入夜，气温骤降，荒野里响起此起彼伏的狼嚎声，深远而幽瑟，凄迷而悲凉。
  宁安被冻醒，他身体像是灌了铅一样，好长时间才从麻木中舒缓过来。
  他趴在一棵树的枝杈上，十几公斤重的大狙靠一根背包的带子吊着，背包带子在宁安后背勒出深深的压痕，所以他才会浑身麻木。
  宁安把枪拉上来，翻了个身，两眼无光地看着星空，脑海里都是今天经历的事情。
  像变色龙一样的影狼，比电鳗还厉害的狼王，丢下自己的游骑兵……
  这个世界的冷酷再一次摧毁了宁安心里的怜悯和慈悲，他就像一株长在贫瘠土地里的小花，虽然依旧对着太阳微笑，但也生出了荆刺。
  宁安并没有打算下去，夜里的荒谷更危险，他准备在树上度过这一晚。
  随着时间推移，他发现辐射会随着时间而变化，夜里两三点时，他裸露在外的皮肤会有隐约的瘙痒，这个时候辐射最强，然后在临近黎明的时候有所消退。
  在辐射浓度最高的时候，山谷里突然静谧起来，大大小小的变异生物爬出洞穴，沐浴在惨淡的月光中，像是虔诚的朝拜者。
  宁安把枪搭在树枝上，透过狙镜他看到了一头变异豚鼠，小家伙浑身是青紫相间的条纹，应该是刚出生不久，尾巴还蜷缩在一起。它跟大多数成年豚鼠一样伏在洞穴的入口旁，四肢极力张开，身子紧紧贴着地面，貌似是为了让更多的月光洒在自己身上。
  这种异象不仅仅出现在小动物身上，宁安在一块光秃秃的大石板上看到一条盘成一团的变异蟒蛇，同样把自己“晒”在月光下，不时还翻个身，把肚皮朝上。
  等到远天破晓辐射开始削弱的时候，这些荒野里的生物重新钻入地下，藏匿起来。相较于以前弱肉强食的厮杀，食物链从来没有这样和谐过。
  宁安推测，这群生物的行为肯定和辐射有关，和月光有关。
  先是一抹绿光从东方大地喷薄而出，然后有万丈霞光垂落，天空中散落的辐射云像是燃烧的火焰，把黑暗驱离，将黎明唤醒。
  宁安从树上跳了下来，峡谷里到处可见风狼的尸体，几天后，它们都会成为紫色草木的养料。
  在山谷的入口，宁安看到已经积水的弹坑和四处散落的肢体，空气里还有着没有散去的火药味，焦黑的卡车残骸似乎在倾诉这场战斗的激烈。
  乱石丛中，宁安找到了狼王的半颗脑袋，上面爬满了食腐的小虫子，他拧开一颗液体燃烧弹，将液态的药剂在上面，然后点燃。
  半小时后，狼王的半颗脑袋只剩下骨头，宁安撬出一颗犬牙，还有半根独角放在专用的防辐射袋子里，犬牙用来上交任务，独角应该能卖个好价钱。
  有温暖的风从山岭的另一边吹来，那里是一片荒漠，升温很快。
  宁安边走边补给体能，他背包里的高能食品都下去一半了，他有点后悔为啥没有多带点。
  根据路大师的卷轴，在前方沙漠的边缘地带有一头紫晶蝎王，品阶至少是A级超进化者，目前处于休眠状态。
  这种超进化者的恐怖宁安已经经历了两次，但是年轻人的心高气盛使然，他还是选择来碰一碰运气。
  这座叫做断背山的小山是千万年来抵御西北风沙的第一道屏障，古往今来，承载了多少文人墨客的咏叹，都历历刻在大山的体魄上。
  宁安站在山顶的高台上，这里立着一块石碑，是怀念古人李将军的，铭曰：“将军霜鬓忌铜镜，背倚黄沙望春城！”
  沙丘连绵不绝，如沙海起皱，西风多少恨，吹不散眉弯。
  宁安飞驰而过，一路奔跑下山，在山脚的两个沙丘的低凹处，他看到一个遗蜕！
  遗蜕巨大而神秘，透露着蝎王不可冒犯的威势。宁安止步于百米以外，他看到这个遗蜕半掩在黄沙中，一双巨螯高擎，蝎尾反卷，两米多高的蝎背下面竟然有两个人腰粗的风眼。
  原来蝎王依旧在这片黄沙下沉睡。
  宁安不假思索，果断撤离，他还不致于去挑衅一头A级超进化者。
  此时，在基地的一个高级办公室里，血蔷薇大大咧咧地坐在柔软的沙发上，娇俏的小皮裙搭配着白丝袜，一头棕色的卷发自然散落，她戴着一副黑框眼镜，手里是这一批集训人员的考核成绩单。
  站在她面前的是负责集训的张教官，身职共和国之辉特种部队大队长，江城基地教导大队总教官。
  “张教官，是不是我们这次的集训方式不妥当？这都过去了四个多月了，一百号人没有一个完成全部考核的！”
