进入七月中旬，天气炎热。江宁城没有那么发达，城区面积狭小。白天行人往来，商贩吆喝，车马奔走，吵吵嚷嚷；夜晚还有虫鸣聒噪不休，叫人难以入睡。
  董家二少爷双手双脚都缠着白布，躺在床上，十分烦躁。
  从玄武回来五六天了，在大狱，被夹棍夹，被板子打，被鞭子抽，手脚弄得血肉模糊，背上伤痕累累。
  到了家里，董员外请了城里最好的大夫来医治，仆人小心伺候，他腕上足踝嫩肉初生，裹着白布，痒得不行。大夫叮嘱，不能挠，他翻来覆去，喘着粗气。
  贴身丫鬟小娟端了汤药来，要伺候他喝，董明况喝了一口，一把打掉汤药，骂骂咧咧：“什么破药，苦死了，滚开。”
  “少爷，这是回春堂安老爷的药方，好着呢，您喝一点吧，伤马上就痊愈了。”小娟娇娇弱弱的道。
  “什么回春堂，都是庸医，本少爷痒死了，滚，快给我滚。”
  “少爷，安大夫说了，痒就是生新肉——”
  “毛手毛脚的，连个人都伺候不好，回头收拾东西滚吧，我董家用不起你。”责骂的声音从外面传来。赵氏大跨步进来，看到儿子，伤心道，“我的儿，苦了你了。”
  小娟就这么莫名其妙被开了，收拾汤碗，暗自抹泪。
  “娘，到底还要多久才好啊，儿子快要受不了了。你看这手这脚，绑得跟奔丧似的。”董明况一边抱怨，一边留下眼泪，娇生惯养。在大牢里是畏惧，一旦回了家，所有的怨恨和委屈都想表达出来。
  赵氏心疼儿子，安慰道：“快了，快了，就这几天了，明儿个，最多后天就可以拆了。”
  “娘，你是不知道，在大牢里，不见天日，他们都好凶，不给吃喝，用夹棍夹我的手，用板子打我的背，那板子，那么厚，全是荆棘，一板子下来，儿子魂都感觉被抽走了。还有，他们把我吊起来，呜呜，不停的用鞭子抽我，呜呜——”董明况扑到母亲的怀里，苦得像个小孩子。
  赵氏虽然听他说过多次，再次听来，又落下泪来，从小到大，自己都没舍得打过他一次，儿子却被差点折磨致死。
  忽然，董明况想起了什么，抬头道：“对了，娘，怎么妹夫还不来看我？”
  从儿子回来，董明况就一口一个妹夫的说，赵氏知道他说的是谁，心中也奇怪。她对陈远也知根知底，全家人求尽了人，连儿子面都见不着，他居然能请来锦衣卫为儿子翻案，还把儿子带出来了，简直不可思议。
  赵氏这样的人，最是势力，救了儿子倒是其次，关键是陈远这么大的能耐，有了这个女婿，那以后在江宁，所有贵妇人还不得高看自己几眼。也动起了心思，早就忘了自己想悔婚了，更忘了想让陈远入赘的事，道：“放心吧，陈远能为燕儿奔走，想必是喜欢极了燕儿，等他下次上门，咱就同意了这门亲事就是了。”
  刚要进门探望哥哥的董明燕闻言一呆，神情复杂，自己都不知道自己在想什么。
  赵氏拉下脸：“怎么了，像个木头似的杵在那里，还不快进来，丫头毛手毛脚的，你也一样嘛，还不照顾你哥哥吃药，赶明儿你也去看看那个陈远回来了没有，叫他来府里坐坐。”
  董明燕在母亲的强势下，向来不敢反抗，低低回答：“是。”
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  袁彬没有陪陈远吃午饭，他被陈远的话吓怕了，虽然应承了下来，是很没底气的。自古士庶天隔，皇太孙看上的女人，你凑什么热闹，袁彬面对犯人狠辣自信，面对这个，也吓得心惊胆战。
