九月底下旬的幽州，天气已经转冷。
  袁尚率领的骑兵，终于抵达幽州境内。原本三千骑兵随袁尚赶路，应该早一些就抵达。因为来的路上，遇到了秋雨绵绵，以至于赶路的速度很是缓慢。
  到如今，才抵达蓟县。
  袁尚率领的队伍，进入蓟县城内，便和黄忠汇合。
  中军大帐内。
  一众人，各自落座。
  黄忠身着甲胄，神色严肃，禀报道：“殿下，我军中的一切，早已经准备就绪，我蓟县的五万黑龙军，所有人随时等候殿下的命令。只要您一声令下，我们随时可以出兵。”
  之前，黄忠就得到了消息。
  他一直在整军备战，甚至，需要调度的粮食、器械，全部都已经准备妥当。所有粮食，能源源不断运送到前线去。
  打仗，不仅打军队的战斗力。
  也打后勤。
  如果北上讨伐，没有足够的后勤补给，一旦支撑不下来。别说厮杀，没有了后勤支撑，军队自行就乱了。
  袁尚听到黄忠的话，心下也是赞许，颔首道：“既然全部准备妥当，那就定在明天上午出兵。”
  “末将遵命。”
  黄忠神色兴奋，说道：“此战，我们一定彻底打破乌桓在辽东的力量，同时覆灭辽东公孙氏。”
  他又迅速禀报了一番，说了幽州情况。
  黄忠退下后，袁尚专门召见田丰，通过田丰了解幽州政务。
  幽州在田丰的治理下，如今许多昔年逃难到辽东去的百姓，都已经回来了。如今的幽州，颇为繁华，不像是昔年那般混乱。
  袁尚内心，也为之赞许。
  这是好事情。
  袁尚和田丰一番交谈，他仍是充分授权给田丰，让田丰在幽州大刀阔斧改革。
  一番交谈下来，田丰彻底安心。
  对袁尚，更是忠心。
  一天时间过去，第二天上去，军中战鼓开始擂响。
  轰隆隆的鼓声浩荡，回荡在空中。整个黑龙江队伍中，士兵迅速出来集合。不到两刻钟，五万大军集合，全部随袁尚一起启程北上。大军出动，还有一应辅兵，人数更多。
  一场战事，涉及到的后勤粮食等，就是一个天文数字。好在这一切，黄忠早已经安排妥当，如今要做的，那就是按部就班的北上进兵即可。
  大军北上，要直捣黄龙，直扑乌桓的大本营柳城去。
  不过，距离有些远。
  袁尚的军队启程，大军一天赶路下来，足足行进一百三十里路，这是相对迅速的速度。如今秋高气爽，还不曾下雪。等到十二月左右，大规模下雪，北方的道路就难以行进。
  从蓟县一路东北方向去，很快进入渔阳郡，再进入右北平郡。因为赶路速度快，抵近十月，已经抵达右北平的边境土垠县，大军暂时驻扎下来。
  到这里，需要暂时驻扎，进一步了解情况，考虑清楚如何出关的问题。
  乌桓的大本营柳城，不在关内，而是在关外的。
  从右北平出关前往辽东乌桓柳城，如今大致有两条道路可以通行。
  第一，是走卢龙道，这一条路的路线，是从右北平到辽西郡的孤竹城，再出卢龙塞，穿山越岭，杀出卢龙塞，直插柳城大本营去。这一条路，就是历史上曹操讨伐乌桓的道路。
  这条路的问题，在于出卢龙塞后，到处是山岭，难以行进，必须有当地的向导。否则陷入其中，那就需要逢山开路，是极为艰难的事情。
  历史上，曹操靠着大军开凿山路，最终才杀了过去。
  第二条路，走辽西郡东面沿海的傍海道。
  所谓傍海道，是靠近大海的道路，这条路出关后是辽西走廊，道路平坦。只是沿途区域，相对来说比较低洼，一旦下了雨，就容易形成沼泽地，也是湿地。
  只要是大雨期间，进入这样的道路，那就极为麻烦，甚至难以行进。从这一条路北上，主要看天气，如果一直放晴，那么短短时间就可以通过，直接杀入辽东。
  当然这也是乌桓方面最关注的区域，从关内到关外去，大部分都是走傍海道。
  军队驻扎，黄忠迅速派遣哨探，前往调查傍海道的情况。
  中军大帐内。
  袁尚、庞统、徐庶、黄忠都在此，商讨着出兵的策略。
  黄忠作为主将，他已经考虑了北上出兵的策略，指着悬挂在营帐中的地图，直接道：“殿下，末将的打算很简单。如果这一段时间，傍海道都放晴，没有水淹道路，没有沼泽等什么，我们大军走傍海道。”
