比武台上，几场比试下来，竹忍都毫无意外地夺得第一。
  竹忍的本领，大家先前便早有预料，说起先前竹忍与福琪梦射箭的本事，这些公子自知没有一人能比上竹忍的，却没想到，比武一类，竹忍竟什么武器都没用，便将余下的十五位公子打得落花流水！
  被打下台的公子愤愤捶地。自知再无机会重来，更是哀嚎不已。
  作为监场人，丞相满意地看向竹忍，对旁边的周光显道：“此人武艺超群，模样上等，若是再文采出众，那必然是做得皇上的夫君的。”
  “夫君”二字，指的便是男皇后的位置了。
  周光显应“是”，心底却波澜不起。
  诚然，如丞相所言，这竹忍的确是位难得的人才，这样的人，身边定然不缺女子追随——那么，他会看上皇帝这个草包？
  当然绝无可能。
  蓦地，丞相又微微蹙了眉，似乎也想到了这一点，他沉吟道：“可惜咱们的皇上还有待成长，如今目光又只盯在张玲珑一人身上……说起来，本相倒是有些后悔当初给了张玲珑这样一个机会。唉，难办啊。”
  打又打不得，说又没什么用。
  当真是……
  周光显道：“其实并不难办，只要这次巡游皇上与旁人朝夕相处，到时有新人进宫，便再没张玲珑的位置了。”
  “你说的对。”丞相点头，“光显，你继续盯着皇上，务必将她与张玲珑的相处如何回禀给我，咱们也好见机行事。”
  “是。”
  那厢，比武的最后一场终于迎来了尾声，在竹忍将人一掌远远推出比武台后，丞相率先起身拍掌道：“好！”
  众臣自然也随之称好，他们深知这位竹将军家的儿子已得了丞相的欢心，怕是很快就要飞黄腾达了。
  前途，不可限量。
  比武之后，诸位公子散去，并得到一日歇息，一日之后，再进行第二场“射箭”比试。因着第一场输得太过难看，所以大部分人都去了不远处的校场练习射箭。
  虽然他们自知比不过竹忍，可就算拿不到第一，拿到第二也是可以的！
  就在诸位公子摩拳擦掌地立志时，丞相单独见了竹忍。
  不过，丞相来时并未声张，不过只身一人、悄悄地来到竹忍宿在外臣居的房间内。
  当竹忍进门时，便看到丞相坐在那里饮茶，看那模样，似乎已经等了许久。
  “丞相大人。”竹忍深深揖礼，以示尊敬。
  他知道丞相此来是何意。
  所以不敢怠慢。
  丞相点头道：“竹忍啊，你先坐。”
  “是。”
  丞相看着面前的小后生，暗道自己家中若是有适龄的姑娘，能与竹忍结亲才好，可惜，为臣者向来是先国后家的，所以哪怕真的有这意思，也只能抹去。
  丞相放下茶杯，问道：“竹忍，你觉得当今皇上是怎样的人呢？”
  竹忍想了想，道：“敦厚稳重，刻苦求进……”
  竹忍每夸一句，丞相都随之点头：是啊，他们的皇上原就是这样的啊。虽不是十分优秀，却也独有特质。
  末了，竹忍又道：“且，棍艺超群。”
  “咳咳咳！”
  没有喝水的丞相突然大咳了起来，他咳得眼冒泪花，却仍止不住心底的惊诧。
  皇帝她又耍棍了？
  还是在竹忍面前！
  竹忍一直未动，只等他咳完，才问道：“丞相，可是竹忍何处说的不妥当？”
  “没。”
  丞相再也不想讨论这棍艺妥不妥当了，只稳了稳心神，又问他道，“既然你对皇上颇有赞扬，不知可愿意进宫？”
  “进宫？”
  “不错，如果你肯，那么皇后一位便是你的。不仅如此，你的家族也能重回硕阳城，高官厚禄自不在话下，只要你与本相一起辅佐好皇帝，将来定会青史留名。”
  竹忍没有说话。
  丞相知道，寻常人家的男子入赘都尚觉得不好意思，更何况是这样一位将门之后？
  可他还是要威逼利诱。
  “竹忍，你也是知道的，先帝即位后诸位将军全都沦落四处，要权无权、要势无势，只能坐吃山空。至于竹家更是如此，前些年发生的那些事，本相颇有耳闻，那翎安县令欺人太甚，你们竹家受了不少罪，想来是不愿再继续如此落魄，并希望得到一个翻身机会的。否则你也不会在此处大放异彩，惹得本相注意，是不是？”
  竹忍终于抬起头来。
  没说是与不是，也没说愿与不愿。
  只是问道：“皇后一事，皇上可知晓？此事仅为丞相一厢情愿，还是皇上的心意如此？若皇上并不知晓这些，如此是否会唐突了皇上？”
  丞相一愣。
  这……
  这竹忍竟是对此有意？
  还未入宫便开始体察起皇上的心思了？
  这可真是太好了！
  “皇上还不知道此事。”丞相解释道，“你也看到了，皇上如今被那个戏子纠缠，本相不好进言，所以只能借此次巡游隔开这二人，到时有你陪着，必能取而代之！”
  取而代之？
  竹忍一笑，起身揖手行礼道：“谢丞相。”
  从外臣居离开后，丞相笑得眼角的褶子都出来了，太医令看到他的时候，不由瞥了瞥嘴，却又凑了过去道：“银子。”
  “什么银子？”
  丞相收了笑意，见四周无人，不由骂道，“兔崽子又把月银花光了？”
  “你管我？”
  太医令分外蛮横。
  丞相皱起了眉。他心里清楚，这太医令什么都好，医术不错也识礼数，但若是遇到银子、尤其是没有银子的时候，那跟疯狗也是没两样的。
  “要多少？”
  “一百两。”
  “一百两？”丞相恨恨道，“狮子大开口，本相爷的月银也没这么多！”
  “你给不给？”太医令板着一张脸问道。
  丞相倒是想给，可的确没这么多银子，只把荷包远远一丢，喝道：“都给你！”
  丢罢便走了。
  而太医令，瞧见荷包便似狗儿看见骨头似的，速度极快且稳稳地接住了，可掂了掂、再打开看一看，竟只有区区五两银子。
  太医令气得握起了拳，左手的荷包居然被生生捏碎了，那裂纹甚至将太医令的掌心纹路描刻清晰。
  手一松，那荷包便随着轻风洋洋洒洒地飞远了，再也不知落到何处。
  太医令扶了扶肩上的药箱，这才舒了口气，准备去外臣居。
  外臣居内。
  福琪梦躺在病床上百无聊赖清点银子的时候，实在没想到太医令会来探脉。
  这是继张玲珑将太医令带走之后，太医令第一次来此处，原本太医令来的不情不愿，可在看到福琪梦的银子后，脸上瞬间堆满了笑。
  这么多银子，少说也得千儿百两吧！
  “福公子啊，今日好些了吗？”
  福琪梦觉得稀奇：“你居然还来，瞧你这笑的，该不是想了什么法子要毒死我吧？”
  福琪梦知道，这太医令一向是个小心眼的，先前他将此人卖给了张玲珑，便知道这小心眼的会记仇。
  不想，今日竟是带着笑脸来的？
  不、寻、常！