史可法与阎应元二人，随即告辞离去。
  这一路上，自是由播州总兵王祥全程护送，一直送他们出了播州地界。
  离开播州之际，王祥颇为有些不舍。
  “二位，本兵只能护送二位至此了，余路行程，还望一路珍重。”
  史可法向其拱手一揖：“王总兵客气了。山高水长，此番作别，来日必有相会之时。”
  随后，一行人马，复从原路，急急回返而去，倒也未受什么阻碍，一路还算顺利。
  回到夔州，史可法与阎应元，立即向太子王明禀明了此番前往叙州，与总督王应熊以及巡抚马乾二人，最终商谈的结果。
  听完二人的话语，王明眉头微敛，久久不言。
  其实，这样的结果，亦在他的预料之中。
  这个残酷的乱世，什么君臣名份，什么情义道德，统统都得让位于实力大小，让位于兵马数量。
  没有人会在看不清真实未来的情况下，就一股脑儿把赌注全部押上。
  王应熊与马乾这般举动，自己虽然心下甚是不满，倒也不能多说他们什么。
  毕竟，要在这个乱世中生存，要在这个乱世中让人真心依附，一切都得凭实力说话。
  那么自己现在要做的，便是凭自已的真实能力，进一步在夔州发展壮大，进一步扎实基础，进一步提升兵马实力，以便应对即将到来的清军南下或张献忠部东进。
  有一点很清楚，那就是，只有自己在抵御信了清虏与大西寇的轮番进攻之后，那一直处于观望状态的川南明军，才会最终选择自己，归顺并依附。
  王明心下一声暗叹，挥了挥手，让二人先行下去。
  接下来的日子，王明密切关注的，便是天下时局的变化。
  而这天下局势，却是已和真实历史上的时局变化，多有不同了。
  在弘光皇帝被押解进京三天后，郑芝龙、黄道周等人扶立唐王朱聿键，于福州登基称帝，改元隆武。
  随后，隆武帝改福建布政司称福京，改福州行在为天兴府，改布政司为行殿，建行在太庙、社稷及唐国宗庙。升郑芝龙为平虏侯、郑鸿逵为定虏侯，封郑芝豹为澄济伯、郑彩为永胜伯。以黄道周为吏部尚书、武英殿大学士，蒋德璟为户部尚书、文渊阁大学士，朱继祚为礼部尚书、东阁大学士，曾樱为工部尚书、东阁大学士，黄鸣俊、李光春、苏观生等人为礼、兵各部左右侍郎兼东阁大学士。
  然而，于此同时，又有两个监国政权，一个浙东政权朱以海，一个西南政权朱由榔，纷纷建立起来。
  钱肃乐、张煌言等起兵浙东，郑遵谦、张国维等迎鲁王朱以海于绍兴，随后朱以海正式出任监国，并任命张国维、朱大典和宋之普为东阁大学士，不久又起用旧辅臣方逢年入阁为首辅。
  两广总督丁魁楚、广西巡抚瞿式耜、巡按王化澄与吕大器等推举桂王朱由榔，在广东肇庆称监国。以丁魁楚为首席大学士兼兵部尚书，瞿式耜为东阁大学士兼吏部左侍郎管尚书事，同时任命了各部院官员。
  除此之外，那割据湖广以及江西北部与南直隶西部的左梦庚，听闻南京城破弘光皇帝被俘北去之后，亦是自称楚王，任命黄澍为首辅，何腾蛟为首席大学士，李国英为兵部尚书，正式建立了属于自己的割据政权。
  故而，现在的原南明地界上，共有朱聿键的隆武政权，朱以海的浙东政权，朱由榔的西南政权，左梦庚的湖广政权，以及太子王明的东川政权。
  其中朱聿键的地盘范围是：福建、广东、以及江西南部。
  朱以海的地盘范围：整个浙东地区。
  朱由榔的地盘范围：广西、云南、贵州三省。
  左梦庚的地盘范围：整个湖广、江西北部以及南直隶西部。
  太子王明的地盘范围：除了达州之地外的整个东川。
  这几个政权，互不统属，各自行事，将南明的混乱局面，推向了一个新的高度。
  这样分崩离析的局面，不得不说，这是一个令人悲哀的状况。
  因为这样分裂的状态，自是十分有利清军分头进击，逐一消灭，但却亦是时代的选择，非人力所能强改。
  而与真实历史不同的是，现在的清军虽然还保持着全面进攻的态势，但其主要进攻方向，已然悄悄地改变。
  真实历史上，清军在攻灭了弘光朝廷，占据了整个江南之后，便开始强攻浙东与福建。而现在，他们在江南一带的兵马，却一直处于休整歇息的状态，其主攻方向，已然变成了那太子王明所占据的东川之地。
  而更令太子王明没想到的是，现在的他，除了北面的清军与西边的张献忠，正对其虎视眈眈外，那远在福州的隆武帝朱聿键，亦已是悄悄地盯了上他。
  原来，隆武皇帝朱聿键在登基之后，见到国中割据林立，顿是忧心不止。
  于是，他便有了一个想法，要将那几位监国，全部吸纳到自己政权之下。
  于是，在登基数天后，朱聿键找来拥戴他登位的两位重臣，平虏侯郑芝龙，吏部尚书兼武英殿大学士黄道周，一齐来行殿之中，商议此事。
  丹阶之下，听完朱聿键的想法，郑芝龙率先表态：“皇上所言甚是。有道是，天无二日，民无二君，那几位监国，虽然皆是大明宗亲，但却各行割据之实，实非国家之福也。依臣之见，需得派兵讨伐，将其地盘与部众，全部纳入我隆武朝之治下。”
  听到郑芝龙大咧咧地开口说要对这些监国加以讨伐，朱聿键脸色大变。
  他正思考要如何回答，一旁的黄道周摇头道：“平虏侯所言，甚是急切了些，以在下看来，却是不妥。”
  “嗯，有可不妥？难道黄尚书还有甚更好之法么？”
  见黄道周出言反对，郑芝龙心生怒意，他扭头望向这个瘦巴巴的老头子黄道周，脸上满是不屑。
  黄道周苦笑一声，急急回道：“平虏侯，在下只是觉得，这几位监国，皆是大明宗亲，他们这般行事，亦是为了守土御敌，非是真心要对抗朝廷啊。以在下观之，不若先行派出使者，劝其归依我隆武治下。若其不从甚至反逆，再行讨伐之策，方是妥当。”