暮色四合，海水翻涌不息，浪花拍打着礁石，琅岐岛笼罩在一片金色的微光中，看似静谧安宁，风里却飘荡着一股浓烈的血腥味。
  遍体鳞伤的少年被吊在半空中，凌厉的长鞭如狂风骤雨般向他袭去，一下又一下，抽得他身上皮开肉绽，鲜血淋漓。
  “够了，住手，不要再打了，住手！”
  辛鹤被那两个宫装婢女死死按住，看着半空中遭受鞭笞的骆青遥，泪流不止，一颗心几乎疼得无法呼吸，她嘶哑着声音，向钟离越苦苦哀求道：“你放过他，求求你放过他，让我做什么都可以……”
  钟离越却对她的哀求充耳不闻，只是依旧狠狠挥舞着手中血淋淋的长鞭，丝毫没有停歇下来的意思。
  骆青遥惨白着脸，一身触目惊心的鞭痕，只觉疼得快要死过去一般，他如今才知道，当日大考闹事，鲁行章当众鞭笞他时，其实根本没有用多大力道，相较起今日这场疾风暴雨似的鞭笞，那简直可称得上“温柔”了。
  血珠飞溅间，他全身上下都是钻心的疼痛，意识都开始渐渐恍惚起来，好像曾经做过的梦境都浮现眼前，青山绿水，景致秀丽，爹娘带着幼时的他在湖上泛舟，衣袂随风扬起，天地悠悠，不胜缱绻。
  只是这一回，一如那梦境一般，迷雾渐起，他被留在了岸边，爹娘却乘舟而去，身影越来越远……
  “爹，娘，别走，瑶瑶好疼啊……”
  少年发白的双唇，在阳光下痛苦呢喃着，从前最反感的那个称呼，此刻竟万般希望能在耳边响起，因为那就代表着，他能见到爹娘，见到外公外婆，见到干爹义父还有小姬叔叔他们了，就能够离开这里回家了。
  他不怕死，只怕死之前，都无法见到至亲家人一眼。
  “别打了，住手，求求你放过他，一切都是我的错……”
  辛鹤嘶声泪流，拼命挣扎着，夕阳中那道手持长鞭的身影却不为所动，直到远处奔来一位老者，他手中捧着一方木匣，欣喜若狂的声音回荡在长风中——
  “主子，回来了，他们又新送回来了两张地图！”
  血淋淋的鞭子扔在了地上，半空中的骆青遥长睫颤动着，总算有了一丝喘口气的机会。
  打开的木匣里，金色的夕阳照在那两面光滑的羊皮地图上，钟离越按捺住呼吸，沾满血污的一只手，慢慢地拿起了那两张得来不易的地图。
  他脸上还溅到了许多血珠，却一点也不抹去，就那样在夕阳中泛着血光，衬得他一张脸多了几分凛冽杀气，十足像一个从无间地狱里走出来的鬼面杀神。
  “八张了。”海水翻涌不息，钟离越站在猎猎大风中，喃喃自语着：“已经有八张了，一切都近在眼前了……”
  “是啊，主子，只要再找回最后的两张，那海底墓的地图便能够完整拼出来！”白翁跪在地上，抬头间，亦是激动万分：“马上就能开启那阴兵鬼阵，助主子完成山河大业了，童鹿复国在望了！”
  钟离越冰冷诡魅的脸上，在夕阳中终于浮现出一丝淡淡的笑意，他仰起头，望向半空中吊着的骆青遥，语气似一条阴寒的毒蛇般，慢慢吐出三个字：“换鞭子。”
  这场酷刑好似永远望不见尽头了，先前一番抽打骆青遥，用的还只是普通长鞭，这回换来的鞭子可就骇人许多，上面挂满了锋利的倒钩，还用烈火烧得红通通的，一鞭子抽下去，恐怕不止皮开肉绽，连骨头都要被搅碎了。
  “一共集齐了八面地图，你便挨上八下吧，放心，总会留着你一条命，等到中秋之夜祭天的。”
  钟离越握紧那可怖的长鞭，仰头望着半空中的骆青遥，冷冷一笑，双眸迸发出兴奋嗜血的精光。
  “不，不要！”辛鹤脸色煞白，遍体生寒，吓得眼神都彻底变了，不知哪来的力气，猛地挣开了那两个宫装婢女，跌跪在地，爬过去抱住钟离越的腿，身子颤抖得厉害，摇头道：“不，不要，求求你了，放过他……”
