“你欲如何？”邵稹沉默片刻，问道。
  五公子，诚恳道：“不如何，只欲邀致之重返长风堂。”
  “我若是不愿呢？”邵稹冷道。
  五公子一笑，忽然把手落在宁儿的脖子上。
  宁儿尖叫一声，想反抗，奈何双手缚着，五公子的手像铁一样硬，稍一用力，她已经感到呼吸艰难。
  邵稹神色阴沉，转身取下船头的火把，凑近货物。
  “邵稹！”梁骏指着他，怒道，“你敢！”
  “这船上已经洒了油，公子若敢伤她，满船的货便不保！”邵稹道。
  五公子注视着邵稹，少顷，却是一笑。
  “致之这是何苦，旧友相会，动了干戈，倒是伤了和气。”
  邵稹仍将火把悬在货物上：“是公子为难于我。”
  五公子叹气，松开宁儿。
  “便依致之之言。”他说，“如今人货俱在，你我交换。”
  梁骏讶然，看向五公子，他脸上却并没有别的意思。
  邵稹道：“我的马车何在？”
  五公子抬手，从人牵着一辆马车走出来。
  “放开宁儿。”
  梁骏皱眉，“你先交货。”
  五公子却神色淡然，看向宁儿。
  宁儿也看着他，满是泪痕的脸上，目光仍旧不屈。她看到五公子伸手来，脸一白，连忙躲开。五公子揪住她的手臂，却将她手腕上的绳子扯开。
  “宁儿！”邵稹道，“你会驾车，坐到马车上去，先看看藏了人不曾，无人便往北走！”
  宁儿愣了愣，立刻依言坐到马车上，掀开帷帐，没有人。她有些犹豫，回头看向邵稹。
  “走！”邵稹大喝一声。
  宁儿用袖子擦擦眼泪，扬起鞭子，大喊一声“叱”！
  马儿拉着车，朝大路上走去，月光下，很快隐没在夜色之中。
  “致之，”五公子看向邵稹，“货。”
  邵稹冷笑，忽然抽刀一挥，斩断了系舟的绳子。上游刚下过大雨，水流湍急，船被水推着漂走。
  岸上众人大惊，立刻去追。
  人马一直跑了两三里，终于把船追到，邵稹却已经不见踪影。
  梁骏气得跳脚：“公子！我去杀了他！”
  “不必。”五公子坐在车上，望着月光下的河面，悠然地笑，“他还会来的。”
  天很黑，只有月光将道路照得依稀可见。幸好马儿并不乱跑，宁儿赶着车，觉得心就跟车轮一样颠簸，都快跳出嗓子来了。
  邵稹叫她往北跑，她不敢怠慢，可是又担心着邵稹。
  她一边赶着车，一边不住地回头，后面空空如也。地面平阔，路旁的田地里蛙声一片，莽莽之中，只有她一个人。
  宁儿想回去找邵稹，又不敢。手拉住缰绳，马儿停下来，宁儿心惊胆战地望着，听着四周的动静，什么也没有。
  “稹郎！”她无助地喊了一声，涩涩的。她清清嗓子，又喊一声。
  静谧的田野里，她的声音甚至不如风声长久，未几，便被蛙声吞没。
  鼻子酸酸的，眼泪终于掉了下来，她捂住脸。
  宁儿，勿惊啊……耳边仿佛响起父亲的声音。
  那是她还小的时候，天上打雷，她害怕得躲进父母怀里，他们笑着，温言安慰。
  可是父亲，如今连稹郎都不见了……她低低抽泣。
  宁儿，将来要勇敢些，若是害怕，就看看天上，我与你父亲就是最亮的那两颗星辰。母亲临终时，温柔地握着她的手，目光里满是鼓励：若还是怕，就去拿一根大棒，谁欺负你，就打谁。
  大棒？宁儿吸吸鼻子。
  对，大棒。
  宁儿看向四周，路边，有几截不知谁丢弃的竹筒，她拾起来，长短正好。
  宁儿擦擦眼泪，望向来时的路。
  那些人，没有来追自己，那么，可能是邵稹拖住了他们。
  他们那么多人，邵稹没有马，逃不快……宁儿心口紧绷，思索再三，一咬牙，调转马头往回跑。
  不知道是不是救人心切的关系，她觉得马儿跑起来快了许多，约摸跑了半刻，忽然，她望见一个人影飞奔而来，连忙大喊一声，把马车停下。
  邵稹跑得浑身大汗，转过一棵大树，他猛然见到一辆马车朝这边驰来。邵稹刚要闪开，却发现那马车极其眼熟，接着月光细看，他吃惊地睁大眼睛。
  “宁儿！”他气喘吁吁，望着她跳下马车，朝自己奔来。
  邵稹诧异，只来得及伸出手……宁儿重重地扑到他的怀里，大哭起来！
  “呜呜……稹郎……我以为……呜呜……我怕你……呜呜呜……”宁儿抱着他，把头埋在他怀里，泣不成声。
  不知是方才跑得太久，还是因为尴尬，邵稹只觉血气上涌，脸在烧。
  他的双手僵了僵，片刻，轻轻落下，放在她的肩上。
  “宁儿……”他无奈地笑，“我若是打斗受了伤，你这么一撞，我说不定就死了。”
  月亮渐渐往西边落下，马儿拉着车，在路上慢慢走着。
  邵稹驾车，宁儿坐在他身后。一夜惊心动魄，二人虽疲倦，却不敢入睡。
