“那自然是最好了，小女一向胆小，赵大人又带着陛下的宝物，这匪徒实在是作恶多端，竟然敢对朝廷命官下毒手，也不知道是谁给他的胆子！霍廷嵘意味深长地看了一眼周道兴。
  周道兴故作镇静道:“这匪徒向来穷凶极恶，估计是没想到赵大人一行人的身份如此特殊，这下子可是踢到铁板了。”
  “不过幸好上天眷顾，所幸赵大人与两位姑娘没有大碍，要不然我真是无颜面对赵相，霍国公和将军了。”
  “周大人客气了，择日不如撞日，不如我们现在就去探讨一番这匪徒的情况怎么样？”霍廷嵘嘴角一扯，打断道。
  “好。”
  两人走到周道兴平时办理政务的地方，坐了下来。
  周道兴递了一叠文书给霍廷嵘，解释道:“这是匪徒的信息，将军可以查看一番。”
  闻言，霍廷嵘挑了挑眉，认真地翻阅起来。
  不一会儿后，霍廷嵘站了起来，开口道:“这文书我就先带回去了，等我好好研究一番，到时候通知周大人剿匪的时间，还望周大人事先做好准备。”
  “那是自然，恭送将军。”周道兴微微一笑，恭敬地送霍廷嵘离开了。
  霍廷嵘大步流星地走到栓马处，一个干脆利落翻身上马，夹紧马腹，马儿仿佛利刃出鞘，疾驰而去。
  一旁紧紧追着霍廷嵘的随从察觉到霍廷嵘骑马的速度夹降下来了，忍不住压低声音问道:“将军，这周道兴决定有问题。”
  “那是自然了，要不然以他的本事，怎么可能拿一帮匪徒没办法”
  “你找人盯紧他了，我不管他和匪徒有什么勾结，这帮匪徒我是剿灭定了！”霍廷嵘严肃地看了一眼身旁的随从。
  随从立马恭敬应道:“将军放心，属下一定不辱使命。”
  “嗯。”霍廷嵘神色舒展下来，随后再次夹紧马腹，奔驰离去了。
  一行人忙跟了上去。
  等到霍廷嵘一行人浩浩荡荡地离开了，随从官员立马就愤愤不平地开口道:“大人，这霍将军当真是嚣张跋扈，半点不把您放在眼里，您可是陛下亲封的徐州总督！”
  “好了，这些年霍廷嵘的脾气还算收敛一些了，要是以前，他估计会直接动手揍我了。”周道兴一想到年轻时年少轻狂的霍廷嵘，不由得轻笑一声。
  随从官员立马傻眼了，结结巴巴开口道:“不会吧？”
  “怎么不会？霍廷嵘年少时可是连当今圣上，曾经的太子殿下都揍过的人，又怎么会对我一个小小总督客气。”
  “我估计是霍国公对他耳提面命了，要不然他哪这些年里会如此安分。”一想到这，周道兴不禁感慨万千，幽幽叹了一口气。
  随从越发震惊了，怔愣着说不出话来。
  周道兴一见他如此不可置信的样子，微微一笑，开口道:“你不必担心，霍廷嵘虽然脾气不好，但不是不讲理之人，只要你不惹他，他是不会仗势欺人的。”
  “赵斐一行人已经安全回京了，本官也不会有什么大碍了，你不必担心，让底下人好好准备一番，估计明天就会动手了，退下吧。”周道兴摆了摆手，开口道。
  随从官员虽然还是有些疑惑，但碍于周道兴的威严，还是恭敬退下了，顺带还把门给关上了。
  直到屋内没有其他人了，周道兴轻咳一声，扫了一眼黑暗的角落。
  只见一个矮瘦的黑衣男子静悄悄地从屏风后走了过来，朝周道兴恭敬行礼。
  “事情办的如何？”周道兴抿了一口茶，轻声道。
  矮瘦男子垂眸轻声道:“主子放心，我们的人已经准备好了，到时候只要主子一声令下，弓箭手就会包围匪寨，章通必定当场毙命，霍将军只会认为章通是他们的人杀死的。”
  “那就好，事情做的稳妥些，不要露出马脚了。”周道兴从容地再次抿了一口茶，淡淡一笑。
  “是。”矮瘦男子应了一声，随后悄无声息地退下了。
  周道兴放下了茶杯，微微一笑，喃喃自语道:“我在徐州做了这么久的总督，怎么可能拿一个区区的匪徒没办法呢？”
  “章通，不要怪我狠心，要怪就怪你命不好。”周道兴把玩着腰间的玉佩，眯了眯眼睛，眼底闪过一丝狠厉。
  但一想到京城的贵妇人梁氏，眉眼间又浮现出一丝复杂，不禁按了按太阳穴，无可奈何地叹了一口气。
  心中却默默做了一个决定。
