第79章 邪恶的腐蚀
  当清晨的第一缕阳光撒到少年身上时，他几乎是以跳起来的状态开启了这一天的旅程。
  少年深吸一口气，然后将它慢慢吐出，扫尽了一个夜晚累计下来的浊气，也带来了熟睡之后绝佳的精神状态。枕风疑惑地挠挠头，以前可从来不会这样，身处在一个陌生的环境中，身旁围绕着的是如饥似渴的猛兽和高高盘旋在天空寻找早餐的雄鹰，但就是这样，他经历了两年来最舒心的一个夜晚。
  不知道是什么时候没有意识的，少年仅仅模糊地记着满天的繁星和独居其中洒下光辉的皓月。身为曾经的联盟军少校，他为自己如此愚蠢的行为感到羞愧，对生命不负责任，也对浴血厮杀的过去不负责任；但作为流浪在外的漂泊者，怎么说呢。
  他大大地伸了个懒腰，然后缓缓吐出一个字：“爽。”
  少年早就习惯了野外的环境，他拿起树下同样在熟睡的长剑，被他这么一惊动，长剑上那一条只保留着微弱光芒的火焰顿时活了过来，朝着它的主人猛的吹了一口热浪，似乎在为主人如此粗鲁的行为愤愤不平。
  “吆喝，还挺有脾气嘛！”枕风看着正不停翻着白眼的伙伴，苦笑着说。
  这是他来到这片地域的第二天，身处在一个统领着方圆百里的小高坡上，少年环顾四周，除了能看到他来时经过的那片炽炎之森，其他三个方向都是一望无尽的原野，没有什么太大的差别，或者说，简直一模一样。
  清晨的阳光不仅唤醒了熟睡着的陌生人，也为草原上新一天的追猎游戏拉开了帷幕。短短的几分钟之内，视野中就陆续出现了大大小小的各种生物。它们中的大部分可没有人类这么幸运，可以安全地在睡梦中度过一个完整的夜晚，对它们而言，晚上的工作一点也不比白天的拼命狂飙轻松多少。
  在白天，追猎者需要使尽浑身解数捕杀到自己的猎物，不然就会面临着饿肚子的危险。但可千万不要小看空着肚子的一天，因为这很可能让高大威猛的它们陷入到无休止的恶性循环中。一次捕猎失败，就意味着将上一次的食物消耗殆尽，就会直接导致下次捕猎的失败概率大幅度上升，然后循环往复，直到某一刻它们彻底倒下，成为这场游戏的失败者。
  而对于那些兢兢战战的猎物，它们要为敌人的一次捕猎行动付出更大的代价，捕猎者在一次游戏中的暂时性失败仅仅意味着下次的失败概率上升，而它们每轮游戏都只有一次机会，年龄几乎就是在这样不断地连胜中积累下来的。它们必须利用自己所拥有的所有优势，以自己的生命作为筹码，在捕猎游戏中成为后一个耗尽体力的一方，不然等待它们的就只有下一次轮回了。
  到了看似宁静的夜晚，大部分猎物都会回到自己的老巢，一方面为自己在本轮游戏中的获胜而举杯痛饮，一方面在短暂的狂欢之后还要总结这次游戏中的得与失，再然后还必须对明天新一轮的游戏做出一份完美的计划报告。最后，它们利用仅剩的一点点时间稍稍休息一下，尽量将自己的状态调整到最佳。
  捕食者虽然没有它们的猎物那样慌慌张张，但作为游戏的失败方，它们即将面对家人们的嘲讽和奚落，这让一度称霸草原的它们难以接受，但也不得不接受。因此为了重新得到族人的尊敬，它们需要好好反思游戏失败的原因，空荡荡的肚子也在时刻提醒着它们急需一场胜利，为了生存，也为了尊严。
  枕风很喜欢这样，很喜欢就这样静静地看着脚下的芸芸众生。虽然自己和创世泰坦之间的距离差的不仅仅是十万八千里，但他总是很容易沉迷到这样的状态中，看着原野上正上演着的追猎游戏，看着头顶慢悠悠飘过的形态各异的云朵。
  但这显然不是发呆的时候，枕风很快就回过神来，他还有更重要的任务。一种在心底躁动着的预感告诉他，今天的旅程一定会有很震惊的收获。
