“你……不走了？”
  艾罗轻轻点头，微笑：“嗯，不走了。”
  “你不会把我扔下？不会说什么总有一天会回来接我这种话？不会和我定下什么约定？”
  “嗯嗯，是真的，人鱼之歌要继续在这里开下去。至少到明年年底之前都会一直开下去。”
  “可是真实之眼呢？那些家伙要怎么办？”
  “我有办法了。”
  “什么办法？你真的有办法了吗？你和他们谈妥了？你又想到什么稀奇古怪的点子了？或者说如果你能够一口气给我上百块魔力结晶的话我真的能够帮你的！”
  “放心，真的，真的有办法了。”
  “你不骗我？你们人类最喜欢欺骗了，你真的保证，你没有骗我？以你拥有的所有金币发誓？”
  “对啦，真的啦。我以我的所有财产发誓，我是真的有办法处理真实之眼，也是真的不会离开鹈鹕镇。这样行了吧？”
  娜帕，呆呆地坐在柜台上。
  在这些对话结束之后，它又竖着耳朵，直愣愣地看着艾罗的双眼。
  片刻之后，这只猫终于缩回视线，抬起爪子舔了舔，捋了一下自己的毛发，转过身。
  “我去教训那些小混蛋去了。”
  一边说，它一边飘向大厅后方。
  那语气，倒真的是一点点的波动都没有啊。
  艾罗笑了笑，继续低下头看着手中的这些账簿。
  看着这些数字在自己的手中逐渐成型，他脸上的笑容也是逐渐消失。
  就如同任何一次枯燥无味的学习一样，仅仅是在这里编制这些账簿真的让艾罗没有什么觉得可以开心的地方。
  当然，他也知道自己现在唯一能够做到的也只有这些而已。
  不断地计算，不断地写上数字，然后利用公式将这些账目一笔一笔地全部弄清楚。
  但是渐渐地，他忽然觉得如果这样枯燥的日子可以永远持续下去的话……至少一直能够持续到明年年底的话，或许也不是一件坏事。
  只要……能够继续持续下去……
  吱呀——
  伴随着推门声与脚步声，一个人缓缓走进公会。
  艾罗抬起头，当他看到走向自己的是那位满脸微笑的糖衣酒老先生之后，他就知道自己这样还可以枯燥地计算这些账目的时间已经彻底消失了。
  “怎么样？”
  艾罗放下笔，让自己脸上的笑容尽量显得和缓一点。
  这位老先生走到艾罗面前，轻轻地点了点头，说道：“一切都很顺利。如果这个小镇处在大城市的话，应该已经可以听到许多新闻了吧？想知道具体是怎么回事吗？”
  艾罗苦笑一声，双手互握放在桌子上，说道：“和以往的政治（和谐）斗争相比有任何新鲜的东西吗？”
  糖衣酒略微摇了摇头，也是缓缓地叹了一口气：“这倒是没有。党派斗争这种东西，不管借口是什么，理由是什么，其根本的内容都不会有任何的差别。”
  艾罗挥挥手：“那我就不要听了。不过是多听一些借口和谎言而已。”
  这位老人十分赞赏地点了点头，笑道：“我就是喜欢你这孩子的这种性格。好吧！虽然你不需要听具体的内容，但大致上我可以和你说明一下，就是希斯坦家族现在已经处在一个十分危险的境地。并且，他们家族中的大多数人都不得不和那位睿鹰伯爵进行政治上的切割。”
  艾罗走出柜台，给自己倒了一杯水，也给面前的这位老先生倒了一杯。他端起水稍稍喝了一口，说道：“您的速度还真快啊？这连十月都还没到，您竟然就能够做到这种程度？看起来主战派和主和派之间的争斗已经陷入你死我活的地步了呀。”
  糖衣酒也是端起水杯喝了一口，笑道：“这一点你倒是说错了。据我所知，希斯坦家族并不属于任何一方的党派。尤其是睿鹰伯爵这个人，他在帝国内属于一种处事十分圆滑的类型，基本上处于谁都不得罪，但哪一方都不加入的角色。”
  “可正是由于他这一次哪一方都不加入，所以真的一旦出事之后，主战派和主和派都没有人帮他说话。这才导致他一旦出了事，就会在极短的时间内立刻崩溃。唉……这或许也是在如今这个世道上想要独善其身，不与他人合作而唯一的后果吧。”
