国公府。
  寿安院。
  老夫人满面愁容，仿佛一下老了好几岁。
  门外传来细微的脚步声，接着有人进了里屋，是张嬷嬷回来了。
  老夫人抬头：“宁儿呢？”
  张嬷嬷回答：“大小姐回望月轩了。在十三公主离开后，大小姐原本是想来看看您的，但是被老奴给拦下了。”
  老夫人点点头，一言不发。
  想到刚刚的事情，眉头紧锁。
  那位年轻公子，虽然身着东晋侍卫的服饰，但一身贵气，在言语间却让人不能忽略。
  她身为国公府的老夫人，一品诰命，见的最多的便是贵人，刚刚那位九公子，想来也身份不凡。
  他自称是南疆尹家的后人，但是她猜测对方是有所隐瞒的。
  老夫人并没有过多的兴趣去探究对方的身份，只是对方说的每一句话，都让他心惊。
  南疆，对于她来说，已经是非常遥远的事情了。但是，霍家出自南疆。
  当初，南疆被归入大周，南疆从此安于一隅。
  南疆为人所熟知的，是南疆巫蛊之术。
  在南疆归于大周之后，大周皇帝大力打击清除巫蛊之术，到如今，老百姓的日常生活中，已经见不到巫蛊之术，但，提起巫蛊之术，依旧人人闻之色变。
  外人只知南疆巫蛊之术，却不知南疆的巫蛊，其实分为两派：巫派和蛊派。
  巫派一直掌握着南疆巫蛊之术的正统，在南疆德高望重，很得百姓的信任和爱戴。整个南疆，掌握巫蛊之术的人群居住在一起，最高首领，被称为大祭司。
  巫派注重的是修身养性，向天地为百姓祈福风调雨顺，听闻厉害的大祭司可通天地，可知鬼神。
  蛊派主要掌握医药毒物，为老百姓治病解难，分辨毒物。
  两派技法相通，不过各自派系的人对自己派系稍有所长，以本派门人自居。
  南疆地处山林，多雨季，山中有各种毒物出没。蛊派的人养蛊，一开始是为了治病救人，到后面有人发现加入一些巫术的技法，蛊有了别的用处，慢慢的蛊派就开始走偏了。
  两派的分歧越来越大，虽然有大祭司主持，但两派的联系，私底下已经越来越远。
  巫派修身养性，强身健体，祈福求雨。蛊派养蛊用蛊医毒治病。在大周打击巫蛊之术以后，蛊派的医术作用仅留存下来可面世的东西，蛊派的地位在族中水涨船高。
  蛊派的人开始不满由巫派的人继承大祭司，局面便慢慢的翻转过来，蛊派更受族人信任。
  巫派的威望受到了前所未有的危机，大家都开始质疑巫派，纷纷转头蛊派的门下。蛊派开始借机掌握南疆巫蛊一族，并发声要求蛊派的人继任大祭司。
  到如今的南疆，巫蛊一族已经完全由蛊派的人掌控。
  这也没什么大不了，江山轮流做，巫派势微，退居下来，由蛊派当家也无可厚非。
  但是，最近十年间，在蛊派当家的指使下，巫派的人，死的死，废的废，逃的逃，留下的人在苦苦支撑，还被蛊派的人用蛊毒控制，是要赶尽杀绝的架势。
  今日九公子来，意思非常明确，就是要找到巫派一族的圣女，以救南疆巫派于水火之中。
  他的目标，是苏家老夫人嫡亲的女儿，苏梓月。
  在南疆，巫蛊一族中，巫派的圣女，是非常特殊的存在。她们世代靠血脉相传。每一代必出一个女子身负血脉之力，其灵可御禽兽，其血可解百毒。
  蛊派一门，以毒为尊，但无论什么样的毒，在圣女面前，皆不值一提。
  圣女，是蛊派的克星。
  圣女之力在其过了十二岁的时候开始显现。一旦成婚失身，血脉之力便会降低到一成，但是其后代有可能会继承。
  巫派一门鼎盛时，门下的人超过巫蛊一脉的八成，最负盛名的，便是霍家尹家和穆家。
  历届的圣女，都是出自这三家。
  霍家因为不满蛊派继承大祭司，被人用计赶出了南疆。彼时，南疆已经归顺大周，霍家便干脆迁出了南疆，到了相邻的江南，改头换面重新生活。
  尹家，一直都在南疆。只不过三代下来，后辈大多都是儿子，唯一一个女儿，听说拥有圣女的血脉之力，但是后来却失踪了。有人说是离家出走了，也有人说，是被蛊派的人害了，说法众说纷纭。
