“可是金陵派许暮，许公子？”陈知风颤声问道？
  “正是在下。”
  正在此时，那名桃花阁的中年女子带着十来名男子匆匆赶至，远远地就在喊着“让开让开”，为首一人五短身材，目露精光，一边率众人穿过人群走向陈知风，一边气势汹汹地用目光扫向陈知风对面的许暮等人。然后轻声问道：“大公子，此间事务，不如让小的来处理？”
  陈知风一见泼皮一般的十来人，脸色一阵煞白，然后拍了拍身边矮壮男子肩膀，说道：“师兄，这里没什么事，都是些误会，认识一下，对面这位是名震天下的金陵许暮，许公子，好了，你现在赶紧带人都回了吧，啊，赶紧的。”一边说话，一边双手搭在那人肩膀上，将那人转了个身，心中却是大恨，他娘的，你们这一来，不是生生将“坏人“两字往老子脸上去贴吗？对方可是许暮啊，就算师父在，能打赢了，也不敢明着打呀。何况是你这个被发配到江陵来的废物。
  陈知风也不太敢正眼看许暮，说道：“我那师兄是个市井粗人，还望许公子见谅”，然后一转身，叫住正要悄悄溜走的那名中年女子，叫道：“喂，你过来，将那老人的借条都拿过来。”
  接过中年女子抖抖缩缩递来的十几张借据，陈知风一边慢慢地撕毁，一边说道：“也是一对可怜人，欠的债就算了吧，至于坊里的损失和掌柜的知会一下，就记在我头上吧。”说完挥挥手让那女子离开，然后正色对许暮说道：“许公子，在下就不在你面前献丑了，我认输，那老人的债务就一笔勾销吧，您意下如何？”
  许暮向陈知风拱手笑道：“陈公子过谦了，兄弟这就谢过陈公子了。”
  陈知风将身后的陈知雨拉到身边，对许暮和那锦衣青年说道：“我们兄弟俩在此地也算半个地主，今晚我们作东，许公子能否赏脸一起喝顿酒，还有这位公子，不知怎么称呼？晚上能否一并赏脸？刚才多有得罪，算是对我们失礼在先的赔罪如何？”
  贺齐舟刚才其实第一时间也已经发现那老人的异状，只是与那老人离得较远，还隔了六七个人在中间，实在是不及救援，本来很可能因自己的误会导致老人丧命，心中很是忐忑，见老人得救，心中的大石总算放一了一半。已经退回他身侧的林川问道：“公子，你知不知道许暮是谁啊？那个叫陈知风的咋这么不要脸，翻脸像翻书似的，刚才还耀武扬威地，现在这一下子吃瘪了，我就没发现他哪里得罪过这许暮呀？”
  贺齐舟摇了摇头，道：“没听说过。”
  林川并没有刻意将声音压得极低，靠他们很近的张晴柔不禁笑出了声，道：“萧公子不认识，许公子也不认识，真奇怪你们怎么好意思想着去武举，不过姓陈的不要脸倒是说得蛮对的，哈哈哈。”
  正是一肚子委屈的陈知雨勃然大怒，对林川道：“你这乡巴佬怎地这般不知好歹？”
  林川也不服气道：“先还了银子再说。”
  陈知风看了眼欲言又止的许暮，连忙说道：“算了，知雨，井底之蛙而已，别去和他们纠缠了。”
  许暮对陈知风道：“我还要随家师处理赈灾事宜，喝酒之事，好意心领了，还望陈家莫再为难那对祖孙。”
  陈知风忙道：“一定，一定。”
  这时站在一旁的锦衣青年从身边中年手里又拿过一枚五十两的金锭，递给许暮，道：“许少侠，我这人，做啥都不行，不过家里还算有点钱，这枚金锭连同刚才那枚依约用于赈灾，我们今天下午就会离开本地，还望许公子代劳了。”
  许暮恭恭敬敬向那名青年及中年男子深深作揖，道：“那我就不客气了，代数万灾民向两位致谢了，还未请教大名，不知是否方便告知？”
  那名长相俊朗的锦衣青年连忙作揖还礼，说道：“方便、方便，在下李若谷，算不得虛怀若谷，只是境界低得若谷，此去京城，有缘再见了。”然后又向贺齐舟他们拱手道别。
  贺齐舟先向那中年人作揖，然后向李若谷拱手说道：“若谷大财主，我叫贺齐舟，真是万分感谢了，多亏这位大叔出手相救，否则我冤枉了这位大爷，害他枉死，可就要一直良心不安了，一路顺风，有缘再会。”
  李若谷拱手道别：“举手之劳，不足挂齿，后会有期。”然后三人潇洒离开，许暮斜眼看了一下贺齐舟，一边用修长纤细的右手盘着那两枚金锭，一边说道：“小财迷，我也帮着救了人，说不定化解了你终身遗憾的心结，还帮你们解了围，下跪就算了，是不是也要向我作个揖，感激涕零什么的呀？”