  陈远上辈子在基层，经历官场的人，才知道里面不像外面说的那么光鲜。封建等级制度下，官大一级压死人，还别说一个田舍翁去跟未来的天子抗衡。
  前途渺茫，已经穿越重生了，不得不面对。
  他对吴月荷，有着说不出的情绪，他不承认这是情爱。十七八岁，是朦胧冲动的年龄，看到喜欢的，会莫名的悸动，跟她多说一句话就能兴奋好几天。三十岁的人，早就过了那个坎，古井无波，最多有丝丝牵挂罢了。
  他想着心事，七拐八绕的走到了一条胡同里，饿得不行，前面刚好就是一个面摊。他捏捏口袋里还有几文钱，便站住脚问道：“老爷子，你这面是怎么卖的？”
  在明朝，没有老板这个称呼。
  布满皱纹的面摊老汉堆着笑容道：“客官，你要吃面啊，十文钱一碗。”
  陈远皱眉道：“十文钱一碗？怎么这么贵。”在玄武那个面摊，才八文呢。
  老汉笑道：“不是我吹，整个江宁，没有人有我这手艺，味儿地道，就算整个南京，也吃不到这味儿的，你来一碗尝尝，那是保证用料十足，童叟无欺。”
  陈远笑着道：“谁做生意都是这般吆喝，也成，我现在饿得很，也不想走了，就来一碗尝尝。”看摊子门可罗雀，味道应该好不到哪里去。
  “好勒，客官稍坐。”老汉转身，麻利地将面条下了锅，面条比粉耐煮，老汉拿着筷子在锅里挠拌，面条扑哧扑哧冒着气儿。
  老汉拿出个大碗，连汤带水的舀了一碗，又把剁碎的葱花、紫菜、麻油调配进去，一时香气四溢。
  没有辣椒，有紫菜也是不错的。中国北魏《齐民要术》中就已提到“吴都海边诸山，悉生紫菜”，以及紫菜的食用方法等。唐代孟诜《食疗本草》则有紫菜“生南海中，正青色，附石，取而干之则紫色”的记载。至北宋年间紫菜已成为进贡的珍贵食品。
  陈远好歹能吃，心想，还好是穿越在距现代才六百年的明朝，要是在秦汉三国，不穿越成王侯将相，非得饿死。那时候的食物，物资缺乏，调料稀少，只能叫果腹，作为一个现代人怎么可能吃得下，再好的厨师，巧妇也难做无米之炊啊。除非会发明创造，要不没法活，古代的生活，比现代人们想象的要艰苦一万倍。
  老汉端上面来，又顺手递过一双筷子，陈远嗅了一下，食指大动，味道还真不错，不禁赞道：“嘿，你这手艺，还真不错。”
  “那是，要不怎敢要十文钱一碗呢。”老汉得意洋洋说着，笑嘻嘻地道：“来，趁热吃，这面条可香着呢。”
  陈远一口气吃了半碗，心想，味道真不错，为什么食客那么少呢？想了一想便明白了。江宁主要是南方人，主要还是以米饭为主，中午吃面条，对于干苦力的人，不顶用。而且对于底层，他们要的是吃饱而不是吃好，要价高，他们宁愿去吃更便宜的东西。在玄武就不一样，那里很多从北方来谋生的，他们主食是面食，习惯了。
  老汉显然善谈，一边收拾摊子，一边说着城里的新鲜事儿。陈远一边吃一边听，不时应承两句，突然，一阵声嘶力竭的小儿啼哭声传来，一个穿着短袖麻衣的妇人用块旧布裹着一个小孩子抱在怀里，正匆匆从面摊前走过。
  那妇人怀中哇哇啼哭的小孩很胖，珠圆玉润，看起来还不到两岁，眼睛红肿，鼻涕眼泪满脸。那妇人一边急急走路，一边轻拍孩子的屁股，哄道：“我的乖乖，不要哭了，马上到家了，一会儿到了家，娘就给你煮粥吃，哦哦。”
  陈远喝着碗里的汤，随意地瞟了她一眼，目光所触，心中忽地泛起一阵疑虑。