“这几位小哥，你们抬的是什么？”刘彻主动跟几位打招呼。
  那几位将几个黑陶瓮放在城门洞附近，说到：“这些是酒水，以后行人进城前要先净手。”
  “净手？”
  “对！”
  一名年轻人说着从小木桶里取出一只瓢来，由从黑陶瓮里面舀出一点酒水来，说到：“几位，洗洗手消消毒。”
  “这……”刘彻有些懵，但却照办了。
  净完手，身旁另一年轻人抱来一堆东西，放在旁边的小桌子上，说到：“进城里的人每人领取一只口罩。不过，口罩不是免费的，需要支付布料钱和手工费。”
  苏文立马抓住了什么把柄，尖细着嗓子嚷嚷到：“看吧，到底还是为了钱！”
  那名年轻人将他上下打量一番，从鼻子里冷哼一声，“你是从长安来的贵人吧？难道连一只口罩一文钱都付不起？就你那身皮囊也能换我们这里的好几坛子酒水了。”
  对于年轻人的嘲笑，苏文明显惹火了，刚要发怒，桑弘羊便道：“苏大人，你那份口罩钱，老夫替你付了。”
  桑弘羊笑着付了四文钱，接过了年轻人手中的口罩。
  刘彻将口罩拿在手中，仔细观瞧起来。身旁的年轻人示意着教给他们。
  “这个口罩倒是很精致，不过看似是巧工之物，但也简单明了。”刘彻翻弄着口罩滋滋称赞到。
  年轻人呵呵一笑，“看似简单，但在它之前谁也想不到，只有人用毛巾扎捆，很不方便。”
  “哦，不知道是谁想出来的？这般灵巧？”霍光将口罩在最前比划一下，感觉大小合适。
  “还不是我家郎君。”
  “谁？”
  “刘病已啊！这个你们不知道？如今天下人人都知道我家郎君的威望，你们竟然不知道？”年轻人狠狠地鄙视了一番霍光，摇着头收拾着口罩。
  “不知为何要戴这个？”刘彻却不管年轻人这般态度，转移了话题。
  那名年轻人说到：“最近瘟疫肆虐，恐怕很快会传染过来，咱们要尽早做好防范。”
  “瘟疫？哪儿来的瘟疫？朕……真的没听说过呢！”刘彻不解地扭头看望桑弘羊，又看望霍光。
  两人皆一脸懵懂，羞愧地低下头去。
  “你们当然不知道了，身居长安的富户哪管得了外面的事情？从流民开始四处游走，沿途便有不少的流民饿死冻死病死，或者被盗匪杀死。而尸体又无人搭理，置他们于荒野之中。天气一暖和，尸体便腐烂了，郎君说他们身上滋生什么病毒，这病毒就像看不见的小虫子一样到处乱窜，尤其循着人味，透过鼻孔嘴巴钻入人的身体里，使人生病，不久便死掉了。”
  刘彻听了皱起眉头来，前几日他在龙书案上似乎看到过建议朝廷处理流民饿殍尸首的事情，当时他听从了一些大臣们的评价，说天下流民不过几千，那些动辄说流民上万或者数万的人是别有用心。
  当时自己还相信了。没想到事情果然如奏章中所说的，天下流民近十万，光关中之地就有五六万，这么一来，聚集到杜县，希望到长安告御状的流民聚集到两万人也在情理之中。
  刘彻顿时皱起了眉头。
  他把冷峻的目光瞥向旁侧的苏文。天天在自己耳根子前夸赞天下太平，抨击诉说流民遍地之人的还不是这个贱奴。
  朕被这贱奴误导了，险些误了百姓生死。
  刘彻想起一件事来，询问到：“请问小哥的家乡在哪儿，也是跟着流民一起来到杜县的吗？”
  年轻人微微一笑，“我家离这儿不远，现在还不到农耕时节，不着急回去。况且郎君需要人手打理剩下的事务。”年轻人想了想又说到，“倘若前几日你来，朔方、冀州、武威、兖州、齐鲁的都能找到，但自从郎君筹了银两，给大伙儿发了口粮和路费后，大伙儿都回去了。”
  “哦？他们来这么一趟就是图谋这些？”刘彻不解地问到。
  “路费和口粮在路上，或者归家后半年内就被消耗完，但他们还分得了粮种，郎君还传授给他们提高粮食产量的耕种方式，他们一旦缓解了吃饭问题。最重要的是看到了希望，朝廷能够体恤他们，皇帝能关心他们，他们感激涕零，恨不得一个月便种出粮食来报效皇帝。你刚才说的图这些东西，说明你的眼光太过肤浅了！”
  无故被这年轻人一褒一贬，刘彻的脸上一会儿红一会儿白，真不知道该欢喜还是恼怒。
  身后的三人有些动容，刚要训斥这个年轻人，刘彻此时干咳一声。
  “小哥言过其实了吧，你家郎君还只是一个娃娃，怎么会有这么多点子处理好了流民之事。”
  刘彻这么一说，年轻人顿时有些急眼了，不服气地将刘彻上下打量一番，“看你穿着不俗，就知道你是深居浅出目光短浅之人。”
  刘彻的脸刷一下子红了。
  “大胆！怎么跟陛……毕武哥说话的！”苏文怒吼到，却差点儿漏了马脚。
  年轻人冷哼一声，瞧了瞧苏文，之后用手一指不远处正在撒石灰粉的人，问苏文：“我问你，你知道那些白色粉末是什么吗？又有何用？”
  这些也是刘彻等人纳闷之事。
