这里是……
  食品级大脑养殖场？
  眼前场景过于震撼，以至于南舟也抵不住好奇心，迈出几步，手扶着薄透的玻璃，好奇地望向外间的一切。
  李银航也惴惴地跟了上来，学着他的样子扶住玻璃，满心疑惑：“没有眼睛，单有视觉系统，从这里怎么看得到外面呢？”
  江舫在南舟身侧站定，接过了她的话：“你不觉得这里的设计，和其他的大脑分区不同吗？”
  仔细品味了一下温暖的童话和冰冷的科技之间的强烈割裂感，还有那用来汇报工作成果的显示屏，李银航恍然大悟了：“所以，这里是——”
  江舫用指节轻轻叩击了一下眼前的玻璃：“应该是和视力系统联结的外接设备。”
  “我们被放入大脑，进入特定的五个功能区，玩了五场游戏，最后，来到这间房内，交付任务。”
  李银航又问出了一个至关重要的问题：“那‘我们’……又是什么？”
  三人并肩看向外面。
  这里的视野很开阔，因而不难看出，生产线不止他们所在的一条。
  与南舟他们处于水平位置的、充斥着淡蓝色营养液的饲箱内，大多是空的。
  然而，与他们平行的另一排饲箱里，则是充斥着暗红色的、和大脑颜色近似的另一种营养液。
  乍一看，那些箱子也是空的。
  实际上，盛着红色液体的每一个饲箱都是满满当当的。
  每个箱子里都盛装着一颗大脑。
  而且，相比这边，红色的营养液是处在高速消耗状态中的。
  一个外接的管道，不断将新鲜的营养液注入立方体中。
  即使如此，有些饲箱里的营养液还是跟不上大脑吞吃营养液的速度。
  南舟能看到距他们直线距离最短的一颗缸中之脑的状态。
  它舒服地被浸泡在暗红的粘液间，表面的皱褶小嘴巴似的一舒一张，像是正在进食的胃袋。
  这让南舟不禁联想到，之前他们在脑髓长廊里时时能听到的猪猡一样的、带有严重口水音的咀嚼声。
  到底是什么东西，才不怕这样的进食方式会把胃撑破？
  答案是，没有胃的大脑。
  它无休止地吸吮着营养液，为大脑灌输着“饱足”的讯号。
  似乎是为了验证南舟的猜测，一台机器向其中一台暗红色的饲箱探出了金属色的摇臂。
  镶嵌在摇臂顶端的白色定位仪，将立方体全方位扫描过后，一根表面刻有类似条形码纹路的细针，插入立方体了顶面侧边的凹槽间。
  验证扫码过后，立方体的盖子从正上方被打开了。
  机械摇臂探入营养液中，稳稳托住大脑柔软的基底，将它毫厘无损地捞出。
  习惯了时时刻刻处于“进食”状态的大脑离开了暗红色的营养液，顿时急切地抽缩起来。
  但它还是被安放进了南舟他们身侧的1920号饲箱。
  丝丝缕缕的红色营养液在浸入蓝色液体之后就消融开来。
  可以看出，蓝色液的营养液带有某种净化消毒的功效，但并不能满足它进食的**。
  它徒劳地收缩一会儿后，发现实在无法摄取营养，就安静了下来。
  不多时，1920号饲箱外侧就自动浮现出了字样。
  “名称：饲箱1921号”
  “规格：90cmX90cmX90cm标准款饲箱”
  “级别：普通级”
  “食品成熟度：30%”
  这个成熟度显然不能令人满意。
  于是，它再次被摇臂依样挖了出来，重新送回了对面充斥着暗红色营养液的饲箱之中。
  目睹了这一幕后，南舟老师的小课堂也开课了。
  他问李银航：“想通了吗？”
  李银航：“……嗯。”
  如果把这里比喻成养猪场，一切就都一目了然了。
  对面饲箱里泡着的，是小猪，或是发育不成熟的猪。
  它们还不达标，需要持续补充新的营养。
  而南舟他们目前所处的饲箱，是带有质检功能的，能判断出放入其中的大脑，是否是被饲养到已经可以出售的高级货。
  这也就可以解释，为什么他们所处的这只大脑，之前一直处于无休止的咀嚼状态，中途却安静过一次。
  它大概也像刚才那颗脑子，被捞出来过一次，放到新饲箱里，看一看品相，看是否达到了出售标准。
  但和平常养猪不同，大脑是一种精细的食物。
  想也知道，想要这种人工繁育的大脑发育成熟，不是一件容易的事。
  理论上说，大脑的各个部位、各个功能区，需要均衡发育，才更美味。
  但是人工培育的大脑，只能为它人为地注入海量的知识，并提供饱足感。
  更复杂的情绪信息，是无法凭空捏造的。
  这必然会导致大脑的持续萎缩，影响“品控”。
