顺天城郊，灯光昏暗。
  白天太阳照耀，有短暂的温暖，晚上，又让人冻得哆嗦。寻常百姓没有取乐的方法，为了节约炭火，早早熄灯，进入被窝。
  但唯一一间房屋例外，这里面灯光较亮。男子和女子相对，神情复杂。他们全然不知道，在房顶，有人埋伏在那里。
  女子依然明艳动人，男子英俊神朗。
  可惜男子此刻脸如苦瓜，只是不停的喝酒。
  女子扯住他的手，将杯子啪的一声放在桌上，责备道：“喝不了就不要喝那么多。”
  杨道抬头看着眼前的丽人，不满道：“你管我，你也来管我，你凭什么管我。”
  佟曼芝侧过身子，冷哼：“是，我不该管你，要不是王斌老头叫我来，我才懒得来。”
  杨道嘴角嘲讽，他也算看透了，蹇怡璇一心只想着陈远，眼前的女子也是受人利用，最后来利用自己。我还是一个有价值的人，他这样嘲讽自己。
  佟曼芝转身，拿起了另一个茶壶，斟了杯茶，递给他：“喝杯茶，醒醒酒吧，看你的德性，一直在念叨什么蹇怡璇，我要是蹇怡璇，我也看不上你——”
  “你——”
  “瞪我做什么？身为男人，要么能文，要么能武，你要不是仗着家世，你能做什么？贪小利而忘大义，陷害别人，不顾自己家人安危。见了美色，完全不知道自己在做什么？呵呵，蹇怡璇何等聪明，怎么看得上你这样沽名钓誉的纨绔？”
  “你，你——”杨道指着他，被说中心中痛处，很想一巴掌打过去。
  佟曼芝怡然不惧，甚至凑上脸：“你打啊，你也就这点本事了。”
  杨道久久说不出话来，申请狰狞，挣扎了半晌，满脸沮丧：“对，你们说的都对，我见利忘义，我辜负了父亲的教诲，可是你呢？你是什么？婊子，一个婊子，我呸，你算什么东西，也来指责我。”
  “啪”一个清晰的巴掌印印在杨道的脸上。
  杨道一脸不可思议，怒从中生，也不管什么君子不君子，一把将她推到在地，怒吼：“贱人，都是贱人，都是你害我。”
  “呼啦”桌上的茶壶和杯子被他的衣袖扫在地上，滚了一地茶水。奇异的是，冒出了小泡儿。
  杨道眼睛有些迷糊，没有注意，却见佟曼芝在地上，看着茶水脸上惨白，嘴唇瑟瑟发抖。
  “呵，你现在知道害怕了，告诉你，从来没有人敢在小爷面前张狂，我是谁，当朝首辅的儿子，谁见了我还不是回避三分，你个贱人，我这辈子就栽在你身上，我打死你我——”
  他打了两拳，见她不闪不避，神色铁冷：“如果你想活命，就快点离开。”
  “什么？”杨道一头雾水。
  佟曼芝指着地上的水渍：“茶水有毒，我当王斌好心，赏我这二十贯一钱的茶叶，原来他的狗头军师朱攒都算计好了，我喝了茶水，就死于非命，连带还有你。”
  杨道脸色惨白，瘫坐在地：“王斌要杀我，为——为什么？”
  “当然是灭口，你们居然没有喝下茶水，算你们走运，既然如此，那就只有本人亲自出手了。”房顶上，突然传来桀桀的怪叫。
  院中一道人影一闪而至，势若猛虎一般，掌中明晃晃一柄狭锋单刀，直取杨道！
  杨道一见这副情况，不由得魂飞魄散，连闪都忘记闪了，直接惊呆了。佟曼芝经历很多大事，倒是还有半分清醒，不由绝望的喊道：“小心——”
  佟曼芝一语未了，一个身影将杨道迅速推开。
  黑衣人一刀刺空，刀锋前指，刀尖几乎刺到杨道的鼻子上，把杨道吓得后退两步，本能的往后移。
  原来是一黑衣女子，一把推开杨道，拔刀冲了上来，“铿”地一声响，挥刀架开了黑衣男子向杨道劈出的一刀。
  女子力道不小，运刀如风，步步进逼，“铿铿铿”一连三刀，迫得黑衣男子连退三步。
  “杀人啦！有刺客！”佟曼芝回过神来高喊。
  突然，黑衣女子闻到一股异味，原来是杨道惊吓之下，居然尿了。
  “多——多谢相救！”杨道丝毫没有感觉到自己的丑态，哆哆嗦嗦。
  “哼！”黑衣女子鄙夷，“被吓成这样，丢人，你能让陈远下狱，我以为你是个英雄，没想到，呸，连狗熊都不配。我不该听陈远的话来救你。”
