“那么问题来了，钱从哪里来？抚恤金，重建费用，这些钱鹈鹕城已经摆明了拿不出，这也是那个圆奶酪决定撂挑子不干的原因之一。花生屯骑士，在这样一个情况下，你觉得那个已经被权力欲望迷晕了眼睛的女人，会想要从哪里弄钱？”
  乔治·花生屯伸出手指轻轻一点，心领神会地说道：“人鱼之歌！”
  爱迪笑了：“没错，如果城市没钱，那么她身为会长，要显得自己能力出众，自然就只能用她公会的钱来填补城市的钱。这样一来，她的资产就会被迅速掏空！按照我的估计，至少掏空她上万枚的金币应该不在话下。如果不够，那我们就装作帮助那些受害者的样子，强烈要求她给与受灾者更大的好处！而那些普通的平民哪里会去想自己究竟应该能够拿到多少钱？在看到我们教廷和协会都一起声援他们拿更多钱，他们肯定会站在我们这一边，而不会去向着那个时候已经是市长的加西亚男爵了。”
  “而等到她在这次的事件中大大地出了一次血之后，相信用不了多久就到年底了。而我们的借贷资金也是到时间了，彼时，我们立刻要求她还钱，一口气直接掏空她的家底。相信到了那个时候，我们就可以一方面保住我们的钱，一方面逼迫这个女人破产，完全交出人鱼之歌，顺便承认元素机没有前途，最后乖乖地进入皇室当一个端屎端尿的花瓶，应该也不是什么难事了吧。”
  乔治在旁边听着，默默地等待这个火焰魔法师把所有的想法全部说完。
  在他说这些话的时候，他再次开始不断地吃着葡萄，同时一脸惊诧地看着这个家伙。
  好不容易，等到他说完，乔治这才轻轻摇了摇头，用一种十分崇拜的目光看着这个魔法师，说道：“以前我不觉得，但是这一次我真的觉得，你还真是个人才啊！爱迪·无敌，再这样下去，估计将来有一天你一定会成为协会中的高层，掌管很多很多事情了吧！”
  对于乔治这种也不知道究竟是褒扬还是嘲讽的话语，爱迪却是稍稍耸了耸肩，说道：“我更希望你说我的魔法实力越加强大了。先不说这个了，我们先来想想究竟要怎么样才能够解决这次的事情吧。我们让那个女人先当上市长，然后暗中放她的血。这样的过程可能需要一点点的时间，但总体上来说应该没有什么问题。”
  对此，乔治却是一脸十分赞叹的表情，说道：“能够有什么问题？好啦好啦，你放心！既然我们现在决定支持她当市长了，那么我不会再去搞她了。接下来这段时间嘛……嘿嘿，我明白，就是要表现出一副绝对支持她的样子，对不对？”
  说实话，爱迪身为协会的一员，本身并不希望和教廷的人之间产生太多的联系。只是现在没有办法，除了这个和他有着共同目的的男人之外，他在鹈鹕城也没有其他的势力可以借鉴。只不过，还是要防着他一手，免得彼此之间再因为什么事情出现问题。
  “既然决定了，那么我们接下来先统一一下口径吧。”
  看到爱迪继续给自己倒了一杯水，乔治略微想了想，开口说道：“我这里有一个主意，你觉得怎么样？”
  爱迪喝了一口：“什么主意？说说看。”
  乔治嘿嘿一声冷笑，拿起最后一颗葡萄放进嘴里，咬下，说道：“你知道吗？那些强盗可不是普普通通的强盗。他们的身后……嘿嘿，可是有着一大堆的家属存在的呀。”
  那一刻，爱迪停下了喝水的手：“你的意思是？”
  乔治：“虽然我们总体上还是支持那个女人当市长的，不过我们根本的目标，就是要让这个女人虽然当上了市长，但是却没有多少人认同，然后还要不断地被放血吧？昨天我们骑士团去鹈鹕城的外面逛了一圈，看到了那些囚犯的家属。那阵仗，一大堆的女人带着乱七八糟的小孩，还有一些老弱病残！”
  “你说，如果这么一大批的人也突然涌进鹈鹕城的话……嘿嘿嘿，你觉得，那个女人是不是会更加难以应付？”
  爱迪低下头，皱着眉头仔仔细细地思索了片刻。
  在这样算不上多么漫长的思索之后，这名火焰法师举起手中的水杯，以敬意的方式向着眼前这名圣骑士举了起来。
  “你刚才说我什么来着？说我是个人才？”
  爱迪的嘴角裂开，露出一抹笑容——
  “如果我算是个人才的话，那我觉得，你肯定就是那个可以在一个绝妙的主意上再加一层砖瓦的鬼才了，乔治·花生屯先生。”
  当下，这名圣骑士和魔法师相视一笑，整个屋子里立刻充满了快活的气氛。
  ————
  整个鹈鹕城的废墟处理和日常维护工作，都在有条不紊地进行着。