  钟离越居高临下地俯视着地上的辛鹤，面无表情，只是目光冰冷，忽然幽幽说了一句：“阿鸢和阿萝给你送去的嫁衣，你为什么不肯试穿？”
  辛鹤一激灵，抬头赶忙道：“我穿，我现在就穿，我立刻穿给你看！”
  那身灿若晚霞，美丽无比的嫁衣很快就被送了过来，辛鹤顾不上许多，将脸上的泪水一把抹去，拿起那托盘上的嫁衣，立刻慌忙地就往身上套去。
  骆青遥在半空中望着这一幕，心痛如绞，泪水模糊了视线：“不，小鸟，不要穿，不要为他穿上嫁衣……”
  他身上挨上千百鞭的痛楚，也比不上眼睁睁看着心爱之人为了他，穿上这身讽刺无比的嫁衣，这比叫他立时死去还要痛苦百倍！
  残阳如血，大风猎猎，那身凄艳绝美的嫁衣，如一团烈火般燃尽了漫天云霞。
  辛鹤背脊挺立在大风中，身影伶仃单薄，却咬牙忍泪，对着身前的钟离越展颜一笑，美艳若花，极尽温柔。
  “好不好看，小越哥哥？”
  长风拂过她裙角发梢，她就这样站在金色的夕阳中，眉目楚楚，乖巧动人的模样似乎又回到了从前，回到了那些年与石室中被囚的少年朝夕相伴，一声声叫着他“小越哥哥”的温柔岁月。
  钟离越站在晚风中，一时看痴了。
  即便知道这是她的伪装，是她为了另一个男人的虚情假意，在这温柔可人的表象下，藏着对他深深入骨的恨意，可他还是没办法抗拒，还是无可抑制地……沉浸在了这场稍纵即逝的缥缈梦境中。
  就当他自欺欺人吧，就让他梦里多骗自己一会儿，嘘，谁也别来打扰，谁也不要叫醒他，如同从前梦见祖母还陪在他身边，没有离去时一样，他只希望这场梦境长一点，再长一点。
  海风飒飒，天地萧萧，霞光万丈，所有绵长无比的情意尽数揉在了这一眼之中。
  钟离越痴迷地望着眼前那身如火嫁衣，一步一步，慢慢走上前，伸出手，终于将他的新娘揽入了怀中。
  她身子一僵，却没有动弹，他刻意忽视这一切，只是背对着众人，眸中的一滴泪水终于坠落下来，打湿了她的肩头。
  霞光照在他紧闭的眉目上，他双手颤动着，紧紧抱着她，似乎害怕一松开，她就像梦里的祖母一样，消散在云烟之中。
  “辛鹤，我们从头来过，好不好？”
  那些藏在心底最深处的害怕与痛楚终于释放出来，他卸下了冰冷与残酷的面具，在她耳边卑微哀求着。
  “我不会再骗你，不会再伤害你，你陪在我身边，永远都不要离开我，不要将我独自扔下，可以吗？”
  他像个无家可归的孩子一般，泪水滑过苍白的面容，漫天霞光中，他抱着那身如火嫁衣，凄楚的声音一字一句在她耳边响起——
  “求求你，别再装了，我们从头来过，你对我好一点，别再恨我怪我，你可不可以真的……真的爱上我？”
  斜阳西沉，金色的薄光笼罩着盛都城，码头上人来人往，一片忙碌。
  这里是盛都最大的一处码头，古潼码头，无数船舶停靠在水面上，一片波光粼粼间，只等装载完货物，就扬帆起航，通向外面的海域。
  几道身影坐在酒楼二层的窗边，望着码头上忙碌的场景，若有所思间，一袭白衣在风中笑道：
  “几处城门都严加盘查，一只有嫌疑的苍蝇都没逮到，原来绕来绕去，这帮人走的是水路，还打着商船的幌子，当真是我们失算了，应该一早就该想到的。”
  他们一边在等着苏萤的同党来劫狱，一边暗中让官府在皇城里搜寻，城门各处也是严加盘查，既然那些探子要从皇城撤退，回到琅岐岛上，那么总该有些动作才对。