  明媚的晨曦洒落在广阔的大地上，投过婆娑起舞的稀疏树叶，投映出一道又一道纤长的黑影。
  “辅国大将军，要不我们还是先歇息一下，待会儿再上山攻打匪徒也不迟。”一个身着绿衣的官员小心翼翼地扶着小吏下了高大俊马，小跑到骑着高头大马的霍廷嵘身旁，低声哀求道。
  霍廷嵘不咸不淡地睹了他一眼，嘲讽地看着满头大汗的周道兴，开口道:“周大人这是撑不住了？怪不得这么长时间你们徐州官员都没有成功剿匪，原来是身子太弱啊！”
  “将军说笑了，我还能支撑一会儿。”周道兴深呼一口气，笑吟吟地看着一脸鄙夷的霍廷嵘。
  闻言，霍廷嵘睨了一眼一旁表情尴尬的绿衣官员，淡淡道:“那就再好不过了，我们接着出发吧！”
  半个时辰过后，一行人悄无声息地潜伏在徐州最险峻的山峰——飞天山的山底处，等候着斥候的汇报。
  “报告将军，属下发现匪帮早就得知我们今日会攻打飞天山，他们已经做好准备了，如今就埋伏在山顶各处，正等着我们过去自投罗网。”斥候低声汇报情况。
  霍廷嵘挑了挑眉，沉吟片刻后开口道:“霍翟，把舆图拿过来。”
  “是！”一个黑衣将士恭敬应下，从怀里掏出一张精巧的舆图，递给了霍廷嵘。
  “将军，经过周大人给的情报和我们的查探，匪徒大概有两百多人，其中武器多为弯刀和弓箭。”
  “但他们武器不足，并没有重型武器，山上奇石嶙峋，不适合种植农作物，匪徒只能通过下山采买粮食来维持生活。”
  “而我们却有一千名将士，将士们武艺高强，训练有序，武器精良，我们完全不需要畏惧飞天山的匪徒。”霍翟眉眼中不禁浮现出骄傲神色。
  “飞天山乃是独立的高山，与附近的山脉相隔一段距离，我们根本不可能通过别的山脉爬上飞天山”
  “且飞天山是有名的石山，树木较少，多集中在北面和南面，是难得的上山难下山易。”
  “而且，飞天山地势陡峭，易守难攻，但是匪徒下山的通道极少，他们想要下山必须经过这里。”说着，霍翟指了指舆图里的一个点。
  “这个地方是飞天山的西面地带，地势稍微和缓一些，是下山最好的道路，但是属下已经派重兵把守着这个地方了，匪徒不可能绕过将士们的视线离开飞天山。”
  霍翟一个抱拳，提议道:“将军，我们完全可以死守住飞天山，等到匪徒粮食耗尽的时候才攻打匪帮，这样我军的伤亡必定会降到最小。”
  听了这一番肺腑之言，霍廷嵘陷入了沉思，摸了摸下巴，不禁思索起此事的可行性来。
  “不可！将军，这个法子我也曾经用过，可是效果甚微，飞天山上不仅有匪徒，还有许多被匪徒劫掠的良家女子，要是我们死守飞天山，匪徒定然会利用百姓威胁我们。”周道兴阻止道。
  闻言，霍廷嵘凌厉地扫了一眼周道兴，轻哼一声，怒道:“之前你怎么不说飞天山上有人质，如今倒是肯说实话了！”
  “将军，我最近公务繁忙，实在是忘记了这件事，是我疏忽了。”周道兴苦笑一声，鞠手求饶道。
  “将军，那如今如何是好？”霍翟急切问道。
  霍廷嵘再次陷入思虑中，刚想开口说话，就被周道兴打断了。
  “将军，其实我们可以强攻，飞天山的匪徒不过是仗着手里控制着百姓，我们官府会投鼠忌器罢了，但是大多数匪徒胆子其实并不大，我们何不威慑他们一番。”
  “想必要是将军亮出霍家军的风采，匪徒定然吓得立马投降，我们也不必如此担忧了。”周道兴笑吟吟开口道。
  闻言，霍廷嵘目光沉沉地看着他，语气上带上来浓浓的不悦:“周大人攻打飞天山好几年了也没有见效，还是不要轻易参与我们武将的谋略中来。”
  “周大人就坐在那边歇息好了，这匪徒我霍家军自然会出手解决，你们就不必烦心了，反正我看你们徐州的一众官员都累得不行了。”
  霍廷嵘指了指不远处瘫在树下的几个小官员，皮笑肉不笑地看着周道兴。
  顺着他的目光看过去，周道兴尴尬一笑，但脚下却纹丝不动，依然不动声色地站在原地，观看着精巧的舆图。
  一见他不肯离开，霍廷嵘撇了撇嘴，以为他是怕他向陛下告状，故意装作一副认真处理政务的样子，于是懒得理他，转而和霍翟商量起攻打飞天山的谋略来。