飞驰的虚影在人迹罕至的深林中画出轨迹，草叶中冰霜之花不断绽放，未被人类开发的高大植被和那个庞大的虚幻碰撞，在下一个瞬间银装素裹。
  多数植被已经在这个过程中冻死，只有少数坚强的耐旱植物顽强活着，度过这一个早来的冬天。
  徘徊者驾驭的马车留下一条阴寒之路，但身处这片死寒飓风中心的莱尔等人，却在车厢中感受到了温暖，甚至还有点热。
  “徘徊者是一只冰魄，也被称为冰霜幽魂，一种特殊的幽灵。冰魄能够夺走周围的温度，在风雪之中，他们能够展现最快的速度。”碧翠丝抚摸着身边的软垫，“至于这辆马车，这是我父亲的作品，在马夫艾凡成为徘徊者之后，这个炼金装备和冰魄产生了一种联系。”
  这辆马车，在传递冰魄吸收的温度，以保证马车内的乘客足够舒适。
  “我从没见过徘徊者，在纳斯兰的这三个月内。”莱尔的视线被车窗外飘洒的雪花吸引，凯文已经完全贴在了另一边的窗上，和莱尔一样看着飞速倒退的模糊光景。“冰魄，和纳斯兰的幽魂仆从有着很大区别。”
  “他们是特别的，但他们对于纳斯兰的忠诚和所有人一样。”
  “他们？”
  “灵魂学上，每一个人都是特别的存在。但有些人，会更特别，并在灵魂上展现一些特质。纳斯兰曾经经受过一场灾难，使得纳斯兰的家臣在一瞬间全部死亡，成为亡魂。他们是最初复苏的亡魂，因为自身的特别，他们自发地遵从曾经的誓言，守护着无人看护的纳斯兰，直到海伦娜姐姐摆脱疯狂，成为夺魂者。在此之后，他们又主动交出了纳斯兰的权力，从对我父亲的忠诚转变成对我们三姐妹的忠诚。”
  “他们的灵魂是独立的，是没有被海伦娜掌控的灵魂，因为事实已经证明了他们的誓言。这些特殊的亡魂长期在世界各处远行，但也时刻等待着纳斯兰的号召。”碧翠丝将发丝挽到耳后，骄傲地说着，“如果你以后在外面遭遇强大的幽魂，莱尔，那也许就是纳斯兰的家臣，即使不是，他们也会知道纳斯兰的名字。”
  “徘徊者艾凡、祸心者德犀利、觅战者沃尔……等等，他们组成了纳斯兰的保护力量。这些纳斯兰守护者生活在世界各处，追寻着让自己成长的环境。就比如徘徊者，他一直在追逐冬天，或者说，他本身就是冬天。”
  “但是纳斯兰就像过去一样温暖如春，一直没有变化，我每次都会对伤害纳斯兰的草皮深感惬意。”徘徊者的声音在车厢前方响起，马车的速度未减，显然优秀的车夫在一心二用。
  “阿莉安娜不会在意的，而且你走的是河道，我倒是很喜欢徘徊者带来的冬天，因为那讨厌的太阳会被暴风雪埋没。”
  碧翠丝的声音让风雪的呼啸声轻快不少，飞雪中似乎发出了悠扬的铃铛声，徘徊者十分轻松地说着，“我曾经也曾幻想过自己出演圣诞老人一角的样子，亲爱的碧翠丝。但那时的你们总是死去沉沉的，就像空气都被我凝固了。现在，这个想法似乎有了实践的价值，这就是多了一个人类伴侣的好处吗？莱尔先生，我开始喜欢你了。”
  徘徊者比他的外表要健谈得多，冰霜马车的铃声穿过山谷和溪流，奔腾的马蹄在岩石和空气中踢踏。马车终究无法飞行，哪怕是幽魂马车，也只是离地三十公分左右，但它是半透明的，这给了凯文和莱尔相当新奇的体验。
  这件车厢，是一件炼金道具，它给予了乘客一种类似于灵体化的感受，莱尔等人和车厢一起褪去了颜色，凝结着冰棍的树枝也只是从自己的身体中穿了过去，每一次，凯文都要发出惊呼，玩不腻的那种。
  没有物理碰撞，马车的速度简直无法想象。
  度过了一个日夜，当太阳再次进入黄昏，莱尔等人已经看到了自己的目的地。
  华美的城堡半嵌入山体，在落日下拉出巨大的影子，笼罩着那个山脚下的小镇。和卡珊戴尔类似的装饰风格，尖顶塔楼，木制栅栏将每家每户包围，在门派上，家家户户都悬挂着一长条一个个圆球拼接的东西，门板上都画着潦草的圣十字白印。
  悬挂的东西，是大蒜。如果不是身为内部人士的碧翠丝挑明，莱尔根本猜不出来，这里居然会是一座吸血鬼统治的城镇。现在看来，那些大蒜和其他神学标记，充满了讽刺。
  徘徊者的马车停留在一片山坡上，这里角度很好，能够轻松俯视整个城镇的布局，用木栅栏划出的四片区域被中心空地隔开，像是教堂还是镇长府的建筑几乎占据了空地的一半区域，和远处始终被阴影笼罩的贵族城堡遥相呼应。
  “再往前，就会进入徳贡里斯的范围了。”碧翠丝斜指小镇，在空地上，还能看见一些正在聚集到那座巨大建筑门前的镇民。“小镇上的居民有很大一部分是普通人类，作为被圈养的家畜或者仆人，不要那么惊讶。他们的生活没你想得那么糟。血族对他们的管制甚至比人类国王要好得多，除了在血食供给上苛刻一点，你要知道，吃人不吐骨头的领主多了去了。而这里只是要放点血。”
  “听上去，洛书塔尔似乎是个不错的吸血鬼家族。”
  “世界，不是非黑即白。洛书塔尔保持着优待不是因为仁慈，而是不愿意过多接触所谓的贱民。最初的血族都是家世显赫的贵族转化的。但现在，新吸血鬼的修养就和他们的实力一样逐渐降低，我走的时候，他们的眼睛里已经充斥着嗜血，现在，我估计有些血族已经和野兽没有了区别。而德拉瑞斯公爵对这一切充耳未闻。”
  “吸血鬼大公懈怠了。”
  碧翠丝迈开脚步，“不，他是懒得伪装了，吸血鬼，都是心怀鬼胎的怪物。”碧翠丝厌恶地看着远处的城堡，“终日躲藏在阴暗的城堡里，他们终将被黑暗吞噬。”
  莱尔鼓起了掌。
  “碧翠丝，你义正言辞的样子，真是美丽。如果我能给你一面镜子就好了。”
  凯文举起了手。“徘徊者的马车侧壁，不就是最好的镜子吗？”
  徘徊者冷冷地回答。
  “凯文先生，你难道没听出来，这是莱尔对于碧翠丝小姐不良作息的挖苦吗？”
  碧翠丝面红耳赤地咬紧牙齿。
  “我才不是什么家里蹲！我和他们不一样！我每天都要去彷徨之城管理酒吧接触客人的。”
  “外加酗酒和深夜舞会，女孩，这可真吸血鬼。”