吐蕃人不知何时来到，在风雪的掩护下接近队伍，岗哨不曾发觉。风雪初停之际，吐蕃人借着夜色，突然发难。
  幸而队伍中的将士都久经沙场，就算歇宿，亦枕戈待旦，闻得警报声起，立刻冲出帐外。
  邵稹当夜睡得极浅，别人才出帐时，他已经上了马。
  “沈四！带上五十人，保护副都护！”他大吼，说罢，带着一队人马迎向呼啸而来的吐蕃人。
  东方的天空，有一抹鱼肚白。可天地间却仍然被夜色笼罩，篝火在风中战栗，吐蕃兵自西面的山坡坳口而来，雪尘弥漫，看不清人数，却似倾泻一般。
  前方已经传来交战之声，邵稹看得心惊，却顾不上许多，大喝一声“杀”，向前冲去。
  寒风夹着雪粒迎面而来，邵稹抓紧长矛，朝一个疾驰而来的黑影刺去，惨叫声起，邵稹不及查看伤亡，灵活地侧身，躲开一箭，将矛一挑，又一名吐蕃兵斩下。
  不远处传来厮杀之声，有人尖着嗓子大吼，伴着刀刃撞击。邵稹望去，却见是一人被吐蕃骑兵掼翻在地，邵稹见那吐蕃兵回马补刀，忙将长矛用力掷出，不偏不倚，将那吐蕃兵的胸口贯穿。
  雪地上的人见有人来救，连忙起来，火光下，二人各自看清，皆是一愣，却正是昨日的法曹孙康。
  来不及诧异，邵稹转开目光，继续迎向敌人。
  唐军骁勇，但毕竟人数不多。吐蕃人却蜂拥而来，前面抵挡的军士不断后撤。后方传来鸣金之声，有将官大声喝着：“后退！后……”话未说完，突然断掉。
  邵稹心知不好，一边与吐蕃人交战，一边令弟兄回去护卫裴行俭。
  正调转马头，一队人奔驰而来，邵稹见面，却是薛霆。可看向他周遭，却没有宁儿。
  “宁儿呢？！”邵稹心一沉，大吼道。
  “我也在寻她！”薛霆一脸气急败坏，“方才被人冲散了！”
  “什么？！”邵稹如遭雷轰，心神俱震。
  “何处不见的？！”没工夫指责，他急问。
  “就在这附近！”薛霆焦躁道。
  “以那枯树为界，你往南，我往北！”邵稹扔下这话，策马冲向一片燃着大火的营帐之中。
  宁儿在忙乱之下，与侍婢各上了一匹马。幸好薛霆和从人很快来到，带着她们往东边跑。
  不料，一支吐蕃骑兵横着杀出来，薛霆忙领着从人们拼杀。宁儿和侍婢都不惯骑马，马匹被飞来的箭矢所惊，狂奔而去。四周都是刀光剑影，心中惊恐，可祸不单行，马匹被一段掩在雪里的木桩绊住，嘶鸣一声，将宁儿狠狠地摔了下去。
  宁儿从雪里爬起来，举目四望，侍婢和薛霆都不见了踪影。夜色沉黑，她害怕得不得了，发现附近有一个倒塌的帐篷，连忙跑过去。
  帐篷旁边有一具军士的尸体，宁儿看到他手里有一把剑，颤抖地念一声佛，将那剑拿在手里，钻进帐篷。
  黑暗中，外面的拼杀声愈加真切。一阵杂乱的马蹄声从旁边经过，未几，传来些脚步声。
  宁儿紧握着剑，吓得闭上眼睛，大气不敢出。
  待那些声音过去，心才稍稍放下。
  稹郎……表兄……她又担忧又害怕，想哭，却死死咬住嘴唇。
  “宁儿……”这时，耳边似乎邵稹的声音，宁儿的心一窒，正以为是幻觉，那声音又响起，“宁儿！”
  宁儿猛然睁开眼睛，欣喜地答应：“稹郎！”说着，便要出去，突然感到不妥。
  她听到一阵叽里呱啦的声音，未几，有人朝这里走来。
  不是邵稹。
