“听说了吗？可比被杀了……”
  “是啊是啊，听说整个朝日堡全被烧了……”
  “嗯嗯，鸡犬不留呢，狠啊，说是冲撞了大汉使者…。”
  “啊？！天朝？！”
  “嘘！别喊！”
  “呃，不是听说那位在高句丽那边………”
  “咳，谁知道呢，总之，现在在这边了，一出手就是一堡屠尽啊。唉……。”
  消息像长了翅膀一样，风一般的掠过整个三韩之地。首当其冲的马韩北部地区，所有堡主都胆颤心惊着，唯恐一不小心，触怒了那位天朝使者。
  马韩五十四城，可比彻底成为过去式。消息刚刚传出之时，倒是让人议论纷纷。但是随着大汉使者不断向南的步伐，渐渐的便少有人再去谈论那个倒霉的人了，更多的，却是在猜测着那个汉人最终的意图。
  “那位汉使如今到了哪儿了？”
  马韩南部一座大城中，一个马脸隆准的人高踞上首，面色阴沉的开口问道。在他旁边，另有三个衣饰华丽的人团团围坐。
  如果马韩的普通民众能看到这一刻，必然会个个面色大变。殆因这四人，便其中任何一位，平日里也是少见的，他们每个人都是跺跺脚，都让一方之地颤上三颤的主儿。
  他们是整个马韩，包括百济五十四城的四大族长。马脸汉子叫夫余昆，据说是扶余族人，早先迁移来马韩之地，便以夫余为姓，延伸出这个如今在马韩之地，以百济为号的大族，实力超越其他各族，稳占第一。
  剩下三人，一个叫高明，据闻是高句丽的旁支。也是早先迁移而来的。与北边真正的扶余和高句丽两族不同的是，那边本族是高句丽之势大于扶余，而在这小小的马韩之地，反倒是所谓的扶余后裔的势力，占据绝对的优势。
  除了这二人，另外两人，一个姓王，叫王昌，一个姓金，叫金日禅。这两人却都是马韩原住民，向为马韩大族。在马韩被百济渐渐演变的过程中，依仗根深蒂固的势力，倒也在此地所谓的上层贵族中占了一席之地。
  “刚刚过了北河，昨个儿在突玛尔堡呆了一天，听闻倒是很做了几宗交易，倒也没前些时日那些事儿传出…。”
  高明大约四十四五岁的样子，双目精光闪闪，透着一股精明之气，表露出的气质，极是符合他的名字。听到夫余昆所问，便知道他想问什么，淡淡的在一旁解说道。
  另两位，王昌和金日禅只是对望一眼，并未出声。夫余昆听着高明所言，眉头微微一蹙，阴鹜的脸上，一副若有所思的神气。
  “以高兄所见，此番他们前来，究竟所为何事？”沉吟半响，夫余昆又开口问道，一双鹰般的眸子看向高明。
  高明心中暗暗撇撇嘴，面上却仍是风淡云轻的神气，听闻所问，只是略略一顿，便坦然道：“不外乎展示其威，顺道搜刮些好处吧。”
  “嗯？”夫余昆眸中幽光一闪，有些诧异的看了他一眼。“高君认为，他们只是为了搜刮些好处？”
  这高明的势力在马韩仅次于他，平日里向来少言寡语，但每每出手，却是极犀利，稳、准至极，从不落空，便夫余昆也对其颇有忌惮之心，不敢小觑于他。
  此次刘璋忽然现身在马韩，事前竟然全无半分征兆，而且一到此地，便先施雷霆霹雳手段，生生屠灭可比整堡，手段之辣，出手之狠，实是廻异往日天朝行事之规。
  对此，夫余昆等人心中各自惊凛，深恐汉朝有刀兵相向的意思。但此刻忽听高明说出这句话来，心中大是惊疑不定。
  “王君、金君有何高见？”拿捏不定之下，他目光又转向一直默不作声的二人，欲要听听他们的看法。
  王昌和金日禅对望一眼，这才由王昌干笑一声，摇头道：“咱们看不透，万事皆有夫余君做主就是，王昌愿附骥尾。”
  “正是正是，我等实力弱小，若没夫余君与高君照应，天朝欲我生则生，欲我亡则亡，毫无转圜余地，又哪来别样想法？呵呵，如今既有二位在，我等共进退就是。”阴阴柔柔的，金日禅生的相貌堂堂，口气却绵软柔和，毫无半分男儿霸气。
  夫余昆心中冷笑，这二人一个看似老实，一个好像软弱，但他知道，两个老狐狸实在没一个是善茬的。不然，又何能长屹不倒，跟自个儿相提并坐？
