岁岁从船身摇晃中醒来，她钻出船舱，见江面上水波浩淼，白雾飘渺地萦绕在山林之间，天空高远，映在江水里深成了蔚蓝色。
  李夫人唤了她过来，揭开锅盖，让她凑头过来闻一闻香气，“鱼片野菜粥，香不香？”
  “香，”岁岁低头瞧了一眼自己的肚皮，“姨你听听，它饿得咕噜咕噜叫。”
  李夫人理顺她翘上天的辫子，“去河边洗漱，顺便让你娘给你梳辫子，这头发乱糟糟的，白白地糟蹋了这么好的皮相。”
  岁岁从甲板上一跃跳到了岸边，朝河边洗菜的楚兰枝走去，“娘亲。”
  “岁岁，过来。”楚兰枝将她揽进怀里，用手帕给她洗净了脸，等她漱口后，拿出把桃木梳，理顺她的头发，对着江水，给她盘了个双丫髻。
  岁岁觉得娘亲今日格外地温柔，换作平日，娘亲只会粗暴地给她扎个束发了事，哪会像今日这般细细地盘捻，她冲着水中美美的自己，调皮地眨了下眼睛。
  不知谁在打水漂，石子飞过水面，划开了一圈圈的涟漪，一下下地涤荡到岸边。
  “看见没，七个水上漂！”钱团子颇为得意地叫嚣了起来，“任你们怎么打，都打不出我这样的水准来。”
  宋团子吊着一条受伤的胳膊，不服气地吹道：“要是我没受伤，岂止七个，十几二十个都不在话下。”
  年年挠了挠耳朵，“秧子，别吹了。”
  宋团子烦他一眼，“那你行，你来飞个十几二十个给我看看。”
  年年从地上拣起一块平切的石子，甩开手臂，作势要飞出去时，岁岁气恼地朝他们仨喊了一嗓子，“不许在我这个江面飞石子！”
  年年一石子激出去，水面上窜起了十个水漂，他声音高昂地喊道，“瞧见没，在岁岁的阻拦下，我还打出了十个水漂，厉不厉害？”
  钱团子呛声道：“岁岁哪有阻拦你？”
  “年年，不要在这边打水漂，岁岁要顾影自照，”楚兰枝编好了手上的辫子，收了梳子，“可以了，你美美地照水看一看吧。”
  “娘！”岁岁被娘亲笑话，嘟囔了一声。
  年年服软道，“岁岁，我错了，你继续臭美，我不打扰你了。”
  “人岁岁美美地照着呢，你俩真是烦人，打什么水漂，弄皱了人小姑娘的水镜，照出个丑八怪来怎么办？”宋团子调笑道。
  钱团子笑着说，“你个嘴碎的，再说，岁岁拿石子嘣死你。”
  岁岁应景地拿出了弹弓，摸出三粒石子，对面三人见状，脚底抹油地跑了起来，随即四散地找地方躲去。
  楚兰枝看着他们闹腾，笑着笑着眼神就暗了下来。
  早饭吃的是鱼片野菜粥和炒野菇。
  年年、宋团子和钱团子的脑袋上都鼓起了一个大包，众人好奇，问清楚缘由后，许珏和李尚庆敞开怀地大笑不止。
  船只顺水漂流而下。
  楚兰枝靠着微微晃荡的船板，见所有人都在，她挑明了话道，“到了永安城，钱清玄和宋易跟着李公子和夫人下船。”
  钱团子和宋团子一听这话就不干了。
  “师娘，我不下船，我要护你周全。”
  “我也不下船，师娘去哪儿我就跟着去哪儿。”
  “你们已经护过我的周全了。”楚兰枝继续说着，“到了广裕县，年年和岁岁跟着许公子下船。”
  年年一下挺直了后背，“那娘亲你呢？”
  楚兰枝淡然开口，“我带着苏世卿和蔺甲，继续坐船往下游走。
  “不行！”四个团子齐齐喊出声来。
  楚兰枝狠了声道，“谁不听话，就让船靠边停下，把他扔到荒山野岭里。”
  说完她偏过了头，不去看他们通红的眼睛，和留下的滚烫热泪。
  “一路上有我护佑师娘，还有蔺甲在，师娘不会有事，”苏乞儿压着眼神说了他们，“你们不要闹。”
  “娘亲，我们就在江上漂，等着爹爹来救我们不行么，为何非得要分开？”岁岁哭得不能自已。
  “师娘，苏乞儿的武艺比不过我，你要带就带我。”
  “你受伤了，娘亲要带也是带我。”
  “别说了！”楚兰枝从未如此严厉地冲他们发火，“再说都给我扔下去。”
  她看向甲板上的许珏，“他们有没有跟过来？”
  “我看了一路，”许珏回头瞧着她说，“没有发现可疑人。”
  楚兰枝紧涩了声音，“在哪下船？”
  许珏看着船舱里哭成泪人的几个孩子，难声道：“这里靠边停船最稳妥，李尚庆，你识得这条路吗？”
  李尚庆将船往边上划，“识得。”
  钱团子和宋团子眼看着船就要靠岸了，他们哭肿了眼睛，一下下地抹着眼泪，眼里越描越花。
  李尚庆和李夫人牵着钱团子和宋团子下了船，看着他们站在岸边，两个孩子哭得嗓子都哑了，还在一个劲地喊着“师娘”，楚兰枝还是狠了心地命道：“划船。”
  船只渐行渐远，将他们抛在了岸边，直至消失不见。
  岁岁冲过来抱住了楚兰枝的大腿，哭嚎道：“娘，我从来没有离开过你，别丢下岁岁好不好，我会保护你的，娘亲，我不能没有你。”
  楚兰枝被她晃着大腿，听着她哭颤的嗓音，眼泪也跟着落了下来，可她至始至终没说一句话，在岁岁哭得抽不上气时，也只是顺着她的背，没把她抱在怀里哄。
  船只很快就到了广裕县的境内。
  苏世卿停船靠岸，岁岁趴着楚兰枝的衣裙不撒手，她嘶扯着嗓音喊道，“娘，别丢下岁岁好不好，娘，求求你了。”
  苏世卿从身后抱住了岁岁，喝了她道：“不能哭，不许哭，你这样会害了所有人。”
  岁岁烧红了眼睛，她不再哭出声来，只是手里还攥着楚兰枝的衣裙不放。
  苏乞儿将她的手从楚兰枝的身上硬扯下来，而后将她推给了许珏，由许珏拖着她下了船。
  年年自愿下船，他死死地咬着嘴唇，不哭也不闹，在苏乞儿将船划走时，他向娘亲郑重地保证，“娘，我会照顾好妹妹的，你放心。”
  楚兰枝闭着眼，不敢多看他们一眼，等她再次睁开眼，眼前除了一望无垠的江水，便什么都没有了。
  她的心也跟着掏空了。