“咿呀！”
  木门发出一声令人牙酸的声响。
  王伯用钥匙开门，推开，率先走进去。
  这一座宅子位置的确偏僻，久没人住了，杂草丛生，显得荒芜，里里外外有一股发霉的味道；轻风缕缕，吹到身上，也不知是否错觉，竟让人觉得肌肤生寒。
  王伯叹息一声：“少爷，委屈你了。”
  作为在现代社会饱受蜗居之苦的青年人，陈有鸟对于这房子却很满意，拍拍手：“这地方很好，我喜欢。”
  宅子是破旧了些，但足有两百多平方，宽敞。
  正屋两房一厅：主人房、书房，会客厅；
  左耳房为厨房、饭厅，以及柴房所在；右耳房则间隔成两间偏房，给予下人，而或客人居住；
  中间一个院子，四四方方的，又有一口水井，上面用块木板盖着，打开来看，水质清澈，入口甘凉，可以食用。
  放下行李，两人动手，开始清理收拾。
  这些事务，陈有鸟在道场时便做得惯手，可不是娇生惯养的富家少爷。
  “咦，少爷，你来看，这儿有块石碑。”
  王伯叫道。
  陈有鸟走过去，见到石碑横在院子东南角处，石质斑驳，属于残品，只得大半截，上面可见有字，一个大大的“镇”字，淡黑色，下面还有不少小字，但遭受侵蚀，模糊一片，看不清楚了。
  石碑周边，则是一堆杂物，烂桌子破柜子等，木头都朽化掉，不知扔在这多长时间了。
  此处宅院，以前是有人住的，据说是宗族里的一个旁系，但后来这一家人出了事，宅子因此荒废下来。这事情过去多年，具体如何，不得而知。
  王伯打量着石碑，低声道：“少爷，这个，这好像是块墓碑啊，难道这儿有坟？”
  陈有鸟摇摇头：“石碑并未埋在地上，又是断折的，可能是以前的人扔在这里的。”
  王伯观察四周，并未发现有坟头的迹象。想来也是，谁会在宅院里挖坟墓？只不知道以前住在这儿的人怎会搬块墓碑回来，并且搁置在这。
  “这碑瞧着叫人心慌，我拿去扔了。”
  王伯当即上前，上去一提，竟十分沉重。陈有鸟过来帮忙，两人抬着，这才扛起来，出门将其丢在外面的街角处。那儿是专门堆积垃圾的地方，每隔一段时日，城郡衙门，自有专人来清理。
  到了傍晚时分，宅院里里外外，焕然一新，显得整齐。至于屋子里的家具摆设，虽然简陋了些，但能凑合着用，不用花钱买新的，能节省一笔。
  “王伯，忙活了一天，今晚去酒楼吃顿好的。”
  陈有鸟说道。
  王伯默默计算了身上的银钱，从崂山归来，其实还剩余一笔银子，节省着用，足够一年的花销，再加上陈有鸟每个月从宗族领取的例钱，总体而言，在海岱郡中是能生活下去的。
  当然，生活的面貌有很多种，锦衣玉食，大鱼大肉那种，那是不可能了。每月初一十五，买点肉打牙祭，都较为勉强。
  至于今晚的晚饭，属于例外，便顺少爷的意思，去酒楼好好吃一顿。
  锁了门，上街去。
  街道人来人往，好不热闹，海岱郡的夜市向来繁华。
  找了间不错的酒楼，点了数样菜肴，开始享用。王伯本来不上桌的，主仆有别，有着规矩，最后在陈有鸟的命令之下，这才坐下来。
  吃饭时，陈有鸟一直在想着事情。在归途路上，原本打算回来当个富家子弟，衣食无忧，很多事情不必去烦恼。可现在不行了，出外十年，家已不家，父亲跑路了，当儿子的，却得好好考虑生计问题。
  没有产业，没有营生，也就没了收入。宗族虽然家大业大，但各门各户，分得清楚，很难再获得帮助。每个月发放的例钱，已是仁尽义尽。