  宁儿浑身僵住，再度握紧剑。
  上方，帐篷的一角挡住了所有的视线，有人在外面嚷着什么，宁儿一点声音也不敢出。
  突然，“噗”一声，帐篷被什么刺破，堪堪钉在宁儿身侧。
  宁儿只觉所有的恐惧都变作了惊叫，却卡在嗓子里，出都出不来。
  正在此时，一声大喝传来，交兵之声响起，不久，有什么沉沉沉倒下，砸在宁儿的心上，如同巨石。
  有人死了……是谁……宁儿只觉心跳似乎都没有了，身上只剩寒气……
  “宁儿？”邵稹的声音如亮光一般，透过黑暗，“你在么？”
  “稹……稹郎……”宁儿不知该喜该悲，听到这声音，眼泪一下涌出来。
  邵稹听到她的声音，大喜，连忙将帐篷掀开。
  残火的光照下，宁儿缩在里面，像一只受惊的小兽，眼泪汪汪，手里却握着一柄吓人的长剑。见到邵稹，她一下扔掉剑，站起身来，一头扑到头怀里。
  邵稹拥着宁儿，心情澎湃，却不敢逗留：“莫哭了，此地不可久留，快跟我走。”
  宁儿点点头，由着邵稹扶着上了马，未几，邵稹也上了来，紧挨在她身后，“叱”一声，冲入黑暗之中。
  薛霆到处寻找宁儿不到，却遭遇了几次吐蕃人。他且战且退，眼见着敌人越来越多，心中焦灼不已。
  “郎君！”从人神色紧张，劝道，“这边已经细细搜过，没有娘子！还是退吧！吐蕃人越来越多，再待下去，不但娘子找不到，郎君亦性命危矣！”
  薛霆回头，眼睛里布满红丝，目光似要吃人一般。可再看向四周所剩无几的从人，心中却迟疑。
  宁儿……
  他看向前方，唐军为阻止吐蕃人，用油点燃了一整片稀树林和帐篷，火光熊熊。而浓烟的那边，就是宁儿走失的地方……
  有马蹄声滚滚而来，薛霆一咬牙，喝道：“走！”说罢，与从人们调转马头，望东边撤退。
  邵稹带着宁儿一路疾驰，原本想往东边去，不料，遇到一队吐蕃兵。
  他单枪匹马，还带着宁儿，情急中，只得另择道路而去。
  寒风将拼杀出的一身汗水冻住，衣服变得又冷又硬，一点阳光在天边的云层里透出，姗姗来迟。
  邵稹带着宁儿奔出很远，直到两耳只剩下坐骑的蹄声和自己的呼吸声，才停下来。
  坐骑已经疲惫不堪，邵稹拍拍它的脑袋，回身望去。嘴里呼出的白气中，来路上，白雪平整，只有一行马蹄印子，蜿蜒消失在银白的山丘那头。
  “没人追来了么？”宁儿也跟着望去，紧张地问。
  邵稹摇摇头：“应当是没了。”
  宁儿的一颗心才放下来，可举目望向四周，天地间，只剩下他们，孤零零的。
  “怎会如此……”宁儿想到薛霆、侍婢还有路上那些横七竖八的尸体，又忧心又难过，哽咽道，“我表兄……他……”
  “他应当无事，我去寻你前，曾见到过他，身旁有从人护着。”邵稹安慰道，“且他武术精湛，也上过沙场，应该能闯出去。”
  宁儿咬咬唇，仍觉得放心不下。
  邵稹苦笑：“宁儿，事已至此，胡想不是办法，坚强些。”
  “嗯……”宁儿擦擦眼泪，强忍着那些恐惧，抬起头，“我不会再哭了……”
  邵稹看着她的神色，还有红红的眼圈和鼻子，有些忍俊不禁。他想了想，翻身从马上下来。
  宁儿讶然：“你做什么？”
  “这马跑了许久，也累了，让它歇息歇息。”邵稹道，未几，见宁儿也要下来，忙道，“你不用，你不重，又走不快，骑在马上就是。”
