“太子，在下身负君恩，又已许国，实多有苦衷，难以为报。但太子之前程去向，在下亦不为难，听君自处。”
  沉默了一阵，黄得功才缓缓说出这句话。
  听了这话，原本一脸紧张的巡按御史黄澍，顿是脸色大为放松。他转头望去，却见那太子王明，只是哦了一声，算是回应，神情却依旧平静无波。
  其实，王明本想着，如果能说动黄得功，自己便可转去他驻守之安庆地界，倒是比去投奔左良玉，要要好得多呢。
  毕竟，黄得功为人忠义，心胸坦荡，对自己亦颇为欣赏，如果能在此人帐下安身，那来日方长，自己再以水磨功夫，慢慢劝说此人，这位靖南侯黄得功，倒也未必不能为自己所用。
  如果能成功说动此人，那可以想见，自己的将来，却比在左良玉手下当不折不扣的一名傀儡，要强太多了。
  只不过，现在黄得功这番最终表态，倒是将王明内心泛起的一点希望是，迅速扑灭了。
  唉，想要改变历史，劝动这位明末著名的爱国将领，何其不易！
  不过，此人不拦截自己，愿意顶着朝廷的诏令，放自己西去，倒亦是难得之恩情。
  王明一声微叹，向黄得功拱了拱手：“靖南伯能放孤西去，不为难于孤，已是莫大恩情，孤又安敢复望其他。只不过，孤却希望，将来万一国家有事，朝廷危难，将军能与孤一道为国效命，御敌疆场，则孤心下，不胜欣然矣。”
  黄得功虽是粗汉，亦完全听懂了太子的弦外之音，他重重地点了点头：“太子放心！若真的朝廷危亡，国中无主，而在下残躯尚在，部众犹存，定会尽力投效太子，以报大明。界时，黄某及一众手下部属，尽由太子驱遣，在所不辞！”
  “好！将军这番表态，孤心甚慰。冀望将来孤与靖南侯，还复有共为国家效力之时。”王明一脸微笑，缓缓站起身来：“承蒙靖南侯热情款待，现在孤酒饭已饱，就暂回本船吧。”
  黄得功亦站起身来，朗声道：“太子之言，黄某铭刻于心，断不敢稍忘。这段江面，多有水寇，并不安稳，且让在下护送太子离开辖地，方是妥当。”
  见黄得功主动提出要为自己保驾护航，王明心下大喜，遂拱手回道；“好，就有劳靖南伯了。”
  接下来的两天，王明一行人，便在黄得功的水师护卫下，一路西去，倒是平安无事，不知不觉便到了九江地界。
  见到船只行到九江之处，已然出了自家辖界，黄得功遂向王明告别，引兵自去。而王明亦是慰勉了一番，方与其依依惜别。
  在这时，那巡按御史黄澍，却是最为高兴。
  他站立船头，喜孜孜地向王明介绍道：“太子，现在已到九江之处，那只要行过这段江面，便是湖广地界，我等便可终于得脱樊笼，再无阻碍，一路行往武昌了。”
  他顿了下，又满怀憧憬地说道：“从这里到湖广，若加快行船，不过一天功夫，便可到达。说不定，现在宁南侯已派了官员，在武昌码头处等着迎接咱们哩。”
  听了黄澍的话，王明微微点头，算是回应。
  如果能顺利到达湖广，来到这左良玉的地界，不管怎么说，自己总算是逃出了一条生路，暂时没有生命危险了。至于将来如何，也就只能走一步看一步了。
  不知不觉，已是黄昏时刻。
  江面细波粼粼，鸟啼声声，夕阳温柔抛洒下万点金光，随波而跃，一眼望去，有如一条修长的金龙，在江面浮游摆动，景色煞是好看。
  就在王明沐浴斜阳，独伫船头饱览江景之时，却忽地听到，从前面地平线处，遥遥传来尖锐的水哨声。
  几乎就在转瞬之间，那水天一色的地平线上，又如变魔术一般，出现了五六十艘船只，摆成前后两排一字并肩阵型，向王明这只小小的船队，快速开来。
  见到事情又突然有变，方才还言谈晏晏的黄澍，顿是又脸色大变。
  他急急从怀里掏出千里镜，嘶地一声拉到最长，凭目眺去，脸色顿时愈发惨白。
  见他这副模样，一旁的太子王明，亦是心下紧张万分。
  “太，太子，不好了！前面来船，打着一个斗大的郝字，应是九江守将郝效忠手下水师，前来拦截咱们！”黄澍放下千里镜，声音颤抖着说道。
  王明能感觉到，随着他话音一落，自己的心灵，有如一颗抛落的秤砣一般，直坠冰冷的湖底。
  不是吧，刚刚离了安庆大半天，到了这黄昏之时，竟又有朝廷兵马来相拦，自己此番西去，还真是颇不顺畅。
  只不过，黄澍所说的这个郝效忠，在王明脑海中，却是印象模糊，并不是什么知名人物。
  在真实历史上，这位九江守将郝效忠，确是没什么名气。在明史中，仅是寥寥一语就带过的龙套人物，王明不记得此人，确是没什么奇怪的。
  只不过，现在自己的命运，却是要被这样一个小人物给牢牢操控，前面的命运如何，竟是根本无从把握。
  那么，自己能象说动黄得功一样，来说动此人么？
  王明正踌躇沉思之时，却又听到旁边的黄澍，声音发颤地说道：“太子，你有所不知，这九江守将赦效忠，向与宁南侯有私仇。前段时间，又为争湖广与江西边界之渔利，而与我军发生了冲突，双方大打出手，死伤了多名军将。现在此人率水师前来相拦，只怕我等再难如说动靖南侯一般，让其放我等西去了。”
  王明眉头紧皱，虽不言语，这心下的苦涩，却是难以形容。
  他娘的，这算个什么事啊！
  这简直是才脱狼窝，又入虎穴啊！
  黄澍都这般说了，那敌将郝效忠，为了拿住自己，只怕会痛下狠手，以求将自己一举擒获，然后去向弘光朝廷邀功呢。
  王明暗恨不已，却忽地听到一阵细密的尖啸，似有什么东西，正密集破空而来。
  “不好了！敌船放箭齐射，太子与御史，请速速入舱躲避！”
  就在这时，旁边传来了护卫军兵，那近乎失声的嘶喊。