  距离那些强盗攻击鹈鹕城已经过去了足足十天，在这十天的时间里面，爱丽儿有着太多的事情要做，整个人就算是连轴转都觉得时间不够，恨不得多长出两只手来。
  而对于囚犯的审理工作，以及宣誓成为新的市长的进程也是在逐步推进之中。目前也是大致上确定了在同一个时间公布，这也算是某种程度上的节约时间。
  既然圆奶酪需要卸下市长的工作，爱丽儿需要接任，那么这样的传闻也是不胫而走，不用几天就已经在整个鹈鹕城内传开了。
  对于这样的结果，有些人会担心，有些人会心绪不宁，觉得从来都没有过这样的先例。
  但是在问到圆奶酪的时候，这位“现任市长”脸上却是红光满面，只是以一句“到时候你们自然就会知道”来敷衍。
  随后，人们看到这位“市长”现在不管是任何事情都会向人鱼之歌跑，明显已经是以人鱼之歌的打下手的姿态在工作了。
  既然圆奶酪都没有什么意见，其他市民们自然也不会有什么问题，只是等待最后结果公布的那一刻了。
  至于爱丽儿嘛……
  现在，在忙碌了那么多的日子之后，她终于算是算完了手中所有有关鹈鹕城的账簿，确定好了大致的事宜。总体上来说，也算是把市长交接班时候可能出现的问题全都计算清楚，并且希望尽量形成一个稳定的过渡阶段。
  完成这些之后，她这才算是松了一口气，放下手中的笔，摊在沙发上，顶着黑眼圈，整个身子都软了下来。
  “今晚……我一定要睡一个安稳觉！要睡他个十个小时，一觉睡到大天亮！”
  看着窗外的黄昏，爱丽儿就像是要给自己下定决心一样赌咒发誓，将这个决心深深地印在心底。
  “如果需要的话，会长，我觉得你还是让玛歌小姐来帮助您睡眠比较好。”
  此时，特斯拉从他自己的房间走了出来，一边下楼一边笑着说道——
  “在你睡觉的时候让她给你施加一道恢复魔法，整个人都会有一种轻飘飘，很舒服的感觉。有助于睡眠哦。之前为了改良元素机，有段时间我晚上失眠，就是请求玛歌小姐用这个方法让我入眠的。”
  爱丽儿一愣，转过头看了看公会里面的其他人，这才突然想起那些成员们现在吃完晚饭都出去干活了。不由得叹了一口气，说道：“这段时间也是辛苦你们了，你们干的活不比我少，你们才是更加累的人。”
  特斯拉笑了笑，来到爱丽儿的桌子一角坐下，说道：“别人我不敢说，但是我可没有多麻烦什么。除了做了那两个禁魔手镯之外。其实吧……禁魔手镯这东西也是多亏花妖精帮忙，我只是打了个造型出来。所以说……我真的没有做什么。”
  说到这里，特斯拉脸上的笑容显得略微尴尬了一点。他再次摸了摸自己的后脑勺，随后沉默下来，缓缓说道：“会长，我想……有什么可以帮得上你的？如果可以的话，我真的也想像其他成员那样，为你分担压力。”
  看到特斯拉现在这样一幅模样，爱丽儿笑了笑。
  不过，她却并没有直接开口安慰他，说一些“不需要你帮忙”之类的话，而是开始认认真真地思考起来。
  “你想帮忙啊……也对，嗯……你有什么事情可以帮忙呢？”
  爱丽儿上上下下端详着特斯拉，这位组装师也和自己一样，没有什么战斗能力。让他帮忙城里面干活应该也干不了多少……或许可以让他帮忙开个车？嗯，纯粹是开车的话倒也是可以。
  可是转念一想，开车这工作自己的工人就能够干，让自家的工程师没事就跑出去开车，这似乎也显得有些大材小用了。
  …………工人？
  一想到工人，爱丽儿突然想到了一个关键点。
  她捏着自己的下巴，仔细思索了片刻之后，开口说道：“特斯拉，我这边的确有一些东西想要你帮忙。”
  特斯拉点点头，说道：“会长，你说！只要是我能够办得到的，我一定帮忙！”
  爱丽儿缓缓地呼出一口气，仔细思索了一下自己脑海中的想法之后，说道：“我们这次遭遇到的强盗的攻击损失惨重，我觉得主要的原因在哪里？”
  听到这里，特斯拉也是点了点头，说道：“这个问题我也想过。那些强盗能够如此轻易地进入鹈鹕城杀人放火，很大的原因就在于鹈鹕城其实本质上并没有什么防御力量。”
  这个组装师抱着双臂，一边认真思索，一边缓缓说道：“同样是城市，边境省内的泄湖城以及天河城，都是有城墙的。天河城的城门入口甚至是建造在一个天险山道之上，易守难攻。”
  “如果在那些强盗攻击我们之前，我们的城市四周围有一圈城墙……甚至不需要是城墙，只要有一圈栅栏的话，相信我们受到的损伤应该也会降低很多。”
