当西番营在满是砂石的田地间掘下第一铲、升起第一堆火葬的浓烟，车城中的凉州卫旗军就变得躁动不安。
  前者是封锁他们离开战场的退路，后者则让这场战争对大多数士兵来说变得没有意义……他们需要首级，没有首级，就算战争胜利，也没有意义。
  丁绍胤在车城里急得兜圈子，骂骂咧咧道：“这些番子怎么跟东虏鞑子一样！”
  实际上不止东虏，不让明军得到首级，几乎是所有明军对手的共识，只是不同的对手，对处理尸首的选择不一样罢了。
  蒙古人通过约定成俗的报恩规矩，让战场上的钩镰枪骑手成为创业先锋；而在辽东，女真人则在战争中制定出更严厉的赏罚规定。
  能带走就带走，带不走就毁掉，实在不行，就抢在明军之前割掉己方阵亡士兵的首级，把辫子带回家。
  壕沟给车城中的凉州卫旗军罩上一层绝望情绪，焚烧尸体也让人们立功受赏的梦想破灭，车营旗军在片刻躁动之后，人人摆烂，反正辎重还很多，敌军一时半会也打不进来，固守待援。
  这种战场间隙的和平时期，让巴桑也轻松不少。
  此前他一直没有注意脚下的土地，直到西番营的士兵开始挖掘壕沟，他才注意到这里的田地覆盖着一层砂石。
  两三寸厚的卵石、细沙均匀地覆盖在田垄之上，这些砂石在地表之上显得突兀，明显不是天然而是人为，这让巴桑来了兴趣。
  奴隶出身的巴桑，在被管家用鞭子教授射箭之前，也曾是埋头傻干的农奴好手。
  他对农业技术非常了解，当贵族老爷封出的头人得到一座庄园，先驱使农奴在庄园四周放火，然后使用一排农奴手持木犁浅耕，洒下种子，明年就会收获粮食。
  这样种上三五年，这块地长不出什么东西了，再向外走，烧掉另一片荒地，继续耕作；再过三五年，周围的领地都被烧了，就回过头来耕作最早抛荒的地，就又能得到收成。
  这叫撂荒农作制。
  后来这种撂荒农作制被人为的控制，就出现了休闲农作制，固定的让这些土地休息。
  比如这块地连着种两年，休息一年；又比如挑出两三片地，种一块歇一块、种两块歇一块的三圃制，大同小异。
  再此之上，因为康区、乌斯藏风力强、土壤粗、气温土温低，以至于土壤中的氧化分解慢，潜在肥力大而可用养分少，大量牲畜粪便被用作生活燃料烧掉，以至于没有施肥的概念。
  所以西番百姓便在客观环境下，发展出了轮作制，即这块地今年种青稞，明年种豆，以获取相对稳定的收获。
  以上，就是巴桑在加入元帅府之前掌握的全部农业知识。
  但在康宁设府之后，巴桑遭遇了前所未有的文化冲击，见识了人类农业科学最伟大的创造——垄作代田。
  这东西和铁犁、科举官僚制度或孩子长大要送进社学私塾读书一样，都是中原农民骨子里对世界的认识，似乎都不需要任何科学技术。
  只要一块地叫田地，那它就该长成田地的样子，四四方方的土地，上面犁出一道道垄和沟，今年把粮食种在垄上，这叫垄作，战国时期的制度；第二年把沟挖开，沟垄互换，在一块土地上完成劳作和休闲，这叫代田，由西汉武帝时期搜粟都尉赵过发明。
  配套的农用机械三脚耧车也是赵过的发明，耧车是畜力条播机，主体是三根铧杆，前面有一个盛放种子的木斗，斗底用木管连接铧杆，叫下籽筒，牛或骡拉着耧车经过土地，铁铧划开土地，修出沟壑，铧后的下籽筒落下种子，被铧的土再把种子盖住。
  三铧一牛、一人操控，集开沟、播种、覆盖、镇压于一体。
  可是在巴桑和很多西番百姓印象里，世界不是这个样子的，铁犁、科举和读书也是不存在的，田地就应该坑坑洼洼乱七八糟，播种更是要人工点播，机械是不存在的。
  其实西番贵族们并不是不知道这种生产方式和生产器械，但大一统王朝把铜当钱花了，西南又没办法铸铁，庄园制度普通百姓也很难弄到打造的铁制农具。