  “小公鸡点到谁，我就选谁。”三个方向，枕风采用了这种极为科学的方法来决定接下来的旅途。
  手指最后停留在了右边的方位，少年苦笑着摇摇头，然后沿着正前方的方向走了出去。这种科学的方法并未得到他的认可，因为早在使用这种方法做出选择之前，他在心底就已经有了自己的选择。既然机缘巧合孤身一人，来到了一片陌生的土地，那一切的方法在心情面前都显得无足轻重。
  极佳的精神状态让枕风情不自禁地奔跑了起来，生灵之息汇聚到双腿之上，周围空间中的风元素热情地围绕在剑客身旁，两者加持之下，草原上顿时多出了一个风驰电掣的人影。
  在广阔的原野上肆意狂奔，这种感觉简直不要太美妙。身体各个组织在这项活动中高度集中，让人类在这个过程中第一暂时性的丢掉一切烦恼的东西，他沉浸在无拘无束的奔跑中，不断企图突破自己身体的极限，远超此刻草原上所有生物的速度让枕风身后出现了一串灰白色的残影。
  猎人和猎物竟然一时间不约而同地暂时停止了追猎游戏，不可思议地看着从身边疾冲而去的残影。远超它们理解能力的速度让这片草原瞬间静止，所有动物都叹为观止地欣赏着这种极限的速度，偌大的草原渐渐变成了人类的个人秀。
  枕风肆意享受着全力飞奔带来的双重快感，极致的速度在飞快地消耗着体内的生灵之息，但效果也显而易见，在枕风脑海中只过了片刻的时间，他又到达了另一处高坡，身后的那棵参天大树早已消失在视野之中，周围环境的变化以及体力的急速下降让枕风慢慢停了下来。
  此刻他脚下的土地才能真正算是“草原”，茂密几倍之多的花草为周围的环境带来了一种呼之欲出的勃勃生机，高坡下是一片由无数棵大树交织而成的茂密丛林，绿色的世界让枕风神清气爽，生灵之息在这样的环境中正以一种他从未体验过的速度飞速回复着。
  ‘这应该就是最原生态的丛林了吧。’
  作为一名少校军官，他见识到的森林不计其数，但眼前的这片在看到的第一眼就带来给他一种非同凡响的感觉。纯粹的生命力量让少年隐约间感受到了艾泽拉斯最原始的样貌，人类的烟火和足迹、地精的钢铁和机械从未染指到这片森林。
  文明的发展让世界发生了翻天覆地的变化，枕风习惯了高耸的宫殿和热闹的街市，原始的纯粹一时间让人类不禁恍惚。
  枕风暗自为自己明智的选择感到满意，既然看到了，探索这片原始森林自然下一步行动的核心。少年从高坡上慢慢往下走，尽量将自己的脚步放轻，以免打扰到这片寂静的森林。
  坡上和坡下完全是两种不同的环境，当枕风深处森林之中时，湿润又新鲜的空气顿时让人类神清气爽。他甚至感觉到了体内的生灵之息都因这原生态的自然而欢呼雀跃起来，森林这个庞大的聚合生命体与他这个外来生命之间形成了一种无法割舍但又说不清道不明的纽带。
  第一件事，枕风走到周围最粗壮的一棵大树旁边，将双手慢慢贴了上去，生灵之息聚集在精神之海内，然后一点点渗入到树干中。
  自从他学会了运用“魔法意识”之后，二十阶的幻灵似乎在魔法世界中发现了一片新大陆，用尼采的话说，这个法术“没有下限，也没有上限。”
  原理很简单，对枕风罗伊来说不值一提，一盏茶的时间就足以掌握这个法术的所有要领。但法术的使用效果却和施法者有着几乎百分百的关联，而且是精神层面的关联。这也是它和绝大多数法术不一样的地方，于生灵之息的强度并没有很大关系，最重要的是法师对它的深层理解。
  枕风在这方面的表现让尼采大吃一惊，用“如鱼得水”来形容在合适不过了。在学会法术的半个小时之后，他的这位弟子就远远甩开了他。这片新大陆的发现也让枕风兴奋不已，魔法世界再次为他展示了无限的可能性，他很享受这个交流的过程，他能轻易地取得对方的信任，然后在此基础上让对方知无不言，告诉他想知道的一切，这是连尼采也可望而不可即的境界。
