第七章：传武门和乌堡
  “缺子，一年不见，你的个头都快赶上熊哥我了，我是托我爹问得你二叔，你小子竟然一溜烟跑到威虎镖行去了，太不够兄弟了，亏我还在我爹面前念叨着要带你一起去学武哩。”
  熊胖子用正在剔牙的狗尾巴草根戳了戳秦缺的脸，假装不满的问罪到。秦缺见状，急忙告饶：
  “不得不得，那天你说你爹会带你去学武，我就回家跟二叔说了声，晚上他就出门去了，只是没想到赶得那般急，稀里糊涂就进到镖行了。你还说我，你看你都壮的像头牛了，那个骑马的大汉是你师父？，也不知道他传得熊胖子你什么厉害武技。”
  “嘿嘿，那当然，小爷我自幼就天赋在身，师父一眼就睢中了我，他老人家在门中可是实力可进前五的存在，你说，小爷我不能学得师父一二手，岂不是丢他老人家的面子？说到这，缺子，你可听说过乌堡？”
  “乌堡？没听人说起过，在哪？
  “本小爷所学武的地方叫“传武门”，门中上下，武功最强便是身携‘寒铁剑’，已练就剑出神芒绝技的正门主周智，其他五位副门主，都有自身绝技，我师父就是门内排行第五的副门主张铁。门内有化一堂，五湖堂，传武堂，执法堂，进香堂五个分堂，化一堂实力最强，是传武门的坚底蕴，五湖堂是在各地建立暗点，除了堂主副堂主带着几位执事在堂内待着，其余人员常年不在门内，也不知道在搞什么神秘的事。小爷暂时委身在实力最弱的进香堂，堂内专门负责给乌堡上供，打理生意。”说到这，熊胖子将手中狗尾巴草挥来挥去，恨声说到：“看到那几个乌龟就来气，整天在小爷我面前装大爷，总有一天等我武功学好了，将他们痛打一顿......话还没说完，熊胖子昂起的头又缩了缩，小眼睛四处察看着。
  “你过来离我近一点，我告诉你个秘密。”李熊显得一脸神秘，声若蚊蝇。
  二人贴着头，李熊正说得兴奋，正要吐露出某个人的名字时，头上突然跳下一个黑影，直把秦缺和李熊吓得踉跄着从石头上跌落，李熊脸色发白，嘴唇颤抖着望着前方盯着他的人，膝盖慢慢挪动至那人身前，磕头撞地：“师父，徒儿不知你的到来，徒儿.....”
  ‘砰’，那大汉一脚踹在李熊身上，李熊强壮如牛的身子此时像一片轻叶，撞在了后方三丈远的一棵竹身上，蜷缩在地呻吟着，显得极为痛苦。秦缺先是一懵，看到李熊惨状怒不可遏，又听到李熊喊那人“师父”，举起的手停在空中，一边看了看大汉，又望一眼在地上的李熊，一时间踌躇在原地。
  “怎么，你还想跟我动手”？
  大汉面无表情看了秦缺一眼便不再理他，走向在地上发颤的李熊，一手将他捞起，头也不回地走了。
  你还别说，这些时日真像做梦一般，仿佛前脚我俩还在竹林玩耍，后脚就成了大人。
  回家的路上，秦缺的心久久不能平静，一是担忧李熊被他师父抓去，是否要受到严惩；二是惶恐原本以为自己练有两门武技，渐有底气的信心，没想到在今日被一击重创。
  回想到熊胖子悄悄告诉他的一些信息，也稍让秦缺对镖行以外的一些势力有了了解。乌堡，竟然是与“普贤庄”并列的漠北两大强横势力之一，传承时间超过一千年，主事的便是以周姓为世袭的传承人，现在乌堡的主人正是被威震众多势力的堡主周长福，在武林道上有个响亮的名号‘漠北王’。同样的，乌堡拥有西天城的传武门，和南天城内的一家赌坊，集市中心另一半店铺，再有就是与普贤庄各分精铁矿区一半。传武门门主周智是‘漠北王’的第八子，负责帮堡内招揽势力，培育新人。
  而李熊师父张铁原本不是传武门的人，只是在几年前，有一次门内五湖堂堂主周南星在南天城与‘悦心坊’的坊主发生冲突，张铁作为中间人出面说和，后在周南星的力邀下才加入传武门，坐镇进香堂。李熊能拜张铁为师，也是应了传武门招揽新人的寻常惯例，被张铁挑中的三名徒弟，因李熊年龄最大，自然被其他二人称为大师兄。张铁平日里对徒弟三人颇为严苛，练武夹棍带棒招呼是家常便饭，除了教三人练武，也时常叮嘱三人不得谈论有关‘乌堡’的事。
