书院前山，校场平地。
  当初二层楼登山考核的坡地上积满厚厚白雪，空无一人。
  寒风瑟瑟，卷起千堆雪，空山孤寂，依稀能见几道飞鸿踏雪留有的星点泥印。
  宁缺止步坡前，转身看向落后十步开外的短发僧人，认真道，“我和观海师兄无仇无怨吧？”
  观海以杖杵地，单手行礼，开口道，“是，你我之间无仇无怨，只是单纯的切磋请教。”
  宁缺修为不过洞玄初期，观海已是洞玄后期的有德大能，若是强行交手，自己定然会逼出饕餮大法，暴露入魔真相。
  一路走来，宁缺心底都在思忖，思考着究竟如何应敌，思考着观海此番‘指教’是临时起意还是别有用心。
  不过既然来到书院前山，稍有动静就会被后山的师兄师姐察觉，倘若对方心口如一，仅是切磋指教倒也无妨；倘若真的想借切磋之名杀了自己，宁缺相信以大师兄的无距境界，自己定然可以撑到几位师兄的到来。
  “既然我们并无仇怨，仅为切磋，那今日之战，我便无刀无箭亦无符，你我各出一招定胜负，如何？”宁缺解下腰间朴刀，松开背上元十三箭，沉声道。
  “十三先生果然上善若水，虚怀若谷。”观海颔首微笑，再次行礼，“今日一战，观海生了嗔念，那便依先生，一招定胜负。”
  宁缺神色凝重，眉睫微动。
  是我猜错了？眼前这个烂柯悬空的师兄并非受命杀我？
  .................................
  山间雪崖之上，两道身影一前一后毫无征兆的从虚空出现，周寂脚步一顿，看了眼身旁的李慢慢，再次感叹掌控天道规则的恐怖。
  若非修得缩地成寸的神通，面对这种神出鬼没瞬息千里的强者，恐怕手持双剑也未必能赢得了他。
  随后而至的便是君陌，余帘，陈皮皮等人了。
  君陌过来是因为他本身好战，骄傲的他决不允许天擎宗的僧人敢在书院家门口挑衅，陈皮皮的话，因为他和宁缺关系最好，所以赶来并不稀奇，关键是这两人身后紧随而来的素蓝身影.....
  似乎察觉到了周寂的视线，余帘气质清冷，如往日般生人勿进，语气平淡道，“十二，十三师弟是在与何人交手？”
  “那人像是烂柯山，悬空寺的苦行僧。”陈皮皮下意识的伸出手指放在嘴边，思索道，“看他修为与年纪，想必是岐山大师的徒弟观海了。”
  君陌疑惑的看了三师妹一眼，视线偏移，挪到周寂身上，在两人之间回摆多次，总感觉哪里不对。
  靠向李慢慢，小声道，“大师兄，三师妹是不是和周先生吵架了呀？”
  “没有吧？”李慢慢低头看着山下对峙的两人，幽幽的说道，“兴许是有些事情没有想通，亦或者已经想通了吧？”
  李慢慢的声音不大，但在场几人无论修为还是境界都已远超世俗，不管是装聋作哑的余帘还是一脸懵然的陈皮皮都听得清清楚楚。
  周寂看向身旁这个满身书卷气的温婉女子，神色复杂，欲言又止。
  明明山下剑拔弩张，局势迫在眉睫，可山上众人的心思全都从宁缺转移到了周寂和余帘的身上。
  “控制住，一定要控制住！”
  黑色的浓雾在体表不断翻涌却又被意志不断压制，一缕缕深红色的血丝浮现在宁缺脸上，让他本就痛苦无比的表情变得越发狰狞。
  耳畔好似传来饕餮的嘶吼，宁缺攥紧双拳任由观海全力一击，打在他的背上。
  ‘大师兄，皮皮，还有我那个老乡......如果你们在的话，一定要看着点呀！硬扛观海师兄这一击已经是极限了，倘若他真心杀我，你们一定要出手啊！’
  一口热血喷出，在空气中飘散着淡淡白雾，宁缺心里的思绪被观海的这一击全部击溃，而体内艰难控制的饕餮之力也随着观海的念力反震回去，将对方击退数步，不可置信的看向自己双手。
  饕餮之力一闪即逝，观海只感受到了宁缺体内的磅礴力量，却不知对方只是外强中干的佯装。
  所谓旁观者清，身在雪崖之上的君陌、余帘就不同了。
