「什么人鬼鬼祟祟的，快出来！」
  掌柜的今晚上的心情已经是糟糕到了极点，最开始是因为失火，又担心损了财物，又紧张弄出人命。
  结果竟然是有人故意纵火，却又惊动了救火队。
  碰到了官府来人，那就只能准备好银钱打发了，那杀千刀的救火队，竟然还用黑风寨来威胁自己，说到底不就是要钱么？
  这年头的官府也这般没脸没皮起来了，简直是换着花样刮钱。
  眼看着这大火的损失要花钱去填补，客栈还得歇业几天，又是几天的损失，还有今晚这些房客的补偿，让他们去别处重新找地方住，又是一笔钱。
  掌柜的着实心情是差到了极点。
  这会儿见着那边闪闪躲躲的几个身影，就气不打一处来。
  那头人听着，便你推我我推你，然后便推了个头儿出来。
  是隔了两三所屋子的黑牛，平日里鲁莽又大胆，今儿就是他头一个冲进去的。
  掌柜的看见是他，便将两只手背到了背后，皱眉道：「方才大爷不是说了，让大家赶紧各自回去么？你们这还在这里做什么？是想吃官司不成？」
  黑牛一听，连忙摆手道：「不敢不敢，只是……」
  他转脸看了一眼门口那几个人的影子，只得再舔着脸作了个揖道：「知道这会儿掌柜的心烦，不过好歹今晚上的事儿没有闹出人命，也算是不幸中的万幸了。」
  虽然这话说得在理，可并没有缓解掌柜内心的烦闷，只是脸色稍微好看了一点点，他仍旧皱了眉道：「到底还有什么事儿？」
  「额……原本邻里之间的，也不该张这个口，可如今大家的日子都难了，掌柜的也是知道的，方才我们兄弟几个冲进去的时候，掌柜的说，会有利是钱来着，好歹我们兄弟几个是冒了大险去的……」
  「你们冒什么大险？！」掌柜的立刻将脸一板，这火是别人故意放的，里头根本就没有烧着，如何就要你烦冒大险了？白捡了个英勇的说头难道还不够？这会儿……」
  「是是是！」黑牛有些不好意思地打断了他的话，脸上仍旧陪着笑脸，「掌柜的说的是，按道理来说，是不该要这个钱。
  可今儿掌柜的您都当着大伙儿的面说了这样的话，总不好不兑现，都说君子一诺，比千金还要贵。
  大伙儿认您的人品和胸襟，这不才愿意遇到事儿都跑过来么？不说旁的，平日里大家伙儿见着来城里的外地人，若问什么客栈，咱们自然往这边指不是？
  今儿这事儿，虽然没有闹大，可大家到底也是帮了一回忙，总要看着掌柜您为人做事的做派不是？」
  掌柜的正要开口骂人，却发现自己张不了这个口，这个黑牛说话虽然说得糙，可是理儿却不糙。
  今日里过来的人都是这附近的街坊，且基本上都来了，若是自己这一回将大家都得罪了，以后在这一片儿做生意，怕还真不好做。
  他只能将自己心里的怒意压了下去，脸色十分难看地挥了挥手，让手底下的人给了他们几粒碎银子。
  「多谢掌柜的，果然您就是做大生意的人，这样的胸襟气度，旁人都是比不上的。」
  黑牛还不忘说两句好听的话，这才退了下去。
  外头的几个人见着他回来，都是一副兴奋的样子，趁着夜色的掩映，飞快地就躲到了后头的墙根底下分钱。
  一共五颗碎银子，也刚好就五个人，黑牛自然拿最大的那块，然后其他人自己选。
  有三颗都差不多，只有一块似乎尤其小些。
  大家正犹豫着，就见其中一个人捡了那颗最小的，大家不由看了过去，却是一个面生的后生，脸
  上被熏得烟熏火燎的，只一双眼睛在咕噜噜地转。
  「这个小兄弟是……」
  黑牛迟疑了一下，又看了半晌，还是没有认出来的样子。
  一旁的人也都对她打量了起来，「怎么好像没有见过你啊！你是从哪儿来的？」
  「我是前几日才来这里的，原本是来投靠亲戚，谁知道亲戚竟又在年底得了病死了，我这几日都在城里晃荡，也不知道该去哪里。.z.br>
  一直睡在外头的，方才见着这里起火了，又听到那掌柜的说，进去的会给钱，就冲进去了，我还有个叔父跟我一起，方才走散了，可我又着紧这钱，就一直等到现在。」
  听到他这么说，几个人也叹了口气，「唉，现在的日子是越来越难过了，去年年底死了好几个，你那个亲戚可能就是这么过的，都是可怜人，你也别耽搁了，这里晚上有宵禁，你赶紧回去找你叔父，拿着这点钱，明儿先买点儿吃的，然后看看能不能找到什么活计。」
  说着又叹了口气道：「不过现在要找活计也难，天天都是乡下跑进来找临时工作的人，怕是轮不上你。」
  那小伙子便道：「方才被掌柜说的吓死了，说是有什么黑风寨，我现在也不敢乱走了，不知道你们谁家有院子，能否借我在屋檐下住一晚上，我跟我叔父这几日都是白天去讨活儿做，晚上再在城东那头的破庙会和，他见我没有回去，便知道我歇在了别处。
  我年纪还小，万一给官府的人当成那什么黑风寨的人给抓了，怕是就出不来了。」
  听他这么说，其中一人便道：「那你上我家去吧！如果不嫌弃就先在我家柴房将就一晚上，我娘子爱干净，虽然是柴房，却也还能住人。」
  「如此就多谢这位大哥了。」
  这么说定了，几个人便匆匆分开，借着夜色各自回家，都是附近的人，也走不了两步路，就走到了那汉子的家里。
  显然家里有人在等他，一听到敲门声，就开了门，见他身后还跟着个人，显然十分吃惊，但还是先让他们进去了。
  「这位是……」那妇人穿着十分朴素，但是眉目清秀，眼神温柔。
  「一个落难的小兄弟，在咱们家柴房借住一晚上，明天早上就走。」