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  坐片刻，她又道：“你先前说，俞贵妃降为妃了？”
  “是。”
  “那俞家手上那些把柄，能让他们这次栽到底吗？”
  “应该不会。看都察院那边的消息，似乎俞歆还是挺老实的，把所有事情都禀上去了。”
  王妃凝眉：“他是聪明的。既然禀了，皇上怎么可能会不查？查到最后没有隐瞒，总比有所隐瞒要好。看来至多也就是被贬官罢了。”
  说完她又站起来：“瞻儿真是不闹则已，一闹起来动静就这么大，把我的计划全打乱了。我听说他这些日子还在衙门里跟卢崇方斗气？”
  “世子的确是在通州民告官的案子里发挥了很大的作用，总之，通过俞周两家的事情，此番外界对世子的评价已经有了改变。不再说他华而不实，反倒是‘虎父无犬子’、‘大梁中兴’这类的话占多。”
  “‘虎父’？”王妃目光轻慢：“什么‘虎父’？”
  英娘未曾言语。
  王妃接着道：“还有办法挽回吗？”
  英娘道：“除非，又像前番跟亲军卫指挥使比试一下，做些手脚。”
  晋王妃皱眉：“他本不是那等人，故意为之，那岂不是抹黑？”
  “确实。所以属下觉得还不如顺其自然。世子大了，倘若再以这样的形象下去，也不利于他结交。人以群分，他总要显露出他的魅力，才会吸引到同样出色的人。否则，只怕到时候围绕在他身边的也是些别有用心之人。”
  王妃踱步：“你说的也有道理。可是总会有些人，不想看到他风头过盛。而又有一些人，恐怕也会因为他的张扬生出一些联想……无论如何，总是先保住性命最重要，而我又未必能时刻护他。”
  英娘想了下：“开弓没有回头箭，世子锋芒已露，此时强行藏拙，效果只会适得其反。”
  王妃静默半刻，转身道：“你去查过宋家吗？”
  “查过了。”英娘道：“宋家情况与世子所说无差。宋姑娘的父亲原在翰林院当差，母亲是山西人，外祖家几家都是朝廷武将，还有个八岁的弟弟，在村里读书。
  “家里凭借祖产也算衣食无忧。与世子的相识，倒是查不出什么时候的事，但是据说上次小侯爷生辰请客吃饭，世子竟带着宋姑娘的弟弟赴宴了。”
  “就是她的弟弟？”王妃显然也听说过这件事了，“越发奇怪了，瞻儿平日目高于顶，怎么会与他们这样的人家结交？而且还结交这么久了？我以为他是通过宋湘替李家递状子才认识她的。”
  英娘凝眉：“这点确是个谜。如今可肯定的，是宋家家世清白，家风也还不错，世子与她结交，应该不会有什么隐患。”
  王妃沉气：“他们铺子开在哪儿？”
  英娘轻咳：“您要去？”
  “……换身衣裳，我出去转转。”
  ……
  药所按时开门，有了昨夜的鼓舞，即便是开门没有几个人来，大家也很安静。李诉带着徒弟们认穴扎针，阿顺做完洒扫，也趴在柜台上旁听。
  店里损失的这部分药材必然得补上，宋湘上晌就忙着盘点药材。
  阿顺看了会儿，忽然凑过来：“少东家，我觉得有点委屈。”
  “怎么了？”
  “您说，这些街坊因为咱们家铺子被人陷害，就不来光顾了，这有道理么？”
  宋湘抬头，笑了下：“你觉得呢？”
  “我觉得没道理。药所防范是该加强，但是咱们铺子出过事，他们觉得不放心，不来了，那么去别的药所就放心了么？别的药所就绝对不会出意外？
  “要是家家都出意外，他们是不是该在家里听天由命？！难道别人家在这里中过毒，以后就个个都会中毒？那也还有医不好病人的医馆呢，是不是死过人的医院都不能再接诊了？”
  宋湘没做声。
  阿顺有些忿然：“就算咱们装了机括，将来再有类似的事情，对方要是选择进货的上家下手呢？进到药所的货本来先染了毒，这又算谁的过失呢？难道也要怪我们吗？是不是我们还要把每一颗药材都拿来自己尝过才能卖出？”
  宋湘理解他的心情，笑着拨算盘：“所以，不是就有胡公子和付公子这样通情达理的人不会计较么？
  “咱们凭心做事，总会有明白人的。难道你以为两位公子都是看我的面子这么做么？我可没有这么大的面子。这是因为他们心里明白，知道问题出在哪里，也相信我们会做得更好，所以才愿意放心地帮我们。
  “别人跟我们又不熟，凭什么无条件相信？说白了，信你的人总会信的，不信你的人你也不必去强求。”
  “也对！”阿顺点头，“胡公子和付公子都是好人！对了，昨日那位陆大人，更是好人！”
  “陆大人在哪儿？”
  刚好买菜回来的郑容听到这儿，立刻走过来。
  “没来呢，只是刚好说起。”阿顺连忙接过篮子，“昨日得亏是陆大人帮忙压住了闹事的人，还有派人先把周家给围住了！”
  “这话很对，陆大人昨日是帮了大忙！不过那陆大人，他真的只是‘陆大人’？”郑容疑惑地看向宋湘：“我怎么觉得不像？”
  “哪里不像？”
  “哪里都不像！”
  宋湘闭上嘴了。她并没有打算瞒郑容，只是阿顺还在场，这事儿她也没问过陆瞻，不知道他愿不愿意让人知道，先不说了吧。
  不过昨日确实劳他帮了大忙，但从大理寺出来到如今，她还没见到他人影——不免让人纳闷，平时他没事都要往跟前凑凑，昨日这大好邀功的机会，居然没出现？她还以为他昨夜也会到药所来呢。
  看到郑容和阿顺都还在等她的回话，她就说道：“陆大人确实帮了我们好大的忙，我知道他家住哪儿，不如我先上街买点什么，回头让人送上门感谢他。”
  说完她拿了点钱就出去了。
  她前脚刚拐上大街，后脚，乘着普通马车到来的晋王妃就由英娘陪着到了药所门前。
  她抬头看了看匾额，而后又看了眼冷冷清清的店堂，跨门走了进去。