绘画比试结束后，宋易在一楼纠缠着掌柜，“平局，按规矩我们也能拿走两样文房四宝，你们什么都不给，这样说不过去。”
  年年、岁岁和钱清玄给秧子站场子，他们半点亏都吃不得，该拿的一样不能少拿。
  掌柜的看着那一麻袋沉甸甸的银子，心想还真是乡巴佬，贪得无厌，他朝外挥手赶人，“去去去，平局还想来拿文房四宝，我这可没有你们要的东西。”
  围观的书生不答应了，他们你一言我一语地骂着掌柜，唾沫星子都能淹死个人。
  “店大欺客，红纸还张贴在门扇上，你们这就抵死赖账了不成，平局不是赢么？”
  “敢情平局这文房四宝的奖赏就不给人了吗？人家又不贪心，只要你其中的两样，掌柜的凭什么不给？”
  “看他们年纪小，又都是外籍户，你们就这么欺负人，还要不要脸？”
  许隽从二楼走下来，听着这些杂言碎语，冷然出声道：“全叔，给他们挑。”
  书生们这才闭了嘴，将他们四人围在中间，七嘴八舌地出主意，就想看着这笔墨斋的镇店之宝都被人挑了去，看他们以后还敢不敢瞧不起外籍人。
  宋易从掌柜手中将砚台和油烟墨扒拉过来，和钱清玄一起细致地挑拣着。
  排除掉次品后，剩下三个油烟墨和两个砚台，他们分不出优劣。
  “我来。”岁岁挤上前来，她个头不高，气势够虎，冷凝着一张脸，目光紧紧地盯着掌柜看，她伸手一一地摸过油烟墨，看掌柜的眼色以及微表情变化，来选中哪个是镇店之宝。
  第一块油烟墨，掌柜的眼里隐有笑意，神情极为放松。
  岁岁抽出这块油烟墨，撇掉不拿。
  摸到第二块时，掌柜知道岁岁在试探他，明显警惕了起来，眼神不悲不喜，神情泰然自若。
  岁岁拿了这块油烟墨，做出装进布袋的动作，掌柜顿时松下一口气，神情里都见了笑，岁岁立马扔了手里这块，转手拿走了第三块油烟墨。
  掌柜被她摆了一道，见她把镇店之墨揣进了布袋里，就跟别人挖了他的心头血一样难受，一张老脸皱成了苦瓜样，轮到她挑砚台时，掌柜干脆把眼一闭，看她还能从他这里看出什么花样来。
  年年见掌柜一副宁死不从的模样，犯了难道：“岁岁，一大一小，你要哪个？”
  岁岁静静地看着掌柜的那张脸，把话说给他听，“挑大个的装，端砚越重越值钱，我们不是带了麻袋么，混着银子装，一起带回去。”
  掌柜的眼角纹微不可察地拢在了一起，岁岁果断出手，把那个小的端砚抱走。
  掌柜在一片哄笑声中睁开了眼，他见大的那个端砚还放在柜台上，镇店之砚不见了，慌忙急出声来，“小公子，大的砚台在这里，你拿错了。”
  四人听见后面传来的叫唤声，哪还敢停下脚步，几乎跑了起来，夺门而出。
  掌柜走到许隽面前，苦苦地皱着一张老脸，没法子和他交代，“公子，镇店的文房四宝全让他们给挑走了。”
  许隽听后寒着脸，良久后才问了一句话，“他们那麻袋里兜着的和布袋里揣着的，总共值多少银钱？”
  “白银一百二十两，加上带走的文房四宝，总价估值不下八百两银子。”
  “就这么堂而皇之地装麻袋带走，”许隽真心替他们担忧着，“也不怕被有心人抢了去？”
  这么多看客围观，保不齐就被人给盯上了。
  不知该说他们无知无畏好，还是说他们不经世事，不知福兮祸所伏？
  尹智：“这四人看起来挺小的，最大的也不过十四五岁。”
  这话令许隽动了恻隐之心。
  “要是他们不贪这砚台和油烟墨，我倒是想伸出援手，”翟潇文气不过地说，“可他们贪得无厌，这就是他们咎由自取了。”
  “那是他们理应得到的赏赐，有何不可取？”尹智把手里的那副画递给了金明焕，“回去仔细看看这画，我们输了。”
  许隽顿觉得颜面无存，他挽尊道：“又不是输不起，出去看看，不是都想知道他们是谁么，跟过去便知道了。”
  李扬回到客栈，推门进了厢房，见靠窗那人手里卷着一本书，看到了浑然忘我的境界里，他调侃了一句，“得，要是我不回来，你是不是打算看书看个饱，晚饭也不用吃了？”
  苏世卿翻页看了下去，“我不饿。”
  “许隽输了。”
  李扬没头没尾地来了这么一句，苏世卿抬起目光，向他看了过来。
  “输给谁了？”
  “一个十二三岁的小公子，人都没我胸口高，下笔犹如神助，那草书裹挟着一股流莽之势，将许隽的文风章法打得支离破碎。”
  苏世卿听着他吹，抬起下巴指了指桌上的那方砚台，“你落在了桌上。”
  李扬见他这态度就来气，他将包里的东西一样样地拿出来，说了他道：“看见我落下了砚台，也不知道给我送到笔墨斋去，拐个街口就到，误得了你多少时间？”
  “张嘴就能借来的东西，何须我再跑一趟。”
  李扬从包里掏出一方砚台来，怔了怔，犯难地说：“糟糕，拿了人家的砚台忘了还。”
  苏世卿瞥了眼那方砚台，立即坐起身子，拿在手上翻来覆去地看个没完，“你刚说是谁赢了许隽？”
  “那小公子没有自保家门，他连赢两局，光草书和行书就卖出了一百两银子，另外那个好像是他哥，比试作画，和金明焕打了个平局，可惜了那副画没画完，只卖了二十两银子。”
  李扬总是这样兜不住话，别人问一句，他能答十句。
  苏世卿在砚台的一角找到了那个刻印得小小的“年”字，他断定这就是年年的砚台无疑！
  “是不是还有一个胖子和一个瘦子陪在左右？”
  李扬见他起身穿衣，惊讶地跟在他身后，“你怎会知晓得这么清楚？”
  苏世卿挑出一件青衫，拢着广袖穿在了身上，他振了振衣襟道：“我认识他们。”
  “这缘分也真是巧了，”李扬拿起那方砚台，要跟着他一起出去，“那胖子拢着个麻袋装银子，我出门时那瘦子还在和掌柜讨要砚台和油烟墨，赶紧地，现在去兴许他们还没出门。”
  苏世卿把脚拢进鞋里，眉眼舒缓地笑了起来。
  李扬从未见他笑成过这般模样，笑意松软得像日光，就在他恍神的空档，苏世卿从凳上跃起，飞快地跑了出去。
  他到底要见的是谁，居然用的是跑？
  “等等我，老苏！”
  李扬拔腿跟了上去，路过隔壁的厢房，有人窜出头来问了一声，“李扬，你们这是去哪儿？”
  李扬边跑边回头应道：“笔墨斋！”