大学士夏元吉顶冠束带、官袍整齐，凛然坐在会客中堂里，身后两枝描金红烛已将燃尽，奄奄欲灭的灯芯就象一个风烛残年的老人，忽明忽暗的，随时可能湮灭在堆满烛泪的铜盏里。
  现在太子一党被贬的被贬，被抓的被抓，可以说，就剩自己这个独苗了，其他一些低级官员，起不了什么作用。
  他一下子仿佛老了十几岁，就像一名忧民忧国的诗人，脸上客满了沧伤，大有朝中没有明君辞官而去的架势。他不算诤臣，不会拼死去进谏，但也不会在昏暗的朝局同流合污。
  许久许久，紧闭的门扉“笃笃”响了几声，夏元吉霍地睁开双眼，喝道：“不是说过不许来打扰我么？不见，任何人都不见！”
  门外老管家怯怯地轻声道：“老爷，是蹇大人家的小姐想求见老爷”。
  蹇家的女儿蹇怡璇？她来做什么？不会是要求我替她父亲求情，可是就算搭上我也没有用啊，只是不能不给老友几分面子，夏元吉长吁了口气，茫然站起身来：“叫她进来吧。”
  蹇怡璇袅袅婷婷进来，夏元吉有些惭愧，叫下来泡上茶，苦笑：“世侄女，不是我不愿尽力，如今三品以上的京官，除了汉王和赵王的官员，几户都被捕，残害忠良，我朝闻所未闻。这不，我已经拟好了折子，家里还有几亩薄地，回去耕种吧。”
  “伯父，老当益壮，子牙八十不言老，何做此消沉之言？”
  夏元吉茫然半晌，摇头叹息：“以前天子虽然独断，也知道江山社稷之重，现在却如此莽撞，如今锦衣卫到处捕人，鸡飞狗跳，以此恐吓百官，搞得朝野上下乌烟瘴气。我还留下来做什么呢？”
  “我身为当朝大学士、辅助君王多年的重臣，岂是那种计较个人功名利禄，置大明江山于不顾的人？可是皇上已经不需要我们，不需要我们替他扶保江山，满朝文武的一颗赤胆忠心，被被无情的下狱，国运如此，谈何仕途。”
  蹇怡璇却突然笑了。
  夏元吉愕然：“你笑什么？若是笑老夫没有骨气，那老夫也认了。不瞒子女说，年纪越大，家庭越大，胆子越小，我一家子四五十人，做不到不计身死荣辱。如今，我再去求情，已经于事无补了。”
  “其实陛下，已经洞若观火了。”
  “什么？”
  “陛下此举，无非是为了迁都而已。如果朝中各大臣都在，特别是杨伯父和我父亲等人，都是反对迁都的，现顺天府已经修缮完毕。陛下已经等不及了。”
  夏元吉如招雷击，恍然明白过来，是啊，怎么大的事情，他怎么忘了。还以为陛下变得昏聩无能，原来是陛下在为迁都铺路啊。
  “迁都已经势在必行。”
  夏元吉睁大眼睛：“嗯？”
  “是，侄女以为，迁都毕竟大事，弄不好就动摇国家根本，杨伯父等人，哪怕在皇上天威之下，犹不退缩，忠心耿耿，坚持心中大道，这是忠臣，不计一己利害，可敬。”
  听她的意思，还有后话？夏元吉催促道：“说下去。”
  蹇怡璇窥着他的脸色，应道：“是，可他们只守自己的道，不顾天下的道。只顾眼前的道，不顾长远的利益，这是不智的。”
  夏元吉神色一动，问道：“怎么讲？”
  蹇怡璇认认真真道：“迁都，有几大利处，是大家能看得到的，其一，我们的威胁主要在北方鞑靼和瓦剌，这几年，北方犯边，八百里加急到达南京，往往都是过了一个月，政令不同，朝廷命令不能及时下达，后果不堪设想。而且军事重兵都在南京，要前往北方驰援，也是极其花费民力和军资，从长远看，以顺天为京，是利于消灭北方威胁的。”
  “其二，天子戍边的气势以及皇宫和先帝陵寝俱在前线的事实，使朝廷上下在面对危机时更有抵抗的决心，不像宋的赵构，只会南逃。”
  “其三，南方歌舞升平，书生气太重，只知享受而不知进取，自古没有一个南方王朝能过长久的。”
  “其四，南方官员错综复杂，形成一党，已经招了皇上的大忌。当今皇上强势，还可抗衡，如果换做后代帝王唯唯诺诺，岂不是被大臣要挟，这是陛下不愿意看到的事。因此，侄女以为，陛下迁都的决心，金石都不能撼动。”
  夏元吉久久的震撼，蹇怡璇说的，他一句也不能反驳，因为句句是事实。
  “你是想让老夫上书迁都？”
  “是的，陛下已经铺好了路，伯父不上书，汉王和赵王的人如果领会到这个意图，也会上书的。伯父上书，这是营救同僚们，保护太子的最有效手段。”
  夏元吉思索良久，幽幽一叹。他挺起胸膛，又恢复了往曰的威严，清咳一声，断然喝道：“来人，取老夫的笏板来，备轿进宫上朝！”
  玉阶丹陛，黄瓦朱檐，双龙蟠着汉白玉的石柱，巍巍的龙凤纹雕石牌楼显出威武庄严的帝阙。百官还在上朝，不过被抓了太多，朝堂上一个人都不敢说话，有的大臣称病，上不上朝没有什么区别。
  金水桥上，夏元吉宽袍大袖，手捧着玉笏，昂然而上。目不斜视直入宫阙。
  金銮殿上，面对着一张空空的龙椅，百官百无聊赖的立着，等待着朱棣升朝。
  曰上三竿，沉默等待的百官已经疲惫不堪，队列已不再整齐，不少人悄悄地更换着双腿站立的姿势，缓解着疼痛的脚跟，悄悄的打瞌睡。
  看到夏元吉进来，大家抖了抖精神。刘观蔑视的一笑，太子党垂头丧气，汉王当则趾高气扬。
  夏元吉沉得住气，不理他们。刘观轻轻一哼，暗道：老不死，看你还能得意多久，你们把持朝政多年，该轮到我呢。
  这时，御前站班太监从后殿走了出来，慢腾腾地登上丹陛，拂尘一扬，缓缓扫了一眼殿上百官，高声说道：“皇上升殿，百官接驾！”
  “万岁！万岁！万万岁！”。
  朱棣慢悠悠走上龙椅，坐下了，瞥了一眼百官，淡淡道：“有事就说吧。”
  不等刘观动作，夏元吉抢先出来：“陛下，臣有本奏。”
  朱棣心中皱眉，夏元吉最胆小，也要出来求情，表情不悦。
  夏元吉双手捧笏，沉声道：“伏惟顺天府，圣上龙兴之地，北枕居庸，西峙太行，东连山海，南俯中原，沃壤千里，山川形胜，足以控四夷、制天下，诚天府之国、帝王万世之都也。昔太祖高皇帝削平海宇，以其地分封陛下，诚有待于今日――，矧河道疏通，漕运日广，商货辐辏，射货充盈，……兴工营建多年，今万事具备，望早敕所司，迁都北京！”