  “什么？陈——陈远派你救我？他知道——”杨道结结巴巴，然而黑衣女子身材婀娜，好像是个异族，其它的他什么都看不出来，不可置信。
  “小心后面！”佟曼芝着急的大喊。
  黑衣女子冷哼，反手举刀相迎。
  “雕虫小技，官兵马上就到，你想活命，还是早点逃命。”黑衣女子冷道。
  黑衣男子大惊，他是杀手，他不怕死，但既然黑衣女子出现，说不定真的官府知道了自己的行动。要是被抓住，死不要紧，牢中的大刑，能让人痛不欲生。
  他惊骇之下，下意识的往后退。同时分神细听，还真有大量的脚步声。
  看来她说的是真的，立即知道，致命一击既已失败，有此人在，自己万难得手了，官府来了，想跑就没机会了，虽是一千一万个不甘心，也只得猛劈三刀，重施故技，准备逃走。
  他的三刀劈出，迫退黑衣女子，拔腿就要纵身掠走，不料双腿一屈，纵身跃起，飞掠出一丈多远，双足落地正欲再次纵身而起的时候，忽地闷哼一声，脚下一个趔趄，几乎失足跌了个大跟头。
  他只觉膝弯中似乎扎了一根针，顿时心中叫惨，不动时还好，一旦用力，痛澈入骨，根本使不上力气。
  黑衣女子方才就是故意转移他注意力，现在得手，杏眼圆睁，刀带着呜咽的泣啸声，也在此时刺向了他的肋下。
  “安南的毒药，见血封喉，你休想逃。”
  黑衣男子大骇，前所未有的感觉死亡逼近的信息，腿上的疼痛让他行动迟缓，只能勉强支撑力气架住刀锋。
  黑衣女子已腾身追到他的身边，挥刀撩向他的左肋，男子腾身欲闪，脚下刚一发力，膝弯处又是一阵剧烈的疼楚，气力顿时全消，闪避不及，竟被黑衣女子这一刀撩开了左肋，鲜血登时染红了衣袍。再被她一脚踢在小腹，倒在三米开外。
  黑衣女子见那刺客已无力反抗，是不是还活着都不好说，她反身进屋道：“还活着没？”
  “多——多谢相救。”杨道惊出了一身冷汗后，镇定了不少，脸色窘迫。
  佟曼芝站起来，福了一福：“多谢相救，刚才女侠说的是陈远派你来救我们？他，他怎么这么好心？”
  “你们要是死了，就没人证了。”
  佟曼芝苦笑，是了，现在杨道和自己成了陷害他的重要人证了，不知道眼前的女子是谁，武艺居然这样厉害，还有这个陈远，老听起他的名字，却想不到，自己害了他，却要靠他救了命，莫名的讽刺。
  正在这里，外面齐刷刷来了一群捕快。
  顺天府尹李时勉厉喝：“统统给我围起来，王推官，你要放走了刺客，本官拿你是问。”
  ————
  中和殿，大臣还未到。朱棣先召见了蹇义。
  蹇义苍老了很多，朱棣看着，心中不忍。让人搬凳子给他坐下。
  “臣谢皇上。”
  朱棣叹了口气道：“如果朕没有记错，你今年五十九了，马上就六十大寿了。”
  蹇义一脸沧桑，激动道：“是，臣伴随皇上，也有二十年了，蒙皇上恩遇，方才有今日的地位与荣华。”
  朱棣呵呵道：“你秉心正直，淳良笃实，裨益国家，朕自然会重用。不过啊，咱们都来了，要交给年轻人了。”
  蹇义起身，跪在中央：“皇上，臣——”
  朱棣打断他：“朕知道你想说什么，起来吧，王振，快扶蹇宜之起来。”
  蹇义颤颤巍巍，有泪哭不出来，用衣袖擦眼角。
  “朕为君二十年，从来没有这么为难过。陈远是个忠诚正直的人，为大明立下汗马功劳，每次看到他，朕就想起了道衍大师。你女儿的婚事，还是朕亲自赐的，说起来也是好笑，陈远这个煞星，朕这辈子就赐婚过两回，两回都是他，两回都要婚约了。”
  “皇上，臣小女性格倔强，若是陈远有个三长两短，她也——”
  “不必再说了，朕也不想这样，可是，大明江山的稳定和一个人才，你让朕怎么选？宜之，换做是你，你怎么选？”
  “皇上——”
  朱棣打断他，对王振道：“去召集大臣们进殿，议一议迁都和陈远的事吧。”