  手掌与树皮接触的一刹那，反馈回来的信息让枕风紧皱眉头。当然不是由于这里的大树也和炽炎之森的一样是烫手山芋，而是因为枕风清晰感受到了发自它内心深处的惊恐和不安，这和他的预期大不相同。生活在这样完美的环境中，它们的生活应该很是惬意，就算有什么他不知道的秘密，也不应该是这种无法逃避的恐惧。
  和大树之间的交流还未开始，他就感受到了这种难以掩饰的情绪，意味着恐惧已经深深扎根于它的灵魂之中，而且已经发展成为它无法绕开、甚至可能占据了主导地位的存在。
  枕风小心翼翼地用生灵之息抚摸着大树惊惧的灵魂，恐惧已经让它放弃了对陌生人的防备，而这突如其来的温暖这让它重新审视着这个外来者。
  他仍尝试着用屡试不爽的办法深入到大树灵魂深处，以求得到更多的消息，在枕风看来这次交流应该会很轻松，恐惧的情绪虽然让大树变得敏感而焦虑，但也同时给他带来了容易接近的机会。
  但事与愿违，非但没有想象中的轻松，反而愈发困难起来。尽管枕风温暖的魔法力量确实给大树带来了安抚和慰藉，但意料之外的是这种恐惧已经深深的根植于大树的灵魂之中，极度的敏感和保守将枕风完全拒之门外，不得寸土深入到它的精神之海。
  枕风失望地将生灵之息慢慢从树干中收了回来，探索的结果让他意识到了问题的严重性——竟然能让生存了数百年甚至更久的参天大树产生了扎根于灵魂深处的恐惧。
  ‘究竟是谁能有这么可怕的力量呢？’大大的问号出现在脑海中，而且少年竟然很快感觉到那种极致的恐惧已经悄悄潜入到他心中，他赶紧动用起全身各处的生灵之息，将它彻底赶了出去。
  当它完全离开时，枕风额头上的汗珠也顺着脸颊滑落到地上。
  ‘恐惧竟然还能这样传染！’这种发现让少年心有余悸，还好及时驱逐，不然等到它悄然扩张的时候，后果简直不堪设想。
  又陆续尝试与其他树木进行交流之后，枕风对这个方法渐渐失去了希望。它们无一例外都被恐惧牢牢占据了自己的灵魂，它将灵魂中的本源精神彻底腐蚀，让树木慢慢意识到这就是自己本来的样子，从而放弃一切抵抗的念头，完全被它所操控。
  终于，在枕风万念俱灰的前夜，在一棵相对“矮小”的树木上，他得到了一些蛛丝马迹。
  这棵小树显然在这片原始森林中扮演者“新来的”的身份，也因此被腐化的程度没有深到无法沟通的地步。
  再费尽九牛二虎之力后，枕风终于从它口中断断续续得到了一些他想知道的信息。
  这片土地远远没有他所看到的那样美好，之所以保持着原始森林生机勃勃的外表状态，一是因为那种可怕的腐蚀力量尚且没有完全扩散到这片区域，二是由于它并不会直接体现在直观的表现上，而是通过在土壤中由内而外的腐蚀，慢慢侵蚀森林的生命力。
  一个多小时，枕风只得到了这些信息。但也大致为这样的情况做了一个合理的解释，在森林的另一端，有一位，或者说有一股力量，在很久之前就通过某种邪恶的法术一点点侵入到土壤之中，常年的侵蚀之下，在森林中渐渐产生了一种极易弥漫和扩散的恐惧情绪。直到现在，对森林的腐蚀仍在继续进行着，同时恐惧的情绪已经广泛存在于森林中的任何生物上，每一颗大树都未能幸免。
  这样的发现让少年顿时来了精神，他把探索方向做了一些改变，将生灵之息慢慢融入到脚下的土壤中，希望通过大地的指引找到腐蚀法术的源头。但结果不容乐观，大地没有做出任何回应，就像之前在空间隧道中那样，他散发出的所有力量都如泥牛入海一般杳无音信。
