他整个人被人拖行着不知道走往哪里。
  ……
  “蔡老爷开堂问案！”
  “带人犯！”
  “哗楞楞……”脚镣声响。
  “砰！”刘病已突然感觉自己如同狗啃屎一般，被人往前一推，趴在了地上。
  “威……武！”
  周围骤然响起了只有电视画面上才看到的官老爷开堂问案的情形。
  笞杖，鞭扑，拶刑，枷项，宫刑……古代十大酷刑似乎马上就要在自己身上上演。刘病已被吓得浑身一哆嗦，双眼这才恢复了视力。
  此刻的他正爬在地上，随着他缓缓抬头，才看到青色的桌围公案后面坐着一位虎目圆瞪，青面獠牙的人。
  “啪！”那位大人将惊堂木一拍，发出了如雷声一般的呵斥声：“堂下跪……趴着的是何人？你所犯篡谋夺权之事还不从实招来！”
  “篡谋夺权？十族连坐……”刘病已的脑袋嗡嗡乱响，如同一万只蜜蜂在周遭飞舞。“啪！”惊堂木再次拍在公案上。
  “大胆草民，竟然藐视公堂，本官问你话呢，怎敢不回答？来人，拉下去重责三十！”那堂上的县令大人见刘病已并不说话，气得猛拍惊堂木，喊喝一声，就要拔签子命人行刑。
  刘病已急中生智，想到士子上堂来，官员以礼相待，士子见官不必下跪，士子犯法地方官须先报学官才能处理，不得像对一般百姓一样施用刑具。急忙高声回到：“青天大人明鉴，我乃读书人一枚，被人冤枉挟罪，再无证据的情况下，便受杖责刑法，于礼不符，请青天大老爷三思！”
  刘病已急匆匆说出这样的话来，虽然闻之颇有被要挟的成分，但堂上的县令听到“读书人”三字，多少还是有些顾虑了。
  站在他右垂手位置的幕僚连忙附耳上去，耳语一阵。
  “蔡大人，您刚来不久，不知道堂下此人是谁。他可是长安城宝缘斋的大东主，名字唤作刘病已。”
  这位蔡县令一听到“宝缘斋”三个字，立马双眼露出了喜色。
  县令那张狰狞的面容忽然闪过一丝狡黠，不过只是一瞬间，便恢复到往常。
  “逮！既然是读书人，何不一开始如实禀报？这三十棍我先记在你的账上，若本官查出此案是你所为，将加倍行刑！”
  县令也是十分知趣，拿这话搪开刚才说出口却无法行使的杖责之令。
  县令姓蔡，名都温，乃武将出身，因为守卫边疆抗击匈奴有功，月初刚被赐为杜县县令。
  来到这杜县不足十日光景，蔡都温虽然吏治还算勤勉，但他也并非以廉洁而自律的人，平素里开堂问案多是些鸡毛蒜皮的小事儿，常常与佃农或小东主打交道，知道这里面吃了东家吃西家，都有好处捞，也就习惯了一开堂便给予震慑，不管是肥还是瘦，先吓一吓再说。
  不过，公然对士子用刑，多少还是忌惮于谏政时弊的言官。他们总是以文人为骄傲，以文人居于礼节法度的高位为荣，这种官员责罚文人的方式，还不得被他们看作是奇耻大辱，一纸纸奏章报到皇帝老儿那里，自己岂不是吃不了兜着走？
  士者，可以享受到优厚待遇和法度特权，即士子享受免丁粮、食廪，国家供给衣食，身份法度特权，也附以官员以礼相待。即使士子犯事情重，地方官先报学正，由学正黜革功名后治以应得之罪。若诉讼小事，不得视同齐民一体扑责，地方官报学正发学责惩，作为士子应举，譬如茂才、明经、明法、贤良方正、孝廉多个科目的扣分项。
  除了这一点，蔡县令还是看重刘病已那个宝缘斋东主的身份。凭借这一桩案，自己可要发大财了！
  想到这里，蔡都温便欣欣然，心情愉悦无比。那原本狰狞可怖的面容和带了不少的和缓色，如连珠炮一样责问下来：“本官来问你，你姓甚名谁，家住哪里？在哪儿读书？师父又是谁？”
  刘病已据实回答：“学生姓刘名病已，家住宝山村，在未央宫博望苑，师父乃大儒倪大人。”
  “什么！”蔡都温浑身一抖，差点儿就要从公案上跌落下来。
  站在一旁的幕僚急忙伸手攥住了蔡都温的胳膊，说到：“大人，稳重，稳重。”
  蔡都温知道自己露了怯，赶忙整理衣冠，恢复原形。
  此时，幕僚又在他的耳畔低语一阵：“此人听说是当今陛下的皇曾孙。”
  蔡都温闻听，脸色突变。
  幕僚急忙说到：“不过，他已经成为庶民。只因他的爷爷乃天子刘据。”
  蔡都温的眼里骤然迸射出了异样冷冷的目光来，要知道刘据可是主和派，是拒绝对外征战的。
  如果不打仗，他蔡都温能有今日？
  简直是扯淡！
  蔡都温满眼的不屑，看待刘病已也没有了最开始的敬意，“哦？听说太子那一支脉不是被斩杀了吗？怎么还留着一个独苗？”
  幕僚回到：“应该是主和派的保护，也可能是陛下示意。”
  蔡都温微微点了点头，拾起惊堂木“啪”地一下敲在了桌面上。
  此时的刘病已已经爬将起来，站立在大堂之上。
  蔡都温见他趾高气昂地站立着，顿时来了气，呵斥到：“本官见你是一名知书达理之人，便不再用一些粗劣责罚，免得辱没了你等士子。只要你将所做篡谋夺权之事如实讲来，本官便好吃和好待你，最后送你一个痛快的。”
  刘病已抱拳微微欠身，回到：“大人，学生不知道所犯何罪，还望大人明鉴！”
  “嘟！”蔡都温将惊堂木猛一摔，怒喝到：“你昨夜趁着夜深人静，在卧龙山的悬壁上绘制巨龙图，此乃大逆不道，图有违逆谋反之心，此等罪责可是要诛九族的！”
  蔡都温咬牙切齿地说到，脸上的青筋暴起，虎目圆瞪。
  要知道在他的境地内抓到蓄意谋反之人，他作为堂堂父母官，也是要受到不察之罪的。好在目前已经捉到了元凶，只要稍稍在奏文中做些未雨绸缪的文辞，上表禀告皇上，便能将凶相化为吉事，升官发财自然是顺理成章的。
  此时的蔡都温横下一条心，誓要将面前的刘病已铲除，他那雄厚家产就能收入囊中了。这样想来，蔡都温只觉得面前的少年简直金光闪闪，宛如聚宝盆一般。
  一听到在卧龙山上绘制巨龙，刘病已心里一咯噔，顿时感觉七上八下地慌乱。
  先是怀疑昨日的梦境并非梦境，而是切切实实发生了。
  如果这样的话，自己还真是在那卧龙山上绘制了巨龙！
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