陈家围子，村头小院里。
  小花缩在角落，看着那张小小的桌子。
  三道身影坐在一起，无比和谐。
  狐耳少女跟老太太聊着天，时不时开口笑笑。
  老太太虽然上了年纪，却依旧耳聪目明，跟胡小北相谈甚欢。
  苏喜则面无表情地重复着咀嚼的动作，咽下味道诡异的汤汁，再把嘴里的东西偷偷吐掉。
  她突然有些后悔来这里。
  被砍掉一根手指不说，还要在吃这种东西的同时，看胡小北跟老太太有说有笑。
  相当憋屈。
  当然，另外两人并不这么想。
  “小姑娘长得真俊，一看就是大城市来的。”ŴŴŴ.BIQUGE.biz
  老太太抓着胡小北的手掌，乐呵呵地夸奖。
  “哪有，您真会说笑。”
  少女摆了摆手，笑颜如花。
  “有中意的人吗？”
  老太太似乎是觉醒了什么天赋技能，继续追问。
  “咳…”
  少女面色红了红，赶紧岔开话头。
  闲聊两句后，胡小北开始进入正题。
  她伸手指了指四周，再次开口。
  “阿婆，这里的雾气是？”
  “雾气？我想想…”
  老太太开始思索，皱纹缩成一团。
  胡小北则不着痕迹地抽回手掌，眼中闪过寒芒。
  她知道，那碗东西绝对不能吃。
  当然，给别人吃还是没问题的。
  胡小北没什么变态的爱好，她只是需要苏喜给自己争取时间。
  倒不是非要从老太太嘴里得到什么线索。
  只要问出来半句话，对现在这种一头雾水的状态来说，也是好事。
  “雾气，我想起来了。”
  老太太点了点头，随即伸手指向苏喜。
  “这小姑娘是考察队带来的人。”
  “好像是十几年前吧…他们一走就这样了。”
  “听说是挖出了什么天然温泉，冷热水一激成了雾气。”
  老太太伸手拍打着膝盖，似乎在追忆往事。
  “那群人说雾气能强身健体，延年益寿，我们就没管。”
  “一开始村头老李还不信。”
  “后来大伙的病都慢慢好了，我的风湿也是。”
  “就连说话声都开始越来越好听，这玩意应该也对嗓子有好处。”
  “嘿，真是神了。”
  老太太竖了个大拇指。
  “…”
  胡小北挑了挑眉，没有第一时间搭话。
  片刻后，她再次开口，问了个不相干的问题。
  “您今年高寿？”
  “啊呀，我想想。”
  老太太翻着白眼，手指轻轻捻动。
  “我一九一九年生人，应该快…九十了。”
  “您还真硬朗。”
  胡小北开口称赞，笑容乖巧无比。
  同时伸手摸向短刀。
  一九一九年生人，今年应该百岁往上。
  倒回十七年前，才是八十多岁。
  雾气并没能让老太太延年益寿，痛苦消失是因为她正逐渐死亡。
  直到现在，死而不自知。
  “嗐，看我这脑子。”
  老太太拍了拍脑门，看着苏喜，又转头望向胡小北。
  “等着，我给你也整一碗。”
  相当热情好客。
  胡小北点头答应，又在对方起身走进屋子的时候缓缓起身，亮出短刀。
  “嘿…今天挺热闹啊。”
  还没等胡小北动手，老太太便突兀地转过头。
  目光直接穿过胡小北，望向门口位置。
  那里空无一物，老太太却仍旧热情无比。
  “等着，我给你也整一…”
  老太太话还没说完，半截脑袋便腾空而起，眼珠仍旧死死盯着门口。
  ——
  “呸！吓我一跳。”
  戏痴甩着行金旗上的血，低声啐了一口。
  面前躺着的是条人鱼。
  并没有像一开始那些失去胳膊，畸形也没那么严重。
  “可惜了，说不定还能交流。”
  王锦挑了挑眉毛。
  调律者不是侦探。
  虽然同样具备强大的观察推理能力，可前者毕竟带着“怪谈”两个字。
  有时候自己调查一整天，也不如跟面善的怪谈打听打听。
  “是她扑过来的，哥们儿正当防卫。”
  注意到王锦的目光，戏痴有些心虚地挠了挠头。
  “不过你提到交流…这人鱼确实一副有话想说的样子。”
  “确实可惜，我的锅，下次注意。”
  戏痴叹了口气，老老实实认着错。
  “扛着。”
  王锦没多说什么，而是把宋河扔到了戏痴身上，自己转身走进屋子。
  调律者当不成，就只能试着当侦探了。
  小黑提前探查两圈，安全不成问题。
  吱嘎——嘭！
  王锦推开吱嘎作响的房门，结果直接把房子推塌了一小半。
  门槛门框腐朽的厉害，被雾气侵蚀成了碎渣。
  房顶几乎没有几处好地方，晚上都不用打灯，完全可以借着月光生活。
  “啧…整天泡在雾气里，这样也正常。”
  王锦撇了撇嘴。
