南京，汉王回京的消息，引起了轩然大波。虽然是太子点头同意的，很多朝臣知道汉王即将回来，等真看到汉王，朝臣议论纷纷，不由得又起了歪心思。
  汉王可不是普通的藩王，是陛下的二儿子，也是靖难大功臣，被朱棣评价为最像他的人，朱棣也曾经亲口许诺把太子之位给他的人。
  汉王进京，是不是放出了一个大信号，要变天了？
  许多大臣就起了心思，谁都想做下一步的从龙之臣。一时间，很多人又开始结交汉王。
  太子党自然愤愤不平，向朱棣上书，称述汉王进京的危害，动摇国之根基。
  朱棣开始置之不理，大臣越说越激动，甚至在朝堂上扬言要辞官回乡。朱棣冷冷一笑：“想回去吗，那朕都允了，大明人才济济，你不想做了，自有人要做。”
  太子党面面相觑，这一下，包括大理市丞邹师颜、工部尚书吴中等五人傻了眼，他们就这样被朱棣撵回家了，还没反应过来，想要收回辞职的话，可是话已经出口，朱棣都已经批准，后悔也来不及了。
  脑袋嗡嗡的，本想逼迫一下皇帝，结果撞了石头，全军覆没，这一下太子党被严重削弱。太子眼见不妙，想要求情，这些都是他的中坚力量，他颤颤巍巍，刚要说话，被永乐一瞪，连求情的话也不敢多说。
  低下头，大气都不敢出，背后都湿透了。
  同时，朱棣还下令，把一直在家装病的刘观请了出来，这时候，刘观已经是汉王一党。朱棣派人给刘观传话：“休息够了吗，没休息够就永远休息，休息够了就出来上朝，好好辅助汉王。”
  刘观本来就是装病，被朱棣的话吓得肝胆欲裂，永远休息这句话，他差点当场失禁，还好是躺着的，要不然必出洋相，随即表示马上回朝。精神矍铄，再无奄奄一息的模样。
  汉王得意洋洋，太子却心如寒冰，感觉自己这个太子要做到头了，心中悲戚。
  自古以来，被废的太子没有一个能有好下场的。
  吴中的府上，后院，院落不大，一色的青瓦粉壁，水磨青砖铺地，影壁上“福禄寿”的砖雕精致有序。院落虽小却也五脏俱全，正房、东西厢房、北厅各三间，屋顶低缓，简单古朴。
  吴中也算得上是个清官，为了反对汉王，清正风气，他首当其冲。
  今天，杨士奇、夏元吉、吴中、邹师颜等人，围坐在一起，面容苍凉。
  吴中愤愤道：“陛下好生糊涂，汉王残暴不仁，只能让这样的人毁我大明江山。在乐安，他把山东搞得民不聊生，皆闻百姓易子而食，白莲教起义，汉王无能，官兵损失惨重，大明委矣。”
  杨士奇叹着阻止道：“岳文，小心隔墙有耳。”
  吴中手指着天，怒道：“就算陛下诛杀我，我也要说，如今朝中，皇上听信佞臣陈远，东里名声大损，杨浦远在安南，黄淮去了山东，我们被贬，还有谁来维护太子。刘观这个卑鄙小人，王家是太子的人，刘观原来跟王导要好，却突然投靠汉王，奸佞小人，汉王继位，百姓危矣，社稷危矣。”
  夏原吉道：“当初陈远被赏赐，陛下不过当时只是随口一说，就此再无下文，咱们竟没一个人注意。更想不到他年纪轻轻，竟有如此城府，一直隐忍不发，直到如今根基深厚，听说汉王进京，就是他在出谋划策，祸国乱民啊。”
  “事到如今，我们只有让蹇宜之出面，才能与抗衡。”
  邹师颜拈着茶盖一边轻轻拨着水上茶叶，一边冷幽幽地道：“我早说陈远此人狼子野心，你们现在看到了？蹇义？你们还信他？他原本就欣赏陈远，把他当做门生。他的那个女儿，也与陈远关系匪浅，我看，蹇义巴不得收了陈远当女婿呢。”
