这似乎的确是一个有趣的东西，而瑞驰子爵的眼神中也流露出那种期待的光彩。
  不过很快，这位子爵眼神中的那种期待就被另外一种色泽所掩盖。他略微思索了片刻之后，突然转过头，看了看公会的大门，随后又透过旁边的窗户眺望了一下外面。
  最后，他的目光落在了眼前这些人鱼之歌的成员身上。
  在略微犹豫了片刻之后，瑞驰·沃尔德子爵，终于抬起手，捂住了他的胸口，缓缓开口说道——
  “蓝湾皇帝，已经率领一支五万人的军队，向着边际省这边来了。”
  那一刻，整个公会大厅依然是安静的。
  外面的街道上，行人们依然在这片冬日的暖阳中缓缓行走，每个人脸上都依然洋溢着幸福的笑容。
  只是在这公会大厅之内，旁边的酥塔却是不由自主地捂住了手中的托盘，站在原地一动不动。另一边原本正在弹奏轻快乐曲的伊戈现在也是停下了拨动琴弦的手指，转过头来望着这边。
  现在，也就只有爱丽儿这位会长看起来依然是一副淡定自若的表情。她依然坐在自己的座位上，嘴角勾勒起一抹浅浅的笑容，整个人看起来显得无比的轻松自在。
  只是，在没有任何人看到的桌子下方，她的两条腿却是在这一刻猛地抽了一下，紧紧地交织在了一起。
  “哦。这样啊？”
  爱丽儿略微耸了一下肩膀，伸手端起面前的水杯。不过她很快就发现这里面已经没有茶水了，随即转过头冲着旁边的酥塔说道：“请再给我添加一杯。”
  酥塔一愣，这才终于从刚刚的恍惚中回过神来，连忙端起旁边桌子上的茶壶，重新给爱丽儿的水杯满上。
  只不过在倒水的过程中，这位圣骑士很明显有些慌乱，水滴也是随之洒出了几滴。
  待得茶杯倒满，爱丽儿微微擦了擦手，说道：“猛浪带着那么多人，看来不是简简单单地来找我们聊天的吧？”
  看到爱丽儿现在表现的如此冷静，瑞驰倒是吃了一惊。不过在吃惊之余，他的眼神中却是流露出一抹兴奋的光彩。
  毕竟，眼前这个少女完全就是一副胸有成竹的表现，看起来她一定早就有过准备了吧？一定有可以轻轻松松灭掉五万人的力量，对吧？
  虽然这么想，但是瑞驰子爵还是忍不住地从座位上站了起来，强行压抑着心中的兴奋与紧张感：“我们……怎么办？爱丽儿，我知道你一直以来就有很多很多的好点子，所以这次你也一定有好点子了对不对？”
  爱丽儿的确做过一番准备。
  毕竟，之前的战略模糊不可能一直模糊下去，她也预想到迟早有一天猛浪一定会逼迫自己摊牌，把所有的话都说清楚。
  只是，她没有想到猛浪竟然会选择在不利于行军的冬天把队伍开过来，毕竟在冬天的时候，粮食的运输和冰雪封阻的道路就足够让一支队伍吃够苦头了。
  不过这也代表两种可能。
  其一，就是这次猛浪前来边际省并不是以一种敌对的姿态前来的。他还是保持着希望合作的态度，甚至有可能对自己进行进一步地让步。所以，他才会选择在这种冬季的时候前来边际省。
  那么第二点……就是自己的军队力量在那位皇帝的眼睛里已经完全称不上是威胁，那个皇帝有把握在自己这边进行拒绝的下一刻，立刻以压倒性的力量迅速覆灭整个边际省内的军队力量，从而重新掌控边际省的控制权。换言之，就是对方完全不必自己放在眼里。
  除了以上两点之外……爱丽儿相信，应该还有一个最重要的催化剂。
  那就是蓝湾帝国的情况目前恐怕已经非常糟糕，这种糟糕的状况让猛浪已经没有办法等到明年春暖花开，利于行军的时候再来了。
  可是，不管是哪一种原因，蓝湾帝国的大军现在正在向这边逼近看起来应该是一个不争的事实。怀疑瑞驰子爵的话没有什么意义，也没有什么必要，这只能让自己这边更好地做好准备而已。
  爱丽儿略微想了想，随即轻轻点了点头，这才开口笑道：“很快，就会下雪了。就和以前一样，边际省以及周围的两个省份都会被大雪给封住。不管他是五万人也好还是五十万人也罢，在这种大自然的天灾之前根本就不可能有什么作为。你放心吧。”
  听到爱丽儿现在如此淡定的表情，瑞驰脸上也是显得轻松了许多。他重新坐回自己的座位，双手不断地互相摩擦，仿佛有什么事情想要说出来，一时间却不敢说出来。
  过了许久，伴随着旁边的伊戈的手指再次搭在琴弦上，拨动了第一道音弦之后，他才终于开口——
  “爱丽儿啊，你觉得……这次蓝湾皇帝不惜大冬天地跑到我们这边来，究竟是想要干什么呢？”
  爱丽儿吹了一口杯中的水，将那已经不怎么热的水吹得再次凉了一点，喝了一口。