  嘎吱。
  地上铺着炉灰，踩上去发出响声。
  屋子里没什么异味，甚至隐约能看出最近的生活痕迹。
  顺着地上的擦痕，王锦一路进了屋子。
  已经坍塌的土炕角落，用布盖着什么东西。
  掀开布片，抖落灰尘。
  能看清那是坨乱糟糟的水草。
  已经完全风干，伸手一捏甚至会掉渣。
  有点像是条形的紫菜。
  “咳咳…”
  戏痴被灰尘呛得直咳嗽，他开口询问。
  “带着吗？”
  “嗯…”
  王锦摸了摸下巴。
  一条有智慧的人鱼，保存了多年的东西。
  “带着。”
  年轻人用布包住海草，塞进了戏痴的戏服。
  这玩意儿还是有一定危险性的。
  不过死道友不死贫道，王锦并不在意。
  “话说你…”
  塞完水草，王锦抬头端详着戏痴。
  “没什么不舒服的地方？”
  “没有，就是有点饿。”
  戏痴缓缓摇头，认真回答着。
  随即用期待的眼神看向王锦。
  “双鱼玉佩的副作用没起效果…难不成苏喜一直在附近？”
  王锦无视了戏痴的目光，转身走出院子。
  需要调查的东西有很多。
  第五要素，魏山河的下落，那条奇怪的龙，小白坟到底是什么，陈家围子发生的情况，还有胡小北的踪迹。
  而他们仅仅发现了一条人鱼…现在还变成了死鱼。
  “进度太慢。”
  王锦缓缓摇头，加快了脚步。
  ——
  “塌了。”
  院门口，狐耳少女面色复杂地看着面前的空地。
  并不仅仅是物理意义上的坍塌。
  老太太死亡的瞬间，整个院子都在震动。
  随后…院子就跟那具人类尸体一起消失了。
  像是某种殉葬仪式。
  幸亏她们跑得快，否则绝对会变成陪葬品。
  “呕…这里还有别人。”
  苏喜止不住地干呕。
  为了让胡小北的交谈顺利进行，她几乎一直在吃那奇怪的东西。
  虽然会及时吐掉，可还是难免咽下一两口汤汁。
  这个味道苏喜一辈子都忘不了。
  简直跟胡小北喂给自己的食物不相上下。
  “咳…咳咳…”
  苏喜喘着粗气，一脸绝望。
  她什么都没吐出来。
  “是啊，有别人。”
  胡小北皱起眉头。
  她可以肯定，有人抢在自己前面掀飞了老太太的天灵盖。
  一个…老太太能看到，而自己看不到的人。
  胡小北心中有了猜想，这个猜想跟“苏喜”的具体身份有关。
  可她不知道面前这女人到底是不是本人。
  唯一的判别方式就是…
  痛下杀手。
  问题是那样做不太厚道，而且万一苏喜真是本人呢？
  “继续往前走吧，你来带路。”
  胡小北叹了口气，再次开口。
  情况兜兜转转，又回到了原点。
  当做探路炮灰的话，是不是苏喜就不重要了。
  “我…等我一分钟…”
  苏喜咬牙回应，再次干呕。
  “好。”
  胡小北意外的通情达理。
  她环抱着双臂，手指轻轻敲打着胳膊。
  片刻后，少女轻轻开口。
  “十七年前的所谓‘考察队’，领头的是轮回？”
  “…嗯。”
  犹豫了一下，苏喜还是缓缓点头。
  她知道，这些东西早晚会被王锦推算出来。
  与其现在嘴硬，还不如乖乖回答，免受皮肉之苦。
  “你从那时候就开始跟着他了啊。”
  胡小北没继续询问，而是感叹了一句。
  苏喜一愣，随即笑了笑。
  “算不上跟着。”
  “他只在需要我的时候叫我过去，除此之外都见不到人。”
  “快二十年了，我连他的脸都没见过。”
  女人喘了口气，目光有些恍惚。
  “所以，医生真的杀了你全家？”
  “…嗯，我当时并没有骗你们。”
  苏喜点头。
  “如果轮回这次没出现，我可能会继续被家里人压榨，或者跟着医生做事。”
  “医生…你觉得他跟轮回比起来怎么样？”
  胡小北挑了挑眉毛。
  “我不知道。”
  苏喜缓缓摇头，声音有些沙哑。
  “我对轮回的理解并不比你们多，我只是他召之即来挥之即去的工具。”
  “但是这两个人同样偏执…只是后者的疯狂藏的更深。”
  女人认真回应。
  “想没想过…做点正经事。”
  也许是对苏喜的身世感到怜悯，胡小北犹豫着开口。
  “污染沉淀剂很贵，一个月五六千的工资买不起。”
  苏喜惨笑着。
  “不过还是谢谢，我…这次尽量帮你们。”
  “不客气。”
  少女用力点头，眼中闪过狡黠的光芒。
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