  吴中也更加生气，声音中几许悲凉：“这个陈远，不把首辅东里放在眼里，让他当众下不来台，趋炎附势，和赵王勾勾搭搭，现在又和汉王打得火热，太子装聋作哑，朝中一班只计较个人前程的墙头草更是随声附和。”
  杨士奇没有穿官袍，穿了一袭棉布青衫，头高高挽起，在脑后盘成一个髻，脚下穿了双千层底的布靴，捻须道：“宜之向来稳重，现在太孙殿下不信任他，一直闭门不出，我想他不至于投靠汉王。陈远也没有你们说的那么不堪，他跟我是私事，于公来说，他稳定安南，开疆拓土，红薯推广各地一年来，百姓收成提高了两番，实属少年英才。”
  夏元吉诧异：“东里，你。”
  杨士奇叹道：“我们饱读圣贤书，为的是什么，不就是安身立命，为盛世开太平，为百姓谋福利，陈远在这点上来说，年少有为，是我等不及的地方。我看可以试着拉拢，让他改邪归正。”
  邹师颜卧蚕似的眉毛一扬，目光炯然地道：“我冷眼旁观，陈远此人行事，一向正邪难分、善恶难辨，拉拢，呵。罢了，如今我和吴岳文回家耕种，以后朝中，就请杨首辅操心了。”
  吴中也颓然下来，说了半天牢骚话，其实心底，他们有什么办法呢。汉王是进京了，他们几个大学士和当朝一品，连个没有半点权力的陈远都斗不过，他们还怎么斗汉王。
  剩下的，只有低低的叹息声，等酒菜上桌，他们吟诗喝酒，喝了个酩酊大醉。
  蹇府，蹇怡璇的闺房里。
  蹇怡璇垂头不语，蹇义脸色铁青。
  “你还知道回来，啊，你还知道回来。”
  “爹——”
  蹇义鼻子都是歪的：“山东路途遥远，兵荒马乱的，你去做什么？”
  “爹，陈公子为朝廷做了这么多，他有难，就是我大明的损失，女儿——”
  “胡说八道，他有个屁难，老子巴不得他死了才好。”蹇义口不择言，再也没有沉稳的气质，“因为他，太子岌岌可危，东里等人面前我里外不是人，老子是不是上辈子欠他的。你一个未出阁女子，他已经成婚，你跑去做什么，啊，你是嫁不出去吗？气死老子了。你也不看看他们怎么说我，说什么我要他做女婿，胡说八道，我要是见到他，一定一刀劈了他，啊，劈了他。”
  “爹，婚姻大事，女儿要自己做主。”
  “不行，以前一直宠着你，任由你，要是不宠你，就直接给你指定一个夫婿，你还敢不嫁，嗯？你都二十了，还小吗？三个月内，看哪个合你的心意，你告诉我，爹为你定亲。”
  “爹，女儿——”
  蹇义指着她怒道：“当然，除了陈远那个混蛋，其他谁都行，你要嫁给六十老头，爹也认了。”
  蹇怡璇焦急：“爹，您说的是什么话。”
  蹇义不容质疑地道：“就这么定了，你母亲早逝，你的终身大事，当然我来做主。三个月内，你哪里都不准去，等着给我嫁人。如果你还是这么不听话，那爹就豁出去了，亲自劈了陈远那个混蛋！”
  说完，蹇义把袖子一拂，对秋月道：“秋月，给我看好小姐，小姐离开半步，拿你是问。”
  “老爷，其实小姐不是老爷想象中的，我听小姐说，陈公子也并不是——”
  “哼，都是被我宠坏了，我这张老脸，都让你丢尽了！”蹇义气呼呼地一拂袖子，扬长而去。
  蹇怡璇怏怏不快坐了下来。
  “小姐，您也正是，陈公子有什么好呢？你一个千金大小姐，要什么样的男子没有，何必——”
  蹇怡璇望着秋月，直把她望得莫名其妙，正手足无措地时候，她忽然嘴角露出一个弧度，望向窗外：“这世间好男子多的是，不过，我不喜欢。也只有他，最能明白我需要什么了。”