十月十五，近黄昏。
  许一言牵马入城。
  看到的是一片暮气沉沉。
  街面上行走的人，无精打采，如遭霜打了的茄子，蔫头巴脑。
  有人夜里吓得睡不着，白日间哈欠连天。
  家家户户的门上，都贴着驱妖避邪的画像、符纸等物件。
  或是道家，或是佛家，或是民俗，不一而足。
  虽然每天的伤亡人数证明，这些东西用处不大，能给到他们的，不过是心理上的一个安慰。
  临行前，许一言将妹妹许若托付给了弟子规，请他帮忙照顾些日子。
  有那和尚在，他倒是不会担心出什么问题。
  正走着，忽然看见前方围拥着一群人。
  一番热闹、活力充足的景象。
  与一路走来的消沉状况，形成了鲜明的对比。
  许一言好奇心起，走上前去。
  “别挤，别挤！”
  “踩着我脚啦！踩着我脚啦！”
  “哎呀，谁扒拉我裤子来着，抓错地儿了！”
  “给我来一个，给我来一个！”
  有口的都在叫喊着。
  有手的都在往人群中伸着。
  有脚的使劲儿跳着、挤着。
  是在争先恐后抢买东西。
  许一言看在眼里，心里想着：“有点儿超市大抢购的味道了。”
  他骑在马背上，高出众人来。
  这才将场面尽收眼底，看得一清二楚。
  在人群的最中心处，地面上用黄色的符纸，层层叠叠的，绕着摆了一个圈儿。
  每张符纸的搭接处，放置了一枚方孔铜钱镇压着。
  铜钱的孔中心处，立着一炷香。
  已燃了一半有余。
  所有人就被这个符纸摆成的圈儿给拦在了外边，好似面前有一个看不见的栅栏。
  他们只能将手伸进入圈儿的范围，身体和腿脚皆不能。
  许一言笑道：“这又是个什么法术，挺好玩儿的啊，有点儿像猴哥用金箍棒，给唐僧画圈圈防白骨精的那个意思。”
  那圈儿内坐着一个八撇胡子的老道。
  身穿艳丽的宽大黄色法衣，上面绣有数朵祥云。
  头戴一顶莲花道冠。
  在人群朴素的衣裳之中，老道显得格外的醒目亮眼。
  许一言只觉得他十分的花里胡哨，没一点儿出尘之气。
  想了半天，觉得沐猴而冠这个成语，非常的贴切。
  老道身旁一左一右，各站着两个年轻人。
  他们穿的是藏蓝色休闲道袍。
  看样子，想必是老道的徒弟。
  老道是坐在一张长方桌之前，上面铺上了一张绣有九宫八卦图案的黄布。
  长方桌上，最为瞩目的，不外乎是一具残缺的骸骨了。
  许一言看得直摇头，心道：“这老道，不知从哪儿弄来这么一具童子尸骨，跑来这儿行骗来了。”
  老道士稳坐桌前，用一把铜制小刀，不停在切割着白骨。
  每切割下来一小段，他就用一旁写好的符纸包裹住。
  然后拿一根红绳捆绑好，交给身边的徒弟。
  徒弟经手之后，再交给圈子外的百姓。
  是一手交钱，一手交货。
  那地面上有两个铜盆，满满当当，装的都是铜钱和碎银子。
  由此可见，他们是真正赚得盆满钵满了。
  抢到了白骨符纸的人，喜笑颜开，精神都重新焕发起来。
  紧紧抓在手里，贴着胸口，用另一只手捂住。
  弯腰躬背的挤出人群，蹦跳的欢呼一声:“买到天君辟邪了！买到天君辟邪了！今夜可以睡个安稳觉了。”快速跑远了。
  余下的人则继续争先哄抢着。
  走了一个，又围拢过来十个。
  看着桌上那具白骨尸，越来越少，他们是急得抓耳挠腮。
  那白骨尸有个屁用的辟邪效果，只是一具普通得不能再不普通的童尸。
  而那个老道，自然也不是什么天师。
  只是会卖弄一些低微的法术，再加上一张能说会道的嘴，就此行骗天下。
  他们来到信阳城，利用现如今城中人人自危的环境。
  用这些虚张声势的东西，骗得了这些无知百姓的信任，发起了这般灾难财。
  可怜这群百姓，只是希冀求取得一份生的希望，竟变得这般疯狂。
  不幸者，还有可能被他们盲从的这份白骨希望给害死。
  等他们醒悟自己上当受骗之后，老道那群人，早已经走远去了。
  许一言看到有捕快远远的朝这边走来了，心道:“这下好了，这群骗子要被抓捕驱散了。”