  结合眼前境况，南舟淡淡地得出了结论：“所以，这些大脑需要外部的刺激。”
  他仿佛一点也不觉得自己所说的话，暗含了多么令人毛骨悚然的意义：“我们，就是那个‘外部的刺激’。”
  听了南舟的话，再回想他们走来的一路，李银航不由得毛孔紧缩，冷汗倒流。
  他们在副本里的设定，难道是这家大脑养殖基地的……员工？
  而且，应该是最底层的那种员工。
  幕后的设计者，通过给大脑划分区域，设计了一个个别开生面的童话游戏场。
  他们这些玩家作为员工，进入游戏，一路探索、搏杀、玩命……
  为的只是刺激大脑，让它产生它无法凭借外部器官而产生的孤独、恐惧、**等种种情感。
  ……从而让它更加成熟，更加美味？
  当李银航浑身发冷时，小房间的中央缓缓浮现出一个简单的操作台。
  上面只有一个血红色的感应盘，和一个扬声器。
  扬声器里传来了机械的人声。
  “是否交付任务？”
  南舟与江舫、李银航对视一番，由南舟答了一声“是”。
  内里传来愉快的声音。
  只是这种愉快，带着一种公式化的、虚假的热情。
  “谢谢12号、19号、27号‘清道夫’为【脑侵】工厂做出的杰出贡献。正是因为你们的不懈努力，【脑侵】工厂的生意才能蒸蒸日上。”
  “请将右手拇指放上感应装置，静置十五秒后，进行传送。”
  “服用恢复药剂后，你们有72小时的休息时间，随后请继续工作。”
  “再次谢谢你们。”
  他们身为【脑侵】工厂“清道夫”的职责，看起来永远不会结束。
  显而易见的，像他们这种“清道夫”的命运，就是在不断进入房间的过程中，因为一次失手，而彻底送命在这大脑中的某一角落，最终，和成熟的大脑一起被烹饪做熟，端上餐桌。
  但是，南舟他们的副本任务，已经彻底结束了。
  各自将指尖在感应盘上停滞十五秒后，他们听到了任务结束的提示音——
  【叮叮叮咚——】
  【祝贺“立方舟”队完成副本“脑侵”！】
  【恭喜“立方舟”队完成五个游戏，获得奖励“游戏猎杀者”，各获10000积分！】
  【恭喜“立方舟”队探索到了游戏背后的隐藏秘密，解锁“锡兵的愿望”、“继母的伪装”、“最速苏醒记录”、“没有糖果屋的幸福生活”、“英格尔的交易”、“没有人不及格的记忆测试”共6项隐藏成就，各获积分6000分！】
  李银航：“……”
  她觉得那个“最速苏醒记录”的成就是颁给自己的。
  并且她有理由相信这是对她无情的嘲讽。
  这次的奖励非常之多。
  播报仍在继续。
  不间断刷出的奖励提示，像是能给人带来愉悦的兴奋剂，不间断刺激着他们。
  不愧是难度等级达到11级的副本。
  氪命过关的过程的确是险死还生，相应的，奖励也丰厚大方得令人咋舌。
  【恭喜“立方舟”队进入最终的房间，成功交付任务，获得奖励“大脑清道夫”，各获3000积分！】
  【恭喜“立方舟”队在48小时的游戏时限内，完成全部游戏，各获10000积分！】
  【恭喜“立方舟”队存活率达到100%，各获得3000积分！】
  【当前任务主线探索度达100%。完成度100%，可判定为完美S级！】
  【滴滴——S级奖励为各1000积分和任一随机道具，道具将会在三日内发送到各位玩家的背包~】
  【请玩家在三分钟内自行选择离开副本——】
  尽管副本的结尾令人细思极恐，但当游戏成就不断刷屏时，短暂的满足感还是冲淡了心底的恐惧。
  李银航伸了个大大的懒腰，努力把满心的压力和不安都随着这个懒腰痛快地释放出去。
  她说：“我们去哪里？”
  江舫望了一眼南舟，笑着替他给出了答案：“‘纸金’。我们吃自助去。”
  他们选择“纸金”。
  进行传送。
  而就在三人结束任务，出现在“纸金”夜间街头的一瞬间，像是一块石头投入了静水。
  游戏面板里的世界频道里出现了诡异的动静。
  有几个人在交换着掐头去尾的讯息。
  “上线了。”
  “什么位置？”
  “纸金B17区！”
  三人目前对此还是浑然不觉。
  只有李银航在接受传送后，环顾四周，小声嘀咕了一句：“街上怎么这么安静？”
  听了她这一声随口的感叹，南舟眸光微转，瞄向了控制面板上的储物槽。
  ……很奇怪。
  以往，在回到“纸金”、“锈都”这类安全点时，他们的道具卡基本都是“无法使用”的状态。
