穆虎这句话，声音虽轻，却有如一根尖针一般，深深扎入史可法心中。
  史可法身形微颤，下意识地扭头望向一旁的养子史德威，却发现，史德威正用同样惊惶的眼神，直直地看着自已。
  二人目光交织，其中之意，何可言说。
  史可法一声轻叹，却还硬着头皮说道；“唉，真没想到，太子远在东川，相隔千里，对这扬州的局势，竟是了如指掌，判断得如此明晰，实令本督叹服之至。只不过，本官身为江北都督，有为朝廷守土之重责，又安可轻弃此重镇，转投太子殿下乎？这般行径，又岂是人臣之正举？”
  穆虎摇了摇头，立即回道：“史都督此言，在下实不认同。有道是，良禽择木而择，明臣择主而侍，史都督又何必为了这朝廷而在一棵树上吊死呢？再说了，现在这局势，清军五六十万兵马，即将大举进攻扬州，其势有如巨石压卵，仅凭扬州城中这不足万余又士气低落的士卒，史都督又如何可以久守呢？恕在下说得难听点，纵是史都督拼尽一腔热血，与扬州城同殉而亡，对于国家大事，又奚有何益？”
  听穆虎这般说辞，史可法脸色十分难看，内心之中，那刺痛感却是越发强烈。
  是啊，自己归根到底，不过只是一介书生罢了。
  虽然挂了个江北都督的虚名，却是有名无实，手下又无兵无将，对于整个时局而言，自己其实真的毫无作用。
  而更直白一点来说，且不说江北他处地界，光是现在扬州城中的这点士卒，都是来自各路州镇，人心杂乱，号令不齐，根本就不能听从自己指挥。自己统领这样一只兵马，若清军大举来袭，这近万士卒，只怕将会一朝而溃，根本不足以为战，这座重镇扬州，也许真的很快就会陷落了吧。
  而真到了扬州城陷之际，自己这个所谓的江北都督，除了一死殉国之外，复能何为呢？
  一时间，史可法心下，一片迷茫。
  这时，养子史德威却插话问道；“穆使者，那依你之见，我等接下来，要如何行事，方为妥当呢？”
  见史德威这般发问，穆虎立即回道；“史将军，在下现在所说之话，其实皆是太子之前之吩咐。太子殿下以为，若是刘泽清部已投降了清廷，那现在江北之势，已全不可为。史都督要做之事，便是尽快让扬州一带的居民百姓，与城中兵马一道南渡而去。兵马可前去南京驻守，而百姓则前往江南等地投靠亲友，以免被清军屠城戮杀……”
  “等等。”穆虎说到这里，却被史德威喊停：“太子如何知晓，清军若拿下扬州等地，就一定会屠城戮众呢？这般想法，未免太过……”
  “并不过份！”穆虎立即回道：“太子殿下认为，现在清军从河南打到山东，再一路掩袭江北，一直未有大战，可谓顺畅之极，故其手下军兵，虽是一路打来，个人所获却并不多。这样一来，其下部众，必会多有怨言。那清军统帅多铎，为了邀买人心，必会暗中允诺，让他们在攻下扬州等富庶城池之后，准其大举屠城，全力掠夺百姓资财，从而安抚激励其下兵卒，让其继续听命为用，此为必然之势也。”
  史可法听到这里，脸上的表情，顿时又是十分难看。
  是啊，穆虎说得有理啊。
  要知道，这扬州城，自明初到现在，光百姓之数便多达五六十万人，积累了多少财富在其中，清军若拿这此城，简直就是饿狼捕获了肥硕的羔羊，还不大吃特吃，复待何时。
  若是这般，自己的拼死抵抗，对于整个局势，非但没有半点影响，反而只会拉上全城百姓为垫背，让他们在城破之后，有如一群没有任何反抗能力的羔羊一般，任由清军大肆屠戮。
  这样悲惨的结果，哪怕只是想想，都令人心痛之至，更遑论真实发生了。
  若如此，自己纵是为国殉命，但扬州城这数十万百姓，皆随自己身亡殒身，纵入九泉，心亦何安！
  想到这里，史可法仰头长叹。
  一旁的养子史德威，亦是低头不言。
  穆虎冷眼观看二人表情，知道二者皆是心动，遂又继续说道：“按太子之计划，若史都督能及时遣散百姓，让他们在城中兵卒的保护下，渡江南去，投奔亲友谋生，则堪为无量功德矣。而史都督这般行事，一则挽救了全城数十万百姓之生命，二则让城中这近万士卒，得以在留都之中恢复士气协助守城。这样一来，清虏大军虽至，却只得到一座没有任何意义的空城，岂非甚好之事么？”
  “然后，史都督与史将军，以及你等一众家属，尽可与在下一样化妆成商人，急急潜遁西去，尽快赶回东川。若一切顺利，抵达夔州之后，想必太子十分欢喜，将对史都督倒履以迎呢。”
  穆虎说得兴起，又继续说道：“史都督乃是东林名士，朝中重臣，才能出众，人品高洁，堪为我大明名臣之表率也。若得抵达东川，在太子手下听命效力，一则可大展其材，受其重用，为大明继续出力；二则可为群臣模范，鼓励他们前去东川往投太子。这般大好之事，史都督又如何不接受呢？”
  听了穆虎之话，史可法却是皱起眉头，捋须不止。
  这时，史德威又插话问道：“却不知，现在太子在东川之地，经营得却是如何？”
  穆虎微微一笑，便把太子如何西去，如何先夺建始，再下夔州之故事，向二人简略地讲了一遍。
  穆虎看到，二人听完自己的讲述之后，脸上皆满是惊讶之色，却又不乏向往之情。
  没想到啊，这位太子，竟有这般能耐，近乎以微不足道的代价，便拿下东川的重镇夔州，实在是令人刮目相看。
  太子这般杰出能力，可比那位在南京留都宫殿里，只会吃春药玩女人的弘光皇帝，要强上太多。
  这般对比下来，史可法史德威二人心下，皆是思澜泛起，五味杂陈。