陈翰神色复杂，随即下马，来到陈有鸟身前：“有鸟堂弟，恭喜你获得功名。”
  对于这位堂哥，陈有鸟倒没多少恶感：“多谢了，只是个秀才，算不得什么。”
  宋天富笑眯眯道：“陈老弟，明年你考取举子试，定然更上一层楼。”
  陈翰听到，又是一怔：敢情这位堂弟今年刚拿到秀才功名，明年便要参加举子试了？
  这步子未免也迈得太大了吧。
  要知道，这个秀才，还是举秀才。说句不好听的，等于是走后门获得，并非真材实料考到的。
  不过经此一事，陈翰得了个教训，不会轻易出言非议了，问道：“有鸟堂弟，你明年就要考举子试吗？”
  陈有鸟点点头：“的确有这个想法，人生难得几回搏？拼一把。”
  陈翰干咳一声：“那我先预祝你马到成功。”
  漂亮话不要钱，说几句好听的毫无损失。
  宋天富嘴一撇，说道：“陈老弟，看来你家族是要收掉你的房子了。堂堂秀才公，怎能无瓦遮头？我那儿正好有一座三进三出的宅院，赠送给你，就当贺礼。”
  陈翰一听，顿时急了：“天富兄，你不要妄下结论，有鸟堂弟的事，我会立刻禀告给族长知晓，从长计议。”
  宋天富哈哈一笑：“人家当秀才，你们就从长计议，早干嘛去了？”
  这话说得陈婉就不高兴了，她喜欢舞刀弄枪，讨厌文绉绉的读书人，本就对陈有鸟观感不佳，忍不住道：“一介秀才，了不起吗？我陈氏里起码有十多个。”
  陈翰脸色一变，喝道：“七妹，少说一句。”
  陈婉嘟起嘴：“难道我说的不是事实？莫说秀才，便是举人，也有三个呢。”
  宋天富皮笑肉不笑：“所以说嘛，你们陈氏底蕴十足，不在乎一个新生秀才。”
  陈翰神色肃然：“此言差矣，我陈氏对于族中杰出的子弟一向重视。至于有鸟堂弟的事，之间存在误会。”
  秀才虽然不怎么值钱，但值钱的是一位举秀才身后站着的人脉关系。再说了，其实陈有鸟的年纪也就十八岁，这个年龄去读书是老了，可这个年纪就有了功名，完全是另一回事。
  正说间，那边又有马蹄声响，两骑驰骋而至。马上骑士身穿道袍，衣襟上的标识显示出了他们的身份，赫然是道庭中人。
  “陈有鸟可是住在此地？”
  闻言，陈有鸟连忙出列：“我正是，敢问二位？”
  两名道士看他一眼，纷纷下马，打个稽首：“见过道友，你住的地方好生偏僻难找，我们此来，是给你送身份度牒的。”
  果然是这件事。
  陈有鸟喜从心来：“辛苦了，且到寒舍内喝茶。”
  带着两位道人返身入屋，到了门口处，脚步一顿，回头对宋天富等人道：“今天有事，不能接待你们了，见谅。”
  宋天富忙道：“你的事要紧，你忙。”
  陈翰惊疑不定，踏前一步，低声问：“天富兄，我家有鸟堂弟，可是考取了道士？”
  说话时，声音微微有些颤抖。
  宋天富呵呵一笑：“你才知道？你们这些陈氏的人呀，啧啧，真不知该怎么说。”
  说罢，迈步上马车，扬长而去。
  陈婉来问：“五哥，你的意思是说那小子已经是道士了？”
  陈翰指着宅院：“道庭都督府的人都来了，还用说？”
  “那，那怎么办？”
  陈婉知道一位道士的份量，绝对要超过秀才，不亚于举人。
  陈翰一跺脚：“还能怎样？你立刻回去禀告，我留在这儿。”
  陈婉道：“见了族长，我该怎么说？要不，我们一起回去。”
  “你笨呀，照实直说即可。我如果也走了，如何表现出家族的诚意？”
  陈翰怒声道。
  陈婉委屈地道：“你凶什么凶？再说了，就算陈有鸟再怎么厉害，也是他的事，跟我们家有甚关系？”
  陈翰吸一口气：“你呀你……”
  心里着实也担心这位骄纵惯了的妹妹回去宗族后说得不清不楚，耽误了事，稍一思虑，翻身上马，驱马急奔回去。
  跑得急，一路上惊得鸡飞狗跳。
  回到家族区域，直奔议事大厅。
  族长跟几位长辈老者正坐在里面喝茶，聊天。距离祭祖大会没几天了，很多事要安排，他们密锣紧鼓地聚在这儿讨论各项事务的细节，人员布置，还得制定宴请嘉宾的名单等。
  “陈翰，你急急忙忙做什么？有失体统。”
  八叔公喝道。
  陈翰擦了把汗：“我回来，是有要事禀告。”
  “有何要事？你不是去叫陈有鸟退房的吗？难道这小子耍赖，不肯腾房？哼，这事已经开过家族会议决定了的，不容改变。他要是撒泼，你就带人把他叉出去，扔到大街上。”
  八叔公老气横秋地道。
  陈翰喘了口气：“八叔公，事情发生了变化。”
  上首的族长陈老爷子慢悠悠问：“什么变化？”
  “有鸟堂弟，他，他被孟夫子举荐，得了秀才功名。”
  “啥？”
  “竟有此事？”
  “怎么可能？”
  一众长辈老者惊诧莫名，这事实在蹊跷得很。一个学道失败，被遣返回家，十七八岁才想着要重头读书的人，短短时日，竟然能得孟北流如此器重，简直匪夷所思。
  “你会不会搞错了？”
  陈翰道：“千真万确，有鸟堂弟还决定，明年便去考举子试了，正好与善本兄弟同届。”
  “荒谬。”
  陈善本的爷爷把手中杯盏重重拍在桌子上：“姑且不论他是否真得获得了功名，一介举秀才，才读几天书，也想应届举子试？”
  陈翰干咳一声：“还有一事，也许更难以让人置信。”
  族长忙问：“快说。”
  “有鸟堂弟，还考得了道士。”
  “啊！”
  这一下，堂上齐刷刷一片惊叹声，远超先前的反应。
  陈老爷子霍然起身：“此事当真？”
  陈翰叹道：“我亲眼看到道庭都督府的道人来送身份度牒了，现在，有鸟堂弟既是秀才，又是道士，身份不同以前，我琢磨着，剔出嫡系房谱的事，是否该从长计议，再好好斟酌斟酌？”
  众老者面面相觑，大眼瞪小眼，一时间说不出话来。