  穆家，是坚定的南疆守护者。实力是三家最弱的，但是。以守护巫派为己任，对于南疆巫蛊一族，最有责任心的一家。
  穆家女子众多，但是凡是有一点疑似圣女的女子，都没活过十五岁，许多人都说是因为穆家做了什么坏事被人诅咒了，但是，明眼人都知道，差不离就是巫派的人动了手脚。
  有了穆家的事打底，尹家的那个女儿怕是结局也不大好。
  不过这不是老夫人该担心的事，她关心的是，今日来的那位尹家九公子，要找的人，是苏梓月。
  他查到当年的事情，苏梓月的死有猫腻。但是，过去了那么多年，还是来找，说明，怕是已经走到穷途末路了。
  退一万步说，就算苏梓月没死，那么多年过去，也肯定已经嫁了人，圣女之力不再。
  难道说，其实这位九公子是抱着侥幸心理，想找到苏梓月，若是苏梓月嫁了人，他的目标是她的女儿。
  老夫人想到这里，脑中出现绾宁的身影，不由得深吸了一口气。
  今日听这位九公子口中的语气，南疆的情势甚是严重。
  以前也只是两派的人内部有些争斗，但现在南疆的大祭祀野心勃勃，已经把手伸到了外面。
  东晋皇室三年前已经开始出现了，五年前大周的大皇子被困，那位年幼的五皇子，也是死在巫蛊之术下……
  这几年，蛊派的人屡屡动作，掺和他国朝政，用些阴私手段，为满足私利，不顾后果，如此下去，用不了多久，巫派将不复存在，而蛊派必定会在世上掀起血雨腥风。
  覆巢之下无完卵，这对于每个人来说，都是一场灾难。
  若说还有一线希望能解困局，那便是找到圣女，夺回大祭司之位。
  老夫人不问事，对于这位九公子问起的苏梓月，是一问三不知。
  只是自己从小，便在南疆长大，一想到年少相识的同胞相互残杀，内心不由得一片唏嘘。
  圣女每一代必出一人，有可能是三家中的任意一家。
  老夫人今日在九公子说出，她的孙辈，其她女子皆不是，苏梨也不是的时候，心中就已经有了答案。
  必定是绾宁无疑。
  老夫人缓缓抬眼，看向张嬷嬷，开口：
  “十岁之前，我在南疆。后来在江南呆了三年，便被家人送到了京城，被寄养在和家中有旧的国公府，认识了彼时还是姑娘的太后，老齐王妃。
  十六岁时，成为了国公府的少夫人。如今大半生都过去了，我不敢说我忘了南疆忘了霍家，但是这件事……
  你是一同跟我从霍家来到京城的，同作为南疆人，这件事，我想听听你的看法？”
  张嬷嬷听着这话，表情也一下凝重起来。
  “老夫人，这种事，老奴不敢妄言。”
  老夫人语气缓慢：“但说无妨，这件事，你不说，我也没有别人可以商量了。”
  张嬷嬷神情踌躇，两手来回交握，想了好一会才开口回答：
  “霍家早早的就离开了南疆，大祭司也发话，南疆的事，不关霍家。照理来说，南疆如何，霍家可以不必过问。但是，听九公子的说法，生死存亡，袖手旁观，似乎也不能。老奴愚钝。”
  老夫人：“谁说不是呢？
  今日九公子说梨丫头不是，我心里面已经有答案了，霍家一支，每一代都有女儿，这一代若其他人都不是，那便……只有一个……
  你说的不错，霍家虽然脱离了南疆。但不可否认我们身上留着南疆的血，这是刻在骨髓里，无法否认也无法忽视的。
  就算……就算找到圣女，又能如何呢，只靠圣女一人，就能扭转乾坤？
  若是平时，我想都不想一定会拒绝，一口咬死没有了这个人。但是就像你说的，如今生死存亡，作为霍家人，我也不能视而不见。”
  老夫人顿了顿，眉头皱在一处，语气能听得出来，困苦纠结。
  她知道九公子要找的人。
  “若是圣女出手，可以救下巫族，那我也会深思熟虑。但是就怕，把人交出去，结果还是不好，那就是多牺牲的一个人。”
  张嬷嬷听着老夫人的话，看着老夫人一脸的愁苦也叹了口气，倒了一杯茶过来，放到了老夫人跟前的桌子上，老夫人端起茶杯连喝了好几口，脸色都没有松懈。
  “这些话，我说得轻松，真让我做了这样的决定，心里却很不是滋味。”
