名为钟五的年轻士兵是第一次上战场，这也是他生平第一次杀人。
  钟五持矛的双手不住地发抖，溅到脸上的炽热鲜血令他无所适从，他转头颤声问道：“指挥...你没事吧？”
  “我没事。”
  钟镐话音刚落，就直直刺出手中长刀，将一名从羊马墙上冒出头的周军士兵捅了个对穿。
  钟镐又是一刀横劈，顺势将一名周军的瓜锤磕开：“别分神！”
  从彷徨中清醒，钟镐终于恢复了身为泗州都指挥使的本色。
  “是！”钟五握紧了手中长枪。
  随着二钟合力击退数名周军，羊马墙后的一千唐军士气大振，竟生生抗住了周军的三波冲击。
  城头指挥的范再遇心中大喜：自己死马当作活马医的无心之举，竟然还真起了奇效！
  “床弩准备好了没有？”范再遇扭头大吼。
  副将高声回道：“团练，已经准备好了，可那郭荣的华盖离城墙尚有六百步，是床弩的极限射程，就凭咱们这三架床弩恐怕很难奏效。”
  “那就等他再靠近点，北贼在羊马墙前受挫，郭荣这厮应该会按捺不住继续往前进。”范再遇舔了舔龟裂的嘴唇，眼中闪烁着凶光。
  城外的情况正如范再遇猜测的那般，郭荣的华盖往前移动四百步，见周军的攻击仍然不畅，便想要亲自冲锋陷阵以提振士气。
  郭荣今日披坚执锐，肩头金黄色的虎头肩吞在阳光下熠熠生辉，他早就做好了亲临战场的准备。
  “陛下千金之躯，岂能亲冒矢石？”
  “城上箭如雨下，陛下万万不可亲赴前线。”
  “陛下若有损伤，臣等如何面对天下百姓？“
  不止赵匡胤站出来阻拦，张永德、向训等一干重臣皆站出来反对郭荣。
  郭荣被整烦了，右手按住腰间剑柄，喝问道：“在高平时，怎么不见你们出来阻挠朕？”
  显德元年，郭荣刚刚继位，北汉与契丹便合兵五万大举南侵。
  郭荣亲率禁军北上，与敌军交战于山西高平。
  此战是契丹灭晋之后，中原王朝与契丹的第一次正式交锋。
  周朝大部分文武百官都不看好郭荣的亲征，当时的文官领袖冯道更是率领众文官劝阻郭荣莫要亲征。
  当时，整个周朝禁军中也都充斥着灰败的气氛，大部分将士都认为契丹不可战胜，此战必败无疑。
  但郭荣不信这个邪。
  高平之战刚开始时，郭荣只是在后边观战，但周军刚开战不久便落入下风，军阵右翼的两名主将临阵逃脱，整个右翼更是直接被敌军杀穿。
  观战的郭荣怒从心起，拔出腰间长剑，亲率殿前军赴右翼临阵督战，此举大大激发了右翼残兵的士气，周军也凭借郭荣的身先士卒反败为胜，将敌军彻底击溃。
  当时，赵匡胤、张永德与向训皆随郭荣驰骋阵前，为郭荣披荆斩棘、扫平危险。
  郭荣这一问让赵匡胤有些词穷，幸好有心思机敏、口齿伶俐的向训站出来替他解围：
  “陛下，今日情况不同于高平，当时我军右翼败退，全军濒临崩溃，社稷几近倾危，而今日乃是必胜之战局，陛下并无冒风险的必要。”
  向训的理由无可指摘，高平之战时情况危急，郭荣亲临战阵或有反败为胜的机会。
  而今日之泗州城不过是困兽犹斗，哪怕仍能给周军造成一定的麻烦，却也难逃失败的结局。
  “朕说过，今日之内就要看到我军将士登上城墙，可如今已是下午，我军却还未拿下羊马墙，你们是要让朕的话成为戏言么？”
  郭荣就是咽不下心头的一口气。
  就在刚才，城南传来最新战报，李重进用火攻烧穿了南门瓮城的城门，周军已攻入瓮城，与瓮城内的唐军展开激烈厮杀。
  看起来，李重进拿下南门瓮城只是时间问题。
  郭荣无法接受这个反差。
  若是将郭荣此时此刻的心境公之于众，或许大部分在场武将都不会相信。
  不过有一个人倒是能猜到郭荣的那点心思，他便是现任侍卫亲军司步军都指挥使袁彦。
  袁彦年岁与先帝郭威相仿，他在军中资历甚高，亲眼见证了李重进与郭荣的“爱恨相杀”。
  眼见局面愈发僵硬，袁彦深知时机已到，当即从一众武将中挺身而出：“城内南贼见陛下亲至却仍敢负隅顽抗，主辱臣死，陛下既要亲临战阵，我等臣子自当为陛下阻挡弓矢、披荆斩棘！今日只要臣尚有一命在，定不让陛下受到分毫损伤！”
  一石激起千层浪，霎时间，在场所有人的目光都集中到了袁彦身上。
  有郭荣赞许的目光，也有赵匡胤、向训夺命的凶光。
  但袁彦全盘接受且怡然不惧。
  论资历，现今之禁军就属他袁彦最高，他又是郭荣的幕府旧臣，为主公撑腰天经地义，些许凶光有何可惧？
  郭荣抚剑大笑：“哈哈，好，不愧是朕的袁卿，若是天下臣子都能如袁卿这般忠勇，我大周何愁不能涤荡宇内？”
  除了赵匡胤、向训等死忠外，本来就没几个武将敢于违逆郭荣的意志。
  只是赵匡胤和向训风头正盛，他俩带头反对，其他武将都想着先骑墙观望。
  随着袁彦的挺身而出，华盖下顿时风云突变。
  有袁彦这位老资历带头支持郭荣亲临战阵，众将又见他受到了郭荣的重大褒奖，自然是纷纷出声附和袁彦。
  很快，赵匡胤与向训就被迫裹挟，改口支持郭荣。
  于是乎，甲胄齐全的郭荣骑上了全副武装的高大战马，在一众高级武将的簇拥下缓缓朝前线靠拢。
  城墙上的泗州副将又第一时间发现了周军的异动，他对正在张弓搭箭的范再遇高声道：“团练，郭荣似乎亲自出阵了！”
  范再遇听闻郭荣出阵，瞄了半天的一箭稍稍偏斜，射在了羊马墙前一位周兵的头盔上，擦出了漂亮的金色火花。
  丢下手中弓箭，范再遇一个箭步就冲到副将身边：“在哪里，快让我瞧瞧！”
  副将往前一指：“就是那支骑兵，刚刚从华盖后头出来的，几十骑皆头顶红缨，看起来都是高阶武将，打的还是郭字大旗，中心那人必然就是郭荣本人无疑了。”