  可他们却没有找到跟苏萤同党有关的任何蛛丝马迹，城门那里固若铁桶，守得滴水不漏，可其实他们的方向一开始就错了，城门守得再严也没用，这帮人走的是水路，他们应该从海口码头这些地方下手才对。
  这回还好杭如雪及时赶回，在盛都城外救回了那帮孩子，还从他们嘴中得知了那个“月亮神”的特殊标记。
  当下马不停蹄，杭如雪立刻回到盛都找到了骆秋迟与付远之，他们三人一刻也不敢耽误，直接来到了这处最大的码头调查。
  付远之已经让属下去查找了，此刻酒楼窗边，三人在静静等待着结果。
  相较起杭如雪与付远之的紧张神色，骆秋迟就要气定神闲许多了，他白衣一拂，眉眼含笑，拿起桌上的酒壶，替三人面前都斟满了醇酒。
  “杭大姑娘，你好不容易回来一趟，本要替你接风洗尘，却委屈你在这间小小酒楼里对付一顿了，还只有我们两个粗野男人作陪，冷冷清清的，你不介意吧？”
  他端起酒杯，在霞光中笑得无赖，却是有意想让杭如雪紧绷的心弦放松下来。
  那一身银袍铠甲的年轻将军，风尘仆仆地赶回来，此刻连战袍都来不及换下，坐在窗边的夕阳中，望着眼前那张笑意无赖的面孔，摇摇头，吐出了四个字：“死性不改。”
  他也端起了酒杯，与那身白衣在半空中一碰，唇角微扬间，故作不满道：“真这么有诚意，怎不把你手里这小小酒杯，换成一个海碗来与我痛饮？当年在军营里，你不是很能喝的嘛，难不成是阿隽管得太严了？”
  “这你可冤枉我媳妇了。”骆秋迟微眯了双眸，笑眼弯弯道：“我这还不是看你嘴巴生得小，怕用海碗兜不住嘛，特意在迁就你呢，你怎么还不领情啊，杭大姑娘？”
  “去你的！”杭如雪脸上一红，衬得面皮更加白嫩了，这几年行军打仗，好似没在他身上留下什么痕迹来，他还是记忆里那个容易害羞，经不得逗的少年将军。
  骆秋迟忍俊不禁，正拍桌大笑间，几个身着便服的侍卫匆匆上楼，头上汗水都顾不上擦，快步走到付远之面前，施礼禀告道：
  “大人，有结果了，都查清楚了！”
  霞光漫天，晚风轻拂，酒楼一整层都被付远之他们包了下来，楼梯处还守着两列侍卫，一丁点风声都走漏不出去。
  “一共有四艘刻有‘月亮神’标记的船，都装了满满的货物，瓷器丝绸、玛瑙玉石、药物香料，应有尽有，据说是邻边小国乌祢的商船，来大梁做生意，有海上通行令，明面上查不出任何问题。”
  “乌祢国的商船？”
  付远之眉心一蹙，忽然将手中折扇一打，摇头笑道：“有意思，借了个乌祢的壳子，正大光明来这大梁做生意，与我们海上通商，交易往来，这帮人倒是又机警又聪明啊。”
  酒桌前的杭如雪也点点头道：“的确谨慎，若不是阿宛那几个孩子发现了他们的标记，只怕还当真揪不出这帮人。”
  付远之望向自己的属下，沉声道：“没有打草惊蛇吧？”
  “大人放心，属下们行事谨慎，都是直接找了这古潼码头的老掌事过来问话，让他看了那图案标记，才通过各方详细打听而来。”
  “那老掌事嘴巴严吗？”
  “他知道分寸的，大人放心，我们叮嘱他千万莫声张，他是拿朝廷俸禄的，自然知道个中厉害，嘴巴不会泄露半点的，更不会惊动那几艘船上的人。”
  “好，那他们的货船什么时候出发？”
  “禀告大人，就在今夜。”
  “今夜？”付远之手中折扇一顿，有些始料未及，扭头看向了酒桌前的骆秋迟与杭如雪。
  那身白衣却扬起唇角，面不改色，又为自己满上一杯酒，仰头一饮而尽，这才将酒杯在桌上重重一顿，眸中精光迸射，衣袂随风飞扬，周身匪气四溢。
  “很好，我们等的那帮家伙，终于要来了，今夜就陪他们好好演场戏，痛痛快快玩一场吧！”