“婆婆，你方才说，你也不知道未来这南方会变成什么样，其实你心里都清楚的不是吗？”
  乔玉言的反问让徐家老夫人似乎有些措手不及，“什么？”
  “婆婆，”乔玉言觉得心里有些沉重，“按照正常的逻辑，这南方的几个省份就算再乱，那也是朝廷的事情，有朝廷在的话，不管怎么样，京城及京城旁边的几个城市，都是最好的置业所在。
  因为，不管怎么样，朝廷一定会胜，只是时间长短的问题，既然如此，在北方的产业，就算会有所收缩水，可实际上，而算得上是一项长远的投资。
  以婆婆你的性格来说，你根本不是只计较眼前一点儿得失的人，所以我实在不明白，为什么要在这个时候撤掉自己在京城的产业。”
  徐老太太一时没有言语，乔玉言不由大急，“您……您是不是……”
  她一时间竟不敢直接将那句话问出来，但是心里的念头几乎都已经涌到了嘴边。
  徐家老太太看着她，眼底凝聚了许多乔玉言看不懂的情绪，良久，她才露出一个既像无奈，又像欣慰的表情，“到底是长大了，从前最怕听我念什么生意经，总恨不能一直天长日久地待在大人的羽翼下安然度日。
  如今竟然也会盘算这些置产置业的事儿了，所以这人啊！总还是要经历一些事情才能成长，这么看来，你娘和你家的那个姨娘庶妹倒算得上是帮了你一把。”
  乔玉言一时语塞，并没有接口这个话，只是拿眼睛看着自己的外祖母。
  徐老太太见她如此，到底还是无奈地叹了口气，“既然你都问到这个份上了，我也不好再瞒你，实际上咱们家在江南经营这么多年。
  又能干净到哪里去，在大启做生意，凭的真的是自己的头脑和手腕么？不是，在大启做声音最要紧的一条，是要跟官府打好关系。
  哪怕是路边的小摊贩，也要跟那衙门里的小吏搞好关系，冬夏两季的孝敬是再不能少的，而到了我们这种大商户，说实话，就是县里的县太爷，对咱们也有三分客气。但是咱们就更要跟官府搞好关系，这个你不会不明白。”
  乔玉言听到这里，一颗心就开始往下沉，这话不是个好兆头。
  于是她又听到徐老太太问：“那你可知道，作为咱们这样的商户，最怕的是什么？”
  没听到乔玉言的回答，徐老太太也不在意，她自顾自地接着道：“最怕是眼界太窄，不知道上头的政令，不知道外头的局势，这样一来，哪怕你家产再丰厚，一条政令下来，或许你斥了巨资的生意，立时便被搅黄了。”
  她说到这里，乔玉言已然明白了她的意思。
  徐老太太便又叹了口气，“所以，你该知道，于我们这样的人家来说，跟官府搞好关系，是一等一要紧的事情，从小商户做起，一步步地将生意做大，从小吏小官开始结交起，一步步地与朝廷的人打好关系。
  不要说江州府，就是江西省、乃至整个浙闵，哪一个咱们家没有疏通关系？可是，都说一朝天子一朝臣，对于咱们这样的关系来说，也没有什么不一样的地方。
  多少来往的东西，等到咱们依附的那棵大树倒台，就成了攻击咱们的利器，不过咱们也有咱们的法子，那就是不要在一棵树上吊死。
  士农工商，商人地位最低，所以才要多方拜码头，这样一来，哪怕这个倒了，还有那个可以靠，只要手段玲珑，那些政治上的事情，也并非避不过。”
  她说这些话的时候，眼睛里闪着光，好似在讲述的是她辉煌灿烂的曾经，是她多少年以来的成就。
  但是繁华易逝，乔玉言分明从她的言语中听到了一丝悲怆，分明看出了这兴奋的讲述背后的无奈。
  良久，徐老太太才叹了口气，“但是，我还是那句话，眼界太窄，就是死门，整个江南，我不说我全部都疏通了，可只要能说得上话的，谁人不认识我们徐家？
  可我终究还是没有那个能耐，见识到咱们而朝代诡异的发展，没能想到京城竟波云诡谲至此，圣上登基多少人欢喜，多少人忧愁我不知道，我只知道，整个江南都乱了。
  所有那些我费心结交的人都乱了，不管是站在五皇子一边的，还是站在七皇子一边的，都输了，输得彻彻底底，却非明明白白。
  那你说，依附着这些朝廷官员而发展的我们，究竟又能好到哪里去？而这时候，商人的弊端就显现出来了，我们无处可逃。
  剪得断一根依附的藤蔓，难道还能将所有赖以生存的都剪掉吗？那就是在自杀！这世上的很多事情，根本就没有后路可言。”
  乔玉言的心揪作了一团，她看着徐老太太，许久才道：“难道就不能放手吗？以咱们家这么多年的积累，几辈子的财富也累积到了。
  就如同那些世家大族一般，遇到不合适的时候，甚至不让族里的孩子们出任仕途，只安安心心地等待时机，难道我们不行吗？安安心心的拿着钱等风平浪静过后，再出来做生意。”
  听到她的话，徐老太太甚至都笑了，“才夸了你如今懂了许多事情，这一下子又暴露出来了，咱们拿什么跟人家比呢？人家那只是看着像是退出了朝堂，可是朝堂里，什么人不是他们的亲朋故旧？即便是仇家，也不敢轻易动手。
  但是咱们若是真的退出来，如你所说的拿了钱在手上等待时机，看上去似乎好像很不错的样子，实际上这种行为，不啻于稚童携金过闹市一般。
  周围豺狼环伺，到时候连怎么死的都不知道，那些逃不掉事情，也注定一件都逃不掉。”
  徐老太太将话说得这么明白，乔玉言感到一阵深深的无力，她眼前的事物都变得模糊起来，抬眼看向徐老太太，“难道如今真的一点儿办法都没有了吗？”