  感受到大树们不住的颤抖和来自灵魂深处的恐惧，枕风暗暗下定决心，一定要找到这种邪恶魔法的源头，然后将它彻底净化，为森林找到它们真正的样子。
  得不到大地的指引，枕风只能采取最笨的办法一步步执行他的计划，越靠近源头，恐惧情绪就越强大，腐蚀程度就越深，于是他每向前走出一段距离，都会试着与周围的树木进行交流，通过感受它们被腐蚀的程度来大致确定源头的方向。
  虽然实施起来进程很慢，而且消耗很大，需要枕风连续使用魔法意识进入到大树的内部，从而探测被腐蚀的程度，但不得不说，简单易行且目标明确。根据从树木内部反馈回来的信息，人类在森林中七拐八拐，让枕风舒心的一点就是在这个过程中并没有出现探测有误的情况，顺着确定的方向，树木和大地被腐蚀的程度确实在以比较明显的速度增长着，也就是说他的路线大致正确，或者说，不可能完全错误。
  这片原始森林的面积很快就在探测过程中超出了人类的预期，在这样对生灵之息和奥术魔法高强度的连续使用下，枕风竟然对时间的流逝没有丝毫感觉，直到夜幕降临，静谧的黑暗才猛然将他从废寝忘食的行动中拉了回来。
  整整一天的时间，从森林的边缘进入，到此刻他所站的位置，内心中的第六感告诉他，现在也仍然是森林的外围区域，距离核心区还有很远的距离，更别提走出森林了。
  枕风决定暂时休息一会儿，正当他准备实施这个决定时，少年突然眼前一黑，由内而外产生的晕眩感让他下意识地紧紧抱住头，耳边传来让人心烦意乱的嗡嗡声，精神之海被这种晕眩和嗡嗡声彻底扰乱，少年一时间失去了对身体的控制权。
  好在这种状况并没有持续多久，森林中蕴含着的勃勃生机让人类体内灯枯油竭的生灵之息快速恢复起来，生命的温暖力量很快遍布身体各处，最后浸入到精神之海中，混乱的怒涛顿时变成了一只温顺的小猫，重新夺回身体的控制权。
  稳住心神之后，少年慢慢坐在地上，生灵之息在意念的催动下在体内加速流淌，让摇摇欲坠的身体一点点重新恢复力量。
  这种情况之前也曾出现过，但从未达到今天的这种可怕的程度。在不知不觉间对生灵之息的超负荷运用早已让他的身体不堪重负，脱离全神贯注的状态成为点燃危机的导火索，彻底将致命的隐患暴露出来。
  枕风如白鬼一般苍白的脸色在生灵之息的安抚下慢慢恢复血色，在大致恢复到正常状态之后，少年盘起腿坐在地上，缓缓闭上双眼。除了身体的不堪重负之外，还有一个问题也十分致命，那种悄然腐蚀森林的邪恶力量一直在蠢蠢欲动，经历了一天与被腐蚀树木的意识交流，它又企图在人类的身体中滋长。
  不过枕风对它的动作早有防备，三下五除二就将腐蚀和恐惧从身体中彻底清除干净。在做完这一切之后，少年长出一口气。同时内心中对这种力量暗暗惊讶，每次与树木进行交流之前他都会全面审视自己的意识状态，确保已经够筑起了全方位的围墙，不会被侵蚀。但尽管这样，邪恶的魔法依然在不知不觉间找到了漏洞，进入到他体内。
  结束了一天的不间断运作，少年靠在树干上，生灵之息在太阳完全落下之前已经完全恢复到最初的状态，他回想着今天的所见所闻，脑海中快速浮现出一幅幅与每棵大树交流的场景。一天的探索之下，虽然没有遇到什么棘手的困难，他也确实通过这种笨办法确定了大致的方向，但直觉告诉他，在整个过程中他一定漏掉了什么，漏掉了一些极其关键的信息。
  画面在脑海中快速穿梭，树木们说过的每一句话都陆陆续续地闪现出来。事实上真正有价值的信息大都是一些新生的小树提供的，那些长时间被邪恶魔法侵蚀的树木几乎都已经被恐惧完全占领，枕风只能看到它们颤抖不止的灵魂，除此之外一无所获。还有个别树木对他的到访表现出明显的排斥，他的魔法意识甚至还没有真正进入到内部，就被驱逐了出来。
