“什么！死……死了？”三河县县衙，王祖安听了捕快的禀告，在那里目瞪口呆。
  “老爷，怎么了？谁死了？”这会儿，就看师爷用那瘦的血管都要暴起的手，托着个紫砂茶壶，优哉游哉走了进来。
  “黑风寨的土匪，还有……陈季玉和赵敬之！”
  “什么！”
  “喀嚓！”
  听闻此言，师爷的手就是一哆嗦，紫砂壶也摔了个稀碎，大堂里顿时茶香四溢。
  而他之所以比王祖安还激动，主要就是因为王祖安的这个县官，是他这师爷花了大头的钱。
  简单说，他才是投资人大股东，王祖安不过就是给他打工敛财的主。而在他们的敛财之路上，陈季玉无疑是头号大金主，即便是孙德荣在他面前都是孙子。
  如今他死了，对于他俩来说直接损失一笔巨大的收入啊！
  “到第是怎么回事？”师爷稳了稳心神，问道。
  “老李，把情况再说一遍！”王祖安冲那捕快使了个眼色，
  “是！”那位曾在云鹤楼“抓捕”杨真的李捕快一抱拳，随即把情况原原本本讲述了一番。而这故事别说是师爷，即便是杨真听了都会觉得无比离谱，因为这与他预想的结局不一样啊！
  首先是黑风寨的土匪。
  按理说知晓当日情况的只有三拨人：清河村村民、陈季玉和赵敬之以及几个漏网的土匪。
  清河村距离县城最远，加上屡次被土匪进犯，村里又闹狐妖，这些天闹得人心惶惶，几乎家家闭门不出，顶多忙点农活，也不和外村人有啥交集。
  至于陈、赵二人为了脸面，漏网土匪为了小命，更加不会到处去说，可为何竟这么快被人察觉了呢？
  关键问题则是出在刘皮匠身上，这一点连杨真都没料到。
  这老小子一辈子徘徊在赤贫线附近，散碎的银子都没摸过几回，更遑论是十两一个的银锭？
  于是这一路回去，他简直如同魔怔了一般，死死揣着银子，走路疑神疑鬼，和做贼简直没区别。于是他一到家，立刻引起了家人的注意。
  本想好好装一回逼，可刘皮匠万万没想到，当他拿出银子后，得到的不是兴奋反而是惊疑的目光。
  “你是不是偷了？”
  “你是不是抢了？”
  “你是不是干了什么非法的勾当？”
  刘家虽穷，他老母却是个明事理的话痨，顿时一个又一个问题如同连珠炮一般朝刘皮匠袭来，打得他一个措手不及。
  无奈之下，他只得说了实话。可问题是，根本没人信。
  缝几个死人就给你二十两？你用脚趾头想想都不可能啊！
  刘皮匠被挤兑得没法没法的，到后来被迫赌咒发誓，如果说谎全家不得好死，结果被老母一顿棍棒，差点把腿给打断。
  他家所住原本就是连片平房，这边打闹立刻惊动邻里。人家一问，刘皮匠把情况又说了一遍，结果一个街坊大哥提议，也别怀疑也别不信，所谓耳听为虚眼见为实，叫几个兄弟跟着皮匠去看看不就是了。
  很快，刘皮匠就带着三个棒小伙以及两个好凑热闹的中年大叔，抄着家伙再次来到了清河村东荒山岗。
  这把坟头再刨开，当时就把其中一个大叔给吓到了。
  这特么……不是黑风寨凶名赫赫的军师黑鸦么？
  当年他在外做生意，那一天跟着一个商队路过黑风山，结果遭遇劫匪，资产被洗劫一空。而当时带头之人，正是黑鸦！这令人记忆深刻的独眼，绝不会有错！
  顿时，所有人都震惊了，这竟然就是那个黑鸦？
  而当他们再次刨开其余的坟头，则彻底吓得说不出话来了。
  没跑了，这就是黑风寨的悍匪！十里八乡老百姓闻之色变的恶魔。
  只是……到底是谁杀了他们？
  “老刘，那个找你缝尸体，给你银子的人，是谁？”一个中年随口道。
  “不认得啊！反正俊得很，我这辈子就没见过这么俊的少年郎！”刘皮匠不吝溢美之词。