  “我们的军中，末将麾下有一万精骑，一万重甲步兵，三万步兵，全都是精锐。加上殿下这一次，率领的三千精锐骑兵。只要傍海道合适，就可以一路北上。”
  “这一情况下，可以预料乌桓方面，如果得到消息，就必然在傍海道设立阻击的地点阻击。即便不在傍海道，也会在傍海道外附近，靠近了柳城的区域设立会战的地点。”
  “我们确定了乌桓的大军地点，就可以一战堂堂正正的杀过去。大军冲击，没太多阴谋诡计，只需要杀过去就是。”
  “当然，如果傍海道被水淹，走傍海道的策略无法贯彻，就再考虑下一步的安排。我们走孤竹城，出卢龙塞，我们走山中穿插。末将选择了三个当地的向导，这是早就准备妥当的。”
  “总之，不论是走那一条线，都是没问题的。”
  黄忠侃侃而谈，信心十足。
  乌桓外族不断寇边，侵略大汉百姓，屠戮无数的百姓，使得无数人家破人亡。
  如今，是一鼓作气灭掉对方的机会。
  彻底，剪除乌桓的威胁。
  袁尚听完后，颔首道：“黄将军的分析，本王赞同。士元、元直，你们怎么看？”
  庞统颔首道：“殿下，汉升将军已经准备好了一切，我没有什么意见。这一战，我们直接杀过去，直接击溃乌桓的大军。乌桓方面，曾经在幽州吃了大亏，损兵折将。无数的乌桓人，也仇视我们，他们也想报仇。恰是如此，我们才有灭掉对方的机会。”
  徐庶说道：“乌桓骑兵多，步兵少。上一次幽州一战，乌桓苏仆延带兵来，调集了许多小部落，来了许多步兵。这一次，我们面对的是乌桓大人蹋顿，他有乌桓最精锐的骑兵。所以，对方肯定主要是精骑，配上少许步兵。战场不一样，战事也就不一样。不管如何，都是一个方向，直接击溃对方。”
  徐庶眼中闪烁着浓烈的战意。
  他是文人。
  可他曾经也做过游侠儿，骨子里面，也有着将军马上厮杀的情节。如今北上讨伐乌桓，徐庶内心也是斗志昂扬。
  “报！”
  就在此时，一名士兵急匆匆的进入，禀报道：“殿下，王越求见，有紧急事情。”
  “请！”
  袁尚吩咐一声。
  王越上了一定的年纪，因为他常年习武养生，身子骨还算是健朗。这一战，袁尚是不希望带上王越的，因为北方苦寒。可是征伐乌桓，王越心潮澎湃，主动要来。
  他请战一定要来，袁尚也是没有任何的办法，只能是答应了下来。
  王越随行，史阿则是留在了邺城。
  此战袁尚北上，也考虑到曹操方面，避免曹操杀来，拱卫司留下人镇守邺城是必须的。
  不多时，王越进入。
  他神情严肃，躬身揖了一礼，道：“殿下。”
  袁尚眼眸微微眯起，道：“发生了什么事，莫非是我们前脚离开邺城，后脚曹操就已经发兵开战。前线东郡，已经是发生战事了吗？”
  王越摇了摇头，说道：“殿下，不是曹操发兵，是荆州出现变故。荆州刘表突然身死，刘备自新野南下，迅速入主荆州，成为荆州牧。蔡瑁、蒯越等人被罢免了官职，如今蔡家、蒯家已经失去了重要的位置。”
  “怎么回事？”
  袁尚听到后心下震惊。
  刘表死了？
  按照历史上的进程，刘表距离病死，还有四五年的时间可活。
  一切，来得太突然。
  袁尚神色急切，问道：“具体是怎么一回事，可曾打探到？”
  王越说道：“回禀殿下，事情太突然，拱卫司打探到的消息，也是极为有限。根据史阿传回的消息，是蔡氏为刘表引荐了一个方士陈方，帮助刘表强身健体。”
  “刘表和陈方接触后，就开始沉迷丹药。最终的结果，是服用丹药后中毒身亡。”
  “拱卫司的消息，是刘表死时，蔡氏和蔡瑁迅速掌权，接管了襄阳，实现了权利的转移，是刘琮继承刘表基业。问题是，刘琦却是离开襄阳，北上到了新野。”
  “紧跟着，刘备发兵南下，一抵达襄阳城，伊籍等人就暗中打开襄阳城，引入刘备大军。”
  “面对刘备军队，蔡瑁、蒯越等人直接兵败，最终被罢免，不曾被处死。大体，就是这样的一个情况。如果要进一步的调查，那就还需要一定的时间查证。”