  这两人一问三不知，满嘴都是谄媚奉承，打的主意不过是将自己和高明推在最前。有了危险，自也是自己和高明首当其冲，他们的势力都在马韩南部，一时半会儿的也影响不到。
  如果势头一旦不好，大不了早早降服，改辙易帜就是。现在说这些话，隐藏的念头可是歹毒，怕是恨不得汉人像对待可比那样，狠狠折腾自己一番，届时汉人一退，再要划分势力，这二人若还能这般谦和恭顺，才叫一个怪呢。
  如今马韩整个被四大家族把持，若能同心协力一致对外，虽不敢说和大汉对抗，但谈判之时能多些硬气，不至于毫无底气自是题中之义。
  但如今这四家，高家深沉，王家狡猾，金家阴损，全没和自己一心的念想。夫余昆虽有一统三韩的雄心，但终归不是朝夕可成的，眼下这格局，便让他又是无奈又是愤懑，却不适宜显露什么。
  “报！汉使使人传出消息，欲行置换之事，以一匹绢换十斤铁，无论各王族还是平民，均可参与。二十日后，将在通罗河边，马、辰、弁，三韩交界之处进行，特来报知大王。”
  正在夫余昆暗自恼火众人各自心思之时，忽然殿外传来奔跑声，一个早先派出去哨探汉使一行的斥候，匆匆自外而入，躬身禀告着。
  “什么？！一匹绢换十斤铁？”
  “此…此事当真？”
  听到斥候所报，夫余昆固然是心头大震，王昌和金日禅却已是惊呼着站了起来。
  要知道，此时社会阶段，产出极低。和后世动辄亩产数百斤上千斤相比，这时代上等田，不过才堪堪接近百斤的产出。再加上天灾不断，战火连绵，更有官府恶吏私铸小钱牟利，便造成了粮食价格高到了令人惊骇的地步。
  而相对来说，作为衣食住行四大民生方面的第一项，衣所关联的绢、丝等物，便自然而然的体现了极大的价值，不但成为一种必须品，更是担负起了另一种作用，那就是货币。
  以物易物的方式，成了支撑整个经济系统的支柱。从上到下，购买米粮等物，便多以绢、丝结算。
  江南之地之所以富裕，除了地理、人政之外的因素，盛产绢、丝等物，便也是原因之一了。
  而铁的价值，相对此时的冶炼技术而言，锻造铁的成本，要远远高于青铜数倍之多。所以，铁器固然值钱，但却远不如铜，更加不要说绢、丝等物了。
  当然，这个时代的铜并不叫铜，却是叫做金的。究其根本，却是因为铸钱必须用到。
  而三韩等地，不产绢、丝。粮食也是极缺，唯有铁极为丰富。平日他们与内地交换，便多用铁去换，而首先换的，便是绢、丝之类的，再其次才是粮食。
  是以，如今一听说是对方直接用绢、丝换铁，虽说比值稍稍有些高了，但以汉使开口，又岂是往日市集零散置换那种规模？一旦真个来上一次大规模的置换，眼睁睁的那是天降大财啊。
  俗话说，这黑眼珠哪能见得白银子啊？如此重利之下，引的便如王昌、金日禅之辈，也是顿时心情激荡，两眼放光了。恨不得这就赶回去安排，至于说先前还在商议的，什么汉使来此会不会有打三韩之地的主意，这会儿更是全数抛诸爪哇国去了。
  在这二人心中，尼玛的，神马汉使欲要吞并三韩，神马屠灭了可比那肥猪，那统统都是你们百济大族该头疼的。咱们马韩向来就是大汉属国，本就是臣属，人家来了咱们跪地迎接就是。
  总是你们这些外来户，占着咱们马韩的地儿，回头却搞出个百济来，对外说是一家，实则才是真真的吞并，这其中的道道儿，又有哪个不明白？
  现如今，咱们宗主国给大伙儿来派福利了，咱们不赶紧忙着回去拥护接待，难道还要傻乎乎的，帮着你们这些外来户，将好处拱手相让？姥姥！
  这两人眼中金光闪闪，眼珠子骨溜溜转着，神思早已飞回族中，暗暗盘算着这次通罗河互换，究竟能凑出多少铁器，这一单买卖做下来，自个儿能得多少好处。哪还有半分心思，陪着夫余昆和高明这儿想三想四的。
  是以，草草应付几句之后，也顾不得夫余昆脸上的怒色，哼哼哈哈的便告退而去。
  待到这二人去后，夫余昆满面愁色，转首看看一直沉默的高明，不由的轻轻一叹。
  “力大者胜，不能直中取，唯有曲中求了。一切，顺其所变吧。”在夫余昆的叹息下，高明终是抬起头来，似相劝般轻声说道。