  但这回南舟注意到，自己的道具栏并没有封闭。
  他低着头，贴着江舫的手臂，不动声色地缓步往前走。
  就在他们向前时，蹲在楼顶正上方的一个玩家缓缓拉开了手中枪支的枪栓，上好了膛。
  咔哒。
  这一声细响，融合在满布靡靡歌音的“纸金”街头，本应该微小得像是融入海中的一滴水。
  南舟却豁然站住了脚步。
  他面对过许多次这样的境况。
  有整整数月的时间，他无论黑夜白天，都在和这样潜伏在影子里的危险作斗争。
  ……东边楼房，有三个人隔着窗户窥探他们。
  西侧楼房的走廊上，假装看月亮的有两个人。
  头顶上有两个。
  其中一个有枪支一类的武器。
  如果他们再往前走，前面的巷子里藏着一个人。
  往后撤的话，刚才他们路过的空空如也的巷道里，此时也添上了新的跟梢者。
  还有更多的脚步声，从另一条平行的街道向这里赶过来。
  李银航也有些悚然。
  她刚刚从副本里走出，就像是刚下高速，车速一时是降不下来的。
  她从副本里带出的警惕，让她形成了短暂的肌肉记忆。
  她觉得不对劲。
  哪里都不对劲。
  因此，当黑洞洞的枪口从一侧楼顶探出、对准南舟时，怂怂地左顾右盼的李银航反倒是第一个瞟见的。
  她失声大叫：“小心——”
  她横在南舟身前，本能想要推着南舟离开射程范围。
  可不及她作出下一步的行动，一朵暗红的枪火，已然从枪管中激射而出。
  目标，从南舟的胸口，转移到了李银航的后背。
  李银航心下一寒。
  然而，未等她的心寒到底去，她整个人便被南舟一手丢到了一边去。
  她站立不稳，一头磕上了满布涂鸦的街墙。
  与此同时，南舟偏头一闪。
  子弹啾的一声掠过，将南舟凌乱飞散在夜色中的黑发险险击穿，直射到了他身后的红砖，溅起一片红尘碎瓦！
  那并不专业的狙击手从掩体处探头一看，发现未中目标，不满地啧了一声。
  可还没等他把脑袋缩回去，南舟就回身凌空抓住了飞散的砖石碎块，随便瞄了瞄，反手掷去！
  正中红心！
  那伏击枪手用脑袋硬生生接了这一块碎砖，顿时血流盈额，倒在地上，人事不省。
  南舟丝毫未停，拔步冲向持枪者所在的五层楼宇，纵身向上跳去。
  抢枪！
  把枪抢到手中，才能把持主动权！
  不知道是谁，在人群里爆发出一声怒喝：“那个谁，快点儿啊！”
  话音刚落，隐藏在陋巷霓虹灯暗影处的一个男人就忙不迭驱动了他的道具卡。
  ……一张对他来说异常宝贵的B级气象卡。
  踏着楼层外的消防梯，以高速向顶楼移动的南舟脚下倏然一滑，从锡制的楼梯边缘一脚踏空。
  他猛然一抓，勉强抓住了楼梯把手，悬挂在了三楼半空。
  可他手臂肌肉的力量也在以可怖的速度迅速流失。
  他愕然抬起头，只见原先的一盘弦月消失不见。
  取而代之的，是一轮金黄色的满月。
  在急促的喘息和激烈如鼓点的心跳声中，南舟当机立断，松开了抓握栏杆的手。
  而下一刻，一把幻影一样的飞刀，就出现在了南舟刚才悬挂着的位置。
  ——目的地，本来是他的心脏。
  江舫快步奔来，张开双臂，拦腰接住从三楼坠下的他。
  幻影匕首第一次失去目标，又像飞鸟似的直直下落，再次瞄中了南舟的胸口。
  南舟见势不对，一把将江舫推开来。
  二人翻滚着彼此远离的瞬间，匕首铿然一声，尖锋再次撞上了地面。
  再击不成，这把能够二连击的幻影匕首也就失去了作用。
  它藏在暗处的主人正要将匕首回收，南舟忽然翻了回来，一把抓住即将飞回的匕首柄，用尽全力、强硬地将匕首控制到了自己掌心。
  他蹲踞在地上，手背和嘴角都被蹭破了。
  口腔里弥漫着浓烈的血腥气。
  在这片血腥中，他的胸口不住起伏，像是一头被惹出了野性的小兽。
  嘴角的血滴落在匕首上的一瞬，那躁动的匕首却安静了下来。
  暗处的人气得一拍大腿。
  妈的，认主了！
  怎么这么寸？！
  借由坚实的水泥地传音，南舟听到了更加密集的、向这里围拢来的脚步声。
  李银航捂着刚刚被撞伤一角的额头，从地上勉强挣扎爬起。
  昏昏然间，她看到一个人影在向她靠近。
  她刚要拔出匕首，便听一个紧张急切的女音响起：
  “姑娘，你快跑！你跟着的这个人，是从副本里逃出来的boss！”
  “快到我们这里来！”