  袁尚沉声道：“这里面的关键，第一个是陈方，这个人的丹药导致刘表中毒身亡，而他偏偏是才是引荐的。蔡瑁和蔡家的情况，我们一直有了解，刘表在，蔡瑁、蒯越大权在握，所以进一步推演，蔡氏不可能出手暗杀刘表的。因为刘表死了，反倒是蔡瑁、蔡氏等人受到影响。”
  庞统分析道：“殿下的分析，卑职也赞同。我认为这个陈方，就有些问题。”
  王越道：“陈方是蔡氏笼络的，通过蔡氏进入州牧府，得了刘表的信任，能自由进出州牧府，他怎么有问题？”
  庞统说道：“正如殿下的分析，蔡氏不可能害死刘表的。”
  “这一点，我很笃定。”
  “即便蔡家要对付刘表，我也认为，应该是未来殿下灭了曹操，殿下的大军抵近荆州时，刘表不愿意投降，那么蒯家、蔡家发力，要杀了刘表进献城池。”
  “如今，时机不对，这不合适。”
  庞统的脸上，有着疑惑。
  情况，很是复杂。
  虽说如此，庞统也能抽丝剥茧的分析。
  徐庶接过庞统的话，进一步分析道：“最关键一点，刘琦北上新野，请刘备出手。在蔡瑁扶持刘琮掌握了襄阳城的前提下，伊籍等人直接打开城门，迎接刘备大军入城，使得刘备一鼓作气击溃了蔡瑁等人的大军。”
  “刘备，是最大的既得利益者。”
  “而且，伊籍是早有准备。”
  “综合这些消息，我认为刘备方面有着极大嫌疑。”
  徐庶直接给了判断，说道：“或许这一次荆州的变故，就是刘备的安排。”
  黄忠附和道：“殿下，荆州事变，末将捉摸不透情况。末将认为，这事儿还得有一个处置的策略。荆州上下，原本都心向殿下，如今变成了刘备，如何安抚这些人，是很关键的。”
  袁尚也是心中在思忖着。
  刘备得利。
  按照既得利益者的分析，刘备的嫌疑最大。只是以刘备的秉性，未必愿意暗杀刘表。
  一旦消息传出，刘备必然名望大跌。
  刘备是不愿意改变的。
  而且这一次，诛杀刘表的情况，看似有陈方，看似有蔡氏，却像是一环扣一环的。
  袁尚分析到了这里，他沉声道：“这个陈方，看似是蔡家的人。可是，他是否有可能是刘备的人。假设，刘备是幕后真凶，要杀刘表，就先借助蔡氏的关系，安排了陈方杀刘表。”
  “这是利用蔡氏。”
  “然后，刘备同时策应刘琦，因为刘琦对荆州世家很是抵触，他陷入困境后，只能主动请刘备南下，使得刘备大军有了离开新野的理由。当然，刘备也必然提前有准备，否则不可能进入。”
  “所以按照目前的情况，本王也认为，该是刘备的谋划。只是我又觉得这一次计划的风格，和诸葛亮不相符合。诸葛亮即便是用阴谋，也不会如此狠辣。”
  袁尚心中有判断。
  可是，也有一定的疑虑。
  黄忠道：“殿下，知人知面不知心，谁知道诸葛亮的心思呢？”
  庞统正色道：“殿下，卑职说一句实话，诸葛亮这个人很高傲。他出手谋划，一贯是阳谋，很少用阴谋。这，是他的性情。所以卑职认为，诸葛亮不会是这一次的谋主。是否刘备的麾下，来了另外的谋士呢？”
  徐庶说道：“卑职也了解一些诸葛亮的为人，卑职也赞同士元的分析。荆州的事情，透着古怪。”
  “报！”
  就在此时，又是一名侍从进入，禀报道：“殿下，有邺城拱卫司送来的书信。”
  袁尚迅速接过来，拆开来浏览。
  他看完书信的内容后，说道：“这一次，本王大致明白了。”
  徐庶道；“殿下，可是有最新的消息？”
  庞统、黄忠也齐齐看向袁尚，显然袁尚的话，就是水落石出，应该是了解清楚了。
  袁尚沉声道：“拱卫司史阿传来的书信，是盯着许都方面的人传回消息，说贾诩一直不曾出现，不知道去了哪里。史阿认为可疑，担心贾诩北上来捣乱，所以安排人送来了书信。”
  庞统恍然道：“贾诩这个人，处事极为老辣，手段更是厉害。当年董卓身死，王允上位时，贾诩担心自己是董卓的人，怕被王允清算，所以鼓动李傕、郭汜，反攻长安，以至于打破长安。”
  “大汉朝自此，最后的一层遮羞布都被扯掉了，皇帝沦为玩物和傀儡。”