  贺齐舟用小眼使劲白了许暮一眼，说道：“本事大了不起啊？没想到你这么有名，喂，名声都那么大了，做了点眯眯小的好事，还想着别人感恩戴德，心思好像有点不纯啊？”
  一旁早就按捺不住激动心情的张晴柔，拽着柳臻快步走到许暮身边，转头对贺齐舟道：“这们两个草包有点让人失望啊，能不能走远点啊？别妨碍许大侠办正事行不？”然后一脸崇拜地面向许暮，说道：“许大侠，我爹是知府张路遥，管着江陵府救灾的事，谢谢你为灾民赢了这么多钱，我带你去知府衙门吧。”
  许暮道：“我和师父晚上会去府上拜访，现在令尊应该很忙，就不打扰了。”
  人群渐渐散去，陈知风兄弟见许暮无意搭理自己，心有不甘地也率众离开，陈杞更是灰溜溜地跟在他们身后，心想少不得他们兄弟白眼了。那几名捕快被张晴柔狠狠瞪了一眼后，也不声不响地离去。贺齐舟走近一直呆坐在地上的那对祖孙，老人的血已止住，不过一脸颓相，非但并没有无债一身轻的那种轻松，反而好似更加苍老了几分，而那长相标致的少女已停止了哭泣，正用一双大眼偷偷地看着不远处的许暮。
  贺齐舟对老人说道：“老大爷，您没事吧？刚才误会您是那伙人的搭档了，还请见谅啊。”
  老人一声哀叹：“少年人，千万别这么想，是老头子不好，已经坑了不少好心人了。”然后老人朝着走近身旁的许暮不住磕头，许暮大惊，赶忙上前扶住老人，连说使不得、不敢当。
  老人硬是伏地不起，哽噎道：“公子大恩老头今生实在报答不起啊，现在更是要厚着脸皮求公子收了这丫头做丫环吧，不求锦衣玉食，只求个温饱糊口，能太太平平地活下来就可以了。老头我既养不活也护不住这孩子，这丫头从小就是个伶俐懂事的孩子，什么事都会做，已经能照顾人了，求您带她走吧。”
  那小女孩眼神有点犹豫，但很快就坚定起来，轻声说道：“爷爷，我不会离开你的。”
  许暮皱了皱眉头，问道：“你们家在哪里，家里可还有其他亲属？怎地借了恁大一笔债务？”
  老人抬头看了一眼人来人往的桂花巷，欲言又止。
  许暮看了一下阴沉的天色，说道：“看样子又要下雨了，不如这样吧，我就住在扬州大道边上的丹桂居，走过去也就一刻来钟，大爷，您看要不我们就到客栈里去谈吧，咱们喝口茶包扎一下伤口，不用着急。”
  老人总算愿意起身，连声道谢。许暮又问张晴柔能否同往，正好还有些事想要请教。张晴柔自是求之不得，柳臻见未提到自己，也就识趣地说家里还有点事，自己先行回去了。见到许暮一行人就要动身，贺齐舟想着今晚投宿的地方还没找到，就回头牵了马追上那一行四人，问许暮：“喂，小英雄，问你个事，丹桂居客房贵不贵？”
  许暮边走边说，“不贵，我住的地字号房一天二两银子。”
  林川倒吸一口冷气，拉住贺齐舟悄悄道：“少爷，换个地儿吧？”
  贺齐舟挣脱了林川，搭了他肩膀，说道：“嗯，咱们走，今晚就住丹桂居了。咦，木头，你怎么吃过苦瓜了，脸拉这么长？走吧，大不了以后住柴房。”
  忽然想起还有话要对张晴柔说，连忙挤到张晴柔身边，说到：“晴柔妹子，长这么高了，怎么越来越不像知府大人了，都快认不出来了。”
  “我也没钱，有钱的刚走。”张晴柔没好气地说道。
  刚想开口借钱的贺齐舟顿时有点傻眼，向以抠门著称的张路遥借钱那就更没谱了。贺齐舟故意板起脸说道：“见外了吧，我有件事要和你说一下。”说完将酒楼偷听到陈杞的话在张晴柔耳边耳语一番，并让她提醒张路遥小心一点。
  张晴柔其实对贺齐舟感觉并不太好，既抠门又事事缩在后面，练武肯定也不太勤奋，好似一脉都没通，像个残废似的。倒是生就一对浓眉大眼、敢作敢为的林川有点刮目相看，点头对贺齐舟表示谢意后，对林川说道：“上次是不是你一脚踢死个无赖啊？害我那胖老子赶了一天的路？”
  林川的脸刷地一下就从额头红到脖子，低头嗫嗫嚅嚅地说：“是被人冤枉的，多亏了少爷，后来听少爷说令尊也暗暗帮忙的，还没谢过张小姐呢。”
  贺齐舟笑道：“木头，说什么糊话，谢张小姐干嘛，为啥不谢张大人呢。”
  许暮也在一边笑出了声，说道：“这你就有所不知了，江陵府张大小姐的嗓门从来都是比张知府要响上许多的。木公子，好眼力。”
  林川好像光顾着看自己鞋子了，牵着马越走越慢，半天挤出几个字来：“许公子，我叫林川。”