  宁儿有些不好意思：“可你……”
  “我当马夫惯了。”邵稹向她眨眨眼，“你忘了？从商州到长安，都是我当马夫啊。”
  宁儿一愣，看着他，说不出话来。
  商州到长安……的确，似乎一直是这样，邵稹在前面，万事由他去闯；而她在后面，只需要跟着他，就什么都不用愁……
  眼眶又开始发涩，宁儿心中酸楚，却深吸口气，不让自己再哭出来。
  没有向导，邵稹只能凭着太阳的位置和经验判断方位和道路。
  “我们该怎么办？”宁儿问，“该去何处？”
  邵稹道：“回去是不行了，这条路是往西北的，我知道前方有一处水草丰盛之地，先去那里寻些食物。”
  宁儿颔首。先前逃命，什么都顾不上，现在，她却能感觉到肚子里饿得慌。宁儿有些佩服邵稹的冷静，知道轻重缓急，天寒地冻，无论要做什么，都要自己先撑下去。
  “然后呢？”
  邵稹眉头微锁，沉吟道：“此番吐蕃偷袭，我看人数在一万以上。”
  宁儿吃惊。
  邵稹颔首，道：“此路，大都护是走熟了的，有些托大。但这偷袭之处，却也选得十分巧妙，往各处军镇的路程，皆三五日以上。”
  宁儿想到那队伍不过千余人，心神不禁发颤。
  “就算烽火为号，援军赶到，也要三五日之后……”
  “所以要另想办法。”邵稹道，“这附近有些游牧的胡部，我从前识得，也许可以去求助。”
  宁儿点点头，却还是觉得心沉沉的：“可他们只有千余人，也不知是死是活……”
  “先打探得消息再说。”邵稹看看她，道，“那处山坳，往东有一座建在峻岭上的要塞，易守难攻。我看他们往东撤退，打得也是这个主意。如果突围成功，到达那要塞，可坚持些时候。”
  宁儿听得这言语，觉得真能这样，倒是最好，不禁又生出些信心来。
  天上的盖着一层云，太阳升起来后不久，却躲到了云里去。没了阳光，地面实在冷得很，再往前走一段，宁儿觉得有些不对劲。
  她发现邵稹在微微发抖，再仔细看，他唇色有些发黑。宁儿狐疑，摸向他握在缰绳上的手，冷冰冰的。
  未几，她发现了原因所在。邵稹的铠甲下面，只有一件绵袍。这样寒冷的天气，宁儿穿了厚衣服，外面还有裘衣，犹自觉得不够暖，一件绵袍能抵什么？
  “稹郎，你只穿了这么点衣服？”宁儿吃惊道，“你会冻伤的！”说着，急忙将自己的裘衣脱下来。
  “哎……不用！”邵稹忙道，“快穿上！我受惯了，不碍事！”
  “怎会不碍事！”宁儿着急道，鼻子一酸，“你总是这样，不拿身体当回事，从前这样，现在也这样……”
  邵稹见她又要掉眼泪，忙道：“好了，我收下还不行么？”说罢，接过裘衣。
  宁儿见得如此，转悲为喜，却见他摸摸马儿的头，叹道：“黑大郎，本想让你多歇会，可我妇人任性，又要辛苦你了。”说罢，却一踩马镫，又坐了上来。
  诧异地回头，却见邵稹将那裘衣披在身上，贴着宁儿，用两只宽大的袖子把她围住。
  “这样，你我就都不会冷了。”收拾妥帖，邵稹在宁儿的耳边笑道。
  宁儿的脸登时通红，背上，传来他心跳的声音。不知是害臊还是那怀抱的缘故，身上暖洋洋的。
  邵稹吻吻她的头发，“咄”一声，纵马向前方奔去。