  “贾诩后来，跟着张绣到了宛城。他也出谋划策，杀败了曹操。这个人虽说名声不显，据叔父说，贾诩很是厉害。如果贾诩一直在许都消失，最大的一个可能，就是贾诩去了襄阳，他谋划杀了刘表。”
  “同时，贾诩和刘备方面联合。贾诩杀了刘表，刘备方面早有准备，杀入了襄阳城。”
  这一刻的庞统，有了分析。
  黄忠皱眉道：“庞军师，老夫有一个问题然贾诩都杀了刘表，为什么要让刘备得利呢？为什么，不让曹操得利。”
  庞统解释道：“其实很简单，曹操能直接夺取荆州吗？不可能的。第一，刘备挡在新野一线，曹操短时间内，就无法夺取荆州。第二，荆州内大多数人心向殿下，不愿意追随曹操。在这个前提下，曹操只能借助刘备，让刘备掌握荆州。至于刘备掌握了荆州，对曹操来说，有好处吗？自然是有的。”
  黄忠道：“有什么好处呢？”
  庞统分析道：“这一好处很简单，昔日刘表在，蔡瑁、蒯越等人，都是心向殿下，站在殿下的一边。一旦曹操和殿下开战，等下一次时，还会让刘表按兵不动不介入吗？”
  “我们这里，肯定要让荆州出兵。”
  “如今刘表死了，荆州心向殿下的势力被压制，刘备他一向自诩汉室宗亲，不可能攻打朝廷，不可能去攻打曹操的。更何况，诸葛亮和江东鲁肃一样，都是有大智慧的。”
  “诸葛亮能明白天下大势，江东鲁肃也一样，这两个人我都认识。”
  “他们肯定首先帮助曹操对付殿下。”
  “否则殿下覆灭了曹操，天下大局抵定，江东、荆州都挡不住。这才是曹操的意图，削弱荆州背刺他的可能，同时拉拢一个助力。荆州的局势突然变化，对我们影响还是很大。”
  庞统彻底清晰了局势。
  一切，已经树立清楚了，再无任何的疑惑。
  徐庶道：“殿下，荆州木已成舟，我认为没必要去考虑荆州的情况。第一，安排拱卫司的人，接洽蒯越、蔡瑁等人，如果他们愿意来冀州，就接到冀州来。第二，在最短的时间内覆灭辽东乌桓和公孙度，彻底奠定北方的安稳大局。”
  庞统道：“殿下，卑职附议。”
  袁尚点头道：“就这么安排吧，暂时，也没有其他的好办法。”
  “喏！”
  王越立刻回答。
  拱卫司方面，还得他迅速安排下去。
  “殿下，卑职有一个想法。”
  就在此时，黄忠忽然开口了。
  袁尚道：“什么想法？”
  黄忠沉声道：“关于傍海道、卢龙道的情况分析，如果是能走傍海道，卑职请求，安排一队人马，人数不需要太多，只需要一千精骑即可。走卢龙道的方向，出卢龙塞，横穿山岭，迅速切入柳城后方。我们的大军，走傍海道足以吸引所有的力量。一千精骑，在向导的率领下，可以作为一支骑兵。”
  袁尚听到后，眼中掠过一抹赞许，道：“黄忠的提议，是可行的，你安排就是。”
  “末将领命。”
  黄忠迅速回答。
  能安排一支骑兵，这便是极好的。
  这是机会。
  一切事情安排妥当，袁尚一行人，暂时在土垠县驻扎等消息。
  时间流逝，转眼便过去了两天时间，这一日，前往打探傍海道的士兵，终于回来了，向黄忠禀报了情况。
  黄忠得知消息，急匆匆来到中军大帐，他迅速道：“殿下，傍海道从七月开始，就一直放晴。虽说也曾下雨，却是小雨，不曾引发水流泛滥，道路不曾被雨水淹没。”
  “如今秋高气爽，傍海道的道路宽阔平坦，道路都平坦，没有泥泞地方，适合赶路。”
  “在这一前提下，北上完全没问题。我们的人，已经进一步往傍海道北面去打探消息，争取摸清楚傍海道的情况，看是否有乌桓方面的军队来阻击。”
  “好！”
  袁尚脸上露出笑容。
  傍海道一直放晴，迅速赶路，这就是最好的结果。
  走傍海道这里，远远超过卢龙塞出关的。毕竟卢龙塞出关后，道路难以行驶。
  “传令下去，大军准备赶路。”
  袁尚下了命令。
  黄忠得到吩咐，迅速下令，五万大军已经是出动。与此同时，先一步派遣出去的哨探骑兵，已经进一步去摸清楚消息，唯有知己知彼，才能确保一切顺利。