三兄弟回来了，一人抱了三个大圆石头回来，看见柴小桃的脸色不大好，言哥儿关切问道：“娘，你怎么了？”
  柴小桃忙摇了摇头道：“没有，就是被火烤的有点儿难受，缓了一会儿，好多了。”
  柴小桃让孩子们把石头放在水盆里，用草使劲搓洗干净了，然后用木棍叉着放在火炉里火堆四圈。
  很快，石头被烤干烤热了，小桃用两根树枝削成的长筷子，把长肉条一根一根的放在石头上烤。
  第一炉烤肉出来，柴小桃自己先尝了一根，因为调料不全，味道并没有做有极致，勉强算是过关。
  分给三个儿子吃，柴小桃眼睛紧盯着三个儿子的表情，满眼希冀，生怕错过儿子们品鉴后的真实表情。
  三个孩子几乎同时伸手拿了第二根，说明味道应该不错，柴小桃终于舒松了一口气。
  语哥儿嘴里塞得鼓鼓的，含糊着说道：“娘，好吃是好吃，就是太费肉了！你刚才烤的鲜肉条得有三斤，出来的肉干只有一斤，还要加盐加料，一斤最起码卖三十八文钱才不赔钱。”
  没想到，这么一会功夫，语哥儿把肉干的成本都给算出来了。
  小桃笑道：“没人买，咱还不卖了呢！自己留着吃！讼哥儿上山砍柴，饭菜不应时应晌，带着肉干可以对付一口；言哥儿要上学堂，得天天带饭，肉干不怕凉，好吃又顶饿。”
  语哥儿扯了扯小桃的袖子，小桃不明其意，语哥儿猛嚼了几口，把肉干彻底咽下去了，这才说道：“娘，语哥儿天天帮着喂鸡、喂兔、喂鱼、喂蚯蚓，都累瘦脱相了，得吃肉好好补补。”
  怕小桃不信，语哥儿把袖子撸了上去，露出一条小胳膊，结果，尴尬的发现，小胳膊比两月前胖了两大圈不止。
  小桃笑道：“没有谁也得有我们语哥儿的啊，要不怎么能长得跟讼哥儿一样壮实？”
  语哥儿这才松了口气，刚才可吓坏了，生怕自己贡献得少，娘亲不给他肉干吃。
  味道没问题，小桃就放心大胆的接着烤了，因为鲜肉多，又没有架子，烤的火候又不能是猛火，这几十斤的肉烤完了，竟然已经是后半夜了。
  几十斤的肉，最后只出来十多斤的肉干，装在篮子里，刚好装满一篮子而已。
  看着满篮子的肉干，小桃自言自语道：“要是调料齐全、肉是牛肉、柴是果木，那就完美了。”
  果木的问题好解决，以后让讼哥儿砍柴的时候多砍些枯死的果木就行。
  牛肉却没办法解决了，听说耕牛在这里是保护动物，哪怕哪家耕牛病死了、累死了、撞死了，也得到县衙销案，尸体回收，人死了手续都没这么过完备过；
  至于调料的问题，小桃曾问过褚郎中和林大同，竟然都没听说过什么大料、麻椒、花椒、香叶，更别说豆豉酱、辣椒酱、酱油或蚝油了。
  小桃的美食事业，任重而道远啊。
  等一切忙活完，躺上炕上，柴小桃却怎么也睡不着，瞪着眼睛看着房梁，想着明天怎么解决买盐的问题。
  找柳里正帮忙调和？柴小桃摇了摇头，现在的柳里正，正掐半个眼珠子看不上她，若是知道了因为她影响了全村买盐，非得骂得她狗血喷头不可；
  找盐铁吏求情？柴小桃也给否定了，那盐铁吏分明就等着自己乖乖就范，送上门去被吃干抹净呢，为了盐而失了身，自己都觉得寒碜。
  就这样，柴小桃绞尽脑汁的想啊，想一个办法，推翻一个办法，最后终于回到了起点，什么办法也没想出来。
  到了早晨亮天了，柴小桃这一觉也没睡着，直接起炕了。
  简单做了早饭，全家一起吃。
  小桃看了看言哥儿，刚要开口让言哥儿陪自己进县城，没想到言哥儿兴奋的对小桃说道：“娘，三里屯乔员外家的二少爷前几天刚进了临安书院，他家的小厮我认得，我想去打听一下怎么入书院。”
  读书是大事，小桃儿点头道：“去吧，别白求人家，拿些伴手礼。”
  言哥儿点了点头。
  小桃又看向讼哥儿，自己直接就给否定了，就讼哥儿那暴脾气，知道有人打他娘的主意，非二齿钩给盐铁吏的脑袋砸两血窟窿不可。
  再看向语哥儿，就更不行了，小不点儿一个，去了反而牵扯小桃的精力。
  同村的不行，也许可以找县城的褚郎中和林掌柜想办法。
  小桃决定自己先进城去，见机行事。
  小桃用干净的布包了两包肉干，每包一斤左右，送给褚郎中、和林大同尝尝鲜。
  进了城，小桃先到了荟萃楼，结果扑了个空，林大同并不在店里，取而代之的是一个年轻妇人。
  柴小桃猜测，这妇人应该是林大同的娘子。
  林氏满脸愁容，小桃什么也没敢问，也没敢说，只装做顾客转了一圈便出来了。
  到了褚氏医馆，褚郎中倒是在医馆。
  小桃给了他一袋肉干，试探性的问道：“褚郎中，我家盐没了，听说现在盐铁司卖盐都按村的份例卖了？不知道我能不能买到盐。”
  褚郎中狐疑道：“没听说限制啊，昨天我还让南山买不少盐呢。但也有可能是因为医馆用盐多，盐铁吏认识我家南山，就多给了份例。”
  小桃灵机一动，问道：“那个，褚郎中，你把盐匀给我一些行不？”
  褚郎中果断摇头道：“你家若没盐吃，我送你些吃就是，却万万不能收钱，如果收钱，就成了倒盐，被朝廷知道可是掉脑袋的大罪。”
  小桃吓出了一身冷汗，没想到还有这么个说道，看来，她想通过褚郎中代买盐的方法也行不通了。
  见褚郎中交代南山去拿盐，柴小桃连连摆手道：“别拿别拿，盐铁司离这儿不远，我自己走过去买就成了。”
  柴小桃一脸愁容的出了褚氏医馆，很不情愿的向县衙方向走去。
  县衙的一侧，是一座土地庙；
  县衙的另一侧，就是盐铁司了。
  柴小桃来回踱着步子，心里揣度着怎么办。
  正琢磨着呢，县衙院里走出来两道身影，是何楠生和何十五！
  柴小桃眼珠转了转，计上心头。