  地毯式的回忆非但没有发现任何有价值的信息，反而让枕风再次感觉到了精神力量的快速衰弱，无奈之下他只得暂停这项庞大的工作。
  枕风打起精神看着周围的森林，除了能明显感受到的浓郁的生命力量之外，和其它正常的森林没有任何不同。诡异的法术虽然已经对这片森林进行了很长时间的慢性腐蚀，但它所做的也仅仅是用恐惧控制森林中的树木，森林中的生命力量并未受到任何的影响，树木仍然能不断得到生长所需要的养分，若不是发现了它们极度恐惧的灵魂，这片森林看上去再正常不过了。
  ‘他究竟想做什么呢？’既然是存在了数年甚至更长时间的法术，那它的施法者大概率早就离开了，再往下调查也不会找到他。可他将这样一个邪恶的法术布置在这里，究竟有什么目的呢？
  枕风苦笑着摇摇头，他现在对这个法术的了解连冰山一角都算不上，怎么可能揣摩出施法者十几年之前的心思呢。
  留给他的时间还很充裕，夜晚的森林又充满危险，剑客决定明天早上再开始进一步的调查。而今晚，他显然不能像昨天那样舒服的进入梦乡，身处在危机四伏的陌生森林中，他必须时刻保持最敏锐的感官和最佳的状态。
  没过多久，枕风就感觉自己不能再这样坐下去了，被腐蚀的森林在他心里慢慢产生了一种感同身受的危机意识，况且就一直无所作为，还要保持高度的警惕，未免太无聊了。
  ‘该干点啥呢？’枕风站起身来，他确实觉得在晚上进行全神贯注的调查不太合适，可现在也没啥紧要的事情。少年在周围来回踱步，既然已经恢复到了最佳状态，他决定再次从庞大的回忆信息中寻找蛛丝马迹。
  在生灵之息的帮助下，大脑成为了一个结构严谨的完整系统，脑海中出现的无数幅画面和杂乱无章的声音被有序排列开来，精神力量高度运转，快速筛选掉大部分无用的信息，可尽管如此，剩下的信息量依然出乎意料的庞大。
  “嗯？”当某个树木仅存的自我意识在脑海中浮现出来的时候，枕风瞬间发现了可疑的地方，生灵之息将这份回忆的所有细节填充完整，最终在人来脑海中形成一幅清晰的画面。
  这是一个漆黑的夜晚，如往常一样静谧，但很快，画面中传出钢铁相互撞击的清脆响声，枕风站在树木的意识上，看不到周围究竟发生了什么。响声似乎成为一场大战的导火索，紧接着又传出一连串密集的碰撞声，激烈的交锋一直持续了两分钟，而后战斗的节奏突然发生变化，撞击声从原来的快速清脆变为迟缓沉闷，同时漆黑的画面中忽然传出了一声震耳欲聋的大吼。
  “这是兽人！？”枕风忍不住惊呼起来，森林中出现的灵兽都不会使用这样的钢铁武器，而兽人标志性的大吼对枕风而言已经是刻骨铭心一般的存在，虽然难以置信，但这样的咆哮声只能是来自野蛮凶残的兽人。
  枕风的兴奋顿时被点燃，集中起全部精神细细体会着这份回忆。
  战斗并没有持续多长时间，一声沉闷的撞击，枕风知道这是某一方种种倒在地上的声音，在这之后，一切重新回归平静，只剩下微风吹拂树叶的沙沙声。
  画面结束，枕风又赶紧重新回放，这份回忆中蕴含着的爆炸信息量足以改变整个调察计划，他不想放过任何细节。
  几次屏息倾听之后，确认没有遗漏掉任何信息，枕风才将这幅画面放在了脑海深处。综合所有声音，枕风对当时的情形有了一个大致的推断，同时又对这种邪恶的法术有了另一层认识。
  难道这是部落的领地，那和兽人战斗的又会是谁呢，他们又是因为什么原因在这片已经被腐蚀的森林中战斗呢？……
  这些一个个浮现出来的疑问让这片森林变得更加诡异和神秘，同时也让枕风的调查计划变得扑朔迷离。心底的预感告诉他，整件事情的真相一定会让他大吃一惊。
  (本章完)