  熊胖子最后说起的乌堡派人潜入普贤庄下属势力，秦缺正待细问时，张铁的从天而降让秦缺的好奇成了泡影，也不知道那厮躲在哪里偷听。
  另一处，李熊蔫着脑袋，不停低声抽泣着，拿起手中的石子不停扔在水沟里，而一旁的张铁则躺在竹椅上自顾喝着酒，二人大眼盯小眼，谁也不先开口说话，直到张铁按捺不住：
  “师父平日如何叮嘱你的？不要擅自打听‘乌堡’的事，更不可与他人糊言，也不知道你在哪听到的乌堡派人潜入普贤庄下属势力消息，小孩子听风就是雨。若不是为师及时出现阻止你讲下去，这要是传了出去，你可知你会给为师引起多大麻烦，又会给你家人带来血光之灾？你得时刻记住，你师父我也不过是寄身在门内的外来客，随时随地因人一句话而被扫地出门。你这榆木脑袋，我当初怎么就瞎眼挑中了你，要不是你那两师弟实在太蠢学武不成，我......”张铁佯装用手中的酒壶扔向李熊，直吓得李熊撒腿跑开。
  “师父，徒儿知错，你就消消气吧，可别气坏了身子”。
  “哼”
  “不过师父，那乌堡派人潜入的事可不是我瞎说的，而是门主女婿，化一堂堂主柯老儿的三儿子醉酒说出来的，门内这事竟丝毫未透露给你老人家，这是在防着师父你啊。”李熊转了半圈又跑到张铁身后给他挰起肩来。
  “你知道什么，师父我是假装不知，也不去掺和。这不，趁着空闲来这竹海散散心，你小子好好学武，不要去操心那多余的事，将来你的成就肯定在师父之上，甚至超越门主也不成问题，我还盼着你小子有一天带师父去更好的地方呢。”张铁摇了摇手中的酒壶，怅然的看向不远处的牛头山深处，目光有些深邃。
  第二天傍晚，秦缺和李熊在西城叉路口分开了，威武镖行和传武门虽西北两隔，但路途也不是太遥远，二人总有再见之时，自然也无谓作惺惺姿态。
  各自离去，秦缺回到镖行外门土房门前时，房内传来众学徒的嚷嚷声，显得好不欢乐。推门进到房内将行李塞到床铺底下，顺势侧躺在床上望着正在嘻闹的其他人，何标，易川正嘴上吃着东西与他人笑谈，没看到一向被众学徒簇拥着的少爷罗行，秦缺也没多想，起身出了门奔向下药园的小水潭，开始日常锻体训练，完事后脱衣下到水潭浸泡身体，闭目养神。
  夜晚的岩壁地带刮起了大风，风吹过岩壁上的石头缝隙 ，呼呼作响，月光已爬上了山头，布满整个岩滩，山崖上的树林随风摆动，像极了人影在晃动。
  忽然间，一阵伴着大风的悉悉索索声在岩滩上传来，秦缺睁开眼睛，看到一个矮小身影时而弯着身子迅速潜行，时而趴在地上停留，一小会功夫，那人影已快要接近水潭。秦缺慢慢将头移至水潭边的草丛里，不敢弄出一丝响声，再看向那人影时，只见那人影一个起跳便已跃上种有‘蓝沙草’的岩壁，做着采摘动作，并将其收入怀中，待其采摘完后正要跃下，身子顿然停住，看向秦缺藏身的水潭处。秦缺不再装糊涂，那人就是个窃贼，不然不会做出如此小心偷摸之事，同样也必然看到了自己，身在岩壁，趁着月光，想不发现秦缺都难，二人都明白‘蓝沙草’的丢失意味着什么，谁都无法假装无事让对方走人。
  秦缺起身穿好衣服，那人也从岩壁跃下，二人向前靠近，都看到昨日还刚见面的那一张脸，但此刻二人的心思因这一照面骤然不同，一个是轻吐了一口气，随即笑意浮面；一个是不可思议，满脑疑惑但又不得不暂时收敛心思。
  “我原本以为是镖内的大人已经发觉，守在这岩壁地带，竟然还藏身水中，如果真是这样，我被抓也是无话可说，即使人头落地也是自找的。却未想到，竟然是秦缺你在这，我有点好奇，你大晚上的不歇息跑到水潭做甚？莫非之前你就发现了什么？算了，你也是命该如此，多余的事我也懒得多问。”
  “看招”说完人影已经攻向秦缺。