秋水离开后，袁隽呆呆望了床帏许久，前世的一幕幕似走马灯印上帷幔，连细节都清晰。
  她记得再过不了几日，宫里会派下赏赐安抚，从送赏宫人的口中，她获知顺和帝曾几次在殿上向祖父问起她的身体，说是“乐平挂心，盼安平能早日康复，回宫伴读”，而她为了不让祖父为难，便应了。许是此番事情确实闹得太不堪，二次入宫伴读的日子倒是平静了许多，直至乐平和亲、女学解散前，原本的杀人诛心手段变成了冷嘲热讽，不痛不痒；太子似是知道些内情，怕齐国质子因坏了乐平大事而遭报复，一不小心便能酿出两国交战的祸端，竟请旨让燕洄当了自己的伴读，也时时护着。
  那几年，袁隽和燕洄走得很近，共过的生死之难让他们之间起了些与旁人不同的涟漪，只是当时的她看不清，不知道这样平淡而穿插着细微快乐的日子，恰恰是此后悲剧的引子。
  袁隽记得所有事，唯独记不起燕洄的脸。
  “燕洄救了我。”她喃喃自语，重复着念“燕洄”的名字，一遍遍确认着，这两个字和自己心痛的关系。
  终于，在天光大暗的时候，秋水搀着落霞回来复命。袁隽扫了眼脸色苍白、行动尚不自如的落霞，低声吩咐：“更衣梳洗，我要去见祖父。”落霞强撑着和秋水一起忙活起来，不太敢看眼前有些失神的主子。
  好像，变了个人。落霞想。遂即又在心中暗暗立誓，绝不能让主子再孤身陷入险境。
  恰此时，她那失神的主子想的是：十二岁，就当个孩子，任性一回吧！
  袁隽缓步走着，看天色似在憋一场大雪，衬得宅子内各处各物分外清晰而萧瑟。一路安静极了，不知是不是过于厚重的御寒衣物阻绝了感官，袁隽只能听到自己略粗的呼吸声。回头看了眼身后，落霞的视线一触即退，迅速垂下了头，秋水似乎也只关心自己脚尖前三寸地方，十二分的小心翼翼。
  袁隽记得前世的她们像两个大姐姐，总是宠着自己、护着自己。落霞开朗，会陪着自己小小地胡闹玩耍，时不时就要领罚；秋水稳重，生活起居一应事宜料理得妥妥当当，专长善后。
  岁月静好。她几乎忘记，她们是侍女，更是死士。
  直到，某个密林中的傍晚，满身是血的落霞掀起马车的车帘，笑着对她说：“主子别怕！他们在路上了……我……您笑一个……算是原谅我没本事……好不好？”
  直到，不知今夕何年的畅心阁里，面无表情的秋水一根一根掰开她的手指，握上那把其实并未开锋的匕首，而后又变成一具被一剑穿胸的尸体，带着秘密被送出了大昭宫。
  三人沉默又古怪地在廊下立了许久，一阵风卷着院中的银杏叶打到了落霞的发上，袁隽幽幽回了神，继续往外书房去寻祖父。
  才在书房门外“三省”牌匾下站定，便见吴庸自屋内走出，乍见袁隽却是一愣，匆匆行了个礼，赶忙打起帘子迎袁隽进屋：“小主人怎么……快进屋快进屋！这……还没大好呢！”又抓紧责备了落霞、秋水两句：“这要又冻病了怎么好？你们两个也不……”
  吴庸扫了眼面上虽仍带着病态，神情却益发冷峻威严的小主人，咽下了还没说完的话，止住脚步，与落霞、秋水一同在外间候着，目送着袁隽拐进东厢。当下，三人一对眼色，如今的小主人（主子）还真拦不住。
  袁成听见外间的响动，早早起身，扶住了准备行礼的孙女，满是怜爱地责备：“隽儿又不懂事！起风的日子，出屋做甚？快坐那儿去，祖父椅子上刚铺上厚毡垫，暖和些。”
  袁隽有些想哭。她忽然听不清祖父正说的话，耳边只反反复复断断续续不成句的声音：“国子监祭酒袁成……纵孙投敌……处凌迟。”
  察觉孙女脸色惨白、双眼通红，紧咬下唇、四肢僵直，袁成心猛地一揪，一时竟不能开口成言，又见袁隽突然跪下，听她一字一顿道：“孙女不回去！”
  袁成听懂了她的话，反倒放松了下来，简简单单地说了一句：
  “那便不去了。”