  水很冷，几乎是要冷到了肺里。
  不过，她不能咳出来，而是忍住了这种冰冷，乐呵呵地笑了笑，说道：“与其我们讨论一下猛浪·碧蓝的想法，不如我们先来聊聊瑞驰子爵您的想法吧？”
  瑞驰：“我的？”
  爱丽儿：“没错，您的。您这差不多一年的时间都在瀚海城，现在猛浪要来边际省的时候，您却突然从软禁状态解除，放了回来。我想，您一定是有很多事情想要对我说的吧？”
  瑞驰愣住了，呆呆地望着眼前的这个女孩。
  这个美丽的金发少女看起来年纪不大，那张漂亮精致的脸蛋怎么看都不像是一个经历了诸多风霜的面容，更像是一个不知世事的大家闺秀。
  但是，那双眼睛……
  那双让人完全无法看透的双眼之中，却仿佛蕴藏着无数的阴谋与诡计……用这种词来形容似乎并不是很合适，但是看到这双眼睛的时候，瑞驰真的觉得自己似乎越来越不知道正在和一种什么东西在聊天。现在坐在自己眼前的，仿佛已经不是一个少女……
  而是一头伪装成人类少女的怪物，一头……不老的怪物。
  “啊……”
  他不由自主地打了个寒颤，随后缩了缩肩膀，这才收拢起自己的视线，想了想之后，继续说道——
  “我年初到达首都之后，立刻就被软禁了起来。”
  “在几乎长达半年的时间里面，我几乎什么都做不了。我就只能待在我自己的小房子里面，每天只能让佣人出门给我买点食物回来，他们还特地挑了个不识字的哑巴充当我的佣人，这样的话我就算是想要通过这个佣人问问外面的状况都无从得知。”
  “不过，在这样的状况之下，我还是察觉到了整个蓝湾帝国现在正在经历一些不太好的事情。”
  “首先，我是从佣人买给我的食物上判断出来的。明明应该是蔬果上市的季节，但是我的佣人买回来的蔬果却偏偏是又小又崴，买回来的面饼中也充满了沙子。时不时地，我还能够听到庭院外面传来的各种各样大大小小的吵闹声，似乎到处都是动（和谐）乱，一切都显得十分的糟心。”
  “而在半年后，我的那个佣人却在一次外出之后再也没有回来。等到第三天，另外一个身体健康的人来重新充当我的佣人的时候我才知道，原来我的那个哑巴佣人前往码头买新鲜的鱼获的时候，被一个疯子当街砍死了。”
  “那个疯子在那天连续砍死了十几个人，那好像还是一个前冒险者，可是在冒险家公会被全部关闭之后，他没有了收入，也适应不了军队的环境，最后因为各种各样的原因，他压力太大，一下子就疯掉了，上街胡乱砍人，造成了好大的一场骚乱。”
  “唉……那个家伙真的是个好家伙啊……如果那天不是我给他比划我想要吃鱼的话……只可惜，我没有能够记住那个佣人的名字……”
  “算了，不说那家伙了。也是在那件事情之后，对我的监禁似乎就松懈了许多，我也能够自己上街转悠。”
  “我能够很明显地感觉到，之前曾经富丽堂皇的瀚海城现在也正在经历一场不可描述的灾难。街道上的乞丐和无家可归者明显增多了，原本只是平民区和富人区的划分，可是慢慢地，平民区似乎越来越有贫民区的感觉。”
  “在隔开富人区和平民区的中央大道上开始竖起一些栅栏，隔绝两方人的来往，甚至就连老滕树学院都已经开始进行封闭式管理，不准人员随意出入。”
  “在这段时间里面，我找了几个商人朋友聊了聊，我们都觉得，现在的状况很不对劲，有什么事情正在向无法遏制的方向加速驶去。这种感觉一直进行到秋天，就是在那个原本应该是丰收的季节里面，我在平民区的街道角落里，赫然发现了一具没有人收拾的，明显是饿死的尸体。”
  说到尸体的时候，瑞驰子爵的双手明显握得更加紧了，他的身体也发出一阵颤抖，凭借着商人的本能，他显然是在害怕什么。
  “从那之后，我就不怎么出门了，我害怕不知道哪一天，我也会和我的那个仆人一样被某个疯子砍死在街头巷尾。不过后来我觉得，我似乎有些担忧过度……毕竟街道上的行人现在越来越少，而士兵却越来越多，整个城市的气氛都显得十分的压抑，有一种让人喘不过气来的感觉。”
  听到这里，爱丽儿觉得自己似乎有些明白那位皇帝为什么这个时候来找自己了。
  旱灾，看来真的很严重。
  这种几乎是百年不遇的旱灾摧毁了蓝湾帝国今年的粮食征收，所以食物的供给严重不足，为了维持稳定，整个瀚海城才必须使用这种类似于戒严一般的管理措施吧？
  如果说这是那位皇帝的政策的话，那么只能说这种政策十分的正确。
  在困难时期，务必需要进行更加严格的管理，才能够挨过这场糟糕的旱灾。只是不知道这种情况究竟还要持续到什么时候……