  “俊得很……不会是杨真吧？”
  “杨真？”刘皮匠一皱眉，“你是说……那个替陈员外驱鬼，然后在钱庄要了他二十万银子的杨真？”
  虽然这之前没见过本尊，但那件事可是人尽皆知。
  “除了他还有谁？”中年双手比划着道，“我问你，他是不是这么高，背后背把剑？”
  “对啊，你见过？”
  “那没跑了，就是他！当初在钱庄，我见过他！而除了他，又有谁出手能那么阔绰！”那中年自信地分析道。
  “也就是说……这杨真灭了黑风寨，然后让我来缝尸体？”刘皮匠瞪大了眼睛，感觉无法理解。非但是他无法理解，其他几个人也一头雾水。
  因为在他们看来，穷凶极恶之人就该剁碎了喂狗、暴尸荒野、永世不得超生。怎么现在，这小子反而找人给他们缝尸体？
  这是憋着给他们留个全尸，让他们的鬼魂能过奈何桥去轮回超度？
  这为免也太反常了啊！
  可转念又一想，杨真这小子啥时候正常过？以前不就以傻缺闻名吗？如今也不知得了啥机缘实力大涨，于是就更不按常理出牌，这貌似也说得通。
  但不管怎么说，黑风寨土匪被灭始终是件好事。且不管杨真本人有没有去邀功，他们也该将此事禀告县老爷。
  可他们还没来得及出发，柳河村则发生了一件大事：陈季玉和赵敬之，双双失踪。自打那晚杨真离开后，这俩人灰头土脸离开了钱庄，可就此再也没有回家。
  经过一夜找寻，人们在村外的一个乱葬岗子上，瞧见了死相无比怪异的二人。
  说他怪异，是因为仅从第一眼看，很像是被勒死的，因为脖子上有明显的淤青。并且，如果没看错他们还是被活活勒死的，因为二人明显有挣扎过的痕迹，死时仍保留着无比惊惧的面部神情，宛若见到了什么可怖的事情。
  可问题是，这俩人的脖子上空有勒痕却找不到抓痕。
  这就很反常了。
  因为如果是被活活勒死，为了挣扎脖子上怎么着也该有抓痕。
  最后经过老百姓群策群力，一系列推论，终于猜到了个大概：这俩人，极有可能是被厉鬼给掐死的！
  依据是，昨晚有人瞧见这俩人无比惊恐地在路上跑，如同被人追赶，可偏偏身后却瞧不见人。再加上老百姓对这乱葬岗也并不陌生，当初那些个被陈季玉赶出家门的姑娘，有好几个是被人埋在这里的！
  对于那件事，老百姓一直都是敢怒不敢言。如今看到了陈季玉的死相，越发相信他们的推理。至于赵敬之，明面上虽然没有作恶，但谁都知道他与陈季玉是一丘之貉。既然他也落个相同的死法，那就表示当年他也没少做亏心事！
  而即便对这二人的下场都拍手称快，但毕竟人家的身份摆在那儿，不可能瞒而不报。再加上刘皮匠提供的大瓜，老百姓热热闹闹议论了老半天后，才派人把情况上报县衙。
  听罢了讲述，师爷整个人都愣在了那里，不知道该说些什么。
  “师爷，现在该怎么办？这件事要不要上报郡里？”王祖安低声道。
  “不报，估计也是瞒不住的。”师爷一手捋着胡须的手，无比隐蔽地比划了一个数钱的手势，王祖安立刻恍然。
  在这位置上坐的久了，见的事情自然也就多了。
  天下又没有不透风的墙，郡尉、黑风寨、陈季玉之间的食物链关系，即便没有摆在明面上说，但是个人都能看出端倪来。
  “不过既然瞒不住，那还是尽快报上去吧！瞒而不报，到时候再治我们的罪，那可就不妙了。更何况，大人不是一直想要对付杨真么？此番刚好可以借刀杀人！”师爷眯着眼睛，目光闪烁。
  “明白了，我这就派人去郡里！”王祖安点了点头，当即写下一份文书用火漆封好，交给李捕快让他三百里加急送往郡城。
  而同一时间，一支神秘的车队，正悄然向着三河县而来。