  说到这里，特斯拉突然心领神会，立刻说道——
  “会长，你是想要我帮忙建造城墙吗？那……虽然这样说 不太好，可是这个工作与其找我，还不如去找那个名叫涤纶的木匠比较好，他应该比我更清楚城墙怎么建造。但……如果是城墙上的投石车之类的保护性武器，我还是能够想办法设计一下的。”
  虽然特斯拉在这边说的很开心，但是爱丽儿却是默默地摇了摇头。只不过出于礼貌，她一直等到这位组装师说完心中的想法之后才开口说道：“虽然城墙也很重要，但我觉得，在其他的方向还有一些问题。”
  特斯拉皱了一下眉头：“什么地方有问题？如果说是武装兵力，或是被打了个措手不及，我们这边有女人，而他们那边全是男人的话，这可能需要进行一下军事训练……”
  “特斯拉，你能不能制造一种更加方便使用的武器呢？一种不需要多少训练，就可以简单战胜敌人的武器？”
  “武器？”
  对于这个要求，特斯拉倒是真的没有想到，一下子就愣住了——
  “为什么……是武器？不是城市的防御？”
  爱丽儿缓缓地呼出一口气，说道：“因为我们的城市还会扩张。如果我们在我们的鹈鹕城四周建造起了一堵墙壁，那么我们就会被永远困在这道墙壁里面。我需要的可不是就这样故步自封，我希望是一种更加小巧，更加使用方便，就连女性也能够轻易使用的武器装备。”
  稍稍停顿片刻之后，爱丽儿的双手互相交织，低垂着头，缓缓说道——
  “你应该知道，这次的强盗战过程中，我们人鱼之歌和强盗的数量上虽然存在差别，但是也不能说真的差了非常多。”
  “强盗有四百六十多名，是一群乌合之众。而我们这边也有差不多两百名工人，外加我们人鱼之歌。”
  “照理来说，他们就算人数上占优，但我们这边有强大的冒险者，总体实力不应该差太多。最后的结果也的确是这样，这些强盗打不过我们，最后全都成为了我们的俘虏。”
  “可是，就算他们总体上很弱，但是庞大的人数却可以让我们一时间没有办法阻拦下他们所有的人。”
  “在我们人鱼之歌和工人们阻拦不到的地方，他们就可以冲进鹈鹕城胡乱杀人，胡乱放火。他们的人数实在是太多了，这才是鹈鹕城这次失守的原因。”
  “虽然按照你说的那样，鹈鹕城可以通过建设城墙，或是我招募一些雇佣兵，甚至自己训练市民们成为守卫军来解决问题。但是这里面牵扯到太多太多的军事知识。而我……实在是不好意思，我充其量只是一个商人，不是什么军事专家。”
  “一两次，或许我还能够凭借小聪明解决问题。但是次数多了，我肯定就会出现这样那样的问题。而我们公会目前也没有那种可以称得上是军事指挥家的角色。”
  “在这种情况下，我觉得最好的方法，还是制作一种更加强大的武器。而且这种武器使用起来可以十分的无脑，就算是我这种没有什么腕力的弱女子也能够随意地挥动，从而消灭敌人。”
  “因此，特斯拉，你能够做出这种武器来吗？”
  听完爱丽儿的这样一番请求之后，特斯拉的脸上却是布满了愁容。
  他皱着眉头，嘴角挂着略微不满与惊讶的情绪，说道：“会长，你是要我……制作杀人的武器吗？你应该知道，当初我们起源公会，就是因为被污蔑制作了某种可怕的武器，所以才被冠以邪教的名号的呀……而且我相信，我的前会长创造元素机，一定是为了让这种东西可以更好地造福世人，而不是用来……夺取他人的性命的。更何况……是变成一种可以更加轻松，更加有效地杀人性命的东西……”
  看到特斯拉的犹豫，爱丽儿也是镇住了。
  不过片刻之后，她就绕过桌子，伸出手，按在了这名组装师的肩膀上，缓缓说道：“我一直都很尊敬起源公会的那位会长。而且，为起源公会正名，已经是我人生中必须要做的事情之一。”
  特斯拉抬起头，眼神中带着犹豫与迟疑，看着爱丽儿。
  爱丽儿再次拍了拍他的肩膀，回到自己的座位坐下，说道：“只是在这个世界上，有些事情，有些东西，并不是某些人看不懂，听不懂。他们也并不是不明白，甚至有可能他们比我们所想的还要聪明，还要明白一百倍。”
  “特斯拉，你难道真的觉得，只要我们人鱼之歌做得更好一点，我们的纺织厂，元素车制造厂建造的更好一点，赚的钱更多一点，协会和教廷就会因此而认同元素机，从而认可魔法的时代可能已经落幕，之后就是元素机的时代了吗？”
  特斯拉轻轻咬了咬牙：“如果……如果我们做的足够好的话……说不定……他们……”