  张嬷嬷提出建议：“要不然找国公爷商量商量？”
  老夫人摇摇头，“霍家一支，在南疆的事上，外嫁的女儿，都是女子相传，男子一般并不知情。”
  老夫人说着话，一手撑在桌子上，扶着额头，揉着揉眉心，才缓缓睁开了眼睛：
  “我家的人，我自然得混着，若是月丫头在，也必定护着她。
  我不能欺负她，因为她母亲不在，就拿着大义来压迫她，去做一些事情。”
  张嬷嬷不置可否，开口道：
  “如此，下回九公子再来，老奴便吩咐门房，不让东晋使臣进门了。”
  老夫人：“不必，这样倒显得我们心虚。
  左右他还不知道宁儿的存在，这一回来，也只是来打听月丫头的下落。
  只是，他连月丫头都查到了，居然查不到宁儿的身世。
  当初策王和恒王争先想要求娶宁儿，想来也是知道宁儿的身世。但连他们都知道的事，九公子却没有发现端倪，这其中可是有什么问题？”
  老夫人有些看不清楚，想到这里，对张嬷嬷吩咐道：
  “你让张树来一趟。让他把我们从前查到的那些关于月丫头的消息，全数抹去。”
  老夫人不知道这样做有没有用，但是无论如何，她要尽可能的去做到能够做的事情。
  张嬷嬷点点头，立马让丫鬟传了人过来，老夫人等着人来，想到什么，开口问道：
  “你刚才说，宁儿和东晋公主相谈甚欢？”
  张嬷嬷：“是，九公子在跟您说话的时候，十三公主在门口守着。大小姐回来见着十三公主，十三公主扯了谎，说侍女们在和您说东晋趣事，大小姐便邀请她去了花园逛逛。
  老奴问了底下伺候的丫鬟，丫鬟们说离得远，并听不清楚她们谈了什么，不过看起来，关系要比寻常人更亲密些。”
  老夫人面部疑惑：“宁儿认识东晋公主？”
  张嬷嬷：“想来是不认识的，但昨儿郡主来了国公府，说东晋公主会去郡主府，让大小姐相陪，大小姐答应了，今天一早出了府，应该是今日才认识的。”
  老夫人诧异，早上去了郡主府，中午便来了国公府就关系亲近，未免也太快了。
  “你说，是不是九公子已经发现了什么。”
  说到这个，老夫人情绪有些激动。
  张嬷嬷赶忙道：“应该不会，若不然今儿早上就该有动静，也不会到了午后才来国公府，而且还是大小姐不在的时候来见的您。”
  老夫人：“是是是，瞧我，关心则乱了。
  既然已经做了决定，以后或许很难，这样的事情千万别让宁丫头知道。”
  “是，老奴明白。”
  “江南那边，可要去信。”
  老夫人摇头，从椅子上起来，往前走了几步，走到了门边。
  “既然想要护着宁儿，那多一事不如少一事。九公子来的事，我们只当不知。”
  “那以后万一大小姐被人知道……”
  老夫人想了想，回答到：
  “若是他们能查到，那已经就查到了，但他们查不到，那以后应该也不会有问题。想来是渊儿或者以逸王要护着宁儿，所以扫清了一些证据。无论如何，这对于宁儿来说是好事。
  我远远的嫁到了京城，对于南疆来说人微言轻，能做的事情不多，那便别给他们小辈添乱就是最好的了。”
  张嬷嬷点头应了一声是。
  老夫人了脑中琢磨着这些事情，又吩咐了一句：
  “这段时间咱们就别出门了，在外也尽量远着些宁儿，只家里好就是，别让人起了什么怀疑，起码在东晋使臣在的这段时间要尽量小心些。
  还有，未免宁儿疑心，从今日开始便称病吧。”
  “是。”
  【作者有话说】
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  抱歉姑娘们，今日晚了，让大家久等了。主要是这一章来来回回修改了五个版本。
  铺垫南疆的事。
  这一章过后，南疆会放一放，接下来主要写大周京城的事，南疆在绾宁和逸王成婚的次年，才会正式进入主题。
  剧情预告，下一张，楚锦年要上门找逸王。
  姑娘们等得辛苦，那绵绵再预告一个：
  楚锦年不会坏事，他是男二，对绾绾非常非常好的男二。