  直起高高的发冠，君陌眉头微皱，神色凝重的看向山下，沉声道，“小师弟入魔了？”
  李慢慢早在土城的时候就知道了这件事，所以并不意外，而余帘在旧书楼重逢周寂的第一眼就察觉到了他体内的饕餮大法，如今见到宁缺也会，不禁转眸看向了周寂。
  周寂轻咳一声道，“宁缺的念力传自莲生三十二，我只是从中抄录了一遍功法，你不会生气吧？”
  “那枚扳指在十三手上，要生气也应该由他生气。”余帘目光清冷，语气平淡道，“我只是书院旧书楼的一名教习，魔宗之事...与我何干？”
  果然还是生气了。
  周寂、李慢慢、君陌、陈皮皮四人虽未张口，却又仿佛异口同声。
  校场上，宁缺没有等到观海的趁势追击，彻底松了口气，转身嘴角勾起一个弧度，装道，“我若出手，你必死！”
  观海震惊的看着宁缺，苦涩道，“岐山崩于前而色不变，十三先生身处险境仍能泰然自若，这样的定力，这样的胸怀，观海自愧不如。”
  宁缺表情从容淡定，压下体内不断翻涌的气血，直到看着对方萧索离去的背影消失在茫茫雪地，这才抚住胸口，又是一口鲜血喷出。
  “宁缺！”“小师弟！”
  陈皮皮和君陌看到宁缺吐血，飞身从崖间跃下，而周寂一步迈出两侧光影像是受到某种规则的力量变得扭曲拉伸，落地时，手掌刚好搭在吐完血的宁缺肩上。
  “凝神调息，平复气血。”
  肩上突如其来的多出一只手掌，宁缺心弦猛然绷紧然后迅速松弛。
  身在书院前山，能这般毫无征兆出现身边的也就只有老师、大师兄和周寂三人。
  听到周寂的声音，宁缺微闭双目，感觉到一道中正平和的灵力从肩头流入体内，修复着魔气肆虐过的经脉，平复着气血冲撞的暗伤。
  片刻后，宁缺缓缓睁眼，体内伤势已经痊愈，而身前也多出了几个熟悉的身影。
  朝几位师兄师姐行过礼后，宁缺看向周寂，道了声感谢。
  周寂摆了摆手，表示浑不在意。
  众人闲聊几句，宁缺疑惑道，“周先生怎么也在此地？”
  周寂无奈道，“本想去找下夫子，结果他不在后山，刚想回去的时候，察觉到了你和天擎宗弟子的气息，所以就过来看看呗。”
  听到老师云游还未回来，宁缺不禁露出遗憾之色。
  说起来他当上书院十三先生已经这么久了，竟然还没见过自己的老师，这让他不由感慨造化弄人。
  不过老师虽然不在，但诸位师兄和师姐都还在书院。
  此番荒原之行，他们对自己帮助颇大，于情于理都要重新拜见一番，当面感谢才是。
  只是如今天色不早，他又是这般狼狈，宁缺犹豫一下决定明日带上沿途准备的礼物，再回后山拜见众人。
  和周寂离开的路上，直到确认三师姐已经看不到他们，宁缺这才旁敲侧击道，“莫山主呢？平日你们俩不是形影不离的吗？今天怎么不见她的身影了？”
  周寂无奈道，“我刚和莫山主在书院闲逛，本想带她去后山看看，她说先回都城有要事去办，所以就离开了。”
  有要事？什么事？
  还能有什么事，八成是修罗场了呗~
  宁缺眼神古怪的看了眼周寂，回想起刚刚那个气质冷淡、生人勿进的三师姐，欲言又止，心中腹诽道。
  .................................
  “莫...莫山主？”
  桑桑忧心忡忡的坐在门槛上，托着下巴朝路口发呆，雪地之中，一抹皎洁素雅的白绒从街角出现，朝笔斋走来。
  桑桑露出疑惑之色，站起身来，朝身后空空荡荡的店铺看了一眼，好奇道：“莫山主是来找我家少爷的吗？”
  莫山山露出温婉和善的笑容，摇头道，“不是的桑桑，我此行其实专程来找你的。”
  “找我？”桑桑瞪大眼睛，迷茫的歪了下头，“我就是一个小侍女...莫山主找我做什么呀？”
  莫山山掩饰眼底的羞赧，开口道，“我想请你帮我一个忙.....”