  糖衣酒略显惋惜地点了点头，他放下水杯，冲着艾罗语重心长地说道：“孩子，我知道你或许有一种想要做大事，做很多很多大事的心。但作为一个老人，一个过来人，我还是想要劝你一句。人生在世，光是活着就已经很不容易了。好好地看清前路，不要做什么太过出格的事情，好好地享受自己本来就可以享受的生活，这才是在这个世道上存活的最好方法啊。”
  艾罗重新为这位老人倒上一杯水，笑着道：“只是这个最简单的存活方法……代价可不低啊。”
  老人的脸上挂满了慈祥的笑容：“不，这些代价是你想要突破常规而付出的，并不是你享受本来就可以享受的生活而付出的。”
  回过头，艾罗见忌廉已经从二楼下来。这才稍稍揉了揉自己的肩膀说道：“我们还是不要说那些乱七八糟的事情了吧。具体的情况怎么样？真实之眼的状况。”
  糖衣酒也是收起脸上的慈祥笑容，轻轻点头，说道：“天堂之光和夜下獠牙已经接受你们公会的这份委托。现在的问题就是你们人鱼之歌了。因为你们给的钱对于天堂之光这种顶级公会来说真的不算很多，所以他们公会也提出了一些要求。”
  “毕竟再怎么说，这也是一种对其他公会的歼灭战，到时候可能会死很多人。而且从风闻上来说，真正告发睿鹰·希斯坦伯爵的举报人就是你们人鱼之歌。”
  “在这种情况下，天堂之光提出需要你们人鱼之歌也一起参加这一次的歼灭战。哪怕你们只是站在后面看着也没有关系。但是，你们公会必须全员出动，以此来表达你们对这件事情的态度。”
  艾罗想了想，不由得苦笑一声，说道：“说来说去，我们人鱼之歌担当着一个名为‘司令’，但实际上就是担当责任的出头鸟，对不对？”
  糖衣酒哈哈笑了笑，说道：“随你怎么想吧。这样的确很残酷，那你是否愿意接受这个条件呢？”
  艾罗深吸一口气，低下头想了想后，说道：“残酷？我都花了五百枚金币了，还有比这更残酷的事情吗？出面是吧？行！而且我还想和这两家公会的负责人见上一面，好好聊聊。更重要的是，我的公会成员们也可以通过参与这次的活动累计一点经验值。我想……这一点应该不过分吧？”
  说这些话的时候，艾罗的目光紧紧凝视着面前的这位老人。
  但他所能够看到的，却仅仅只是这位老人眼神中那股深邃而不可测的笑容。
  在略微的思考之后，老人终究还是点了点头，笑着说道：“行吧，看起来你似乎还想再挣扎一下。我来这里也是想要通知你一声，十月底前抵达雪溪城，根据天堂之光那边得到的情报，真实之眼应该会在十月底举办一次大型集会，到时候就是与他们进行正面歼灭战的时候了。从鹈鹕镇抵达雪溪城的距离嘛……我想，你们最慢，九月底就应该出发了吧。”
  艾罗微微一笑，点头说道：“既然如此，那么就多谢糖衣酒先生了。我会记住这个日子，并且……我也绝对不会忘记您为我们公会所做的一切。”
  尽管艾罗现在的话语中明显带刺，甚至尖锐的就让那边正准备外出的忌廉和在门口修指甲的玛歌都听到，觉得奇怪向着这边看来。
  但糖衣酒就像是完全不在乎这种尖锐一样，脸上的笑容依旧慈祥。他冲着艾罗轻轻地点了点头，同时伸出手，似乎是想要过来稍稍揉一下艾罗的头发。但伸到一半，他看到艾罗眼中的那种毫不掩饰的敌意之后，想了想，还是缩了回来。
  “那么，我就先走了。在鹈鹕镇的投资活动我也做完了。等你以后来首都之后，我们再见面吧。希望到时候你能够真正明白，什么对你才是最好的。”
  带着最为温和的笑容，老人向着艾罗轻轻行了一个礼，转身。在面对忌廉和玛歌那疑惑的表情的同时，他依然是用温和的微笑向着这两名成员道别，随后拄着拐杖，走出了人鱼之歌的公会大门。
  咚——！
  在糖衣酒离开之后，玛歌和忌廉猛地被柜台方向传来的巨响而震惊了一下。
  他们纷纷转过头看着自家会长，却是极为难得地看到他脸上竟然挂着如此痛苦的表情。
  这位会长咬着下嘴唇，目光直视面前的账簿，久久地，都没有任何的回应……
  ——1302年9月20日，伙食费：-1银4铜4铁，住宿费：4金5银，整理账目：1金，委托费：3银2铜，工资：-5银8铜2铁，结余：504金8银5铜4铁——