  这几名捕快，这几日来是日夜颠倒，不眠不休的在追妖查迹，满脸遮掩不住的全是疲乏无力。
  许一言见他们走到近前来了，对着人群吼了几嗓子:“这几个人是骗子，你们别相信，他们卖的东西，对那几只妖怪毫无用处。”
  然而并没有任何一个人回头来搭理他们。
  连日来的伤亡人数，人们已经让他们对官府捕快失去了信任，只能自己找寻着求救的法门。
  因此对捕快劝告的话当作了耳边风，吹过就没了。
  捕快们也不进一步干涉，只是继续喊了几遍，见他们没有反应，也就离开去了。
  许一言下马，继续往前走着。
  暮色渐深，夜晚即将来临。
  这意味着，距离妖怪出没的时候快来了。
  街面上滞留的人就越来越少了。
  人们纷纷躲进家门，把门窗紧闭了，在里边甚至还加厚钉上了木板。
  这是为了预防妖怪冲撞入门。
  这些日子里，生意最红火的，只怕就是那铁匠铺了。
  大家都要买点锋利的刀具在家里防身。
  如若当真被妖怪选中了，也不能是坐以待毙。
  好歹要拼上一把，指不定就踩了狗屎运，将妖怪给杀了，或者赶跑了呢。
  许一言忽然看见，斜道巷子里。
  有一个中年汉子，偷摸的从家里面钻出来。
  手里面抱着一个什么东西，上面用布帘子遮掩着。
  那汉子左瞧右看，见没什么人。
  于是走到邻居家门口，将手上抱着的东西放在了大门中间的地上。
  扯下盖住的布帘子。
  许一言看到了，那原来是一个沾上了鲜血的木偶娃娃。
  那血不是人血，应该是猪血一类的。
  汉子放下娃娃之后，口里念叨着：“对不住了，这都是为了孩子。”
  他转身准备跑回家离去。
  可没想到，邻居家的门忽然开了。
  里边走出来一个高瘦的汉子，手里面也抱着一个用布帘子遮盖住的东西。
  他一开门，就看到自家门前居然放着一个沾血的木偶娃娃。
  瞬间就怒了起来，眼里能看到火的颜色。
  一脚将木偶娃娃踹到对面的墙上，碰砸得四分五裂。
  对着没能及时溜回家的邻居汉子，张口那就是破口大骂：“你个黑心肠的龟孙子，王八蛋！入你老娘的，竟敢在老子门前放这个玩意儿！”
  一瞬间，把祖宗十八代，以及那不管是那旁系的，还是直系的亲属，亲朋好友些，有一个算一个，全都亲切的问候了一遍。
  那汉子听在耳里，然是自己先做错了事，心里有愧，没敢回嘴。
  堵着耳朵，缩着脖子低着头，灰溜溜跑进家门，把门给闭了。
  高瘦汉子一边叫骂着，一边却也把自己怀里的东西放在了邻居家门口。
  也是一个沾血的木偶娃娃。
  放了之后，兀自还在那儿骂个不停。
  那黑鸟怪，二更夜出没。
  专吃三岁以下儿童脑髓。
  短短数日之间，已有十三名孩童遭殃。
  这些有孩子的家庭，哪个不是日夜在担惊受怕着。
  就怕那黑鸟妖怪，选中了他们家，把他们的孩子给吃了。
  于是乎，这些人也不知从何处听来了这个办法。
  说是用沾了猪血的娃娃，就能够用血腥味吸引黑鸟妖怪的注意力。
  如果不幸被黑鸟妖怪选中，也能够把它吸引到有娃娃的那一家去。
  这样一来，自己的孩子就保住了性命。
  不过别人家的孩子，可就凶多吉少。
  这是个损人利己的缺德法子。
  但是没办法，别人家的孩子，肯定没有自家孩子珍贵。
  所以，每当快要入夜。
  有孩子在家的人，看到街坊邻居关上房门了。
  知道不天明他们一般是不会开门出来。
  于是就把准备好的木偶娃娃放在别人家门口，等到天明之前，再偷偷的取回来。
  神不知鬼不觉。
  许一言将这些看在眼里，也只是摇了摇头。
  在高危紧张的氛围中，似乎所有人都失去了理智，疯狂的寻找着浮游的稻草，希冀求生。
  一路走来，眼里看到儿的，耳朵里听到的，心中感受到的。
  许一言才切身体会到了，什么叫做惶惶不可终日。
  他心里也在犯嘀咕：“好端端的，怎么就突然出现了这几只厉害的妖怪，专门逮着这一个县城的人来祸害？怎么，天上神佛降下来的惩罚？”