刘表脸上的笑容勉强。
  这一次的宴会，本该是针对袁尚。他要对外透露出一点态度，那就是他趋向于曹操一方。可事到如今，他反倒陷入困境中。
  一时间，进退两难。
  他如果跟着指责曹操，后续曹操要问罪，他怎么办？不指责曹操，袁尚句句在理，等于说他在一众人面前丢脸。
  刘表是经历过大风大浪的，脸皮厚，他捋须笑道：“贤侄，曹操如何，老夫管不了。乱世中，老夫能做的就是管好自己。我刘表，忠于陛下。”
  这是强行岔开话题。
  刘表不等袁尚说话，话锋一转，又道：“来，畅饮。”
  “主公言之有理，饮酒，饮酒，不谈国事。”
  蔡瑁也笑着说话。
  其余文官武将，纷纷附和，都是给刘表打掩护。
  袁尚笑了笑，这时候没有人再针对他，只不过这一场酒宴，没了先前的热络。
  刘琦一直坐在末席，他是刘表的嫡长子，在文学上的造诣颇深。原本，刘琦该是刘表的继承人，可惜刘琦性子自负，在蔡家意图嫁女给刘琦，双方进一步加深联姻关系时，刘琦却是拒绝了蔡家的联姻，以至于得罪了蔡瑁，也得罪了继母蔡氏。
  如今蔡氏和蔡瑁，都转而支持刘琦的二弟刘琮。甚至蔡家的女儿和刘琮已经订立了婚约，要嫁女给刘琮。
  刘琦要作为继承人，很是困难。
  这一事，刘琦很不甘心。
  刘家的人，凭什么被蔡家人掌控？
  刘琦不愿意。
  只是蔡家的实力强大，刘琦没办法，所以一直隐忍。
  如今看着袁尚在，刘琦的内心，开始活泛了起来。要说从其他的方面对付袁尚，刘琦真是没办法，可如今在宴席上，所有人受挫，刘琦觉得机会来了。
  他站出来挫败袁尚，必然名望大增，进一步加深他嫡长子的身份和影响力。
  未来，能和蔡家一较高下。
  刘琦先前见识了袁尚的辩才，没打算和袁尚辩论，他所考虑的，就是从自己擅长的方面入手，在文采上压制袁尚，为荆州挽回颜面。
  刘琦一抖袖袍，站起身，脸上带着淡淡的笑容，道：“袁公子，在下刘琦。”
  袁尚道：“哦，原来是长公子刘琦，幸会！幸会！”
  刘琦微笑道：“今日父亲设宴，为袁公子接风洗尘。有酒无诗，不成宴。恰巧袁公子拜郑公为师，才学出众，在下特来请教一二。”
  此话一出，荆州一个个人都看过来。
  蔡瑁、蒯越很是惊讶，没想到一贯性情自负，乃至于有些软弱的长公子刘琦，竟然主动站出来，着实让人意外。
  蔡瑁神色若有所思，刘琦冒头，对他扶持刘琮并非一件好事。不过蔡瑁又看了袁尚一眼，袁尚可不是刘琦这样中看不中用的人。
  蒯越却微微摇头，他见识了袁尚的辩才，也是看着刘琦成长起来的。诚然刘琦整日和文士谈天说地，很有些文采，可面对咄咄逼人的袁尚，刘琦未必能占上风。
  刘表端坐在上方，捋着颌下胡须，眼中有一抹期许。
  他知道自己的儿子。
  性情，有些软弱。
  却是好文，在文学上的造诣很深。
  恰是这般，刘表很是期待。一旦刘琦能在文采上压制袁尚，今天的宴席，就不至于丢尽所有的颜面，让人认为荆州无人。
  在所有人的期待中，所有的目光，齐刷刷落在袁尚的身上。
  袁尚轻笑道：“长公子有这个心思，我奉陪到底。”
  刘表率先插嘴道：“年轻人有朝气，相互切磋一番，也是实属正常的。这样，老夫给一个彩头。老夫好酒，藏有三爵。最大的一爵是伯雅，其次是仲雅，最小是季雅。获胜者，老夫把这三爵中最大的伯雅，赠送给他。”
  爵，是酒樽。
  这是商、周、春秋时很流行的饮酒容器。
  刘表藏有的三雅，是自春秋时传下来的，极为珍贵。即便刘表，也是视若珍宝。
  袁尚一听刘表的话，便明白过来，刘表是故意为之，要给刘琦打气，让刘琦扳回一局。
  可惜，这显然不可能。
  袁尚笑了笑，淡然道：“刘荆州既然给了彩头，我自是打起精神应对。家父好酒，把伯雅带回去装酒，料想家父必然开怀。”
  刘表眼眸微眯着，看向刘琦，说道：“琦儿，看你了。”
  刘琦主动道：“袁公子，在下于去年寒冬时，曾出城前往岘山，眼见寒江孤雪，心有所感，作了一首《江雪》，请袁公子点评。”
  袁尚道：“愿闻其详。”
  刘琦背负双手，走到大厅中央。他环顾周围，脸上神色自信，朗声道。
  《江雪》
  一夜寒江雪，扁舟不可行。
  梅花无赖甚，犹自作春声。
  刘琦这一首《江雪》，是他早就写出来的，删删改改数遍，才有如今的版本。在刘琦看来，这首《江雪》，足以让袁尚哑口无言。
  刘琦神色自信，道：“袁公子，你认为如何？”
  袁尚轻笑道：“长公子的这一首诗，看似不错，实则匠气重，没有半点的特色，就宛如是填诗一样，没有半点的灵魂。”
  刘琦的脸色，顿时垮了下来。
  他神情很是难堪。
  这首《江雪》，是他的得意之作，竟被袁尚如此的诋毁。
  刘琦道：“既如此，请袁公子赐教。”
  刘表、蒯越、蔡瑁等人，都齐刷刷看向袁尚，等袁尚做诗。刘琦的《江雪》，虽说有些匠气，但也不失为一首好的古诗，还是不错的。
  刘表宽慰道：“贤侄，点评诗句相比于写诗，完全不一样。你倒是不必着急，慢慢写，有的是时间。”
  袁尚脸上挂着灿烂笑容，道：“这倒不必，我已经有了一首诗。”
  刘琦道：“愿闻其详。”
  袁尚背着双手，朗声道：“在下的这首诗，也名《江雪》。”
  《江雪》
  千山鸟飞绝，万径人踪灭。
  孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
  袁尚的《江雪》一出，大厅中，一片寂静。
  所有人，神色震惊。
  刘表看向袁尚，脸上神情无比震惊，这么强的吗？要知道江雪为题，即便这首诗好写，可是，要写好却也不容易。
  袁尚的这首诗，前两句描绘简单，却是浑然天成，大雪降世的情景跃然纸上。最后的两局，渔翁独钓之境，更反衬雪大，整首诗情趣盎然。
  袁尚的这首诗，比刘琦的诗，高了不知道多少层次。
  完全不是一个层次的。
  刘表心中喟然叹息一声，袁绍自负自大，怎么就生了个如此厉害的儿子。
  他的儿子呢？
  不成器。
  蔡瑁见状，心中倒是欢喜，刘琦吃瘪他乐见其成。甚至刘琦这个嫡长子，越是被打压，他扶持的刘琮，反而越能得到好处。
  伊籍、王粲等人，脸上都是露出惊讶神情。
  袁尚之才，不简单。
  这临阵所做的一首诗，足以流传千古。
  刘琦神色，在这一刻无比尴尬。他的本意，是想借此宴会打压袁尚，从而借机扬名。然而刘琦没想到，最终的结果，却是被袁尚碾压。