  “当然。”
  任怡将信纸递给夏清阳。
  夏清阳看完后，在心中估摸了一下：“照现在的速度，我们如果要追上流放的队伍，大约还需要七日。全速行进则需两到三日。”
  “什么意思。”任怡微微掀眉，又簇紧眉头，“不救左丞他们么？”
  “当然要救。只是，稍晚那么几天，也许能有更好的效果。”
  “说明白。”
  “……”
  夏清阳稍低头，飞速思考，要如何向任怡说明个中缘由。
  苏权和叶景清这两个人其实早就追上了流放的队伍。
  不，甚至可以说，这两个人就是跟着流放的队伍，一路从京城一起出发的。
  但他们一直没有出手相救，而只是暗中保护殷家一家人的安全。
  个中原因，也是在此——
  “因为我们需要民愤。”夏清阳一边说，一边单膝跪下，“请家主恕罪。”
  “你有何罪？”
  “清阳擅作主张，未将全部情况告知家主。”
  夏清阳随即，把苏权和叶景清一路保护殷家人的事，告诉了任怡。
  “……两位师兄的才能手段，皆不逊于我。他们有能力一早解救左丞一家，但却并未那样做。”
  接下来，不用夏清阳多说，任怡稍微一想，就什么都明白了。
  “原来如此，左丞被贬一事，一路上都有路人在谈论。我原以为，是因为左丞在民间声望极高。”任怡面色微沉，不知是喜是怒，“现在一想，京城距此山高路远，自左丞一家流放才十余日，消息自然流通的话，怎么可能传得那么快。”
  很显然，这里边是夏清阳和苏权他们在有意推波助澜——
  故意将殷左丞一家被流放的事，在民间散播开来。
  百姓一听，德高望重的左丞，为民进言不成，竟然还被流放了！岂有此理！
  民愤这就起来了。
  再让大家切实地看到殷家人真的在流放队伍中，过得很不好。
  民愤的程度就更高了。
  “左丞被流放一事是引子，目的是让积压已久的民怨，借此事发泄出来。
  目前的计划是，由我那二位师兄沿途散播消息，待时机合适，他们会引导百姓去阻拦流放的队伍——
  不过因有官兵阻拦，这次仓促的反抗，势必会引发冲突，并且失败。而正是此时，家主您刚好赶到，暗中撑腰，支持百姓们发起第二次反抗。我的两位师兄则会找准机会，将左丞一家救走。
  如此一来，明面上是依靠百姓牵制，正义之士劫救走了左丞一家。但其实大家都知道，如果不是有您坐镇，这次抗争就不会成功。”
  这个计划，可以说是他们此行放出的第一个大招，也是首个向任傅稍亮獠牙的行动。
  只要计划成功，百姓们就能明白，官老爷不是不能反抗，现在的痛苦生活不是不能改变。只是要跟对人。
  这个人，就是任怡。
  “事前未与家主说明，是清阳自作主张了，请家主责罚。”
  夏清阳头更低了些。
  任怡缓缓起身。
  她没有看单膝跪在她身前的夏清阳，而是踱步到窗前，半晌，才开口：“你是怕我不同意这个计划，所以才瞒我到现在。”
  夏清阳没有回答。
  是，她是担心任怡过于刚正，不同意为了这种近乎于利用的目的，对殷家人“见死不救”，因此才没有告诉她。
  没有听到回答，任怡就当她默认了：“以萱知道这个情况吗。”
  “知道。”
  “那既然她都认可了这个方案，你为何觉得我会不认可？”
  “……因为我知道，无论用什么家国大义来当说辞，对左丞一家而言，这一路经历的痛苦与折磨都是不能消去的。”
  夏清阳一顿，“我可以发誓，我所做的一切都是为了大淳能国泰民安。但您爱着这片土地上的每一名百姓。或许您会不希望为了多数人的利益而伤害少数人。”
  就像那道经典的电车难题。
  一边是绑着一个人的铁道，一边是绑着五个人的铁道。
  当你手握改变电车方向的权力，一定要选择一边生命的话，你会作何选择——
  这道哲学问题的答案见仁见智。
  但对君主而言，他永远是要保护多数人民的生命。
  而对君主的幕僚来说呢？
  君主是不能够有污点和为人诟病之处的。尤其是，还未上位的未来之君。
  那这个坏人，就理应由幕僚主动来做。
  其实她们当下面对的情况，和电车难题还相差很远。
  左丞一家并未失去生命。有苏权和叶景清的保护，他们也不会有性命之忧。
  但一来，夏清阳不想道德绑架左丞一家。
  二来，将来也许真的会遇到涉及“生命”的选择。
  如果这份良心上的煎熬，一定要一个人来承受。
  那就由她来担。