  生产技术、生产环境不变的前提下，硬要去采用垄作代田的生产制度，农奴们用木制农具扒地的速度太慢，最终还不如多种点地来得实在。
  从那时起，巴桑就知道，对他在康宁甚至乌斯藏的奴隶兄弟来说，贵族喜欢来自中原的绫罗绸缎对他们毫无价值，但中原百姓习以为常的一切都是他们可以逆天改命的宝藏。
  当西番营忙于土工掘壕，巴桑却在营中召集汉人火器军官，指着地上的卵石细沙询问这样做的目的。
  火器军官大多都是随刘承宗进康宁的老兵，没有兰州本地人能告诉他这样做的意义，不过人们为巴桑指了条明路。
  庄浪卫城里那個把总井小六在这驻军已经很久，其麾下还有庄浪卫的旗军，应当知道田地盖砂石的意义。
  西番营的长了一脸大胡子的汉兵百总随即进城，在北城饱受轰击的城门楼里见到井小六。
  城门楼的窗被炮弹轰出窟窿，下午的日光透过窟窿在室内打出光柱，照在遍地碎瓦上，无数灰尘在光柱中闪耀飞舞。
  井小六就坐在那，俯身于一张嵌着炮弹的长案，借着打进室内的光亮书写长信。
  “井将军，在下西番营百总辽胡子，受巴旅帅之名，向将军询问庄浪田地覆有砂石的缘故。”
  原本对西番营百总前来的消息，井小六都没打算抬头，不过听见这人奇怪的辽东口音，还是抬头看了一眼，语气格外平淡：“巴旅帅想问的是砂田，你是辽东人？”
  “是，俺是辽人，关外广宁前屯卫中前千户所夜不收，己巳之变受袁爷调令，跟游击曹将军进了关内。”
  辽胡子有点自来熟，满脸笑容絮絮叨叨：“最开始给帅爷当塘骑，进康宁跟着戴将军打过几仗，被捡进西番营，旅帅看见烽火就来救你们啦，一刻都不敢耽搁呀。”
  辽胡子说了不少好话，井小六脸上依然带着拒人千里之外的冰冷，只是抬起手掌没说话。
  一时间让辽胡子站在城门楼里很尴尬，也不知这抬起手掌，是知道了的意思，还是让他别说了，只能在心里头暗骂这个老陕把总真奇怪。
  井小六确实知道砂田。
  这是西北从兰州左近发源于明代中期的旱地种植方法。
  这里降水量少、蒸发量大、土壤黏性大、风也吹得猛烈，赶上不好的季节，下雨多了就成了烂泥潭，太阳毒了就被晒得板结坚硬，蒸发量大也更容易造成盐碱。
  所以人们在旧日黄河河床采集大砂小石，旧河床有植物腐烂，存在不小的养分，盖在加过粪肥的湿润农田上，御烈日、保水分，还能提供部分肥料，减少了蒸发量，盐碱问题自然得到解决。
  在此基础之上，耕种在砂石面之下的庄稼有效的保存住水分，根系深扎于土壤层，从石缝中拱出来茁壮成长，使降水量较低的地方，也能保住水分，甚至往年算旱的时候，只要下上点雨，砂田也能丰收。
  铺好的砂田，在旱地能用六十年，但五到十年后肥力明显下降，就要再次覆沙。
  只是这种方法非常消耗人力，一亩地要用砂石五万多斤，需要一筐筐背、一车车运，当然效果也非常明显，沙田比土田在产量上高一到三倍，即使土田颗粒无收的情况下，依然能保证麦子有八十斤的亩产。
  但他一来没心情跟巴桑聊这个，二来不愿见辽东兵出身的辽胡子在他跟前嬉皮笑脸。
  因此他顿了很久，才摆手道：“我要给大帅写信，砂田的事你在城里问问，不少人都知道。”
  辽胡子原本还想争辩几句，心说你个乡兵把总牛什么，对自己的旅帅这么不尊敬？但他偷瞄了一眼井小六正在编写的长信，那信上全是人名儿和死因。
  就在这时，有名百总进来，看了辽胡子一眼，也没在意，只是低声报告道：“将军，冯老三断气了，小五闹着撞墙把自己撞蒙了。”