  “你想找回周先生的那些字？”
  听罢莫山山的描述，桑桑迟疑道，“可都过去这么久了，我虽然能带你去找那个小贩，但那些字估计早被卖掉了吧？”
  “我知道....”莫山山声音轻柔温婉，眼神却透露出令桑桑为之触动的坚持，
  “但我仍想一试。”
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  回到城中，天色已经黯淡，明明已经如春，白天仍旧很短，黑夜越发漫长。
  周寂在城里的宅子已经租给了宁缺和桑桑，另一处宅院在城外雁鸣湖畔，所以他本不应该和宁缺一起回城，不过难得闲暇无事，周寂便随口应了下来。
  喝酒的地方周寂曾经去过一次，不过那次已经十年前了。
  宁缺去红袖招喝酒从来不花银子，但去红袖招之前要先回趟笔斋向桑桑报个平安。
  听说还要去趟笔斋，周寂心底没来由的抗拒。
  他并不讨厌桑桑，甚至说还挺喜欢这个可爱的小丫头的，但喜欢归喜欢，该怕还是会怕的。
  约好了在红袖招见面，周寂一个人走在朱雀大道，抬眸看向远处逐渐点亮的百家灯火，目光微微一怔，视线沿着一抹白绒披风的身影看向了另一侧的昌平巷。
  “山山？”周寂眼中闪过一丝疑惑的神色。
  不过疑惑归疑惑，周寂并没有追上找她的打算，视线从她怀中露出的几只卷轴缓缓收回。
  这些卷轴有新有旧，看起来并非挂在一处，而像是四处收集而来。
  周寂不清楚莫山山为何收集这些字画，也不知道这些字画出自何人之手，不过既然她白天的时候有意相瞒，周寂也就不便询问。
  一步迈出，身影消失原地。
  另一边的宁缺从临四十七巷一路赶到红袖招，周寂已在阁楼等候许久了。
  同为穿越者，相识至今却一直没能真正坐下来喝喝酒。
  周寂不喜欢喝酒，哪怕穿越千年仍旧如此。
  所以他只点了一壶绿蚁酒这样的米酒，度数很低，酒性温和。
  宁缺不会像范闲那样无拘无束的吐槽周寂，他懂得分寸，却又常常失了分寸。
  两人都未聊到穿越以前的经历，这也许是穿越者之间的相互默契。
  不过在说及只有现代人才知道的一些事情时，不管是周寂还是宁缺都无尽唏嘘，感慨这方世界的残缺。
  说话间，阁楼的天台上，毫无征兆的多了一个须发尽白，气质儒雅出尘的长袍老者。
  老者抚须而笑，身后跟着两个邋里邋遢的古怪老头。
  这两个老头，一个鼻子通红浑身散发着酒气。一个杀气腾腾浑身散发着血腥气。
  宁缺被突然冒出来的三人吓了一跳，而夫子身后的两人也被宁缺吓了一跳。
  黑暗...无尽的黑暗。
  也许是在和桑桑朝夕相处的十余年，宁缺身上沾染了太多昊天的气息，以至于酒徒和屠夫在看到他的第一眼，就仿佛看到了那个让他们恐惧、躲闪了千年的恐怖存在，下意识的退后半步，然后反应过来。
  “周寂...”宁缺被两人盯得心弦紧绷，仅仅一眼就远超他此生所经历的所有的恐怖，就好像一只蝼蚁落入孩童手心，稍稍用力就能把自己碾死。
  宁缺微微转头，眼睛却没有移向周寂，甚至连一直以来的‘先生’都忘记加上，只顾紧紧盯着这两人，做好了第一时间夺路而逃的准备。
  “不必紧张，这位是你的老师，夫子。至于他身后的两位嘛.....想来是他的旧识了。”周寂无奈的看了宁缺一眼，起身朝夫子欠身一礼，道了声夫子。
  宁缺闻言一怔，这才把注意力放在两人身前的老者身上。
  三人同为老者，前面这位须发尽白之人，并没有像后面两人那般给人一种极度危险的感觉，隐隐与天地相合的气质反倒让他忽略了对方的存在。
  “学生宁缺，拜见夫子。”