朱厚照刚回到禁苑官厅不久，提督太监就带着中都镇守太监黄义来觐见。
  此时大明有三个都城，分别是：北都北京，南都南京，中都凤阳。
  黄义就是凤阳镇守太监。
  “启禀皇上，按照皇上的旨意，奴婢在颍州查询走访。未曾找到皇上所说的玉米，但是找到了一种叫做玉蜀黍的作物，也是商人从南洋带回来的，跟皇上所说的玉米颇为相似。”
  玉米原产于美洲，欧洲人发现美洲大陆之后，把玉米带回欧洲，后来扩散到了南洋一带。
  按照朱厚照的记忆，正德六年的时候，《颍州志》中就有当地种植玉米的记录。
  地方志的成书年份，一定晚于玉米在当地的种植时间。
  颍州归凤阳府管辖，所以，他去年刚刚登基，就传旨凤阳守备太监在当地走访，查找是否已经有人在那里种植玉米。
  听说黄义找到了玉蜀黍，朱厚照不禁大喜。
  这个玉蜀黍不就是玉米嘛。
  “可曾把玉蜀黍带来？”
  “带来了，就在门外候着。”
  “快快呈上来，让朕看看。”
  黄义和刘瑾出去，很快带着另外两个宦官进来。
  黄义的准备挺细致。
  带来的东西，有袋子里面装的玉米颗粒，足有五六十斤。
  有剥了皮的玉米棒子，带皮的玉米棒子。上面带有玉米棒子的整棵玉米秸秆，连根儿都带着。目的就是让皇上看到这个玉蜀黍的全貌。
  “奴婢按照皇上给的图画走访，发现就这个玉蜀黍跟玉米最为相似。”
  “哈哈哈，黄义，你做得不错。这个玉蜀黍，就是朕要的玉米。玉米，就是玉蜀黍的别名。没错，朕要的就是这个东西。在何地发现的？”
  “颍州，寿州两地都有，目前已经种植110亩有余。”
  “这个玉米是舶来之物，中国并无此物。何人引进的？”
  “一个叫作高长生的人，到南洋经商，从那里拿回来几十斤。在颍州试种成功，于是就有亲朋好友陆续种植，大都获得成功。”
  “也有失败的？”
  “是，奴婢走访了种植失败者。他们说，并非这个玉米不堪，可能是种植不得法才导致失败。他们今后还要种植。”
  “失败也无妨，总结经验，再种便是。对了，那个高长生何时引进的？当地何时种植的？”
  “弘治十五年引进，弘治十六年种植。”
  从这时间上来看，引进的速度不慢，基本上跟世界同步。
  这是民间的自发行为，跟怠政迟钝的朝廷官员们毫无关系。
  高人在民间，群众才是真正的英雄。
  大明有一亿子民，如果放开束缚，打碎他们身上的重重枷锁，将焕发出巨大的活力和无限的创造力，大明何愁不兴旺发达？
  “那个高长生此时在何处？”
  “又去南洋经商了，不过其家人还在颍州。”
  “刘瑾，拟旨，赏高家人內帑银五百两。赐朕手书一幅，可悬挂于高家门楣之上。传旨高家，高长生若是回来，让他……，不，黄义，你让颍州地方官护送高长生，来京见朕。黄义办事得力，赏银100两。”
  朱厚照说完，展开纸笔，略一沉思，写下了四个大字：造福于民。
  “黄义，你回凤阳之后传朕的旨意，叫地方官在凤阳府推广玉米种植，越多越好。同时，找一些人手，住下乡下，从选地开始，到播种、施肥、除草、铲趟、秋收，全程跟踪，总结编写出一套种植要领出来，便于将来传播，此事至关重要。编写成书之后，呈送上来，朕要亲自浏览。”
  “奴婢领旨。”
  各地官员常有献宝、献祥瑞之举，历代相沿成习。
  朱厚照登基不久，就下敕令，各地停止献宝、献祥瑞。
  今天这个玉米，刘瑾开始的时候也没当回事儿。现在见皇上如此重视，灵机一动，就有了主意。
  “皇上，这个玉蜀黍既然能造福万民，何不赐它一个名字？”
  朱厚照一想，也有道理啊。
  玉米今后要在全国推广种植，各地叫法可能不同。统一名称，对于今后的推广、称呼、行文都比较方便。
  皇上亲自给玉米命名，可以扩大玉米的知名度和影响力，便于人们接受和推广。
  “玉蜀黍颗粒洁白，如同美玉。能够作为口粮，让天下百姓免于饥馑，价值如玉。就叫它玉米吧。”
  “恰如其分，皇上圣明啊。黄义，听见了么，这个玉蜀黍，今后就叫做玉米。你回去之后，晓谕颍州官民，以后不可再叫什么玉蜀黍。”
  朱厚照急忙摆手。
  “不必如此费神。朕虽然命名，但玉蜀黍有名在先，叫了也就叫了，不必为此大动干戈。”
  这个刘瑾，一有机会就拉大旗作虎皮。不过就是个名字嘛，何必那么较真？
  朕亲自命名玉米，很多人抢着用还来不及呢，哪里还用你官方强迫使用？
  这个龟儿子，就知道搞形式主义、低级红高级黑那一套。
  “刘瑾，把这些玉米种子送到皇庄……，不，还是留在这里，由朕亲自保管吧。”
  刘瑾带着黄义出去，朱厚照把玉米拿到舆地图厅，用一个绳子吊在屋樑上，免得被老鼠吃了。
  现在的每一粒玉米，都是种子，十分珍贵。
  玉米已经有了，还剩下番薯和马铃薯两种作物，需要引进。
  这两种作物跟玉米一样，也是原产于美洲。
  根据历史记载，番薯在80多年之后的万历年二十一年，由福建、商人陈振龙和其子陈经纶从吕宋引进。
  马铃薯原产于南美的安第斯山区，按照原来的历史进程，现在还没有向美洲以外的地方扩散。欧洲人引进马铃薯，已经是四五十年之后的事情。
  不过，时空发生了扭曲，英国的历史进程提前了80多年。
  按照这个进程计算，英国人可能已经引进了马铃薯。不过，他们还只是把马铃薯当成一种观赏植物，不知道马铃薯的块茎可以吃。要等到将近一百来年之后，法国一位农学家才发现马铃薯可以食用。
  他相信，在欧洲商人和天竺、南洋的贸易中，有可能出现马铃薯。
  所以从去年开始，朱厚照就叫锦衣卫在海外商人中搜寻番薯和马铃薯，准备引进。