  年轻人这般一问，不光苏文支支吾吾说不上话来，其他人也皱起眉头来，不知道那是何物，又是干什么用的。
  “告诉你们，那是石灰。所谓石灰，便是由石头烧制而成。石灰粉洒在地面上，能杀菌消毒，郎君说了，只要每天按时洒在城池内，保证这座城池不会受到病毒侵扰。”
  此时，正有几人抬着一筐石灰粉，另一人拿着木勺子剜出来，泼洒在地面上。
  刘彻上前伸手就要抓，却被年轻人挡住了，“别动，小心你被这石灰粉烧死了。”
  刘彻闻听此话，同时也感觉到了石灰粉的高温，顿时眯起了眼。
  刘彻皱了皱眉头，“石头还能烧成粉末？”
  “那是当然！让你们觉得惊奇的事多着呢，你们慢慢看吧！”年轻人说着去忙着给行人分发口罩了。
  几人再往里面走，偌大的广场边沿正有人拆着茅草屋。
  桑弘羊及时充当向导：“陛下，那些茅草屋本来就是临时搭建，供养流民使用。等他们走后，便拆除了恢复原貌。”
  刘彻微微点了点头。
  桑弘羊能感觉得到，眼见为实耳听为虚，看到了这些变化，刘彻开始相信刘病已的能力了。
  “朕不是不相信，只是怀疑一个十二三岁的娃娃能决断天下大事？比朕的十几名大臣还有能耐？”
  一旁的霍光听了脸色滚烫。
  桑弘羊听了心里也不是滋味，但眼下他要趁热打铁，说服陛下了。“陛下，别看皇曾孙年少，但他却有陛下的少年遗风，虽然比不了陛下当年年少时，但只是略逊一二。”
  一旁的霍光听了嫉妒心暴涨。
  桑弘羊这个老家伙一句话既夸了刘病已的能耐，又拍了陛下的屁股，真是一箭双雕。
  刘彻听了也是心里美滋滋的，以往他规避旁人赞许刘病已，是因为他竟然听到，刘病已有太子刘据之气度，这触及了他内心的痛楚，他一听到这话就不高兴了。
  没想到桑弘羊这话奠定了新的基调，曾孙子有自己遗风，曾孙子的能耐就是自己的能耐，虽然与当年的自己比起来差远了，但他所行之事却在某种程度上代表了自己啊。
  刘彻很是受用，点了点头，老脸泛起了一丝红晕。
  “恐怕桑爱卿这话有点儿偏袒啊！”
  桑弘羊连忙解释到：“皇曾孙确有奇功异能。他曾一人战七人，阻挠了昔阳家奴强抢民女，拐卖孩童。更曾预见了昔阳家下毒之事，早早地派人守候在井口，当夜就抓住了下毒之人，一番惩戒，便将那人放了！”
  “确有此事？”刘彻一听就皱着眉质问到。
  “此事正在查办。那日那人折回了昔阳家后便再没下落，恐怕是遭遇了灭口。微臣已差人详细搜捕。”
  “若大户行此龌龊之事，定斩不饶！加紧办理此事！”刘彻有些咬牙切齿。眼见为实耳听为虚，他想起那些绣衣使者的说法，跟现实完全不符，就气不打一处来。
  刘彻心里暗暗思忖：“倘若我不亲自看了，信了他们，真的派兵对付这些难民，岂不是助纣为虐，成为暴君无疑了！”
  自从江充一事，刘彻越来越不相信绣衣使者了。
  “能将四处逃荒来的难民的心归拢到一起，确实有些手段！桑爱卿，流民三策之事如何办理的？你给朕细细讲来。”
  “是！”
  刘彻虽然没有明指杜县东南城的事，但桑弘羊在用以佐证时还是用了刘病已的措施，也就变相地将刘病已的功绩禀报出来。
  刘彻听了，却不置可否。
  “桑爱卿所言的思想工作就是那个被人人吹嘘的评书吗？美人天天在朕耳旁吹嘘，都快把朕的耳朵磨出茧子来了。”
  桑弘羊也不追问，见刘彻转移了话题，也乐得说些其他的。
  他抬头，看到不远处的训诫亭前围了些许人，便用手一指，“瞧，那里，今日下午怎么还开剧场了！陛下有耳福了！”
  “哦，那就有意思了！快去一看他的什么评书神技！”刘彻一声招呼，霍光、桑弘羊和苏文，还有一些羽林郎陪着皇帝老儿便朝训诫亭的方向走去。
  刘彻看到，广场上被分成了几个大区域，每一区域约有序铺陈着数百荒草编制的席子。大约有百十人正坐在那里听台上的人说着话。
  现场的人还哄笑不已。
  而在听众周围，竟然有不少摆摊卖茶水、酒菜、吃食的。
  桑弘羊掏出一两银子递给雅座前的一人。
  那人捏着银子一愣神，反而摇了摇头，还给了他，“郎君平时下午都在做功课，很少开评书，今日是因为他的两个好友来寻他玩，非要听一回评书过把瘾，郎君无奈才开坛讲来。你们自当是自家人乐呵乐呵吧，我就不收你们的银子了。要茶水要吃食可以自己去旁边摊位上买来。”
  “多谢小哥了！”桑弘羊大喜，急忙抱拳感谢。
  刘彻选了一个面朝训诫亭的位子坐下，桑弘羊等人却站在身后。
  刘彻觉得这样太引人耳目了，便给几人赐了座位，就连几位羽林郎也赏了座。
  桑弘羊、霍光、苏文跟刘彻围坐在一张方桌旁侧。几个羽林郎则搬了凳子将刘彻团团围住，以防有人暗算刘彻。
  刘彻也不再强求。
  他朝训诫亭望去，想看看这个稚嫩的小子到底有何神圣本领。