  张教官一脸严肃，认真回答道：“将军，这种集训方式是上面审议出的结果，我们只负责执行。不过，说真的，您也知道，完全放任等于自取灭亡，这群傻小子很显然就是囹圄里的小白鼠，就算能蹦跶出一两只，也属于很小的概率，上面想要的只是实验报告。”
  血蔷薇合上文件夹，伸了个懒腰，道：“战神计划已经到了实际验证阶段，多挑几个好种子总不是坏事。另外，根据可靠消息，国际生物医药公司的手已经伸到我们内部，如果有发现线索，无论是谁，格杀勿论。”
  “您放心，我心里有数。”
  张教官行了一个标准的军礼，然后退出房间。
  血蔷薇从抽屉里拿出一份文件，上面列着几个名字，她拿出自己的私章，找到“张世韬”三个字，盖在了上面。
  两天后，宁安回到基地，将考核徽章由铜色换成银色后，他第一时间联系到了路大师。
  在路大师的凌乱的小窝里，宁安过去时他还在一个老式的工作台鼓捣着什么，过了一会儿，路大师竟然给了宁安一对白玉戒指，云纹龙凤，雕工非常精美。
  路大师端起茶杯，道：“前些天有人送给老夫一截变异冠鸦的鸟喙，消除辐射后做成了这两个小玩意儿，你们年轻人乐意看到这些东西，以后遇到喜欢的人，可以当个礼物。”
  宁安也不好推辞，可以看出这是路大师特意为他准备的东西。
  “大师，我刚从西边的荒漠回来，见到了那只蝎王，就是没有勇气靠近，所以就……”
  路大师摆摆手示意宁安不要说了，“其实我也没有抱什么希望，对了，你有看到那个三层楼高的遗蜕吗？”
  宁安点点头。
  “那是它一年前蜕下来的壳，我怀疑它仍然在进行某种进化，这是迄今为止人类所发现的唯一一头深层进化者。”
  宁安深以为是，他说道：“虽然这次没有拿到任何与蝎王有关的东西，但是捡了这个。”
  他把那个用透明防护袋装着的半根狼王独角拿了出来。
  路大师顿时起身，戴上他的老花镜，两眼放光地接了过去，隔着保护袋抚摸独角上的纹路，然后又拿出了放大镜，细致入微地查看每一个毫末。
  “这头狼王可不简单啊，这个东西先放在我这，我找人好好鉴定一下，等有消息我再通知你。”
  “也好。”
  宁安起身离去，他的通讯器接到了一条集训营的通知，要他们迅速到集训大厅集合。
  这次，站在台上的指挥官换成了一位戴着红色贝雷帽的大校。
  “先自我介绍一下，我叫晏雷，江城基地野狼特勤小组指挥官，我之所以站在这里，首先是最终考核的评审官，然后是此次行动的负责人，你们能够站在这里，说明你们不是孬种，都是过了中级考核的人，但是也不要骄傲，最终考核很残酷，死亡率很高。本次最终考核的行动纲要稍后会给大家发到通讯器里，希望大家回去仔细研读，做好准备，三天后，随我去战场！”
  晏雷很快结束了短暂的训话，这种长话短说的行事风格是江城基地的一贯作风。
  回去之后，宁安快速把通讯器里的绝密信件浏览了一遍，这次的任务是团队任务，个人成绩将作为最终考核的评分依据。任务的内容是攻占一座被变异生物侵占的小城，解救被困在人防工程里的幸存者。
  康宁市是晋西北的一座县级市，距离蒙城不算远，不久前国安局接到神秘的求救电话，说康宁市有个地下防空洞，里面有几十个幸存者，但储备的粮食和水快消耗完了，情况很紧急。
  华府很重视这件事情，这将是第一个被解放的城市，将会作为共和国复苏的首座里程碑，所以由主席亲自牵头，直接负责，刚好可以用来检验第一批特训营的成绩。
  此次行动一共有36人参与，分为6个小组，由三架鼹鼠系列的运输机投送至距离康宁市20公里的乡野，他们事先得到情报说城里栖息着一群变异青鸦，所以运输机无法直接出现在城市上空。
  每个小组的任务还不一样，宁安所在的小组主要负责吸引火力和掩护撤离，所以携带的装备以重武器为主，其中包括一台轮式自行防空炮。
  凌晨五点半，先行的三个小队已经摸入城区，他们主要负责清理出一条主干道，能让后面的机械装备无障碍进入指定区域，建立防御火力网。
  零零散散的枪声响起，大量食腐者和收割者被肃清，战斗的硝烟将弱小的变异生物驱离，同时也唤醒了那些真正的死亡使者，譬如上万只如同翼龙一般的变异青鸦和一头准A级超进化者灰狸。