“你们听说了吗，上次蛮夷侵犯咱们大周，死了许多人。”
  “打仗哪有不死人的。”一旁的人听着，不以为意。
  “不对，这次还死了许多老百姓。”
  “打仗总会死人的，何况是老百姓。”
  “哎呀，你怎么听不懂，死了很多老百姓，很多很多，屠城，屠城懂不懂？”
  似乎是为了增加自己的清晰度，说话的人手舞足蹈，划了一个大圈。
  “屠城？怎么会。”
  “怎么不会，事情都发生了。”
  “不是说失了的两城都追回来了吗？”
  “对，没错，是收回来了，但是，收回来的却是死城。”
  “啊，怎么可能。”有人惊呼出声，终于意识到了事情的严重性。
  “我们一点风声都没有听到。”
  “人都死光了，怎么听得到。”
  “那你是如何得知？”
  “死了的城中人，总有在外未归的人，和城外逃过一劫的人，一回城，所有的亲人邻里，全部都死了，整座城都是尸体，血流成河，城中被抢劫一空，鸡犬不留，连一根针都被掠走。”
  “强盗啊。”
  “贼不走空。”
  “可不是嘛，抢了东西也就算了，把人都杀完，简直丧心病狂。”
  “之前都不知道。”
  “就剩下那么些人，若不是周边的城镇搬迁的人太多，影响了当地的生计，当官的派兵镇压，导致了暴动，民众奋起反抗，实在压不住了，一层一层往上报，这事，还不知道压到什么时候。”
  “这么说，周边的城镇都知道？”
  “哪能不知道，那么大的动静，收尸都是他们去的呢。”
  “听那里的人说，尸山遍野，也不过如此了。曾经热热闹闹的城镇，如今死气沉沉的样子，别提多惊悚了。”
  “哎哟，快别说了，我鸡皮疙瘩都起来了。太吓人了。”
  “那蛮夷不会再来了吧？”
  “谁知道。”
  “现在有殷将军镇守，应该没事。”
  “可别说了，殷将军回来了。”
  “啊，什么时候的事。”
  “回来好些日子了。”
  “对对对，我也看见了，前儿出城，有人问起西北战事，殷将军还说没事了。”
  “人都死了，该抢的也抢了，两座死城，还能有什么比这更坏的事。”
  “也对哦。”
  “那殷将军不在那里镇守，回来做什么，难道是西北的蛮夷又打进来了？”
  那人不再说话，一旁倒是有其他人搭嘴道，“依我看，殷将军都回来了，西北一定是没事了，反正有殷将军在，咱们就放心。”
  “对对对，是这么个道理。”
  “殷将军能保咱们的平安，咱们可别杞人忧天。”
  “没错。”
  “不过，看起来，那西北二城的百姓们也确实是遭了难，可恶的蛮夷。”
  “是啊，和蛮夷接壤的可不只那两座城，蛮夷丧心病狂毫无人性，若是又去骚扰别的百姓，那……”
  “是啊，若是这样的打法，总有一天京城便也沦陷了，听说蛮夷人无比凶悍，杀人不眨眼。”
  “你……你别危言耸听。”
  “谁危言耸听，西北失二城可是历历在目，蛮夷说来就来说走就走，谁知道哪天就来了京城，杀一个措手不及。”
  “殷将军都回来了，京城一定无事。”
  “就怕殷将军抵挡住了敌人的进攻，却抵挡不住朝廷中的尔虞我诈。”
  “怎么回事？”
  “有人参殷将军私会某位大臣，有结党营私的嫌疑，殷将军可能会入狱。”
  “不会吧，殷将军才立了战功？”
  “什么不会，江南的赵将军家，一心为国，忠心耿耿，后来被汪家所害，赵二老爷在狱中关了六年，后来汪家阴沟里翻船，被人揭开真面目，赵二老爷才被放出来。
  陷害忠良的事，那些唯利是图的大人干得还少吗。”
  “哎，若是殷将军有事，西北一旦有战事，可怎么得了。”
  “山高路远，朝中那些大臣哪里管得了这个。”
  “咱们皇帝不知道么，就由得那些小人作祟？”
  “呵，咱们皇帝，已经许久不上朝了，每日朝会，都是内阁大臣和朝中众人探讨。”
  “皇帝不上朝，做什么？”
  “寻欢作乐呗，做什么，宫中刚刚添了小皇子，生了小皇子的丽贵妃没有家人，皇帝便把在民间选秀的官员连升两级，一人得道鸡犬升天。
  有人眼红，心思便活络了起来，就这半个月，送入宫的女子，没有一百，也有八十，不拘家世，只好看就成。
  温柔乡里，咱们皇上哪里有空上朝……”说话的人声音越来越低，到最后只成了几声揶揄。
  众人脸色各异，不敢再讨论下去。
  皇帝不上朝，他们也不是第一次听说。
  有人岔开话题，“你们说西北那二城，活下来的人怎么办？”
  “可怜哦，活下来的人都成了孤儿，至亲都不在了，只剩自己活着。看到那一幕，怕是一辈子都不会好过了。”
  “就是。”众人纷纷露出同情的神色。
  “听说也还有许多伤残。”
  “那些人怎么办，朝廷应该会发一些抚恤金的吧。”
  “哪里，等着朝廷的钱，坟头草都长得老高了。
  西北战事过去了那么久，现在钱都还没有拨出去，就算拨出去了，经过一层一层的扒皮，真到老百姓手里，还有几个子。”
  “那二城的人如今如何？”
  “多亏了玉善堂，都活得好好的，若不然，怕是人都死绝了也没人知道这事儿。”
  “玉善堂？玉太子的玉善堂？”
  “不错，不然还有哪个玉善堂。”
  “玉太子心系天下，是百姓之福啊。”
  “对对，战事一发，玉善堂便带着大夫去救治伤员，还设粥棚，凡是二城幸存的百姓，都可以前去领粥喝。”
  “玉太子大善。”
  关于西北的战事，各种流言愈演愈烈，京城的大街小巷，都在讨论这些事情。
  事实上，除了京城，这样的消息，几乎传遍了大周的每座城池。
  风向飘来飘去，各种说法和猜测，如春雨一般，无孔不入，装入每个人的心里。
  一时，人心惶惶，不安渐起。