  井小六的脸上依然没有太多表情，只是张张嘴，似乎想问什么，最后却没说，深吸口气道：“看住世从，别让他做傻事，告诉他，他娘还等着他回家。”
  冯家兄弟是他亲自募来的乡兵，知根知底。
  冯大老爷是个短命的读书人，过世前生了儿女六个，本来有些田产家境不错，但过世后田地都归了别人，家里每况愈下。
  冯老太太年轻时也是大家闺秀的美人，靠给人做闺房塾师才把孩子拉扯大，但养活得极为吃力，没置办下田产、几个孩子成人后都读过些书认识些字，但远没有走科举的财力，无奈只能干点走卒贩夫的活计。
  直到河湟大战结束，挨家挨户分了田地，井小六去乡里募兵，正赶上三十多岁成婚的冯家老大没借着官袍，他便当场把自己的武官袍脱了下来。
  冯老太太四个儿，听说井小六募兵，交给了大元帅三个，都是世字辈，名为双、林、从。
  冯家老二在开战之初，为了让两个弟弟躲在安全的马道，自告奋勇在城上监视敌军，中了炮弹一命呜呼。
  老三后来跟老五一起守马面墙，城下的猛火喷到城上那一瞬间，他把弟弟推到一边，自己却被烧个半死。
  救下来的时候人还活着，但井小六有心理准备，烧成那个样子人活不成了。
  百总退下了，井小六面无表情地看向辽胡子，眼神看得辽胡子心里发怵：“告诉我，怎么告诉一位老夫人，她失去了两个儿子？”
  辽胡子无言以对，然后他就看见井小六指向门口。
  他知道是自己来的不是时候，识趣地抱拳退下，去城中寻其他乡兵询问此事。
  才刚走出城门楼，就听见室内桌案被人猛地锤了一下。
  对井小六来说，自从巴桑率领西番旅抵达战场，这场属于东关民壮的战争就结束了。
  他的整个把总部在开战前包括马夫、兽医有六百三十四人，其中六百人来自河湟东关镇的二十个乡保，在募兵时经过选拔。
  有一百二十名士兵是他亲自招募的，更多人则由其他百总招募，跟他共事的时间并不长，但他知道每个人都身体健康、精神正常、没有前科、无嫖娼赌博等不良嗜好，个个都是分了地的良家子。
  只是那时候，他们都还不知道保住这份地的代价，太大了。
  此时此刻，他的把总部存活三百八十四人，里面有二十六个和冯老三一样，会在接下来的的几天里死掉，还有十七个断了手脚战后要送回家的。
  以及三个这会正在庄浪城街上乱跑的疯子。
  无牵无挂的井小六不怕拼命不怕死，但这封写满阵亡残疾士兵名单的信，对他来说比死可怕多了。
  带兵难，招兵比带兵更难。
  突然，有南城墙守军跑来报告：“将军，大帅，大帅从南边来了。”
  这个消息令井小六立刻来了精神，他要把发生在这里的事告诉刘承宗，至少为阵亡士兵的家眷多争取一点赏银。
  尽管他心里知道，元帅府对阵亡士兵的抚恤均有规制，这样的请求未必会得到准许，但成不成功本就不是做事的初衷。
  井小六率部下两个还能动的百总出城向南迎接，远远地就看见二十四路摆开的塘骑与蜿蜒的军队，还有军队里大元帅的那副过去属于宁夏总兵的仪仗旗纛。
  只不过还未接近军队，就有手持黄色令旗的塘骑奔来，道：“大帅仅召东关井把总，几位长官还请退至道旁等待。”
  井小六心中狐疑：这是怎么回事，大帅嫌我这仗守得不好？
  迷迷糊糊走到阵中，赫然发现中军大纛之下，骑在马上的人不是刘承宗，而是披挂甲胄、笑着朝他招手的刘承运。
  “三，三将军？”井小六左顾右盼，就连刘承宗身边的那些护兵也没见到，却见到了得胜归来几人，不禁行军礼后问道：“大帅？”
  “嘘，不要告诉任何人，你只管让守军认为大元帅来了，城中照例迎接，护兵会拥着我进城，这是我哥给你的信。”
  承运笑眯眯掏出书信递给井小六，道：“我哥已经启程了，嘉峪关！”