  幸而走了不多远，他们看到一处村庄。庄外有供人休憩的草庐，邵稹把车卸了，固定好，再把马儿拴在木柱上。
  宁儿身上披着邵稹的旧袍子，看着邵稹走过来，坐在车辕上。
  “现在进不了城，在此处歇息歇息，等天亮再走。”邵稹说。
  宁儿应一声。先前她大哭一场，现在已经心情平静，乖乖地在车里躺下。
  “稹郎，”她轻声问，“他们会追来么？”
  “不会。”邵稹道。
  “如何知晓？”
  邵稹靠在车壁，看看她，温声道：“我就是知晓，睡吧。”
  宁儿眨眨眼睛，不再问。月光在天上铺下，从她的角度望去，邵稹高高的，影子淡淡投下，将她笼罩其中。
  “你不躺着歇息么？”过了会，她又开口。
  “我不累，先守一守。”邵稹说。
  宁儿想了想，道：“我也要守，你累了便将我唤醒。”
  邵稹笑笑：“好。”
  宁儿也笑，睡意涌起，她安然闭上了眼睛。
  宁儿是被一阵牛的叫声吵醒的。
  她睁开眼睛，天已经亮了。邵稹仍坐在车前，靠着车壁，与昨夜姿势无异——他就这样睡了一晚。
  宁儿又惊讶又愧疚，却不想吵醒他。
  她端详着他。早晨的阳光斜斜照进来，将邵稹的侧脸和身体镀上一层金边，如同奋战后休憩的力士，安稳和宁静。
  宁儿小心地爬起来，轻轻取下身上的旧袍子，想盖在邵稹身上。
  可还没碰到他，邵稹忽而睁开了眼。
  墨鉾浸润朝阳的颜色，流光溢彩。
  宁儿忽然觉得心被什么挠了一下。
  “天亮了？”邵稹对天光有些不适，眯眯眼睛。
  “嗯。”宁儿窘然，小声道。
  邵稹瞥瞥她手上：“你做甚？”
  “不做甚。”宁儿连忙把袍子藏到身后。
  邵稹一笑，懒洋洋地站起身来，活动筋骨，颀长的身形在阳光中投下长长的影子。
  心莫名地跳得快，宁儿望着邵稹，太阳光没有照到她，她却觉得脸在发烫。
  “现下要去何处？”宁儿低头叠衣服，掩饰地问。
  “回梁州城。”邵稹道。
  宁儿讶然。
  “还回梁州城？”她问，“可五公子……”
  “他不会再来找我们。”邵稹说，“他等我找他。”
  宁儿不解：“为何？”
  邵稹道：“他拿走了我的金子。”
  宁儿吃了一惊，片刻，像想到什么，连忙去车里翻看。
  果然，他们的衣物、过所文牒都在，可邵稹装金子的包袱，连同宁儿装首饰的包袱，都不见了踪影。
  “卑鄙！”宁儿生气地说，“他们打不过你，就抢走财物！”
  “不是抢。”邵稹苦笑，“五公子这是要我去找他。”
  宁儿愣了愣，想起五公子那喜怒无常的脸，身上起了一阵鸡皮。
  “那你……你真的要去找他？”她问。
  “当然要去，把你送到商州我就去。”邵稹语气笃定，“那些金子，都是我的。”
  五公子虽拿走了二人包袱里的财物，但不幸中的万幸，邵稹喜欢随身带一点钱财，仍有二两金子傍身。
  “二两金子也抵不得多时。”邵稹打着算盘，一边赶车一边对宁儿说，“这一路上，不仅要省，还得赚。”
  宁儿本来就对钱财没有多少想法，听他如此说来，不住点头，好奇地问：“如何赚？”
  邵稹回头看看她，捉弄之心又起。他指指路边上一位卖桃子的妇人，道，“还记得昨日在安闲馆外的桃子么？多少钱一斤？”
  宁儿回忆了一下，道：“三十文。”
  邵稹道：“此处只要十文，我稍后给你一百钱，你去买十斤，去安闲馆门前摆。你模样不错，头上再戴个花，一定有不少人来买桃子……”
  宁儿起初听得有理，越到后面，却越觉得不对味。她瞥见邵稹眼角的狡黠，明白过来，又好气又好笑。
  “稹郎去才好，”她说，“安闲馆里也有不少富家娘子，稹郎的头上戴朵花，再抹个胭脂，桃子必定早早便卖空了。”
  邵稹一愣，看向宁儿，见她眼睛亮亮的，忽而大笑起来：“小娘子竟也会还嘴了！甚好甚好！这才是我表妹，哈哈……”
  宁儿也笑。
  是呀，表妹。
  她坐回车上，望着车帘外浮动的光影，有些出神。
  邵稹对她好，是因为拿她当表妹。
  她那时担心他，抱着他哭，不也是因为他是表兄？
  一定是这样的。宁儿心里对自己说。
  正在这时，马车忽而慢下来，停住。
  “宁儿，下来吧。”邵稹道。
  宁儿应一声，探出头去，怔了怔。
  这时一处十分漂亮的巷子，青石铺地，粉墙似雪，面前的宅院更是崭新，墙头花朵繁盛，相映艳丽。
  “这么快？”一个绵软的声音传来，宁儿望去，却见一个妆扮入时的妇人立在门前，身上的纱裙曳地，妙曼动人。她看看邵稹，眼波流转，落到宁儿身上，朱唇轻启，“这，就是你表妹？”