  因此，只能自力更生，靠自己双手打拼。要打拼，就得了解世界的状况。
  这个天下，为大胤王朝统治，幅员辽阔，有郡城三十六。
  当今皇帝，帝号“正明”，年富力强，乃是明君，自上位始便励精图治，实施了不少得民心的政令。
  不过王朝之中，还是存着不少问题。其中最为突出的，便是王国并立。共有三个小王国，分别为“青丘国”、“中山国”、“伏猛国”，各个王国，分别占据着三个郡城。据说海外还有个罗刹国，盘踞着海外仙山，但虚无缥缈，近乎传说。
  国中有国，数百年来，一直存着诸多事端。
  正明帝早想解决此事，只是积重难返，阻难重重，无从着手。
  大胤立朝八百余年，尊崇道教，至于释家，却早就没落，留下无数败破寺庙，成为偌大一个烂摊子。所以陈有鸟的父亲陈慕道求道不成，居然跟着个云游和尚跑了，真不知脑子在想什么。也可能根本不是想着出家，而是找个名目出外避债去了。
  道教兴旺，蓬勃发展，并在朝廷的支持下建立了道庭，以“天师”为尊，下面设九大道君，三十六真人等。
  陈有鸟出身的崂山道场，乃天下四大道场之一，与武当山、齐云山、青城山并列，颇具盛名。只可惜，现如今已经跟他没甚关系了。
  虽然自幼辞家修行，在山门十年不曾外出，但道场与俗世关系匪浅，许多消息灵通，所以在山上时，陈有鸟也对外界发生的不少大事有所耳闻，不至于两耳蔽塞，一无所知。
  他本身又是个读书识字的人，绝不同等闲的平头百姓。
  在现在的王朝统治之下，想要出人头地，不外乎武功文治。科举功名，练武入军，乃是两条大道。至于修道，原本的确也是一条金光大道。关键在于，要有相匹配的天赋根骨，学道有成才行。相比于武功文治方面，修道此路要难上无数倍，堪称万中无一。
  当下陈有鸟已经成为一名崂山弃童，这路基本断了，只得返回俗世，从武功和文治两面入手。
  同样不好走。
  主要是陈有鸟年纪不小了，过得两年，便是及冠。身子筋骨基本成型，想要练武，很难。练武又得花费大量钱财打熬气血，难上加难。
  此路不通，剩得科举一个选择。
  陈有鸟小时候读过蒙学，虽然后来因为学道的缘故，并未去考功名，但有着读写的基础，加上两世为人，重拾书本的话，只要勤勉苦读，总有些希望。
  “别忘了，我还有《文心雕龙》……”
  文气的作用虽然没有明确，但顾名思义，肯定跟读书写字，以及科举考功名相关联，有着帮助。
  确定了大方向，便有路走了。
  另外，宗族中有藏书阁，书籍众多，作为宗族子弟，陈有鸟是有资格借阅书本的。
  这就提供了读书的便利。
  想清楚这一步，陈有鸟眼神变得坚定。上一世虽然过得不体面，但好歹经过了“千军万马独木桥”的高考，然后考上大学的。论考试。谁怕谁？
  简直强项啦！
  吃好了饭，两人回去。
  天已暮晚，夜幕降临。
  当回到宅院附近时，忽然看见那儿跪着一个人。披头散发的样子，瞧不清楚面目。
  陈有鸟一怔：这人是怎么啦？
  王伯喝道：“谁？”
  那人似乎受惊，猛地跳起，口中大叫：“鬼！有鬼……鬼神大人，不要杀我，我天天来给你烧香磕头……”
  嚷叫着，却是一溜烟逃了。
  “原来是个疯子。”
  王伯没好气地说道。
  走到门前，却见地上插着三根燃着的香，青烟袅袅，旁边还有一堆灰烬，显然是烧过的纸钱。
  见状，王伯的脸顿时黑了下来：刚才那疯子，竟然跑到这儿来烧香拜祭。