  这样想来，自己所处的边际省……不，应该说鹈鹕城在这样的旱灾年份竟然又迎来了一次麦田的大丰收，真不知道这是得益于元素机的发展？还是仅仅是自己运气太好了呢？
  稍稍停顿了片刻之后，瑞驰继续说道：“也就是在半个月前，突然有传令官来找我，说我可以完全自由行动了。同时，传令官和我说，皇帝陛下想要见我。”
  “这可是我这辈子第一次见到那位蓝湾皇帝啊！以前仅仅只是远远地望上一眼，但是这次真的面对面地看时，那个皇帝……怎么说呢？他给我一种十分可怕的威圧感，光是看上他一眼，我就觉得我有些想要跪下不起来的感觉。”
  爱丽儿默默点了点头，猛浪再怎么说也是军旅出身，用气势压迫一个小小的商人子爵完全不在话下。
  “那一次，蓝湾皇帝亲口说给了我自由，同时还让我回来，给你带个信。”
  “说他将会在近期率领军队前来边际省，如果可以的话，还可以一起共度圣夜祭。”
  “至于来的理由，他说是有些等不及了，想要亲自来迎接自己可爱的妹妹。”
  “在得到这个消息之后，我根本就不敢停留，离开皇宫之后的第一时间我就上了自己的船，就是你之前租借过的那一艘，沿着海岸线直奔边际省来，北风助力，让我花了不到十天就来到了天宏省，我随后搭乘认识的商人朋友的元素车，一路毫不停留地前来鹈鹕城，这才见到了你。”
  听完了瑞驰子爵这一路上的经历，爱丽儿默默地点了点头。
  当然，不能否认这里面肯定有他夸张的地步，但是一些主要信息应该不会有错。
  皇帝亲自出征，率领着五万大军向着这个小小的边际省前来，不管那位皇帝究竟是想要做什么，在外人看来，这应该都是抱着一口气灭掉边际省内的反抗势力而来的吧。
  而自己……爱丽儿·加西亚，不好意思，就是整个边际省内最大的名义上的反抗势力。
  想到这里，爱丽儿一时间觉得有些好笑。不知道给与了自己加西亚这个姓氏的加西亚连锁商铺有没有产生一点恐慌的感觉呢？说不定在知道这件事情之后已经连夜急着改名了吧？
  “加西亚商铺呢？他们的状况怎么样？”
  鬼使神差地，爱丽儿问了这么一句。
  瑞驰子爵一愣，显然有些不知道爱丽儿为什么问出这个问题，随口回答道：“已经没有加西亚连锁商铺了，他们如今叫做红玫瑰商铺。你干嘛问这个问题？”
  为什么问这个问题？
  因为他们如果真的改名的话，那么就代表最精明的商人们已经开始嗅到其中的危险信号，已经明确与自己产生切割。这样的话，就不能对猛浪这次的到来保持着太过乐观的情绪。
  不过这样也好，从此以后，加西亚这个姓氏就不再代表布娃娃、玩偶、小玩具之类的东西了吧？这个姓氏将会完完全全地属于自己。
  爱丽儿·加西亚，从这一刻开始，算是真正独立了吧。
  “我们要开始准备军备了。”
  爱丽儿轻轻敲了敲桌子，轻轻点了点头。
  在这一刻开始，她的脑海中已经开始构思要怎么样才能够利用冬天的独特气候来和那位皇帝对决。投降是绝对不可能投降的，只有努力抗争才能够获得对方的尊重。
  不过她也开始犯了愁，毕竟自己并不是什么战术大师，对行军打仗这方面真的不是很懂……唉，看起来还是要找所有的公会成员们出来商量一下。
  另外，这个消息还是先不要让那个帕拉丁·光中光知道的为好，否则，自己恐怕真的需要把他的脑袋砍下来，从而避免那些不必要的麻烦了。
  “爱丽儿。”
  可是，就在这个时候，面前的瑞驰却是突然开口说道——
  “我还是想要继续我刚才的问题。不，应该说，是我的想法。”
  “我想……我们能不能，趁着这次蓝湾皇帝出来的时刻，想办法……杀了他？”
  那一刻，爱丽儿明显感觉到了眼前这个矮胖商人口气中的那股不加掩饰的杀气。
  那是一种十分冰冷，又十分决绝的态度。
  从他的眼神中看来，爱丽儿明显能够看出这个男人的胆怯与畏缩，可即便是如此不确定的眼神，他说出“杀了他”这个词的时候，却还是显得那么的坚定，没有丝毫的犹豫。
  这一刻，就连爱丽儿脸上的笑容也有些维持不住了。
  毕竟，她之前唯一想过的就是要抵住帝国的攻击。但是反过来杀帝国皇帝这一种做法她可从来没有想过！
  但是从另一方面来讲，在敌方大军压境的时候，暗杀对方的首领似乎的确是一个非常合适的点子？
  想到这里，爱丽儿再次开始懊悔，懊悔自己的心肠太软，懊悔自己或许终究还是欠缺了一份真正要杀人时候的坚定。